第一章 雪恥

  　　阳光透过菩提树心形的叶片，洒落窗前。卧房内，一名垂着双鬟的侍女拿着一枝紫竹箫，坐在榻脚轻轻吹奏。

  　　穿着白罗衫的歌伎曼声唱道：“春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开……”歌声未绝，旁边的红衫歌伎展开歌喉：“阿那曜姿舞，逶迤唱新歌。翠衣发华洛，回情一见过。”两女歌声参差起伏，婉转缠绵，有着说不尽的柔情蜜意。

  　　一曲唱罢，张少煌眉飞色舞地说道：“怎么样？还听得入耳吧？”

  　　从鹰愁峪回来后，众人念着程宗扬的伤势，先是遣人过来探望，送上礼物问候。

  　　听说他伤势好转，张少煌等人接着便登门拜访，还从怡情院带了两个最出色的歌伎，在程宗扬榻前献唱。

  　　这份心意却之不恭，程宗扬只好装作无法起身的样子，趴在榻上听她们唱建康最流行的子夜四时歌。对自己来说歌词有点儿太不时街，但两女的歌喉无可挑剔，伴着竹箫的幽幽清响，令人心坟沖陷。

  　　恒歆摇着扇子笑道：“石胖子，你们金谷园的歌妓名动一方，怎么不带来让程兄开开眼界。”

  　　石超头摇得像拨浪鼓一样，“不成不成！她们唱的曲子都是清啊、玄啊的，咦咦呀呀没一点味道，连我都不爱听。”

  　　桓歆合起扇子，在石超肩上敲了一记，揶揄道：“石少主品味不俗啊，连你们石家的曲子都听不入耳。石少主喜欢哪支曲子？说来听听。”

  　　石超来了精神。“上次在金枝会馆听的两支曲子不错。”说着摇头晃脑哼了几声，大伙也没听出滋味来，只一笑置之。

  　　程宗扬道：“徐家有没有动静？”

  　　萧遥逸腰间悬着一只紫罗珠囊，意态閑适。他摆了摆手上让歌伎退下，然后笑道：“徐家没什么动静，倒是谢二急了。那饭桶丢了虎符，还少了几百军士找不到下落，昨天已经上表请罪，辞官不干了。”

  　　“辞官就行了？这么轻巧？”

  　　“要不怎么？还能把谢二拉出来杀头不成？”

  　　桓歆接口道：“谢二表递上去，宫里已经準了。军不可一日无将，我们原想会是庾家接任镇东将军，谁知诏书却指定王驸马。”

  　　张少煌在旁笑道：“诏书一下，王丞相就在宫城的大司马门前跪辞，拼死不敢奉诏。”

  　　程宗扬趴在榻上道：“我听着怎么这乱呢？”

  　　“一点都不乱。”

  　　萧遥逸道：“驸马王处仲是丞相王茂弘的族兄，都出自瑯砑王家。镇东将军这个位置，谢万石之前是徐老头，徐老头之前就是王处仲。当日王处仲组建州府兵讨贼平叛，大获全胜，结果有人说他拥兵自重，图谋不轨。王茂弘为人谨慎，亲自出面请王处仲辞了镇东将军，交出兵权，以此避祸。王处仲赋閑多年，现在重新领兵，王茂弘能放心吗？”

  　　石超坐在一旁汗出如浆。临川王手下北府兵已经到了建康的事，众人都蒙在鼓里，他身为仅有的几个知情者，这会儿如坐针毡，紧闭着嘴一言不发。

  　　程宗扬见张少煌与桓歆相视诡秘地一笑，问道：“你们打什么鬼主意呢？”

  　　桓歆道：“就这么放过姓徐的，太便宜他了。”

  　　“什么意思？你们找到他的下落了？”

  　　张少煌笑道：“程兄不用理会，过些日子便知道了。”说着站起身，“程兄伤势未愈，咱们也不好多打扰，这便告辞吧。”

