第十七章

  　　在普莉希拉的视界之中，熟悉的宅邸已经染上了一层血色。

  　　对于这个应该被称为家的地方，她的感情并没有另外两位姐妹那么浓厚。据说作为老领主带领镇民们找到土地的报酬，追随他的贫穷精灵们自发搬运石头木材，先为他建造了这栋整个小镇最气派的建筑物。不过也有过来到蜜蜂岭的商人说过，这是他见过最穷酸的领主住所了。

  　　不管是夸耀还是贬低，这栋旧屋就一直矗立在这里——如果这个家族的姓氏能够延续的话，它也会跟着一起见证下去的吧。

  　　但是，这种东西和我又有什么关系呢……

  　　「姐姐！你说话啊，姐姐！」

  　　「伊比斯先生！求求您救一救舍妹……」

  　　「我没有任何办法。血流得太多了，即使是急救的法术也无法止血和缝补伤口。放弃吧。」

  　　面对着尚在弥留之际的半棘妖，面容无情的伊比斯吐出了铁石心肠的宣判。

  　　紧握着妹妹逐渐冰冷的粗糙右手的克劳迪娅已经开始哭泣，而苏诺，看上去并不理解死亡之沉重的女孩，也露出了慌乱无助的表情。

  　　「阿…姐……」

  　　仿佛抓住了一线希望，克劳迪娅急忙凑近了想要说些什么的普莉希拉，将耳朵贴在她苍白的唇边——但她什么也没等到。注意到的时候，怀里的身躯已经合上了眼，原本还有微微起伏的胸膛也平静了下来。

  　　退后旁观着悲恸哭泣与茫然无措的两姐妹，见惯了生死无常的伊比斯心里毫无波动。死亡就是来得这么突然，它绝不会在你準备完毕，交代后事之后来访。

  　　比起在这里陪着妇女们伤感，还有更重要的事情等着自己去做。

  　　在女人们没有注意到的时候，他的身影悄然从房间中消失了。

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  　　身边的景色飞快地被抛在身后，全力飞奔追赶着幼蛾的妮芙丝只觉得脚底疼得厉害——她右脚穿着的草鞋因为跳楼的沖击而损坏了，为了保持追击速度就索性甩到了一边。娇嫩的脚掌不断被泥土中的碎石和砂砾折磨，使得少女的眼中痛得泛出泪花。

  　　但她没有停下来扣掉嵌入脚心的石砾，甚至没有放慢速度来减缓痛苦。龙女的眼中只有前方那个正在房屋间穿行逃跑的模糊影子。她决不能放着这个怪物不管，任由它逃入民居之中消失——她清楚地听见伊比斯说过，那个名为卡拉古尼斯的恶魔喜好食用脑浆。要赌这个不知道是子嗣还是分身的东西会不去侵害蜜蜂岭的居民们，她做不到。

  　　然而，即使已经拼尽全力，两者的距离也仅仅只是没有被拉开而已。再这样下去的话，不知道是对方的体力先被耗光，还是自己的脚掌要被踩烂。

  　　与此同时，没有确认少女脚部受伤状况的幼蛾作出了错误的判断。刚刚中断「孕育」提前出茧的它不仅无法展翅，甚至根本没有长出足够逃跑的肌肉。意识到无法在短时间里摆脱龙女的追击，它便突然偏离道路，窜入了一旁房屋的阴影之中。

  　　一刻也没有浪费，妮芙丝沿着路径追了上去。但就在她拐入角落的一瞬间，带着破空声的斩击便突然迎面袭来。

  　　那不是怯战躲藏，而是狠厉的回马伏击！在这对锋利的巨角面前，即使是雄壮的公鹿也会被切成两段，更何况是手无寸铁的纯粹肉体！

  　　「呜啊——！」

  　　措手不及的妮芙丝发出了惊叫。

  　　随后狼狗大小的幼蛾被一记重踢踹飞了出去。

  　　依靠体型对生物的力量进行判断是所有捕食者的本能，但这一条定理显然在看似柔弱的半龙少女身上失效了。仿佛被全速狂奔的野猪迎面撞上，咚地一声被巨力踢到墻上的幼蛾发出了痛苦的嗡鸣。

  　　这绝不是依靠常规力量能够正面应对的敌人。

  　　心惊胆寒的恶魔转身继续逃亡。而因为小胜一场获得了自信的妮芙丝更是没有怠慢，死死将两者间的距离咬住。

  　　或许是刚刚的重击造成了内伤，也或许是力量开始不支，肉蛾子的速度已经不如最开始那么迅捷了。

  　　意识到随着距离缩短，追上这家伙也只是时间问题，少女甚至有了思考的余裕。根据伊比斯所说，所谓的恶魔，虽然是食用人脑的生命，同样也是可以交流的存在。语言的存在即是作为语言必要性的社会性的表征，那么名为恶魔的种群或许拥有着相当的数量，还有形成语言的社会分工。以及那个听起来有点像罗夏墨迹测验的灵能什么的，虽然还不是很明白，姑且就和法术、神灵之类一起归类为超自然力量……

