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  　　‘殿下，这是圣殿，必须由大祭司亲自开启。’门外的卫兵说道。

  　　‘我要立刻乞求神谕，没有时间再去找他。’作为迦凌皇室的直系成员，已经十九岁的武凤帝姬可以用自己的鲜血，唤醒明穹大神。

  　　‘但大祭司……’卫兵正想说大祭司和天后都在殿内，迦凌遥已经抬手把他们推到一边，然后开启了门上的封印。

  　　全幅武装，带着青铜面具的少女快步走入圣殿，靴上的马刺在大理石上发出‘叽叮叽叮’的金石声。

  　　荣雪天后浑身绷紧，一口气憋在胸口，怎么也不敢吐出来。‘如果被女儿发现这一幕，那样的屈辱比死亡更可怕……’

  　　迦凌赫也吓出了一身冷汗，他深知迦凌遥的武力——即使自己张开两层光盾，也无法承受她的一击。

  　　等确定自己所处的位置不会被侄女看到之后，迦凌赫才安下心来。他的神智迅速被身下美艳的肉体所吸引，忍不住再次探向那只娇嫩的菊花。

  　　荣雪天后撅着赤裸裸的屁股，任由他在自己的肛洞中又掏又摸，一动也不敢动。

  　　迦凌遥屈膝行礼，然后拔出佩剑，伸手握住锋锐的利刃，把鲜血滴进清池。

  　　殷红的鲜血融入池水，蕩起层层清波。接着，一个透明的身影缓缓浮现。

  　　‘美丽而勇武的姑娘，你还是第一次踏入圣殿啊。’明穹大神安祥的声音在耳边响起。

  　　荣雪天后臀间一紧，圆润的臀球被迦凌赫用力掰开。接着，一个粗大的物体硬硬抵住肛洞。

  　　迦凌遥退后一步，一膝屈地，低头说道：‘请原谅我的唐突。’即使面对明穹大神，她的声音依然冰冷。

  　　‘你的信心动摇了吗？’明穹大神温和地问道。

  　　‘不。面对不了解的敌人，我从来没有信心。’不需要解释目前困难，迦凌遥等待着明穹大神的答覆。

  　　肛洞传来一阵撕裂的痛楚，龟头挤开密闭的菊肛，用力插进肠道。荣雪天后死死咬住红唇，强忍着破肛的痛苦。她绷紧身体，竭力不发出丝毫颤抖，生怕惊动女儿。

  　　‘那么，我将给你信心。’不断变幻的透明人像张口道：‘我将赐给你任何人都羡慕不已的力量，还有无法伤害的身体。没有伤痕可以在你美丽的身体上永驻。你可以轻易战胜成千的敌人，而死亡将从此与你远离。告诉他们，这是神赐的礼物。’

  　　迦凌遥的眼睛亮了起来。

  　　女儿离开很久，荣雪天后还沉浸在无比的喜悦中。她曾以为神抛弃了自己，现在才知道天神对自己的家族是多么慷慨。无敌的力量和不死之身，明穹大神的恩赐是如此贵重——迦凌遥将是一个活生生的神话！

  　　沉浸在神的恩宠之中，荣雪天后几乎忘了肛中挺弄的肉棒，鲜血从破裂的肉孔中叽叽涌出，将雪白的美臀染得通红。

  　　迦凌赫咬着牙说：‘臭婊子，捅你的屁眼高兴吗？’

  　　‘高兴……’荣雪天后无意识地答道。一个荒谬的想法跃入脑海：也许正是因为自己对神的仆人如此虔诚，才换来女儿荣耀。心底的喜悦像是要炸开一样，她忍不住高兴地叫了起来，甚至主动挺起雪臀，迎合阳具的抽送。

  　　那一刻，尊崇无比的天后就像一个最下贱的娼妓，撅着滴血的雪臀，笑容满面地任人猛干自己的屁眼。

  　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

  　　十一月三十日。

  　　拂晓时分，包括三千豹骑兵在内的瑞棠军团主力，悄然进入防护森林。

  　　这是在过去一个月内新植的树木，最小的一棵也有一人合抱。每一棵树木的位置、尺寸，以至品种、树龄，都被详细纪录，调整到最有利于作战的结构。由于术士总会的全力支持，所有树木都在最短时间内安然成活，每一株都枝繁叶茂，绿油油充满了生命的活力。

  　　术士们甚至在森林内构建了无数结界，宽达两里的森林内，密布着消音、解毒、增加攻击、强化防御、疗伤、恢复体能、迷惑、催眠……一直到最高级的隐形术，各种结界应有尽有，就像是术士们竞技的赛场般琳瑯满目。而整座森林也因此成为一座可攻可守的战争堡垒。或者用克尔白的话来说：‘我只想种一棵树，没想到会种出来一个超乎想像的巨型武器。’

  　　纷飞的大雪刚刚减缓，十名天行者的鹰隼已经展开羽翼，朝天雄关飞去。

  　　‘黑雾！’一名天行者首先叫道，‘整座关隘都被黑雾笼罩！’

