密集的林木使州府兵无法保持阵型，他们转为五人一组的小队，一边清剿试图逃脱的护卫，一边逐步逼近。
金谷石家有的是钱，雇佣来的护卫也颇为不弱。起初的颓败是因为没有人组织，各自单打独斗，这会儿稳住阵脚，十几个身手矫健的汉子攀上大树，居高临下攻击逼来的州府兵。
这些人用的武器五花八门，有弓有弩，还有各式各样的暗器。那些重装的军士虽然防备严密，但稍有破绽就被护卫们偷袭得手，进度不得不慢了下来。
程宗扬意识到自己和萧遥逸都犯了个错误，徐度固然摆明车马两不相帮，徐敖却与叛匪沆瀣一气，今天的事只怕连他老爹都瞒过了。
要调动军队必须使用虎符，虎符由两片契合而成，一半在指挥官手里，另一半则在晋帝手中。徐敖能将虎符合二为一，不用问，肯定与宫里那个老宦官脱不了关系。只是徐寄所称的“王爷”仍是个难解之谜。难道幕后的指使者，不是晋国的王侯？
“程兄，可多亏你了。”
张少煌脸色发白地说。
程宗扬知道他是心怯，笑道：“张侯爷，来试试你的弓！那边那个拿旗的军士！射他一箭！”
张少煌怔了一下，颇感陌生地看着神情自若的程宗扬，然后摇了摇头，叹道：“今日才知程兄风采！”
他鼓起勇气，举弓欲射，才发现背箭的随从早不知跑到何处。程宗扬随手从鞍侧抽枝雕翎箭，两手捧上，笑道：“侯爷请！”
张少煌惊惶之态稍去，哈哈一笑，接过箭枝搭在弦上，引满一箭射出。
六十步外，那个拿旗的军士晃了一下，胸甲被箭枝穿透，溅出血迹。
“好样的！”
桓歆也被激起血性，举弓叫道：“张侯爷，咱们来比一场！”
张少煌脸上透出亢奋的血色，嚷道：“桓老三，你输定了！”
程宗扬笑道：“行了！张侯爷这一箭够他们乱一阵的，咱们还是赶快后撤，要比试有的是机会！”
徐敖毕竟是将门之后，短暂混乱之后，大声喝斥着重新整顿军士，又调来十几架蹶张弩，攻击树上的护卫。
程宗扬将自己能够唤动的护卫分成三列，每隔五十步设一道防线，全以弓弩远射，阻滞州府兵的追击。等州府兵稳住阵势，最前面金谷石家的护卫开始出现伤亡，程宗扬立即下令撤退，由后面张家的护卫接着掩护。
州府兵击溃第一道防线，前进五十步又被弓弩射住，不得不重新列阵。就这样，程宗扬带着护卫连战边退，不过二百余步的距离，硬是拖延州府兵大半个时辰；由于避免近战，付出的代价仅仅是伤亡十几人。
徐敖越来越急躁，一边喝骂，一边命令军士强攻。正面对敌，那些护卫还是不及长期操练的军士，很快就溃败下来。但徐敖没有高兴太久，军士刚越过最后一道防线，就看到前面的营垒。
鹰愁峪四周环山，中间是一片密林。西边有一处两三丈高的山丘，这时林中被清出一片百余步宽的空地，数百棵刚被砍下的树木被拖拽到山丘下，堆成半人高的木垒。木垒呈偃月形，两翼前出，高度升至一人多高，中间略低。如果强攻两翼，势必付出巨大的代价。木垒中段以雨道木墻前后相隔的形式留出一个隐密的缺口，前面木墻稍低，后面高及六尺，中间的通道可供马匹沖锋。
那些护卫躲在木垒后，只露出一排寒光凛冽的箭头。州府兵如果进攻，必须经过面前的空地，没有树木遮挡的军士将成为绝佳的射击目标。
徐敖心头升起一丝寒意。这些乌合之众怎么可能在半个时辰内设置出如此严密的营垒？
吴三桂啧啧称奇：“小侯爷这些手下不简单！伐起树来又快又狠，设置的营垒比老吴还高明！”
里面好几个都是星月湖出来的老兵痞，又都是準备好来钓鱼的，建个营垒还不轻松？
程宗扬拍了拍他的肩：“下面就看你的了，别给我丢脸！”
“公子放心！”
吴三桂大剌剌走上前去，从一名不认识的护卫手里夺过一桿长矛，然后跨上木垒，叫道：“对面州府兵的娘儿们！是汉子的！来跟吴爷比一场！”
“我干！还单挑？吴三桂！你这会儿充什么英雄？”
