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  　　翟开诚道：“公子又客气了，这是在下份内之事。”

  　　说罢，起身告辞而出。

  　　范义上了年纪的人，这一顿酒，确实有些醉了，一张脸红红的，双眉也蹙得很拢，好像有什么心事一般。本来嘛，醉酒的人，都比平时容易触景生感。李啸天道：“老管家你到房中休息一会吧。”

  　　范义目光一撇，眼看如玉不在，低低的道：“少爷，老汉没醉，老汉只是在想，明天见了夏大爷，咱们还是早些去金陵的好。”

  　　李啸天注视着他，问道：“老管家想到了什么？”

  　　“没有。”

  　　范义笑了笑道：“这也是老汉离开金陵太久了，一想到金陵，就恨不得早些赶去。”

  　　第二天午牌方过，如玉莲步无细碎而急促的奔了进来，娇声的叫道：“范公子、老管家，堡主已经回来啦。”

  　　范义急忙问道：“如玉姑娘，你是听谁说的？”

  　　如玉道：“小婢刚才到厨房里去，是听下房姥姥说的，她是伺候堡主的人，到厨房里去，吩咐厨下做一碗三鲜面儿，说是堡主吃的，小婢听到了，所以赶来告诉二位的。”

  　　李啸天从房里走出，喜道：“多谢姑娘，夏伯伯现在哪里？”

  　　他急于去见爹的八拜义兄，自然是急于想从夏伯伯口中，打听爹的消息了。

  　　如玉嫣然一笑道：“堡主刚刚回来，至少也要休息一会儿，等会吃过面，自然会要翟总管来请公子去的。”

  　　范义点点头道：“如玉姑娘说得是，堡主刚回来，鞍马劳顿，总得歇一会儿。”

  　　如玉回身道：“小婢给公子沏茶去。”

  　　范义叮咛道：“少爷记住了，待会儿见到夏大爷，你就说咱们这次出门是找寻大爷来的，希望他能帮你打听大爷下落。夏大爷如果要留咱们在这里盘桓些日子再走，你就说咱们还要赶到金陵去，等金陵回来，再来打扰好了。”

  　　李啸天看老管家一直催自己前去金陵，心中不禁觉得奇怪，师傅曾说，要自己前来投奔夏伯伯，当时自己曾向娘提出到夏伯伯这里来，老管家心里高兴，还说夏伯伯武功高强，他可以指点自己，如今不知怎的，老管家忽然改变心意，一直说要到金陵去，这是为什么呢？

  　　眼看老管家说得郑重，他自小爱护自己，不好拂逆，只得点点头道：“我见了夏伯伯，自会照老管家的话说的。”

  　　范义缓缓吁了口气道：“老汉急于要到金陵，也是为了好早日找到大爷，因为多几个人协助咱们查访大爷的下落，总是多几分希望……”

  　　如玉提着开水壶，俏生生的走出，说道：“老管家，你们见过堡主，就要走了么？为什么不多住几天呢？”

  　　她虽是和老管家说话，但一双清澈的眼神，却含着说不出的期待，朝李啸天望来。

  　　范义道：“少爷是找大爷来的，自然要多走几处地方。多拜访几个人才是。”

  　　如玉一面替两人沏茶，一面说道：“老管家说的也是，若不是你们还有事去，小婢真希望二位多住些日子再走呢。”

  　　范义道：“咱们到金陵去，很快就会回来的。”

  　　如王喜形于色道：“真的？”

  　　院子传来了一阵步履之声，如玉急忙退后一步。

  　　只见翟开诚匆匆走入，一脸堆笑，拱拱手道：“堡主回来了，特命在下来请范公子到书房相见。”

  　　如玉上前一步，躬身道：“小婢见过总管。”

  　　翟开诚只摆了摆手，如玉不敢多说，就退了下去。

  　　范义道：“堡主回来得好快啊。”

  　　翟开诚陪笑道：“堡主听说范公子来了，急着赶回堡来，一进门就催在下来请范公子呢。”

  　　李啸天道：“老管家我们快些去了，别让更伯伯久等。”

  　　翟开诚笑道：“在下替公子带路。”

  　　当先转身走出院子，在前引路，李啸天、范义跟着他身后而行，由东角门折入一条长廊，进入第二进。

  　　再穿过两个院子，才行到一处雕廊画轩的精舍前面，院中栽着一丛修竹，一拳瘦石，石阶上放了几盆素蕊兰花，别饶幽趣。翟开诚急忙趋近阶前，恭声道：“回堡主，范公子来了。”

  　　“哈哈。”

  　　书房中传出一声洪亮的笑声，说道：“快请，快请。”

  　　翟开诚急忙后退一步，侧身让路，低声道：“堡主有请。”

  　　李啸天没见到夏伯伯之前，急于想见见夏伯伯，如今真的要见到夏伯伯了，心里反而有些怯怯的感觉，急忙整了整衣衫，举步跨上石阶，跨进书房，只见一个高大身材，脸色红润的老者，已经笑容可掬的迎了出来。

