几天劳顿,加上昨晚舒服了一把,罗杰只觉浑身舒坦,这一觉睡得很死,直到正午时分才悠悠醒来。露丝很乖巧地伺候他洗漱穿衣,一切弄好之后才领着他前往待客大厅用餐。
正好撞见了打着哈欠从房间里出来的埃尔法,他也在一个侍女的带领下往外走,见到了罗杰,忙抬手打了个招呼。
瞧他面色铁青,眼圈乌黑,一脸疲倦的样子,再看那侍女走路不自然的步态,罗杰心里暗笑,这刚开荤没多久的傻大个,看来比他还饑渴呢。
到了大厅,蓝迪和玛塔尔已经用完了午餐,他们两个正有一搭没一搭地聊着。
蓝迪瞥见了罗杰和埃尔法身边的侍女,眼中不由得露出一丝怨气。
昨晚老伯爵也安排了一个侍女给他,可惜他伤势初愈不敢大动,在那女孩子诧异的神色中,愣是抱着那个女孩子正正经经地睡了一宿,所以才一大早精神百倍地爬起来吃早餐。
人一多,气氛也热闹起来。几人一边吃饭一边聊天,时不时地还开两个黄色玩笑。玛塔尔虽是女孩子,但为人豪爽,不介意他们开玩笑。只是有时急眼了会追打他们,这豹族女猎手的手劲可不是盖的,罗杰和蓝迪两个嘴贱的家伙不一会儿就被揍得龇牙咧嘴。
说话间,老管家欧顿慢悠悠地踱进来,恭敬地给几人递上来几张羊皮纸。罗杰接过来一看,那上面是一连串名字和他们入住克林的具体时间。再看上面有几个名字特地用红色的墨水圈了起来。老管家解释道,那是伯爵大人特别叫他们圈出来的,是近些年入住的诺德人。
罗杰扫了一眼那几个名字,忽觉其中一个名字有点熟悉。
「嗯?这个耶格尔,不是那个养牛的农户吗?听说他们家的奶牛最近生了个怪胎?」
「哦?勇者大人您也知道啊?是的,耶格尔家的奶牛最近生了只小牛崽,只有三只脚的,大家伙儿都是那是魔物。传得玄乎,为这事,伯爵大人还专门派了卫兵去教训了那班传谣的人。」老管家捻了捻自己那灰白的胡须。
罗杰低头细想,突然脑海中灵光一现。那黄泉魔兽在典籍中的形象,不正是那三脚的魔牛么?这谣言,似乎不仅仅是谣言那么简单。这几个聚合教徒,恐怕是有心人故意引他们到这里来的。那个养牛户耶格尔,估计不是个简单的人物。
罗杰想到这,转头看了蓝迪一眼。见对方的眼中也闪烁着一抹异色,两人颇有默契地点了点头。罗杰午饭也顾不上吃完了,随便扒拉了几口便拉着他们马不停蹄地朝养牛户耶格尔家奔去。一路上问了好几次,兜兜转转地才找到耶格尔的那片农庄。
那棕发红脸,有着个大大酒糟鼻的农户此时正在洗着刚从地里挖出来的土豆。
见几个冒险者行色匆匆地来到他家,不由得皱起了眉头。
「你就是耶格尔?」罗杰问。
「是我,你们是?」耶格尔对几个陌生人的到来很是反感,脸色沉沉,大有一言不合就拿个粪叉把他们往外赶的意思。不过这几个人都是冒险者,
他可不敢真的跟他们动手。只敢用那张臭脸赶客罢了。
「我们是马丁伯爵雇佣的冒险者,来调查人口失蹤案件。」
「哦,是伯爵大人叫你们来的啊!快请坐。」
马丁伯爵在克林极受拥戴,耶格尔哪敢怠慢老伯爵派来的人,连忙从牛棚后面拉出来一根树桩,就当椅子给他们坐了。
罗杰瞥了一眼牛棚,低下声道:「我听岛民说,你家里的母牛生了一只三只脚的牛崽?」
原料这耶格尔听到这话会露出紧张不安的样子,但出乎意料的是,他反而是气得满脸通红,将手中的土豆狠狠地砸在地上,咬牙切齿道:「什么狗屁谣言,老子的母牛生出来的崽子明明好好的!不知道哪个婊子养的偷锯掉了它一条腿,本来老子损了一只牛崽就够倒霉了,居然还有人如此造谣!」
眼见他如此激动,不像是装出来的,众人一时间也不能断定他于这件事有关联。
蓝迪问道:「你是说,有人对你的牛崽下手了?那你知道是谁嘛?或者说你的牛崽出生之后都接触过什么人?」
「这我哪知道!我要是知道谁动了我的牛崽,我他妈砍了他的手!」
「换个问题,在你们家牛崽出生前后,有谁知道你们家的母牛生崽了?」蓝迪摆摆手,示意他不要那么激动。
耶格尔的怒气渐渐收了,他捏着下巴想了一会儿。说道:「岛上每有牲畜产崽都会请神庙里面的牧师来祈福,我们家母牛产崽前一晚上,我叫了伦迪特牧师过来我们家,除了他之外,应给没有人知道了。」
又问了几个问题,确定了在耶格尔这里再也问不出什么线索之后,罗杰一行人这才离开他的家。走在乡间小路上,四个人一言不发,都低头默默思忖着。
「我想,我们得分头去查一下。」罗杰率先打破了沉默。
「我觉得有必要。」蓝迪附和道。
「这样子,蓝迪,你去岛上的神庙看一下,那个伦迪特牧师有没有什么异常。玛塔尔去之前我们杀聚合教徒的巖洞里再看一看,埃尔法去调查一下那几个男人的遗孀,我回伯爵府再看看他们那边有什么新的发现。」
事不宜迟,几人确定方向之后便分散行动,罗杰一边往伯爵府跑,一边回想着之前所了解到的线索。越想越是感觉背脊发凉。
「这些人,他们究竟想要干嘛?」
跑着跑着,罗杰脑中突然一闪,他取出怀中那张名单,开始仔细地筛查那些画红圈的人。
「果然有!」
名单上画红圈的诺德人中,有一个熟悉的名字。诺尔,那个失足落水的人!