吴三桂嘿嘿一乐：“挫挫他们的锐气，他们不敢打，咱们就赢了这场；要敢打，咱们就赢大了。”
那些护卫都是好勇斗狠的汉子，当即鼓噪起来。”吴三爷，好样的！”
“当兵的！来打一场！”
“死丘八！装什么孙子！”
徐敖沉着脸，与旁边的指挥官商议几句，然后一名披甲的军士翻身上马，提着一桿长槊，沖出阵列。
张少煌伸长脖子，看着吴三桂从垒上跃下，徒步奔去。离敌骑还有丈许，他两足一点，长矛蛟龙般刺出。
那骑士槊锋一摆，与吴三桂的长矛硬拼一记，长槊顿时弯曲着蕩开，槊锋刺进泥土。骑士反应极快，立刻甩开槊把，摘下鞍侧的马刀。刚握到刀柄，胸口突然一凉，接着身体横飞出去。
吴三桂一矛将敌骑刺落马下，随即夺了马匹，在场中奔驰示威。那名骑士扑倒在地，背后鲜血狂涌。
张少煌叫道：“好壮士！”
垒后的护卫也高声鼓噪叫好。
程宗扬板着脸道：“吴三桂！风头出够了吧？还不滚回来！妈的！没看到他们正上蹶张弩吗？”
随着徐敖的喝令，州府兵的弩手两足踏着弩臂，双手拉住弩弦，用腰力扳上机括，接着举起弩机。
“放！”
随着指挥官一声号令，“绷”的一声齐响，数十枝弩箭同时朝吴三桂飞去。
吴三桂正盘马示威，空地上就他一个目标，躲都没地方躲。眼看就要被射成刺猬，他身体一侧，突然消失不见。
十几枝弩矢破空飞出，其他的都射在战马身上。那匹战马来不及嘶鸣便当场毙命，弩矢强大的沖击力使马匹被重木撞倒一样，翻滚过来。
鞍旁人影一闪，却是吴三桂。他以高明的骑术一脚踏着马镫，身体整个躲到马匹后面，不仅毫发未伤，还趁机一扭身，掷矛射杀一名弩手，然后趁着弩手上弦的机会狂奔回来。
山丘上下欢声雷动，纷纷叫道：“吴三爷！好汉子！”
吴战威刚扶着石超的马车攀上山丘，这会儿咧开大嘴，拍着胸膛嚷道：“我这兄弟怎么样！够不够屌！”
石超和周围的侍姬本来都吓傻了，这会儿听他说得口响，一名侍姬“嗤”的笑出来，倒把吴大刀弄了个大红脸，赶紧撒腿就跑。
吴三桂跃回木垒，双手抱拳，中气十足地喝道：“少主！”
程宗扬上下打量吴三桂几眼，嘟囔道：“怪不得说你勇冠三军呢……算你斩首两级，回头找石胖子拿钱！”
说着朝对面盯了几眼，“妈的，人不少啊。”
吴三桂道：“从旗号判断，进来的军士有六百左右，一半去追小侯爷，这里有三百来人，峪口还有二百多，加起来有八、九百。”
“咱们有多少人？”
萧五叉手道：“咱们来的共是九家。石家最多，除去死伤，还有四十五人；张家二十八人；萧家三十人；桓家二十四人；其他几家加起来还剩三十九人。一共是一百六十三人，受伤的十二个和几位公子都在山上。还有石少主带的九名侍姬。情形就是这样，请公子示下。”
“得了吧。你们两个都是打过仗的，还来问我？”
程宗扬这点自知之明还是有的，“你们自己看着办，我去瞧瞧那些饭桶。”
吴三桂道：“公子，咱们要撑多久？”
“这个很重要吗？”
“打两个时辰跟打十个时辰差别可大了。”
程宗扬翻了翻眼睛：“小狐貍若能活着回来，你们问他好了。那家伙跑哪儿去了？”
萧五毕恭毕敬说道：“我们小侯爷还在兜圈子，马疲了就回来。多谢公子爷费心。”
“我才不费心呢。”
程宗扬没好气地说：“长伯不是问要撑多久吗？等小狐貍回来，你把他脑袋砍了，往徐敖那儿一扔，咱们就可以回家睡觉了。”
张少煌口沫横飞，正在谈论自己射杀叛军旗手的壮举。那些世家子弟一个个听得目瞪口呆，连躲在车里的石超也情不自禁伸长耳朵。
程宗扬爬上山丘，张少煌立刻过来拉住他的手，大笑道：“今日见程兄临危不惧，指挥若定，张某才知道什么叫大将之风！”
程宗扬叹了口气，“咱们别对着吹捧了，商量怎么办才是正经。”
张少煌道：“有什么好商量的？我们以程兄马首是瞻！”
桓歆也道：“没错！刚才要不是程兄，我们早就被打散了，还能逃到这里？我们都听程兄的！”