  　　范义跟在身后，立即低声说道：“少爷，快见过夏堡主。”

  　　李啸天听了老管家的话，慌忙双膝一屈，拜了下去，口中说道：“小侄李啸天叩见夏伯伯。”

  　　范义也赶忙一屈单膝，说道：“老奴范义叩见夏大爷。”

  　　夏云峰呵呵一笑道：“贤侄，老管家快快请起。”

  　　李啸天刚屈膝跪下，就有两只又厚又软的手掌，把他扶了起来。夏云峰拉着李啸天的手，脸上流露出十分喜悦，蔼然道：“老夫记得十年前，看到贤侄的时候，贤侄还只有两三岁，老夫最爱抱你了，因为你小嘴甜，一见到老夫就叫伯伯，哈哈，日子过得真快，转眼之间，贤侄已经长得这么高了。”

  　　他一边说话，一边不住的打量着范公子全身上下，显得异常亲切，其中还有一份关切之情。李啸天只觉握住自己的手，柔和之中，另有一股温暖的感觉，心中大为感动。

  　　夏云峰拉着他在身边坐下，一面抬头道：“老管家，你也请坐。”

  　　范义道：“在夏大爷的书房里，哪有老奴的坐位？”

  　　夏云峰呵呵一笑道：“老管家是范家三代元老，连大成都是你一手拉大的，老夫和大成是义结金兰的异姓兄弟，情同骨肉，在老夫这里，不是和在范家一样的么？你年纪大了，哪有站立之理？快快请坐。”

  　　范义躬躬身道：“如此老奴谢坐。”

  　　就在下首一张椅子上落坐。李啸天暗暗打量着夏伯伯，只见他生得方面大耳，浓眉柳。目，狮子海口，貌相庄重，虽然在谈笑之中，仍有一种不怒而成的慑人气慨。

  　　夏云峰转过脸，蔼然笑道：“老夫昨晚才得知贤侄来堡，今天一早，特地快马赶回来，贤侄在堡里还住得惯吧？”

  　　李啸天道：“住得惯。”

  　　夏云峰缓缓放开李啸天的手，摸摸垂胸黑须，点头道：“住得惯就好，贤侄既然来了，这里和你自己家里一样，不用客气。”

  　　李啸天道：“小侄这次来拜见夏伯伯，是为了家父出门已有多年，一直没有消息，夏伯伯交游广阔，不知是否知道家父的下落？”

  　　夏云峰道：“令尊是老夫义弟，平日事无大小，无不告诉老夫，十年前他回家之前，还在老夫堡里住了两天才走，事前也并未和老夫说起……”

  　　李啸天道：“这么说，夏伯伯也不知道家父的去向了？”

  　　夏云峰道：“后来老夫听说今尊离家很久，没有回去，也足足有一年没到老夫这里来，老夫觉得事出非常，当时曾派人到金牛村去探问消息，令堂也说不出所以然来…-”他不待李啸天开口，接着道：“老夫听得十分焦急，曾派人四处打听令尊下落，但大江南北的江湖同道，都说不曾见过令尊，老夫仔细推想，令尊在江湖上侠名久着，但并未和人有过深仇大怨，当然不会有什么兇险，因此老夫却想到了一件事。”

  　　李啸天问道：“夏伯伯想到了什么？”

  　　夏云峰一手持须，莞尔一笑道：“令尊一生，唯一的嗜好，只有一样，那就是武学，也许游览某处名山之处，无意中给他遇上了一位世外高人，正在面壁潜修，亦未可知……”

  　　说到这里，口气微顿，接着笑道：“十年了，十年时间在世人的眼中，自然是漫长的岁月，在一个练武的人，十年也并不算得太长，因为较为高深的功夫，往往非十年的苦练不为功。不过话得说回来，令尊离家已有整整十年，就算埋首深山，潜心修练上乘武功，论时日，也该快圆满了，因此贤侄也不须焦急，说不定再过几天，令尊就会自己回来。”

  　　李啸天道：“小侄此次出门，就是找寻家父来的，还要夏伯伯大力协助才好。”

  　　“这个自然。”

  　　夏云峰含笑道：“老夫和令尊情胜手足，就是贤侄不说，这十年来，老夫无时无刻不在惦念着他，只要遇上有从名山大川归来的武林同道，老夫都要探问令尊的行蹤。”

  　　李啸天道：“谢谢夏伯伯。”

  　　夏云峰道：“贤侄和老管家来了就好，本来老夫也在计较，从前贤侄还小，怕弟妇不放心，如今贤侄已经成年了。你们如果不来，老夫也正打算把贤侄接到堡里来住，贤侄且安心住下来，老夫相信一定可以找到令尊的。”

  　　李啸天道：“小侄出门之时，家母交待过小侄，拜见了夏伯伯之后，小侄和老管家还要到金陵去拜几位前辈。”

  　　这话自然是老管家范义教他的了。

  　　夏云峰微微一怔：“贤侄不在堡中多住几天，到金陵去作甚？”