看到这个名字,罗杰调转方向,马不停蹄地朝码头那边狂奔而去。
「你说诺尔啊?」渔民欧达是个黑脸汉子,常年拉网捕鱼让他看起来十分的壮硕,他一边咀嚼着刚从集市里买来的果子,一边望着平静的湖面。
「上次他落水的事我也觉得好奇怪,明明好端端的站在船上,忽然之间就像是生病了一样脸色煞白,浑身发抖,直挺挺地就倒了下去。沉得可快了,我们几个会水的游过去时,人都沉不见了。」
罗杰坐在欧达的对面,靠在岸边的小船随着水微微摇晃着,这让他感觉有点不适。听完欧达所讲,他连忙问道:「诺尔平时有跟别人结仇吗?吵架或是打架?」
「绝对没有。」欧达笃定地摇了摇头,「诺尔脾气好,人缘好,岛上认识他的人都很喜欢他,而且他还跟马尔科牧师关系很好呢。你要知道,牧师在咱们岛上的地位是很高的,能跟牧师攀上交情的人,谁敢去惹他啊。」
「马尔科?」罗杰想了想,继续问道:「诺尔和马尔科牧师的关系很好?」
「那是非常的好,我跟你说,诺尔刚来我们镇子的时候啊是带着他妹妹逃难来的,因为是诺德人,所以很不受欢迎的。马尔科牧师人比较好,经常会关照着他,后来啊,两人的关系就越来越好。诺尔还把自己的妹妹伊丽莎白嫁给了马尔科牧师呢。」
「马尔科的妻子,是前阵子得病死去的那个嘛?」
「对啊,那女孩长得特别漂亮。生前马尔科对她很好,后来听说是得了败血癥,那病癥连牧师都救不了,马尔科牧师不知道试了多少次,最后她还是死了。
自从她死后到现在马尔科牧师都不肯给她下葬,居然从外面弄了很多冰回来,说要保存爱人尸体。虽然他的用心很感人,但是人死了总规是要入土的嘛,唉,只怪他太癡情了。」说道这里,欧达也叹息一声,「自从她死后,马尔科牧师就好像变了个人,以前很开朗的,现在却不茍言笑。那几天哭号,嗓子到现在还是沙哑的呢。」
聊完了之后,罗杰给了欧达两个金币,老渔民见他这么大方,正打算热情地将手中的果子递给罗杰吃,但是还没等他手伸出去呢,罗杰已经跑到十米开外了,只留下一阵踏起的烟尘。
四人约定好在伯爵府会面,等罗杰回到那里的时候已经是傍晚了,他们三人早已经回到。
「罗杰,你不是回来伯爵府了吗?怎么又跑出去了?」玛塔尔问。
「我去了一趟码头,我本来想去查一下那个落水的家伙,但是根据我从渔民那里了解的情况,似乎神庙的马尔科牧师更可疑。」罗杰把刚刚在欧达那里听到的事情又跟他们三人讲了一遍。
「这个马尔科很有问题!」
蓝底皱眉道,「通过我在神庙那边了解,伦迪特牧师没有问题,他是库伦附近的村庄旺达迁过来的,在这里已经做了五年的牧师,身世清白没有污点。我在跟他们几个牧师聊天的时候,听他们说马尔科是个很神秘的人。没有人知道他从哪里来,也没有人知道他为什么来到这里。马丁伯爵之所以收留他,一是看在他牧师的身份,二是因为他确实能力出众。但是牧师们对这个没有在编制里面的牧师却一直都保持戒备,近期正在联系圣地那边派人过来调查他。」
「嗯,我这边也有些情况。」埃尔法点头道,「刚刚逐一问过那些女人,她们说马尔科给它们的丈夫治病的时候从不让她们在旁边看,而且每次治病时她们的丈夫都是惨叫连连,似乎非常痛苦。」
「玛塔尔,你那边呢?」罗杰说着,三个男人的目光都转向豹族女战士那边。
玛塔尔没说话,只是从怀中取出来一张皱巴巴的草纸,缓缓递到他们的眼前。
那纸上面的字已经模糊不清了,几个人只能一边看,一边猜,才大致把信里面的信息理顺。