  　　几人纷纷起身，向程宗扬告辞。

  　　萧遥逸落后一步，小声道：“紫姑娘呢？”

  　　程宗扬笑道：“这就要你帮忙了。萧五怎么样？能走得动吗？”

  　　“他受了点内伤，起码两个月不能跟人动手，装装样子还成。”说着萧遥逸又问道：“紫姑娘到底是怎么回事？”

  　　程宗扬约略说了几句，萧遥逸陡然色变：“怎么能让紫姑娘去犯险？”

  　　“危险倒称不上。”程宗扬笑道：“你就放心吧，那丫头机灵着呢。萧五能装样子就行，一会儿我让会之过去见他。事成之后，我分你一半。”

  　　萧遥逸道：“不要萧五出面，我去见她！”

  　　“用不着吧。”程宗扬道：“有萧五就行了。”

  　　萧遥逸肃容道：“紫姑娘若出了岔子，我死一万次都不够！这事还是我来出面，放心，坏不了你的事。”

  　　程宗扬只好答应。萧遥逸临出门时，又折回来低声道：“那位临川王好谋无断，难成大事，程兄留心。”

  　　程宗扬苦笑道：“你不怪我就好。”

  　　萧遥逸叹了口气，“程兄是重义之人，小弟怎敢怪罪？但愿你别重义得把自己填进去就行。”

  　　众人走后，程宗扬无奈地叹了口气。自己一点都不想蹚浑水，却身不由己地陷了进去。

  　　易彪带来的北府精锐六百多人，本来在东山隐蔽，但鹰愁峪之战露了行迹，无法再留在东山。这六百多人不是少数，徐度的手下还能藉佛寺藏身，易彪露了行蹤，想再躲藏就难了。

  　　于情于理，此事都不容自己坐视不管。程宗扬当时唤来吴三桂吩咐几句，这会儿易彪、林清浦和那些北府兵都在玄武湖，岳帅留下的那处别墅中。

  　　玄武湖紧邻宫城，对他们行事更为方便，但这事能瞒得了别人，瞒不过那只小狐貍。只怕易彪等人还没进入玄武湖，他便知道了。这番话是提醒自己，星月湖对临川王并不看好，劝自己不要把宝押在临川王身上。

  　　程宗扬跳起来活动活动筋骨。肩胛处传来一阵痛意，毕竟是贯入伤，没那么容易痊愈。他叫来秦桧：“事情怎么样了？”

  　　秦桧道：“都安排妤了。云老爷子亲自选的人，据说是建康城口齿最刻薄的琴师。”

  　　程宗扬嘿嘿一笑，然后道：“火候差不多了，準备收网！”

  　　建康。长千里。

  　　房内传来女性淫媚的叫声，那声音又媚又腻，令人心蕩神动。

  　　一个男子急促地喘着气，淫声道：“我的心尖尖儿，你这身子可真--”

  　　“噗”的一声闷响，男子的淫笑声戛然而止。

  　　片刻后，一个佣懒的媚声道：“香蔻儿。”

  　　香寇儿在门外听得面红耳赤，闻声连忙进去，垂首道：“夫人。”

  　　苏妲己卧在软榻上，罗衫半褪，白腻皮肤上渗出星星点点的汗水。一个男子赤身倒在地上，他头骨破裂，眼睛、口鼻、耳朵都淌出血来，脸上仍带着淫猥和惊惧混合的表情。

  　　苏妲己拍了拍手，两名女侍卫拖走尸体，将榻前染血的绒毯换了一块。

  　　苏妲己拉起衣衫，掩住裸露的双乳，若无其事地说道：“那丫头呢？”

  　　“在和兰姑学曲子。”香蔻儿道：“兰姑说从来没见过这么好的嗓子，再难的音也能唱出来，比兰姑自己唱得还好。”

  　　苏妲己露出一丝笑意，“不必急，让她慢慢学。等建康的醉月楼开张，再让她出去接客。”

  　　“是。”苏妲己神色转冷，“掳走祁远的人有消息了吗？”

