第七章 護花記

  　　跨越干涸的河床，欣然漫步走进黑森林。沿着杂草丛生的小径，脚踩松软的落叶走出不远，便听见林中传来小孩子的嘻笑声，还有猛兽的怒吼。

  　　欣然心中一惊，快步赶过去，只见一座红墻黑瓦的磨坊坐落在林中河畔，门外竖着一只水力风车，轰隆隆的转动着。一圈修建整齐的篱笆墻围绕着小屋，院墻内绿草如茵遍地鲜花，恍若童话中的景象。

  　　院墻外的空地上，三个粉妆玉琢的小孩正绕着磨盘奔跑，一只身高八尺的牛头巨人眼前蒙着布条，正跟孩子们玩捉迷藏。

  　　牛头巨人笨拙的移动脚步，发出虚张声势的呼喊：“呵呵！大宝，我看见你啦——小宝不许跑——呼呼，二宝，我知道你就在我背后！”

  　　小孩子们一点也不害怕这狰狞强壮的巨兽，欢笑着在他两腿之间鉆过去，活象一群小老鼠。欣然见状微微一笑，对恶魔母子的真相了然于心。

  　　大步迎上前去，拦住牛头巨人。“傻大个儿，你妈妈在家吗？”

  　　牛头巨人听见陌生人的声音，急忙摘下眼罩，没好气的喝问欣然：“小家伙，你是什么人，为何要找我母亲？”

  　　欣然笑道：“我是杨柳村雇佣的魔兽猎人，前来讨还被你们母子夺走的孩童。”

  　　牛头巨人勃然大怒，弯腰搬起磨盘高高举起，喝道：“老子绝不把宝宝们交给你，魔兽猎人，去死吧！”

  　　猛地掷下磨盘。

  　　欣然微微一笑，运起虚天魔功凝字诀，挥拳打出，轻松将沉重的磨盘轰成粉末。

  　　牛头巨人大吃一惊，怒道：“好小子，果然有些本领，再吃老子一招！”

  　　说着轮起铁铸似的长臂猛扑过来。欣然抬手射出两道指剑，粘住牛头巨人的双手。

  　　牛头巨人蛮劲发作，想把欣然甩飞。欣然借力腾空而起，黑色的剑气恍若两根柔韧的带子捆在牛头巨人手上，无论他如何挣扎也甩不掉，累得呼哧呼哧直喘气。

  　　欣然趁势喝道：“牛头傻蛋，看着我的眼楮！”

  　　牛头巨人呆呆的抬起头来，瞪着铜铃大眼怒视欣然。“哼！老子的眼楮比你大——”

  　　欣然微微一笑，以偷学自小舅子泰凡的“分心诀”射出“瞳枪”恰巧击中牛头巨人宽阔的额头。

  　　“哇呀！”

  　　牛头巨人如遭电击，惨叫一声滩倒在地。浑身颤抖有如筛糠，不多时体表便被白霜笼罩，冻得失去知觉。

  　　三个小男孩见牛头人被欣然轻松击倒，吓得尖叫着逃回磨坊。

  　　“是什么人胆敢找老娘的麻烦！”

  　　一个腰系围裙的老太婆沖出磨坊，瞇着狡诈的三角眼打量欣然。这老妖婆皮肤惨绿，满头乱发一半乌黑，一半雪白，脸上满是皱纹，鼻子宛如鹰勾，干瘪的活象一只破口袋。

  　　欣然脚踩牛头巨人，盛气凌人的笑道：“老妖婆，快把孩子们交出来！”

  　　老妖婆把吓得小脸苍白的孩子们藏在身后，怨毒的说：“你做梦！老婆子宁死也不会让你抢走我的乖孙孙。”

  　　欣然笑道：“比少耍无赖，这些孩子本是杨柳村人氏，被你骗来多年，他们的父母已经伤心得快要活不下去了。”

  　　老妖婆脸色微变，闪过一抹不易觉察得羞愧。旋即蛮不讲理的嚷道：“老婆子才不管那么多，想带走乖孙孙，先得过我这一关！”

  　　说着腾空而起，落在一颗柳树上，消失了。

  　　欣然知道这老妖婆是树木精气幻化成人，也就是古书中所说的“木魈”精通木遁，在丛林里来无影去无蹤，非常狡猾。

  　　一旦进入树林，便是老妖婆的天下，欣然没有贸然追击，好整以暇的坐在牛头人背上晒太阳，看谁更有耐心。

  　　老妖婆果然忍不住了，使出拿手的幻术，发出稀奇古怪的音乐，试图迷惑欣然。一阵狂风袭来，林中白杨绿柳随风摇曳，万千枝条一起晃动，鬼影重重，妖气袭人。无数恍惚的人形在树影间隐现，欣然凝神细看，发现其中有父母、情人，还有罗素和小杰等兄弟好友，全在想自己招手微笑，发出亲切的呼唤。