这会儿什么世家也不好使了，张少煌和桓歆先开了口，众人纷纷附和。
“那好，我也不客气了。”
程宗扬道：“第一件，各位的护卫我先借用，奖惩的章程我也说了，求各位给我个面子，事后该赏该罚的，都由各位处置。”
众人轰然道：“这个好说！”
“第二件，咱们这会儿陷身死地，要活都活，要死都死，谁也不能抛下大伙自己逃生。顺便说一下，峪口还有二百多州府兵。”
到了这步田地，就是想逃也逃不出去，众人都把胸脯拍得山响，“谁逃谁是孙子！”
“第三件，”程宗扬放缓语调，“今天的事大家也看到了，与徐司空无关，都是徐敖这小子自己捣鬼……”
桓歆脖子一梗：“说别的我还信！就徐小子，凭什么能拿到虎符？”
谢家的谢无奕也道：“徐敖敢造反，少不了族诛！徐度教子无方，也少不了开刀问斩！”
“这就是我要说的了。”
程宗扬的目的就是这个，萧遥逸一心煽风点火，闹得越乱越好，自己不忍波及无辜，趁他不在，先过来灭火。
“各位都是贵族世家，对朝廷政局比我这个外来人通晓得多。徐敖能拿到虎符，调动石头城的州府兵，背景肯定不简单。如果轻举妄动，只怕更为不妙。”
几个人对视片刻，张少煌道：“程兄，有什么话尽管直说。”
程宗扬道：“我的意思是，现在幕后的人物还没有露面，如果能侥幸逃生，大家都装作什么都不知道，只把罪名推到徐敖身上，静等水落石出。没找到背后的主谋之前，都不要追究此事。”
张少煌看了看众人，“除了太原王家和瑯琊王家，陈郡的谢家、袁家、颖川庾家、河东柳家、太原阮家、谯国桓家、金谷石家，还有我们张家，小侯爷的兰陵萧家，咱们九家都在这里。”
众人都明白他的意思，等于除了王氏两支，晋国数得上的世家大族都有人来围猎。太原王家酷好书法，对射猎兴趣不大。瑯琊王家有王处仲，大伙都不愿去自讨没趣，因此没有请这两家。
叛乱者既然不在这些世家之中，又有这样大的权力，只有一个可能，就是帝室……
这浑水可不是一般的浑。
桓歆道：“就依程兄的意思，所有的事都推到徐敖一个人身上！别的咱们既不知道，也不理会。”
众人参差应了几声，显然还处于震惊中。
“妈的！”
张少煌骂道：“大家都是七尺高的汉子！这点小事就把你们吓住了？桓老三！把你的匕首给我！石胖子！你不是带着酒吗？把觞给我！”
张少煌拿起酒觞，倒了酒，然后伸出手，匕首在腕上一划，把血滴到酒里。
“大伙儿喝了血酒！今天的事都烂到肚子里！依程兄说的，找到主谋之前，谁也不许轻举妄动，等水落石出，咱们九家联手，就是天王老子也扳倒了丨有个世家子弟嗫嚅道：“万一……会不会……陛下……”
“放屁！”
张少煌横着眼道：“他天天睡我姊，会杀我这个小舅子吗？”
众人一听都放下一半的心事，只要站在晋帝一边，就占据了大义的名分，别的说得再天花乱坠，也逃不过叛逆两个字。九家的势力占了晋国政权七成，什么叛逆也踩平了。到时候说不定还能立下讨逆的大功，公侯之位唾手可得。
众人当即一一滴血入酒，连石超也哭丧着脸，让人在腕上划了一刀，掉着泪雪雪呼痛。
“程兄！”
张少煌把酒觞递过来。
程宗扬对喝血酒一向有点心结，哪知道谁有传染病啊？正拿着血酒犯愁，忽然背后一声长笑，“喝血酒怎么能少了我？”
萧遥逸笑嘻嘻从树后步来，一手牵着他的白水驹。那匹骏马腿上溅满泥土，马毛被汗水打湿，一缕缕光滑发亮。
“行啊，几百人把你追得跟狗一样，居然连根毛都没伤？”
“那可不是！”
萧遥逸手指一挑，佩剑跳出寸许，然后伸出拇指在剑锋上一搪，随手把鲜血甩到酒觞里。程宗扬也只好给自己放了血，凑够份数。
萧遥逸举起酒觞，正容道：“今日兰陵萧氏、清河张氏、陈郡谢氏、颖川庾氏、陈郡袁氏、谯国桓氏、太原阮氏、河东柳氏、金谷石氏、盘江程氏，总此十家，歃血为盟！自今尔后，同进退，共福祸！从者有吉，违者不祥！”