  　　香蔻儿道：“还没有。”

  　　苏妲己冷笑道：“一家家给我找！我倒要看看是哪家织坊这样大的胆子！竟然敢掳我的人！”

  　　香蔻儿小声应了一声。祁远被掳的事让夫人恼怒之极，那几人身手极高，趁着大雨轻易掳走人，还抢走几件织品，并且留下话，让外人滚出建康的织坊生意。

  　　程宗扬如果知道真相应该额手称庆，秦桧这一招浑水摸鱼把苏妲己骗得死死的，到现在还没有想到是他做的手脚，以为是建康的织坊商会掳人抢物。

  　　苏妲己寒声道：“吩咐下去，两件事：一件是看好剩下的霓龙丝，做成的织品一件也不许外流！另一件，盯紧市面，看是谁在仿制霓龙丝衣！”苏妲己咬紧银牙，“敢叫我的盛银织坊滚出建康，好大胆子！”

  　　待苏妲己怒气渐平，香蔻儿才道：“回夫人，找的琴师已经到了。”

  　　苏妲己弯眉挑起，露出一丝喜色。“取伯牙琴来。把那个丫头也叫过来。”说着又吩咐道：“小心些，莫碰坏了。”

  　　香蔻儿领命取琴。苏妲己重新梳洗过，换了衣物，娉娉袅袅来到书房。

  　　书房内，从建康最大的琴行鸿宝阁找来的琴师已经等得大不耐烦。那琴师六十多岁年纪，留着两络长须，看上去像个干瘦的糟老头子。他神情傲慢，见苏妲己出来也不施礼，只扬着脸道：“琴呢？老夫还有他事，莫耽误老夫工夫！”

  　　苏妲己扶了扶鬓角的花簪，嫣然笑道：“先生莫急。香蔻儿！”

  　　香蔻儿捧来锦袋包裹的伯牙琴，小心翼翼地放在案上。

  　　那个叫小紫的姑娘被兰姑带着进来，俏生生立在一旁；看着案上伯牙琴露出古色斑烂的一角，弯长睫毛眨了眨，美目蒙上一层水雾，神情凄婉。

  　　苏妲己看在眼里，心下越发笃定。那个死奴才竟敢带了自己的人逃走，依自己原来的意思，抓到这个该死的逃奴定要打断他双腿，把他囚在奴窟里，留他一条性命给自己的织坊描绘图样，已经是格外施恩。

  　　没想到到了建康才发现这个逃奴竟然混得风生水起，空手骗得几万金铢的身家。

  　　横塘的地契在云氏手中倒也罢了，居然一掷八千金铢买了张琴，还奉送一个大有身分的绝色。

  　　琴价高低苏妲己拿不準，但这个美婢在五原城也卖得几百金铢，换作建康，不啻千金之数。把这一琴一人拿到手，也出了自己一口恶气。如果真和那个秦管家说的一样，能卖到两万金铢，即便丢了横塘的土地也不算要紧。

  　　苏妲己娇声迈：“先生请看，这张琴价值几何？”

  　　那琴师眼角瞟都不瞟，高高扬着脸，先从鼻孔里哼了一声，然后傲态十足地说道：“索价几何？千金以下的琴，老夫从来不看！”

  　　苏妲己恨不得掐死这个糟老头，只不过听说这糟老头在建康大是有名，一般的古琴经他品评立即身价倍增，这会儿也不好得罪，按捺性子媚声轻笑道：“这张琴，是奴家用八千金铢买来的。”

  　　听到八干金铢，琴师才略微转了转眼珠。看了看琴尾的龙龈、冠角，然后拨了拨雁足的琴弦；琴声铮然响起，十分好听。

  　　琴师皱起眉，用枯瘦手指挑开锦囊，一寸寸摩挲着古琴。他翻检虽然细致，动作却极快，手指犹如蜻蜓点水，在琴身的焦尾、承露、龙池、凤沼上一一抚过，还用小指挑起一片漆灰，然后弹开。