  　　‘这么说敌人还没有完全攻克天雄关。’迦凌遥判断道。‘检查关外。’

  　　几名天行者对视一眼，决然点了点头。

  　　数百里外，十只高飞的雄鹰分成两组，五只飞往关外，另外五只则收拢羽翼，箭矢般笔直沖进黑雾。

  　　‘第一道城门没有情况。’

  　　‘第三道城门没有情况。’

  　　‘在这里！’一名天行者失声叫道：‘城墻上有骑兵！红色的光环！圣刀！克尔白大人的圣刀！’刚喊到这里，天行者浑身一震，口、鼻、眼睛同时溅出鲜血。

  　　另外四名天行者前赴后继，纷纷驱使鹰隼飞往第二道城门。

  　　‘箭雨！’第二名天行者刚叫了一句，脸色突然变得惨白。天行者的鹰隼一旦被人射杀，寄托在鹰隼身上的精神就会消散，轻则重病一场，重者甚至会当场毙命。

  　　另一名天行者与他同时遇袭，另两名听到警告的天行者咬牙沖进黑雾，却没有传回任何资讯。

  　　顷刻间，五名天行者三死两伤，所得的情报却极为有限。后两名甚至没有飞到第二道城门就已折翼。

  　　‘为什么会是第一道、第三道城门首先陷落？城墻上的骑兵为什么让他这么惊讶？红色的光环是什么？武器还是信号？只看到了圣刀还是看到克尔白挥舞圣刀？’没有一句话可以有确定不移的答案，敌人仍然是个谜。但是一万八千人的军队能够抵抗一夜，敌人的实力应该比估计中高得有限。

  　　‘庞莱斯呢？’迦凌遥想着那个冷静的男子，‘他能活着回来吗？’

  　　‘其余关隘至今没有发现异常。’

  　　军士的报告使迦凌遥有种奇异的感觉，似乎敌人并不考虑战术，只是单纯的以硬碰硬，一条直线杀进帝都。

  　　‘传令：各关隘立即将骑兵调回防御森林。’

  　　‘能不能再等半日？如果夜间没有敌蹤，就让他们在凌晨赶回森林，参与决战？’一名幕僚建议。

  　　‘不能。敌人至迟下午就能突破天雄关。’

  　　‘万一……’

  　　‘没有万一！’迦凌遥的直感告诉她，敌人故意原路杀来，就是在向她挑战。四个关隘各有四千骑兵，总数一万六千人。加上森林中三千豹骑兵、一万七千骑兵和一万名步兵，总兵力达四万六千人。另外还有两支满员的万骑队在两侧策应，城中还有三万步兵——这一仗如果不能全歼敌人，我就不再姓迦凌！

  　　‘这一仗，帝国必胜无疑！’迦凌遥决然说道。

  　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

  　　刚过中午，远方突然出现异常。一个模糊的影子以惊人的高速朝森林奔来。

  　　守卫的弩兵立即扣上弩矢，瞄準来人的头部。

  　　那人没有戴盔，火红的头发跳动如同怒烧的火焰——‘庞莱斯万骑长！’有人认出了他的身份。

  　　庞莱斯座下的雪豹已经被血迹染成紫黑颜色，他的甲胄上，一道深深的刀痕从肩头一直划到腰腹。这一刀再深几分，就是高级术士也无法治疗的致命伤势。

  　　庞莱斯左手执刀，右肩中了两枝无羽的短弩，右腿也有同样的一枝。那是他为了保护坐骑，不惜用自己的血肉挡住短弩。

  　　‘每个豹骑兵都会这样做。’庞莱斯后来说：‘在战场上，坐骑比自己的生命更重要。假如没有挡住这一箭，我就不可能回来。’

  　　迦凌遥心念微转，通灵的黑豹立刻纵身而起，从高达十米的树上一跃而下，落地时前腿微微一撑，风一样穿过森林。

  　　庞莱斯的骑豹非常疲倦，不仅是因为不停歇地来回奔驰六百余里，还因为多载了两个人。

  　　一个是克尔白。他背部被锐器刺出一个深深的伤口，血沫随着微弱的呼吸时起时伏。

  　　‘他非常勇猛。’正在接受治疗的庞莱斯站得很稳，‘他和他的战刀是战斗中最光荣的存在。’

  　　庞莱斯把鞍上另一具身体拖了下来。那是一个全身黑甲的武士，直挺挺躺在地上，一动不动。

  　　‘离开时他还在挣扎。我在他头上敲了一记，可能把他打死了。’庞莱斯活动了一下右臂，‘我立刻再去，一定能完成任务。’

  　　‘不必了。’迦凌遥掀开那名武士的头盔，淡淡说道。

  　　围观的军人和术士不约而同地变了脸色，头盔下是一张陌生的面孔，但从他的面部特征看来，很明显属于帝国人种。问题是：他的半张脸已经腐烂，露出森森白骨。

  　　死灵战士！