第一百三十八章 聖地

  　　圣地是什么地方？

  　　圣地是整个奈恩大陆的最中心，被称为「人世最后的凈土」，也被称为「奈恩之心」。

  　　圣地不属于奈恩的任何一个国家，是一个独立的教会国，其由光明教会的历任教皇所统辖，虽然国土面积甚至及不上里昂一个大领主的领土，但它却是整个奈恩大陆最神圣不可侵犯的国度。不仅每个国家每年都要派外交大使前往圣地朝拜，而且各国军队都有戍卫圣地安危的责任，这是四国和圣地多年以来一个不成文的规定。

  　　那为何圣地会在奈恩大路上有如此的地位呢？那就要从千年前那场人魔大战说起了。彼时诺德人还未西征，萨米尔也只是神圣里昂的一个省份，更莫说如今的自由之地。那时的神圣里昂帝国正是着奈恩大陆上唯一的王。

  　　一年，天空忽现血月，一轮满月如巨大的血色瞳孔般在天空中悬挂了足足三个月才消失。那时的人们还不以为然，以为只是寻常的天象异变。可血月消失一周之后，奈恩大陆的最中央，原是一座大城的海宁忽然在一夜之间陷入地面，不见蹤影，全城居民无一幸免。而海宁陷落之后，那儿出现了一个巨大的，不见底的深渊。

  　　帝国派出一支军队前去探查，不料深渊中忽而飞出无数魔物，那支军队与魔物厮杀了好几天，最终全军覆没，尸骨无存。此战举国哗然，此后一段时间里，各大领主响应皇室号召，纷纷前往海宁深渊参与战斗，阻碍魔物继续屠戮周边的人，可那深渊中的魔物仿佛无穷无尽，杀之不尽，灭之不绝，眼看领主们手下的兵都快被杀没了，深渊中还是冒出越来越多的魔物。甚至还有高阶的大魔从深渊中冒出头来，窥视着这片肥沃的土地。

  　　在此危急时刻，化身人形在奈恩布施的天父维米尔站了出来，他借由教皇之躯组织起神圣骑士团，神圣教士团和神圣牧师团，开始有组织地诛灭妖魔，并且在里昂皇室和各个领主的配合之下，真就把那些难缠的魔物杀得节节败退。

  　　此举似乎激怒了深渊中的大魔，越来越多的高阶魔物从深渊中涌出来，在那时的四大魔王的带领下，疯狂地进攻着维米尔所组织的神圣兵团。那一战，真的是尸堆如山，血流成海，彼时的里昂帝国人口几乎去掉了一半。

  　　人族生死存亡间，天父维米尔在海宁深渊之口现出神躯，以光明的信仰为力量独战地狱四大魔王。并以神魂受创为代价，将四魔王杀退回魔界。接着又以神格作阵法，封住了海宁深渊前往奈恩的入口，将所有的魔物全都堵在了阵法之下。

  　　经此一役，天父维米尔在奈恩的威望达到了最高峰。但神魂受创的天父自此也不得不进入一段漫长的休养期，再不能下得人界来。

  　　里昂帝国将海宁一役的战场单独划分出来，誉为圣地，归光明教会管辖，以此纪念这场于各族而言都是意义非凡的战争。此后多年，光明教会的大教堂在里昂各地如雨后春笋般涌现出来。在众多的教堂中，有一座最特殊，那就是位于圣地最中心的威尔大教堂。这个教堂的名字就是维米尔在人间的化名，它的存在，既是教首，亦是为了镇压封堵海宁深渊之下的魔物。

  　　历任教皇接任洗礼之时，都会在天父的神像面前起誓，此生坚守威尔，以己之躯，守护万千生灵，阵在人在，阵毁人亡。数百年来，所有的教皇皆坚守传承，从不离开威尔教堂半步，死守圣地。而如果四大国的君王想见教皇，也得亲自到圣地一趟，并要俯首称臣，跪拜觐见。

  　　正因为圣地的地位极其特殊，所以四国纷争的那个年代，他们还特意围绕着圣地设了一道隔离带，每次进军都绕着圣地走，以免惊扰到这一方凈土。而往往两国想要休战，也会请圣地的使者牵头，达成和解。

  　　圣地除了威尔大教堂之外，还有十二个村庄，它们如众星拱月般将威尔教堂围在中间。这些村庄大多是僧侣和修女所住，他们平日里参与劳作和礼拜，并且承担着教育下一代的重任。

  　　由于圣地里面的人都是持戒的，所以没有生儿育女之说，这里的下一代指的是苦行的僧侣或者修女们从外面带回来的孩子。这些孩子大多是被遗弃的流浪儿，或者是在战争中失去家人的孩子。这些孩子在僧侣和修女们的教导下长大，从小就拥有极其坚定的圣心和极高的自理能力。长大之后，根据他们的个人意愿，有些会成为新的僧侣或者修女，继续教导下一代。有的则晋升为神父，进入威尔教堂里任职。坚毅点的孩子会选择成为圣战士，承担起巡守圣地的责任，而更优秀的，则会进入赫赫有名的神圣骑士团，成为圣地的骄傲。