  　　每看一处，琴师脸色就难看一分，最后他把那张伯牙琴一丢，不层地拍了拍手，大笑道：“什么八千金铢！哈哈！”

  　　苏妲己悚然一惊。“这张琴不妥吗？”

  　　“何止不妥！”

  　　老琴师一脸讥讽地哂道：“此琴用的桐材不过是三年的新桐，在粪坑埋了几日沤旧，冒充陈年桐木。偏生还有人捧着当宝，哈哈！”

  　　苏妲己脸上时红时白，半晌才道：“这琴身的流水纹和八宝灰呢？”

  　　“八宝灰？”琴师挖苦道：“八宝灰是用金银珠玉珊瑚八宝调成，这琴用的不过是破絮败革，竟然也敢叫八宝灰？这流水断更是可笑，纹路散乱不堪，一看便是庸手所为！”

  　　苏妲己仍不死心，忍怒道：“先生会不会看错了？这伯牙琴相传是伯牙亲手所弹，也许是年代久远犹未可知。”

  　　琴师像看怪物一样看着她，良久才从鼻孔里发出一声冷笑，“伯牙琴？伯牙一曲高山流水，千载知名；钟子期故后，伯牙以世间再无知音，破琴绝弦--此事三岁童子便知，哪里有什么琴流传下来？荒唐！”

  　　琴师越说越怒，口气也越发不客气，“伯牙乃世间琴仙！何物竖子，敢唐突仙人！夫人虽然貌比芝兰，却如此浅薄，附庸风雅不成，乃以八千金购一粪坑秽木，奉若珍宝，可笑可笑！”

  　　琴师用巾帕擦了擦抚过琴的手指，连巾帕也不要，嫌恶地丢在一旁，就那么扬长而去。

  　　众人一句话都不敢说，听着苏妲己的呼吸声越来越剧烈。

  　　忽然“砰”的一声，那张伯牙琴被重重扔在地上摔得粉碎。苏妲己气恼得肩头微微战栗，片刻才恨声道：“该死的狗奴才！”

  　　她目光落在那少女身上，像泄愤般骂道：“下贱的小蹄子！什么淮南王的幼女！立刻让这小贱人去接客！”

  　　兰姑面露难色，低声说道：“夫人莫非忘了，这丫头是个石女，只能唱唱曲子。”

  　　“什么！”

  　　兰姑看到苏妲己的脸色，连忙跪下来。“想是这小贱人撒谎。”

  　　苏妲己冷着脸走到小紫身前，一手伸进她裙内。小紫怯生生道：“人家下面……真的没有呢。”

  　　苏妲己心下恨极，拔出手，一个耳光朝小紫脸上挥去。

  　　小紫“呀”的一声跌倒在地，她一手捂着脸，耳垂的坠子在玉颊上擦出一条细细血痕。

  　　“都给我滚！”

  　　苏妲己余怒未消，一名女侍卫进来，“夫人，有客人来访。”

  　　苏妲己恨声道：“谁！哪个该死的奴才？”

  　　“是那位姓秦的管家，还有一位公子。”

  　　苏妲己想也不想便甩帘出来。她最忌惮的王哲已死，只剩最后一丝顾忌。为了解决这个伴随自己多年的隐患，苏妲己一个月前便从五原城动身。在竞州遇到祁远后，随即带着他贩回的霓龙丝一同赶赴建康，算起来只比程宗扬晚了几曰。这一路她行蹤极为隐密，若不是因为那个欺主的恶奴，未必肯现身出面。没想到他竟能找到自己的住处，居然还有胆量登门。

  　　苏妲己咬牙一笑，踏进客厅。

  　　那位秦管家温文尔雅坐在一旁，见苏妲己出来，立刻跳起来，恭敬地施了一礼，“小的见过夫人。”

  　　说着扬起脸，满脸春风地微笑道：“那张伯牙琴不知夫人可满意吗？”