  　　就在此时，肉蛾逃跑的路径之前突然出现了一个人影。那是个镇里的居民，不知为何天黑了还在路上游蕩。这个镇民看见了高速扑来的肉蛾子，下意识地后撤伸手阻挡，新生的恶魔就已经一跃而起扑到了他的脸上。

  　　「快躲开！」

  　　妮芙丝的高声提醒还是来迟了一步。只是一个交错，两柄尖锐的利角就轻而易举地切开了男人的脖子。就连惨叫声都没能来得及发出，他的脑袋就和抱在上面的肉蛾子一起落在了泥地上滚了两圈。待到恶魔起身的时候，那个头颅之上已经被开了一个小孔。吸了两口就慌忙收起口器的幼蛾打了个滚，随后继续舞动四足向着前方逃去。

  　　与其说是杀害，不如说是天敌在捕食猎物，生命的逝去如此轻易。跨过脚本的尸体，咬牙切齿的妮芙丝继续紧追不舍。

  　　当谷仓出现在视野中时，龙女才突然意识到了为什么这儿会有游蕩镇民的原因了。

  　　此刻正是聚会之时，就在恶魔奔行的前方，赤身裸体的男男女女们在肆意交欢。

  　　片刻之前那个镇民被幼蛾瞬杀的景象历历在目，倘若让这个精通杀戮的恶魔沖进了人群中，不知道会造成多少牺牲！

  　　注意到肉蛾子的出现，已经有感到好奇的男女围了上来。事到如今，少女也只能用不多的精灵语词汇扯开嗓子警告。

  　　「别过来！快离开！会死人的！」

  　　然而事与愿违。

  　　在镇民们听来，这些古怪的发音与构词不仅没有急迫的意味，反而吸引了更多人的注意力，使他们想要过来看一看究竟是什么会让白发少女放声大叫。当发现了肉蛾子之后，从未见过这皱巴巴粉肉色生物的青年男女们更是呼朋引伴，招呼着外围的其他人过来观赏这新奇的动物。

  　　赤身裸体的精灵们丝毫没有意识到大难将至，拼命扯着嗓子呼喊的妮芙丝只能绝望地看着四足奋行的恶魔向着无辜的人群扑去。

  　　然后，恶魔停下了足步，高高昂起了它的利角。

  　　锋利的刃缘在月光之下闪烁着寒光，有些畏惧的精灵们稍稍后缩，没有贸然围聚上来。随后，伴随着扇动的肉翅，高昂而尖锐的嗡鸣声突然响起，让不少精灵捂住了耳朵。

  　　「真难听！这虫子的叫声好怪！」

  　　「唔，我都有点胸闷了，这叫声真令人不舒服。」

  　　「啊啊啊啊——我的肚子，我的肚子好痛——！！」

  　　人群之中，有几位女子突然捂着腹部倒了下来。几乎是在同时之间，她们的下身都鉆出了白色的幼虫——这些虫子的体型足有婴儿大小，全都是那副怪异的「蛾子」长相。虽然没长出锐利的刃角，原本藏有口器的胸部却都露出了一口尖牙。

  　　「玛利亚！母树啊，这是什么东西啊！」

  　　「妈妈！它在咬我！」

  　　「唔噢噢噢噢我的鼻子——」

  　　扑向了镇民们的幼虫立刻掀起了腥风血雨。不绝于耳的尖叫声刺激着妮芙丝的神经，她几乎是一个箭步沖了上来，踢飞了一只最近的正在袭击居民的幼虫。

  　　又有一只幼虫刚刚咬住了一个男人的脖子，回过身来扑向少女，被她扯住双翅一拉，在空中被撕成两半，红雾与血液飞洒了一地。

  　　这也不过只是解决了两只而已，而四散开来捕食人类的幼虫起码有二十只之多，虽然有些精灵正在努力反抗，但大部分裸体的居民们并没有什么战斗力。妮芙丝奋力扑救，也只是再度打死了两只，而这时间又有三四位居民被咬脸咬喉倒下……更为糟糕的是，作为唯一能够产生威胁的存在，她被完成了呼唤的肉蛾子盯上了。

  　　仿佛是心有灵犀一般，数只幼虫放弃了即将到手的猎物，小心地向着龙女包围过来。另一边，食用了几具新鲜尸体的脑浆后缓过神来的肉蛾子也已重新振翅抖擞精神。

  　　狠踏幼虫踩出爆浆，又救下一人的妮芙丝终于注意到了异动。她已经身处包围圈的中心，成为了要被围攻的对象。

  　　……要先解决我么。

  　　正好，脚边就有似乎是农具部件的木棍。以人类的姿态而言，赤手空拳果然不适合战斗。少女快速俯身捡起了这根棍子，将其随意地握在手中。

  　　就算没什么技巧与经验，有战斗的理由的话，就绝对不能惧怕或退缩。

  　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

  　　卡拉古尼斯，这个古老的名号同其他的最上级恶魔的名称一样，从来不曾指向某个固定的存在。倘若有下一个恶魔将这一届的卡拉古尼斯杀死，它就能继承这个尊贵的名字。

  　　不过，越是强大的存在，就越不容易丧失自己的名字。卡拉古尼斯已经存活了不知道多少岁月，依靠的就是自己独特的能力——改造子嗣成为自己的备份，随后在一定距离内的别的雌性体内将子嗣种下。一旦本体因为事故死亡，残存的灵魂就能在备份身上「复活」。