  　　欣然哈哈大笑，高声喝道：“老妖婆，你的鬼把戏对我无用，再不出来，我便杀掉的牛头儿子。”

  　　“不要啊——”

  　　老妖婆爱子心切，顾不得施展法术，硬着头皮走出树林。一双小眼滴溜溜乱转，讪笑着问欣然：“少爷尊姓大名？”

  　　“老子姓苏，名字却不能告诉埏。”

  　　欣然担心老妖婆得知自己的名字后借以下咒。

  　　老妖婆靠近端详欣然，试探的问：“苏少爷可认得赛西丽亚夫人？”

  　　欣然笑道：“怎么，你也知道我老妈的威名？”

  　　老妖婆拍手笑道：“哎哟哟～原来是赛西丽亚的公子，难怪生的如此俊美，你小时候就是个小帅哥，我早就看出来啦！”

  　　欣然诧异的问：“比跟我妈妈很熟？”

  　　老妖婆得意的笑道：“我非但跟你母亲是老相识，跟你也是故人。”

  　　欣然搔头讪笑道：“可我并不认识剡啊。”

  　　老妖婆很受打击，难过的说：“哈！你这小没良心的，我还喂过你奶呢——不过那时候你才一岁多点，记不得奶妈也是情有可原的。”

  　　欣然半信半疑的问：“您老贵姓？”

  　　老妖婆笑道：“我叫贾曼玉，人称翡翠婆婆，年轻的时候与你母亲还有我表妹水晶婆婆并称黑暗大陆三大美人，当然啦，那时候我不是婆婆，人家都称我为翡翠夫人。”

  　　欣然顿时想起被母亲关在山洞里的水镜婆婆，不由得失笑道：“比这么一说我就想起来了，不过翡翠婆婆，你老得可真快呀，我妈妈现在还是黑暗大陆首屈一指的美女哩。”

  　　翡翠婆婆酸溜溜得道：“唉，那又什么办法，你们吸血鬼能够青春永驻，我们可比不了，算了，别光说话，去我家里喝杯茶吧。”

  　　欣然救醒牛头人，跟着老妖婆走进磨坊。欣然特别去轰然运转的石磨里看了一下，不由失笑。原来村长所形容的血肉豆腐，不过是红乎乎的果子粉。翡翠婆婆采集野果合以小麦磨制成粉，蒸出香喷喷的果子蛋糕，大部分卖给住在森林里的精灵，剩下的给孩子们当零食。

  　　这妖婆虽然长相可怕，其实是满慈祥的老奶奶。牛头巨人是她在山里拣回来的弃婴，取名贾宝玉，那三个孩童也是因为在丛林里迷路，才被她带回磨坊抚养，名字分别是“大宝”、“二宝”和“小宝”大宝、二宝是男孩，小宝是女生。

  　　除了经营磨坊，翡翠婆婆对魔导器工艺也颇有研究。制作了许多魔石、魔法药，卖给穿越丛林的猎人。

  　　欣然买了她许多空白的魔石。把仆魔封入空白的魔石，便可随时召唤——就像淫兽那样。还买了许多莫名其妙的魔法药和补药（其实大部分是春药）最后又花大价钱买了一张自称很灵验其实屁用没有的护身神符。老妖婆感激欣然的慷慨，表示很乐意为他服务——前提是她能捞到好处。

  　　用过茶点，欣然提出来意。老妖婆一听要请她拍戏，顿时激动的热泪盈眶，她说当电影明星是她毕生的梦想，终于有机会事先了。为了表达对“苏导”慧眼提拔的恩情，她愿意以身想许。欣然礼貌的婉拒了她的好意。

  　　老妖婆忽然想起儿子，有心替他在欣然的剧本中谋一角色，于是满脸堆笑道：“小少爷，你看……能不能替我家宝玉也找个差使，这孩子很聪明的啦，很有表演天赋，一定会讨观众喜欢，宝玉——快给少爷行礼！”

  　　牛头巨人得知欣然是母亲的朋友，早已敌意全消，且佩服他的本领，对他很是恭顺。

  　　欣然笑道：“不必多礼，宝玉呀，我确实有个角色给你。”

  　　牛头巨人大喜过望：“多谢少爷提拔！”

  　　欣然放下茶杯，正色的对老妖婆说：“翡翠婆婆，我要带大宝兄妹回杨柳村与家人团聚，你没意见吧？”

  　　老妖婆哭丧着脸说：“少爷……您的吩咐，我哪敢不听。”

  　　欣然微微一笑，弯腰问大宝、二宝和小宝：“孩子们，跟叔叔回家可好？”

  　　孩子们犹豫不决，似乎不舍的离开老妖婆母子。大宝壮着胆子问：“叔叔，我们今后还能回树林找婆婆和宝玉叔叔玩吗？”

  　　欣然笑道：“这个问题要问婆婆。”