  　　苏妲己笑咪瞇道：“那样的稀世名琴，自然是满意了。告诉你家公子，难得他办事得力，今晚过来，妾身要好好赏赐他。”

  　　秦桧露出懊恼神情，为难地说道：“夫人取琴时，小的曾说过，那张琴已经有人看过了，是吧？”

  　　苏妲己含笑拿起茶盏：“怎么？有人看中了吗？”

  　　秦桧先长叹一声，然后才道：“夫人莫怒，小的实言相告--那张琴其实已经有人买了。公子只是不愿拂了夫人心意，才送来让夫人赏玩几日。”

  　　苏妲己咬牙笑道：“竟然还有这样的傻瓜！”说着她想起一事，脸色陡然一变，厉声道：“你什么意思！”

  　　秦桧顺从地垂着手，“夫人分文未取就拿了琴来，这会儿买琴的正主已经到了，那张琴--还请夫人赐还。”

  　　苏妲己怔了片刻，猛地回过头，像看怪物一样看着旁边那个年轻公子。

  　　那年轻人相貌俊雅、衣饰华贵，腰侧一只紫罗珠囊，隐约能看到“兰陵”二字--兰陵萧氏是晋国有名的世家之一，苏妲己岂能不知。

  　　年轻人傲然道：“那个傻瓜就是我。”说着他嫌热似的扯开衣领，露出颈中一行刺青：有种朝这儿砍。

  　　秦桧吓了一跳，扑通跪倒，哀求道：“小侯爷息怒！小的该死！谁不知道小侯爷轻易不露刺青，一露就要杀人！爷万金之躯，莫和小的一般见识！”

  　　萧遥逸瞪着苏妲己，奋力一拍桌子，喝道：“琴呢？”

  　　苏妲己脸色数变，最后勉强笑道：“原来是小侯爷。”

  　　有道是强龙不压地头蛇，何况萧氏在建康堪称猛龙，跺一脚地面都要动三道的人物。只要自己人在建康，无论如何也得罪不起。

  　　萧遥逸露出恶少的嘴脸，蛮横地说道：“识相的赶快把琴给我拿出来！不然我就拆了你这座破院子！”

  　　苏妲己压下心底的滔天怒意，含笑道：“小侯爷，你上当啦。那琴其实分文不直：没等她说完，萧遥逸就叫道：“你算什么东西！爷用了两万金铢买的琴，你竟敢说分文不值！”

  　　苏妲己失声道：“两万金铢！”

  　　秦桧把头垂得更低，恭顺地说道：“那钱我们公子已经用了，说好今日把琴送到小侯爷府上。还请夫人赐还。”

  　　苏妲己明白过来。自己掉进那个死奴才精心编织的陷阱里，那张伯牙琴已经被自己摔碎，即使拿出残骸，一脸斯文的无耻刁奴也可矢口否认。要拿琴--自己着实是拿不出来。

  　　萧遥逸颈中青筋暴跳，怒虎般拍案叫道：“还有人敢跟爷抢琴！没听说过建康十虎的名声吗？”

  　　苏妲己迅速权衡利弊，神情一冷，“小侯爷，凡事都有先来后到。小侯爷虽然付了钱，但这张琴是妾身先拿到手，自然该归妾身所有。小侯爷名震建康，不会是蛮不讲理之人吧？”

  　　萧遥逸摸着颈中的刺青，恶狠狠龇牙一笑，“少跟爷废话！今天不拿钱来，爷跟你没完！”然后吩咐随从道：“叫建康城差人过来！再调一营禁军，拿琴不给钱，还有王法没有！”

  　　秦桧连忙劝道：“小侯爷息怒，苏夫人一向明白事理，这琴是小侯爷花两万金铢买的，夫人既然有意留琴，便原款奉还如何？”

  　　苏妲己怒极反笑，“你让我出两万金铢？”

  　　“放屁！”

  　　萧遥逸毫不客气地啐了秦桧一脸，“狗奴才！爷两万金铢买的，再两万金铢卖出去？这笔钱爷搬进搬出好玩吗？她想要琴，至少给我拿四万金铢出来！”