  　　和分魂制造分身那种简单的把戏不同，作为备份的肉体会继承本体全部的记忆。虽然灵能水準会一落千丈，但只要作为大恶魔的经验还在，就总有一天能够东山再起。

  　　当然，这个能力也有一个弱点。倘若本体没有死亡，只是被控制起来压制灵能，不能自由行动以及发送信号的话，只能依靠本能动作的弱小备份就永远不会被激活。被那个蝼蚁偷袭束缚起来之后，骄傲的大恶魔就这样一直被那古怪的枝条束限制自由，只能依靠微量的食粮维持存在。

  　　直到另一个蝼蚁的出现，终于让它成功启动了「备份」……也就是说，终于死了一次，失去绝大部分灵能转移到了备份身上。

  　　本想着再让备份躲藏一会儿，等到风平浪静之后，或许「结晶」会被不识货的蝼蚁遗漏，这样就能回收巅峰时刻的大部分力量。但那个该死的蝼蚁居然抓到了蹤迹，不得已的卡拉古尼斯只好提前让幼体出产，连吃掉孕育了备份的雌性眷族也来不及，逃离到了能够方便获取食物的安全地带。

  　　不，还不够安全，有一只认不出种类的蝼蚁跟了上来。大恶魔能够看得出，这个蝼蚁有些特殊，凡人的肉体内部是能够媲美中阶恶魔的美味灵魂。食粮匮乏的现状，这毫无疑问是一剂绝佳的补药——即使吃掉再多脑浆，那只能补充肉体的营养。要想滋养灵能，就必须散播影响，或是食用像这样有质量的美味灵魂。

  　　但现在最要命的问题是……它连完成捕猎的力量都没有了。

  　　如果还在以前的肉体里，它有数不清的方法来炮制这个紧追不舍的凡人。无论是把她扔进具象化的实相立场中碾碎，还是直接用精神碾压对灵魂施加痛苦，毫无灵能抗性的蝼蚁在变化莫测的灵能面前不会有任何反抗的余地。

  　　但现在的大恶魔不能这么随心所欲。每一滴剩余的灵能都是宝贵的资源，不能浪费在这种对手身上。

  　　通过眷族散播出去的子嗣们没有经过改造，不仅是无法作为备份使用，其只相当于弱小恶魔的力量也难以入眼。虽然狩猎凡人足矣，但碰到强壮的战士就会显得无力。它们尖利的牙口根本咬不上那个敏捷的身影，一阵混战之后，也只是勉强咬下了几口并不致命的肉块来，然后被长棍一下一个地砸成了肉泥。

  　　子嗣消耗殆尽之后，备份——现在是本体的肉体竟也无法压制这个蝼蚁。

  　　大恶魔有自信用利角将这只爬虫切成两段，交锋之中也有许多次能够一击必杀的时机，但却无法在确保自己全身而退的前提下将其消灭。它不敢用现在这具孱弱的肉体接下崩山裂石的一击：倘若在蛰伏起来之前就受到了重伤，那么胜利也就没有了意义。

  　　摧金断玉的利角势如破竹地割开了蝼蚁光滑的皮肉，在她的左臂外侧留下了一道长长的豁口，从皮肉绽开的缝隙中流出的血液瞬间就将整个小臂染红。但疾步后退的卡拉古尼斯还是未能及时躲开来势未减的反击。挥来木棍夹杂着劲风，狠狠击打在肉蛾子柔软的腹部。很难说这回合的交锋哪一方受伤更重，但要和这种虫豸拼得两败俱伤，简直是在侮辱大恶魔的尊严。

  　　啪的一声，迫近了强度极限的棍子终于断裂了开来。

  　　以这声脆响为信号，卡拉古尼斯敏锐地捕捉到了对方的短暂惊愕。原本退后修整的动作重新变为前扑，恶魔抓住了空隙再度欺近，挥动利刃向着脖颈砍去。

  　　然后，它被挥舞的龙尾抽飞了出去。

  　　用精灵之类的无尾四足生物作为参考，就会形成忘记防备摆尾的思维惯性。

  　　况且原本的大恶魔从来都是依赖灵能消灭对手，已经许久没有用肉体搏斗来解决问题了。恶魔在泥地上打了个滚起身，对面的蝼蚁已经扔掉了开花的木棍，準备赤手空拳地沖上来摔跤……

  　　真是够了！堂堂灵能大师居然要和白癡一样的凡人一道在泥地里打滚，这简直会成为恶魔界的笑柄！高张双翅的卡拉古尼斯高高昂起头部，两对锋利的巨角骄傲地颤抖着。近乎干涸的灵能鼓动起来，缓缓积蓄成了神妙的力量。