  　　李啸天道：“家母的意思，先祖在日，曾在金陵开过镖局，有不少世交故友，小侄既然出来了，也该去—一登门叩谒，也许有人会知道家父的下落。”

  　　夏云峰呵呵一笑道：“令堂说的也没错，只是金陵几家镖局，他们总镖头，和老夫是非常熟的朋友，若是有令尊消息，他们自会着人前来通知老夫，贤侄只管在堡里住下来，你没有出过门，何用再去长途跋涉？”

  　　范义道：“堡主故人情殷，这份厚谊，自是十分可感，但少爷初涉江湖，理该前去登门拜谒，这也是礼貌。大娘的意思，正想把少爷托付给堡主教导指点，所以老奴陪同少爷前往金陵，等从金陵回来，再来打扰。”

  　　夏云峰微微颔首，笑道：“既然是弟妇的意思，你们去一趟金陵也好，这也不急，你们来了，那就先在堡中住几天再说。”

  　　范义不好多说，只是唯唯应是。

  　　夏云峰回过头来，含笑道：“贤侄今年十六岁了，可曾练过武么？”

  　　李啸天脸上一红，说道：“小侄练过几年，那是老管家教的。”

  　　夏云峰点点头笑道：“老管家练的是鹰爪门的功夫，有他给你扎根基，以后再练别的武功，基础已经有了。”

  　　范义道：“堡主夸奖，老奴这点庄稼把式，在堡主面前，那就是萤火之与皓月，微不足道了，少爷练了几年粗浅功夫，还要堡主多加指点才好。”

  　　夏云峰掀须笑道：“这还用说，老夫膝下无儿，贤侄就是老夫犹子，老夫有多少能耐，自会倾囊传授，过一天，老夫先要看看他练的如何？”

  　　李啸天喜道：“夏伯伯肯教小侄，那是小侄之幸。”

  　　正说之间，只见总管翟开诚匆匆走入，垂手道：“回堡主，峨嵋青云道长路过此地，特来拜候。”

  　　“哦。”

  　　夏云峰不由的站了起来，问道：“青云道长人在哪里？”

  　　翟开诚道：“属下已把他请入前厅。”

  　　范义朝李啸天使了一个眼色，站起身道：“少爷，堡主有外客来访，咱们暂且告退。”

  　　李啸天跟着站起，说道：“夏伯伯，小侄告退。”

  　　夏云峰道：“你们在这里稍坐无妨，峨嵋青云道长是难得来的稀客，老夫要出去一下。”

  　　说罢，匆匆往外行去。

  　　李啸天偕同老管家范义，也自退了出来。刚转过迥廊，瞥见前面正有一人迎面走来，看到两人，忽然转身闪避。范义发觉此人身形看来十分眼熟，而且行动鬼祟，心中疑窦更深，不由一个箭步，窜了过去，低喝一声道：“站住。”

  　　那人本是存心迎避，经老管家这一喝，心头不由得发慌，拔脚就跑。

  　　范义虽然上了年纪，一身功夫，从未搁下，岂会让他在眼皮底下溜走，心中暗暗好笑，猛然双脚一顿，呼的一声，宛如大鹏凌空，一下从那人头顶越过，落到他面前，一把搭上他肩头，口中喝道：“老汉叫你站住，你为何慌慌张张的想逃？”

  　　那人逃无可逃，只得以抽掩面，低着头道：“小人是刚来的，走迷了路，怕总管责骂，你老就放了小人吧。”

  　　李啸天也跟着走上来，问道：“老管家，这人怎么了？”

  　　范义道：“此人行动鬼祟，形迹可疑，老汉故而追上来看看。”

  　　李啸天道：“也许他是新来的，不认识路，故而露出慌张之色，老管家就放了他吧。”

  　　那人连声应是：“是，是，你老快请放手。”

  　　范义看他始终不肯抬头，胸中疑念未释，哼道：“你抬起头来。”

  　　左手一下格开他掩面手肘，目光一注，不由的一怔，说道：“你是王老实。”

  　　那人虽然穿了堡丁的衣衫，但一眼仍可认得出来，他不是范家近邻，靠斫柴为生的光棍汉王老实，还有谁来？

  　　“不，不。”

  　　那人目露惊慌，连连摇头道：“小的不是王老实，小的是新来的张得禄。”

  　　王老实忽然变成了张得禄，名字可以改变，但他瘦削的脸上，被太阳晒得黑黑的，这可半点也改变不了。

  　　范义依然没有放松一指，嘿然道：“你可认识老汉？”

  　　那人道：“小的从没见过你老。”

  　　范义道：“你没到过金牛村？”

  　　那人惶恐的道：“小的一向住在淮北，从没到过金牛村，你老一定认错人了。”

  　　范义哼了一声，五指一松，点点头道：“那是老汉看走眼了，你去吧。”

  　　那人连声应是，抱头鼠窜而去。

  　　李啸天道：“老管家，这人看来和王老实确实很像。”

  　　范义脸上神色显得十分凝重，只「唔」了一声，没有多说。