  　　几名萧府的恶仆沖进厅内，鼓噪道：“谁敢抢我们小侯爷的东西！把这贼人送官！打她一顿板子就老实了！”

  　　看着秦桧充好人在中间苦苦劝说，苏妲己眼前阵阵发黑。贼咬一口，入骨三分。姓程的死奴才真是卑鄙到骨子里了！

  　　秦桧好说歹说，萧遥逸终于气咻咻把价钱降到三万金铢。建康城的差吏早在外面等候，这会儿提枷带锁地进来，向小侯爷磕头问安，眼看一语不合，就要拿自己入狱。

  　　苏妲己这会儿是以白湖商馆掌柜的身分出现，再强也不敢当着官府差人的面公然动手。此时进退无路，只好放软身段，楚楚可怜地说道：“小侯爷，借一步说话如何？”

  　　身边差吏、打手齐全，萧遥逸也不怕她玩什么手段，哼了一声，跟着苏妲己来到侧室。

  　　苏妲己亲手奉了盏茶递给萧遥逸，忽然屈膝跪下，珠泪滚滚地泣声道：“小侯爷，请你高抬贵手，妾身真的没有那么多钱。”

  　　眼见这妖妇走投无路，一张狐媚玉脸哭得梨花带雨，萧遥逸暗想：这一幕要议程小子看到，不知道该有多快意。

  　　萧遥逸把眼睛翻到额头上，冷哼道：“夫人家大业大，难道连三万金铢都拿不出来？”

  　　苏妲己来建康原本是準备营建醉月楼，自然不好得罪这些世家权贵，但三万金铢已经超过她的承受能力，闻言只能摇头哀求。

  　　来讨帐前，程宗扬已经做过估算：苏妲己带来的现钱不会超过两万金铢，在建康又置地购业，最多还剩下一万五千金铢。

  　　萧遥逸一口咬定三万金铢，任苏妲己苦苦哀求，最后要了一万五千金铢的现款，盛银织坊和苏妲己住的宅院一并作价五千金铢，还差了一万金铢。苏妲己咬了咬牙：“妾身还有十二个歌舞美姬，以此抵价如何？”

  　　萧遥逸嗤之以鼻。“你手里那些粉头，一万金铢我能买一百个！”

  　　建康物价高昂，又禁止公开人口交易，一个上等美妓在五原城以五十个金铢就能买到，在建康城至少翻上十倍。这十二个歌舞妓都是苏妲己精挑细选的，最后给了一个公道的价格，算六千金铢。还剩四千，这会儿无论如何也凑不出来。

  　　萧遥逸道：“刚才奉茶那个小婢呢？算她一百金铢。别的还有七、八个女人，加起来算一千金铢好了。”香蔻儿是苏妲己的贴身小婢，至于萧遥逸说的其他女子都是苏妲己身边的女侍卫，她无论如何也不肯卖。

  　　苏妲己眼前忽然一亮，“妾身还有一个女奴，是穹羽族的女子，卖琴的程公子也认识。一等一的容貌，作价一千金铢给小侯爷如何？”

  　　要的就是这个！萧遥逸不动声色。“哪里值一千金铢？最多五百！”

  　　苏妲己唇角露出一丝冷笑：“还有一个小婢，堪称千金难买的绝色。小侯爷不若买回去侍候床铺。”

  　　萧遥逸半推半就地说道：“莫非是那个捧琴的小婢？一千金铢未免贵了些……”他淫笑着摸了摸苏妲己尖尖的下巴，“不若你再陪本侯爷一晚，大家便两清了。”

  　　苏妲己险些咬碎银牙，自己此行的财物已经被敲搾得干干凈凈，他却不肯放过自苏妲己勉强笑道：“小侯爷说笑了。”

  　　萧遥逸哼了一声，冷起脸道：“这房子已经姓萧了，你还不快滚！”