  　　它要一口气速战速决了。

  　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

  　　见到对面的肉蛾子再度摆出了奇怪的架势，妮芙丝加快了沖刺的脚步。

  　　尽管她对对面将要施展的手段一无所知，但有一点是肯定的——之前塔底的那个「恶魔」只靠一个念头就将自己打晕了过去，倘若这一只迷你蛾子也要使出大蛾子用过的那种攻击，自己根本不可能作出抵挡或闪躲。

  　　那么，唯一要做的就只有向前沖锋，用双手去撕裂对方的肉体。

  　　直到现在，少女仍然不擅长战斗。木棍也好长剑也好，她只会毫无章法随心所欲地挥舞兵器宣泄暴力，纯粹依靠半龙的力量施加破坏。但是失去武器之后，战斗变得愈加勉强——虽然想过依靠一下龙类用双爪捕食猎物的狩猎本能，那果然和与本地人类更相似的这具身体无关。

  　　事到如今，再纠结空手能使出什么战斗技巧的问题已经没有意义了。迎着高举的利角，紧握双拳的妮芙丝毫无畏惧地沖向恶魔……

  　　然后，她的动作停止了。

  　　并不是受到了攻击，也不是被什么东西所阻挡，只是单纯地，因为畏惧而停下了脚步。

  　　银牙打颤，瘦躯战栗，与夜中透骨寒冷一道侵蚀身心的，是弥漫在四肢百骸间的无边恐惧。妮芙丝下意识地抱紧自己，以使冷得彻骨的身体能够温暖一些。

  　　明明知道敌人就在眼前，可是却无法迈出哪怕一步……少女拼命地想要吶喊使劲，但她的双腿就是只能驻足颤抖，停滞不前。

  　　快动起来！再这样下去浪费时间的话，就会有更多人死去！

  　　双眼死死瞪着对面的怪物，机械的齿轮式思考代替了其他所有的繁琐思绪。

  　　论证了目的的必要性后，身体便忠实地执行起死板的意志。

  　　终于，妮芙丝蹒跚着前进了第一步，然后是第二步、第三步……尽管全身的肌肉都在拼命痉挛，想要后缩甚至瘫痪下来，她还是在慢慢和恶魔拉进距离，颤动不止的手爪费力团成了拳头。

  　　在她举起拳头砸在恶魔身上之前，它再次抖动了双角。

  　　于是，脱力的龙女倒在了地上。

  　　这一次，是比刚刚更加猛烈的恐惧感扩散了过来。在深入骨髓的惊怖面前，凝聚信念的努力毫无作用。不仅仅是丧失了全部的反抗意志，全身上下每一个细胞似乎都在战栗着，拒绝接受大脑命令的指挥。少女连一根手指都动弹不得，只能像个破烂的布偶一样瘫痪在地。

  　　除了妮芙丝，周围还在或奔逃或搏斗的精灵们也都无法抵抗这恐怖的威能。

  　　他们甚至没能够抵挡住心灵上的恐惧，不少人都因为脑中产生的恐怖景象而失去了意识——对于他们接下来的遭遇而言，难说不是一种幸运。

  　　使用灵能甄选将子嗣们排除在攻击之外固然不难，但已经快到强弩之末的卡拉古尼斯已经不愿再浪费灵能了。本身灵魂就弱小的幼虫们在这一击之下纷纷毙命，一时之间，场中还能活动的生物便只剩下了恶魔。

  　　它并没有第一时间走上来轻而易举地取走妮芙丝的性命，而是颤颤巍巍地挪动勉强施法之后极为虚弱的躯体，先靠近了远一些的一位男性居民。恶魔摇晃着脑袋从胸部吐出口器，肉质的器官毫不费力地洞穿了坚硬的颅骨，插入了柔软的大脑之中。

  　　一般而言，处于恐惧、悲伤或是愤怒中的食物，其大脑中的风味物质会分泌得更多，食用起来也更加可口。但此刻的卡拉古尼斯已经没有什么细细品尝美食的心情了。它快速搅动了几下口器，随后鼓动腹部将混合起来的脑浆一扫而光。

  　　目睹着这一切就在眼前发生，即使是妮芙丝心里也生出了绝望感。不管再怎么愤怒或悲痛，无助的她也无法阻止，只能眼睁睁看着恶魔生生食用了几具大脑之后，转身靠近了自己。

  　　与难耐的腥臭味一道而来的，是体内愈发剧烈的恐惧感。她本来不该，也不可能这么害怕的，所有的现象都能被解构，所有的理论都能被推演，但此时这无法控制的惊惧是真实的存在。就好像是……因为神经递质的变化导致精神疾病一样，物理上的改变导致了身体陷入了惊恐的状态之中。

  　　即使思想已经提出了假说，肉体却还是发抖不止。趴倒在地上的妮芙丝很快就感受到背部传来了重量，夹住猎物的肉蛾收紧四足固定食粮，低垂的头部贴在了少女的后脑。她甚至能感受得到有粘稠的口水滴在头上，低沉的喉咙发出了无助的呜呜声。