说完，萧遥逸长饮一口，然后递给张少煌，接着是谢无奕、桓歆、袁成子……
几个人一一喝完，最后传到程宗扬手里。程宗扬举觞笑道：“那我就干了吧”程宗扬一口气喝完，把酒觞一丢。
张少煌抚掌道：“痛快！”
众人纷纷叫好。这些子弟平常就气味相投，这会儿喝了血酒，感觉更是不同。
萧遥逸那句“同进退，共福祸”说到众人心眼里，如今彼此都在一条船上，同舟同济，愈发亲密起来。连平常看不上眼的石超，也显得多了几分亲近。
萧遥逸拉起程宗扬：“走！咱们到下面去！”
桓歆叫道：“千金之子，不坐垂堂，有吴长伯那样的悍将，何必犯险？”
萧遥逸笑道：“射猎哪里有射人痛快？刚才输给张侯爷，我还得赢过来！免得要赔张侯一个美婢！”
萧遥逸似笑非笑地看着他，程宗扬无奈地耸了耸肩：“行啦，水都够浑了，你还搅啊？”
“我是向你道谢。”
萧遥逸敛起笑容，“程兄此举比萧某能做的更好。有这九家，晋国的政局一多半都落在我们手里了。”
程宗扬瞧瞧左右无人，蹲下来小声道：“小狐貍，你究竟想做什么？”
萧遥逸拔了根草在嘴里咬着：“很简单。我要一个地方能承认星月湖，我要给兄弟们一个能堂堂正正亮出身分的地方，我要给岳帅正名！”
他声音很低，却像压抑不住的烈火，“晋国朝局已经烂透了，何妨再烂！有我萧遥逸在，有岳帅的星月湖在，只要十年，就能让晋国焕然一新！”
程宗扬摸了摸下巴，他一直没有习惯蓄须，平常下巴都刮得干干凈凈，不过近来胡须有越长越快的趋势。
“小狐貍，你不会是自己想称帝吧？”
“当然不。我只要扶植一个听话的傀儡就够了。坦白地说，原来我想把这些世家都拖下水，让他们疑神疑鬼，自相残杀。现在程兄给了我一个难得的好机会……程兄，多谢你了。”
萧遥逸郑重地向他一揖，然后挤了挤眼，“等我当上大司马，封你当太子怎么样？”
“去死！”
号角远远传来，两人同时长身而起，望向远处的军阵。
去追杀萧遥逸的军士此时都撤了回去，与正面的州府兵合军一处，声势更加惊人。
萧遥逸瞇起眼：“石头城的精锐还有两下子，竟然没被我拖垮。”
程宗扬嘀咕道：“一百多架蹶张弩，姓徐的还真下本钱。”
“不用担心。”
萧遥逸指着山下的空地道：“萧五把木垒前一百步内的树木全部伐尽，那些弩手如果在林中发弩，只是白费弩矢。如果出来，就暴露在弓箭的射程之内。”
程宗扬有些怀疑：“蹶张弩射不到的地方，弓能射到？”
“弩以平射为主，”萧遥逸解释道：“弩矢一般长六七寸，用机括发力，速度比弓箭快十倍，力量也强劲十倍。不过弩机射程有定数，一旦超出射程就威力锐减。程兄听说过强弩之末，不能穿鲁缟吧？换了弓箭就没人这么说。”
萧遥逸拿起一张弓：“箭的长度可达弩矢的三四倍，分量更是弩矢的五倍以上。远射时一般朝天曲射，仅靠箭枝落下的重量就能穿透盔甲。”
说着萧遥逸出搭上箭枝，朝天射出，箭枝划过一道完美的曲线，轻易飞出一百二十步的距离，将州府兵一面战旗射落。
“好小子，箭法这么好！刚才和张侯爷比箭果然是藏私了。”
“那是。”
萧遥逸嘻笑道：“要让他们看出我的底子，不吓死他们。”
州府兵的惊呼与山下的欢叫响成一片，却没有知道是谁射的箭。萧遥逸从容放下弯弓，接着道：“弩机五十步内堪称无敌，蹶张弩力量再强一倍，也只有一百步的威力。嘿嘿，幸好不是秦军的强弩，秦弩拉力强达十二石，这些州府兵用的不过是八石弩。徐敖如果明白点，就别让那些弩手白送命。”
“你输了。”
程宗扬拍拍他的肩，“徐小子要跟你玩对射呢。”
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