  　　圣地威尔教堂到四大国的皇城各修有一条大道，在草原之上，犹如一个十字架般纵横交错。此时的里昂通往威尔大教堂的路上，罗杰正骑着一只土狼疾驰着。

  　　话说当晚罗杰在林中狂奔，好巧不巧遇到了土狼群。这种低阶的魔兽对罗杰来说自然不在话下，三下五除二就把它们全都剁了。而那只跟嘟嘟马差不多大的土狼王则被他驯为坐骑，驮着他前往圣地。当然，为了驯服这只狼王，他废了一晚上的功夫，以至于赶来的路上不敢作任何停留，足足跑了一天一夜。

  　　终于，离这个古朴而肃穆的教堂越来越近了，罗杰心中紧绷着的弦也逐渐松弛下来。在教堂门口遇见了赫蕾，她正在和一个修女饶有兴致地谈着话。受土狼奔跑的声音影响，女孩回过头来，见罗杰正朝着这边疾驰，她面露喜色，连忙迎了上来。

  　　土狼停在了教堂的门口，罗杰爬了下来，给了它一个眼神，它便乖巧地躲到一边去了。守卫教堂的神圣战士围了上来，正想问罗杰的来意，却听罗杰焦急道：「快，我要见教皇，快带我去见他，有大事要发生了！」

  　　「怎么了罗杰？什么事那么着急？」赫蕾被罗杰整得一头雾水。

  　　「你是什么人？请不要在大教堂门口喧哗！」围上前来的圣战士呵斥道。

  　　「相信我！我来的路上听那聚合教的人，他们要进军圣地，现在东部那边怕是有一股规模不小的魔军正在压来，你们一定要尽快做出抵御的準备。」

  　　「什么？魔军？」圣地战士听闻此话，一张脸顿时沉了下来。

  　　「你是赫蕾的朋友吗？」那修女走上前来，「既然情况如此紧急，那我先带你去见教皇吧。」

  　　罗杰被话吸引，看了一眼修女。她是一个老媪，看着很慈祥和蔼，圣袍之下的身体显得有些佝偻，不过并不影响她显露出来的圣洁气息。一种和老妖女米尔梅完全不一样的气息，这是真正的圣职者。

  　　神圣战士们似乎对老修女十分敬重，眼见她发话，也没再多问什么就放行了。

  　　作为奈恩大陆最古老的建筑之一，威尔教堂，它的高墻上设有城垛和岗哨，就像是座城堡一般。占地面积极大，各个区域都有严整的分工。走在其间，有种与圣女献石大教堂完全不一样的肃穆之感。仿佛是走在一个威严的长者面前，从它的身上，从那一草一木，一砖一瓦之间，无不散发出存续千古的那种厚重气息，令人心生敬意。

  　　一路上，罗杰跟修女攀谈了几句，也算是大概了解一下赫蕾在这边的情况，埃尔法带着赫蕾回到圣地之后便将她带到了威尔大教堂，因为这里有一个专门给修女们居住的凈区，了解了赫蕾的来历之后，教皇便让老修女给赫蕾安排了住处。

  　　四大国虽然都有光明教会，而且明面上都受圣地的管辖，但实际上他们与帝国的权力阶层更为靠近，时至今日，各国的光明教会几乎都是自成一派，除了每年一次的朝拜，几乎都没怎么跟圣地往来。这也导致了如今的情况，那就是里昂的圣女即使流落到圣地了，教皇也没有将她交回去的打算。当然，教皇也并非出去私心，纯粹只是同情赫蕾的遭遇而已。人既然已经到了圣地，那里昂帝国再怎么着都无法再动赫蕾分毫了，毕竟圣地虽然没有强大的国力，但始终是一个十分特殊的地方。如果一定要追责于圣地，并且大动兵戈，那可能要面对另外三国的问责，甚至围攻，因此没有绝对的把握，里昂皇室根本不敢轻举妄动。

  　　再聊了聊威尔教堂附近的村落，原来它们环绕着教堂一共有十二个，东南西北各三个，是以黄道十二宫所命名的。西面是以地象星座命名的处女，金牛，摩羯三村，负责的是粮食的种植和加工，是圣地的食物来源地。南面是以风象星座命名的双子，水瓶，天秤三村，负责的是棉麻的种植和加工，是圣地的衣物来源。北边是以水象星座命名的双鱼，天蝎，巨蟹三村，负责的是圣地新生一代的教育，那儿设有专门的神庙和学堂。而东边则是以火象星座命名的狮子，射手，白羊三村，负责的是训练圣地新生一代的战士，因此那儿有用专门的训练场和导师。埃尔法就是从狮子村走出来的圣战士。

  　　赫蕾来了圣地之后已经把安娜的遗物交还给了故人，现在住在教堂的凈区，每日与修女们一起探讨圣典，偶尔也到教堂外的草原里去逛逛。埃尔法将赫蕾送到这里之后就回狮子村去了，据说他近期除了带队巡守之外，还要承担起操练新兵的责任。