  　　自己也会那样死掉吗？承载了智慧与知识的宝贵大脑也会像食槽中的饲料一样，被其他生物食用之后作为粪便排出吗？饶是曾经有着要在死后经历这一过程的自觉，真到了面对这一事实之时，果然会从心底生出不甘。

  　　但是，少女没有任何办法阻止这一切的发生。她没有什么超能力，唯一的力气大的特征在瘫痪的情况下也毫无意义。即使想要大声呼喊，麻痹的舌头也吐不出音节，已然是到达了走投无路的末路。

  　　到了这时候，唯一能指望的，只有什么其他人来拯救自己了。妮芙丝的脑海中自然地浮现出了伊比斯的样子，甚至还有他在解决了敌人之后嘲讽自己冒进的欠扁笑脸……果然还是很讨厌这个家伙，但是，现在似乎只有他有可能来解决这个困境了……

  　　脑内这份忸怩的求救终究还是与现实绝缘。等待着少女的，是什么东西抵在了下身的触感。她还未能完成分辨，那东西就挤开了娇嫩的花瓣，硬生生捅进了阴道之中。

  　　「呜……唔唔~ 」

  　　不是男人的肉棒，比之要更细一些，而且上面带着不规则的硬块疙瘩——已经拥有过正常性经验的龙女很容易就排除掉了错误答案。难道说这个恶魔要在这里强奸自己吗？她随即意识到了最可怕的可能性：这个恶魔要在自己的子宫里注入幼虫！

  　　捅入少女蜜穴中的，正是卡拉古尼斯尾部满载着虫卵的末节。当它让备份肉体蛰伏在普莉希拉体内时，蜷曲藏在腹部下方的末端就会弹出，看起来就和男人的阳具差不多。当半棘妖与镇中的女性私通之时，它就能通过这件器官将虫卵注入孕期女性的子宫，让本该成为母亲的精灵们抚育恶魔的子嗣。

  　　不过，它现在要做的，并不是制造弱小而成长缓慢的子嗣。眼前这蝼蚁的肉体强度比出乎意料地高，能有足够的潜能来孕育其他蝼蚁承受不了的更强大的仆从，而且在恐惧光环的压制之下无法动弹。那样的话，就不用简单地将卵注入进去，而是要先改造这具肉体，使之进入孕育生产的最佳状态。

  　　首先，是催情。

  　　「哈…哈啊……」

  　　恶魔攀上了少女白皙的脖颈，中空的利牙轻松地刺破了她柔嫩的肌肤，叮上血管将毒液注入了进去。与寻常的媚药不同，旨在让子宫做好着床準备的毒药并没有提升蝼蚁性欲的无聊功能。它需要的是能为仆从提供营养的母体，而不是只会发情的畜生。

  　　「哈…哈啊……呜——！！」

  　　即使处在恐惧之中，身下的雌性仍然发出了难以抑制的微弱呻吟。但当膨胀起来的末端捅开膣穴之时，从未被如此巨物侵犯私处的她瞪大双眼，发出了痛苦的闷喊。这一步的目的，是为特殊胚胎的注入拓宽通道——子嗣的卵可以直接在凡人体内成长，而要培育仆从，就必须注入已经受灵能影响培育成一定规模的胚胎。

  　　为了达成这一步，逐渐膨胀的末端能够为胚胎先行开道，像是性交一般抽插运动起来。这是远超普通雄性蝼蚁性器官的尺寸，最终会逐渐增大到他们的手臂般粗细，对于要承受其扩张的雌性而言，是极为漫长而痛苦的过程。

  　　站在远一些的视角看，这似乎是极为妖冶淫靡的景象，巨大的似蛾生物趴在娇小少女的背上，用尾部的肉柱在她的花穴内反复进出抽送。这块粗长的肉柱甚至还在逐渐增大，每一次顶入深处刚刚撞上宫口，都能让女孩的额头冒出冷汗，弓起的脊背触电一样痉挛又绷直。原本细微的淫叫因为愈发强烈的撕裂般剧痛而无法发声，喉咙只能发出嘶哑的咯咯声。每一下抽插，都会有大片晶透的淫水被带出，随后膣穴内未流出的部分都会被新一轮的沖撞顶回去……

  　　对于妮芙丝而言，此刻发生在身上的是堪比酷刑的折磨。

  　　最开始被强暴破处的时候、和伊比斯那家伙交合被他的巨根所贯穿的时候，都会能隐约感受到些快感。但此时被这只恶魔骑在身上，用粗得不像话的器官捅入下体，传来的却只有几乎要被撕裂刺穿的剧痛。

  　　而且，这个粗大的器官还在继续扩张，根本看不出有要停下的迹象。再这样下去的话，一定会被这东西撑爆死掉……

  　　然后，她的痛苦就突然结束了。

  　　尽管恐惧还未减轻分毫，但是下体的撕裂感已经缓和，侵入其中的异物也已拔出。这时候少女才反应过来，就在自己被痛苦折磨而没有注意到的时候，咫尺之间的战斗早已在瞬间结束。

  　　压在身上的恶魔不知何时退到了十数步开外，它的肉翅已经被斩下一片，深深的伤痕一直延伸过腹部，被割开的皮肉中的内脏都清晰可见，连带着一边的足部也被重伤半瘸。这只重伤的肉蛾重新高举利角，对着闯入的入侵者摆出了极度警惕的姿态。

  　　少女下意识抚摸脸上温热的液体，触摸到的粘稠物质散发着强烈的铁锈味。恍惚的眼神重新聚集起视线，才发现手握短剑站在身前、满身是血的青年正摆出带着嘲弄的笑容。

  　　「你呀，这么想做英雄，最后不还是被我救了吗？」

  　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

  　　伊比斯清楚地知道，自己现在的状况不容乐观。

  　　无声潜近暴起的偷袭虽然重创了恶魔，但即使第一时间启动天赋消失身形，也没能够完全躲开对方迅捷无比的反击。虽然胸口与大腿上的两处见骨割伤并不会致命，也极大地影响了战斗力。

  　　况且，短暂的交锋让他确认了一件事——他绝对无法通过物理手段正面对抗这个敌人。无论是速度、力量甚至是技巧，哪一样自己都不占优势。即使两边都受了伤，要是继续正面交锋，恐怕一个不注意就会被对面切成两半。

  　　至于「痛苦之触」？青年并不觉得这种情况下冒险近身触摸对手会是个好主意。更何况他从未试过对恶魔使用这个能力，难说一定会起到效果，倘若出了什么差错就会必死无疑。

  　　但伊比斯并没有后悔追上来。唯有斩草除根是消除后患的最好手段，既然自己杀死了卡拉古尼斯，也必须将它埋在普莉希拉体内的强力幼体清除。

  　　他紧张地注视了一眼恶魔，对面显然没有立刻要攻击上来的意图，同样在谨慎地观察着这一边，想来是在疑惑为何自己不会恐惧，同时搓动足步往伤口上涂抹粘液进行治愈。

  　　身边的妮芙丝还是瘫痪在地没法起来，满脸都是畏怖的神色。不过，也请并不是没有好消息。青年半跪着弯下腰，握住了少女冰凉的小手。这似乎给了她一些勇气，哆哆嗦嗦的情况减轻了不少。

  　　「你的身体怎么样？还能战斗吗？」

  　　「我…我……我起不来……不知道为什么，我现在很怕……」

  　　伊比斯还是第一次见到这样弱气而畏缩的龙女。但现在并不是调戏少女窘态的时候。他必须在争分夺秒之中作出判断——否则，两个人都会死在这里。

  　　「除了害怕，告诉我，你的体力、受伤情况怎么样？现在还能够站起来挥舞武器吗？」

  　　他的手扣得更紧了。恐惧减轻了不少的妮芙丝点了点头，终于勉强从地上爬了起来。但她的双腿还是在摇动，手也哆嗦得握不住东西。

  　　「我…我理论上应该还能继续战斗，但是……」

  　　不用说完，伊比斯也能看得出她现在的情况。迄今为止受到的皮肉伤都不影响行动，刚刚被强行扩张小穴的痛苦也缓解了下来。但问题还是精神攻击，只要这无形无蹤的伤害不被终止，她就没办法成为战斗力。

  　　寄希望于握着手作战的想法破产。事到如今，也只有一样方法了。

  　　妮芙丝突然感受到自己的手掌被用力掰开，接着，一枚镶嵌着宝石的冰冷戒指套上了右手的拇指。倏然之间，她只觉得一直压在身上的沉重阴冷的恐惧感大为减轻。虽然还有些心悸的回响，可来自恶魔的恐惧压力已经无法压制自己的行动了。

  　　与之相对的，则是身边的人类青年再也无法维持住站姿，尽了最后的努力将短剑塞了过来之后，便咬着牙倒伏在了地上。

  　　「……妈的，这怪物的灵能还真是邪门。」

  　　牙齿打着寒战的伊比斯情况看起来就很糟糕。妮芙丝还是第一次看见他会爆出粗口。冰雪聪明如她即使不用提醒，也立刻明白了对方这些的用意。对于戒指原理之类的疑问被飙升的肾上腺素淹没，在突袭而来的恶魔双角斩下之前，龙女便举起短剑架住了攻击。

  　　铛！

  　　妮芙丝惊讶地看着本以为来不及挡下的一击会被自己格挡。她随即意识到了事实——因为伊比斯之前的偷袭所造成的重创，现在的恶魔已经被削弱了许多，其速度已经无法与状态良好的自己所抗衡了。

  　　再加上能够隔离恐惧影响的戒指，战局竟然呈现了一边倒的形式！

  　　一瞬之间，攻守逆转。踏前半步，有着相当重量的铁质短剑在白发少女的手中就像轻飘飘的竹片一般，被她挥出了恐怖的劲风劈向恶魔！

  　　这一击势大力沉，虽然未能完全命中，也直接将恶魔头部削下一片肉来。与此同时，恶魔刺来的利刃也没能让妮芙丝作出规避动作。她保持着猛击的势头，任由自己的大腿被划出伤口。

  　　少女乘胜追击，接连挥剑，恶魔也一边后退一边招架反击。肉蛾子的嗡鸣伴随着剁肉一样的声音接连响起，显然这成功命中的几次攻击对它造成了极为沉重的伤害。而妮芙丝自己也并非毫发无损，四肢与躯干上都增添了数量不少却不严重的伤痕。

  　　「——右后！躲！」

  　　听到了从背后传来的，青年拼命从牙缝中挤出的警告，妮芙丝没有丝毫犹豫地放弃换伤打法选择闪避。后方不知怎么突然弹起的拳头大小的石块夹着劲风从脑边飞过，让她流出了冷汗。

  　　不用说，又是什么灵能的作用。既然大蛾子能把自己扔到墻上昏死过去，那么小蛾子自然也能扔出些小点的石块来当做投掷物攻击。

  　　她不敢再有怠慢，一边谨慎地留心四周，监视着夜中的不寻常动静，一边再度踏步进攻。这一次，她的耳朵仍然没有听见什么，幸好警告声还是及时从后传来。

  　　「——左后！」

  　　「唔——！」

  　　虽然作出了闪避，石块却砸中了肩头。妮芙丝闷哼一声，再也没有继续向着看起来就凄惨无比的恶魔发起追击，而是谨慎地退了下来。

  　　她有模有样地学着之前的伊比斯半蹲下来，去握向他的手掌，然后因为发现用错了手而慌张地换了个姿势。少女被戴上了戒指的纤纤玉手紧紧扣住青年的粗糙大手，驱散恐惧的力量也跟着传输到了倒地的伊比斯的身边。

  　　「我挡不住石头的偷袭，你有什么办法？」

  　　「那是你太聋。这么明显的风声还躲不开，我总不能把耳朵借给你用吧。」

  　　对伊比斯这位磨炼了各种技艺，浸淫暗杀与潜伏技术的敏锐杀手来说，躲开这种程度的攻击只是小菜一碟。但从来没有针对训练过如何躲避投掷物，也没有相比常人更灵敏感官的龙女而言，这就是根本无法做到的事情了。

  　　「不过，你也不用担心，对面已经是强弩之末了。看来之前的精神攻击对它来说消耗很大，这两个石头就是极限了——你看，它现在明明想要逃跑，却甚至都无法控制肢体好好移动。」

  　　就如同伊比斯所说，明明恶魔想要趁着空隙拖着受了重伤的半边身体溜走，但他就连相对完好的几只蹑足都无法正常行走，行动极为迟缓低效。以这样的速度，就算走到天亮都不能到达镇外吧。

  　　「但明明都快要到末路了，它还在维持着那个精神攻击……」

  　　「可能是光环效果吧……」

  　　妮芙丝用古怪的话语回答了伊比斯的疑问。

  　　「启动耗蓝…消耗大，持续时间内没有消耗。也许是因为这样呢。」

  　　虽然有点难懂，倒也能够理解。总而言之，对方已是穷途末路这一点是不争的事实了。

  　　龙女轻而易举地赶上了没挪出几步远的恶魔，双手反握短剑，对着它的头部高高刺下。伴随着噗嗤一声金属入肉的手感，果然这次再也没有飞来的石头偷袭了。蛾子一样的肉团无力地挣扎了几下，就四肢一松不再动弹。妮芙丝松了一口气，从模糊的血肉中拔起短剑，回身準备去找伊比斯。

  　　倏然，她的右腿后侧传来了一阵剧痛，以及迟来的呼喊声也在远处响起。

  　　「——还活着！」

  　　临死反扑的全力一击直接将重心失稳的妮芙丝扑倒。即使头部已经被捅出血洞，思考中枢全在胸腹的卡拉古尼斯爆发出了全部的力气，贴着少女的身体攀爬了上来。它用还能活动的双足死命压制着少女的身体，吐出了已经洞穿过数个头颅的口器向着她的后脑袭去！

  　　只要能够把她杀死在这里，就是恶魔的绝地翻盘了！

  　　千钧一发之际，妮芙丝向后探去的右手紧紧抓住了肉质口器前段用坚硬几丁质构成的头部，没让蠕动着的鉆孔器跨过最后一丝一毫距离，在她的脑袋上鉆出洞来。她的另一只左手也按住了恶魔，奋力将恶魔向外推去。

  　　但是，双手反背的姿势实在难以发力。龙女也从未学过腰腹发力使自己脱困的缠斗技巧，陷入了僵局的战斗开始渐渐向一边倾斜——即使力气再大，保持这种姿势也会慢慢手酸。再僵持下去，慢慢靠近头部的口器终究会杀死这个姑娘，把她的大脑吃干抹凈，然后获得了胜利的恶魔能够吃掉伊比斯，吃掉镇里的其他人获得自由……

  　　「——扯！扯断！你这个笨蛋！蠢货！」

  　　战斗专家用发抖的声音吐出了急到骂人的话语，终于点醒了困境之中的妮芙丝。

  　　啪。

  　　半龙的巨力正确地作用在这根细长的口器上，毫无意外地将其从恶魔口中拔出，拉断。感到剧痛的卡拉古尼斯无法再维持压制，被翻身的妮芙丝一拳轰在胸口击倒。脱困了的少女立刻捡起了一边的短剑，重新进行本该完成的鞭尸，一下下地向着恶魔砍去。

  　　直到这只生物变成了根本看不出形体的肉泥，劫后余生的她才大口喘着气瘫坐下来。

  　　脚步声在身侧响起，那是同样脱困了的伊比斯走近了过来。他拉起少女的手臂，取走了短剑，戒指，然后果然露出了嘲讽的笑容。

  　　「要不是我跟上来，你是不是已经死了两次以上了？」

  　　「……是」

  　　「还有，你的剑术技巧真烂，随便哪只猴子握剑挥得都比你好，白瞎了这么一身力气。你本来是根本不用受那么多伤的。」

  　　「……你说得对。」

  　　看着被羞辱也不气愤，只是低着头接受批评的妮芙丝，本想抢白她一番的伊比斯便觉得索然无味。流氓欺负不会反抗的老实人只有两种结局——无聊，或是一直加大力度直到遭受最剧烈的反击。

  　　当然，如果是带着暧昧的调戏就不一样了。

  　　「那么，你有没有感激我呢？又是两次被我救下性命的时候，心里有没有对我产生一丝依赖感呢？」

  　　「……一点也没有。」

  　　所以说，这姑娘被调戏后的反应真是可爱。看着不自觉偏过头去，脸上也覆盖着淡淡红晕的白发少女，伊比斯笑着扶住了她的下颌，在妮芙丝惊疑闪动的目光中吻上了她的薄唇。

  　　「……唔~ 啾咕……啾……」

  　　雪白的睫毛颤动着，已经熟悉了舌吻的妮芙丝不再无所适从，沉浸在了水液交融的快乐之中。她甚至大胆地伸出香舌勾连，让本该被结束的深吻又延长了许久。

  　　直到两人的唇瓣分离，她还像是回味一般抹去牵拉垂落在唇边的银丝，柔和的眉眼低垂下来。

  　　「怎么突然就做这种事情……」

  　　「作为你说谎的惩罚。」

  　　「……只是吊桥效应而已，身体会将紧张误解成心动。你别产生误会了，即使是现在，我也并没有对你产生太多好感。」

  　　也就是说，没有否认说谎，也没有否认产生了好感。

  　　笑瞇瞇的伊比斯终于说出了，悬吊在二人头顶直至此刻的预订之提议。

  　　「那么，作为我再次拯救你性命的报答，你是否愿意成为我的奴隶，此后半年内侍奉在我身边？」

  　　妮芙丝并没有直接回答，而是陷入了沉默。倘若她在这里拒绝，那他是说过的，会动用一切手段让自己屈服。少女的心里仍在权衡，迟迟不敢下定回答。

  　　并不纠结于此的伊比斯继续引诱一般抛出了新话题。

  　　「你看，之前你明明可以不管不顾，假装追击反身逃走，说不定甚至等不到我的追捕，那个恶魔就会将我解决。你为什么没有趁乱逃跑呢？」

  　　「……因为我是烂好人，不能放着食用人脑的怪物不管。」

  　　这是意料之中的回答，伊比斯点点头，抛出了第二个疑问。

  　　「那么，刚刚从我手里拿到短剑和戒指之后呢？你那时看起来对解决恶魔自信满满，完全可以直接将瘫痪的我刺死再去消灭敌人——为什么你没那么做？」

  　　如果说之前的理由还能解释，这里就是纯粹的关于她对青年怎么看待的问题了。倘若少女真的只是因为不能而不是不愿逃跑，那时候就是毫无阻拦的最好时机，还是一劳永逸地解决被追击的可能，真正获得自由。

  　　妮芙丝抿起了嘴唇。

  　　同样的理由也可以反过来说，那时伊比斯为何会把性命交到自己手里？答案其实很明显。她看着扣着自己白嫩的手腕，能够随时施放「痛苦之触」而笑盈盈的人类青年。他在之前的偷袭中也受了伤，无法对抗恶魔。正因为笃定只有让自己恢复行动才能避免两人战败身死，这个阴沉的家伙才会毫不犹豫地把戒指给自己戴上。

  　　她本来以为自己弄懂了伊比斯的思考，明白了他是个为了胜利不择手段的家伙，此时才突然惊觉过来——伊比斯早就明白了自己不会伤害他，而这一点自己却从未意识到，甚至那时候也根本没有产生杀死他后逃走的念头。

  　　「因为我……」

  　　少女弄不懂自己心底真正的想法，所以，她作出了扭捏但直率的回答。

  　　「……因为我决定了，答应把自己交给你。」她补充了毫无说服力的理由，「只是半年，我想我还是能够忍耐的。」

  　　也就是说，从此刻开始，半龙的白发少女妮芙丝就是伊比斯·英卡纳的奴隶了。直至此刻，伊比斯才觉得心情真正舒畅了起来。

  　　以后可以在保持这样关系的基础上，继续欺负这个可爱的姑娘了。

  　　就在明亮的月色见证之下，两人的嘴唇再度相合，作为契约成立的证明。