  　　翡翠婆婆抢身抱住大宝，老泪纵横道：“好孩子……婆婆欢迎你们回来，红磨坊永远是你们的第二个家。”

  　　欣然告辞了翡翠婆婆，带着孩子们离开磨坊。牛头巨人跟随护送。

  　　出了院墻，欣然信步向林中走去。牛头巨人连忙劝阻道：“少爷，方向错了——那是去机械森林的路。”

  　　欣然想起村长的话，略一沉吟，回头笑道：“宝玉，我想去机械树森林走一圈，麻烦你替我送孩子们回村可好？”

  　　牛头巨人担心的说：“少爷，机械森林好容易迷路的，你可要当心哪！”

  　　欣然笑道：“尽管放心，我会请你母亲当向导。”

  　　牛头巨人这才放下心来，自豪的笑道：“那就万无一失了，少爷，我先走了？”

  　　“嗯，多加小心。”

  　　欣然挥别了牛头巨人，回头叫上老妖婆同去机械森林。

  　　路上欣然问老妖婆：“机械果是非常宝贵的资源，为何当地人不来开发这片处女林呢？”

  　　老妖婆笑道：“少爷，不是没有人想过，是想了也办不到。我跟你说，机械森林是不结果的。”

  　　欣然诧异的问：“这又是为什么？”

  　　老妖婆解释道：“因为林中有一棵‘铠树’，把地气养份全抢走了，别的机械树得不到养份，当然无法开花结果。”

  　　欣然惊讶的说：“铠树——那是无价之宝啊！”

  　　铠树的果实，就是机械铠的胚胎。

  　　老妖婆说：“谁说不是呢，从前有许多财宝猎人慕名而来，可是谁也没能成功摘取铠果，一半知难而退，一半迷失在树林里悲惨的死去。”

  　　欣然笑道：“希望我们的运气比前人好。”

  　　老妖婆自信的道：“少爷，你就放一百个心吧，别的我不敢说，在丛林，我老人家闭着眼楮也不会迷路。”

  　　木魈是树木精气所化，能够通过草木的根系感知道路，当然不会迷路。

  　　不过真的进入机械森林，欣然发现事情也不像老妖婆所说的那么简单。老妖婆是木魈，可以使用木遁直接穿越植物的躯干，欣然却办不到，只能绕道追赶。一直走到黄昏时分，总算如愿以偿的见到铠树。

  　　那是一颗比榕树更大的钢蓝色植物。傲然挺立在林间空地。林间的养料被生命力超强的铠树吮吸干凈，其它植物无法生存，故而露出一块平整的荒地。

  　　欣然还是第一次见铠树，只见树上挂着数百个果子，不过西瓜大小，无法相信巨大的机械铠便是从中诞生。于是招出朱诺询问究竟。

  　　“哇！好漂亮的铠树哦～～”身为机械术士的红魔女第一眼便被铠树迷住，高兴的又蹦又跳。

  　　欣然催促道：“朱诺，时间不早了，咱们赶快摘果子吧。”

  　　说着便去摘近处的机械果。

  　　朱诺慌忙阻止，解释道：“这枚果子还没有成熟，让我看看……”

  　　绕着铠树走了一圈，朱诺兴高采烈的告诉他：“主人——好棒哎！有一枚成熟的铠果。”

  　　欣然不敢置信的问：“这么多果子，就一枚成熟的？”

  　　朱诺笑道：“铠果刚结出来的时候是白色的，随着年岁的增加，渐渐变蓝，等到完全成熟，就会变成铸铁一般的黑色。从结果到成熟，往往历时百年之久，因此成熟的铠果是非常罕见、价值连城的宝物，我们能得到一枚已经算是好运气了。”

  　　老妖婆恍然大悟，接口道：“难怪从前偶尔有人寻到铠树，却唉声叹气的空手而归，原来是果实尚未成熟的缘故。”

  　　欣然掩口窃笑道：“换做是我，管它熟不熟，全摘下来再说。”

  　　朱诺闻言嗔道：“主人啊，你这是损人不利己的行为，不成熟的铠果毫无用处，你摘下多少枚果实，就等于白白摧毁了多少台机械铠。”

  　　欣然举手投降：“我知道错啦，好朱诺，快些摘果吧，免得让风吹落。”

  　　朱诺点点头，对欣然和老妖婆说：“主人、翡翠婆婆，请暂且后退，只有我们机械术士能够孵化铠果，外人帮不上忙的。”

  　　两人依言让出一块空地，只见朱诺飞身攀上树梢，摘下那枚成熟的铠果。捧在手中，念念有词。只见铠果在她手中慢慢变大，并发出柔和的白光，朱诺吃力的拖着渐渐沉重的果实，加速念诵咒语。

  　　果实越来越大，终于撑破果壳，弹出一团黑色的东西，落在地上。朱诺累得汗流满面，吃力的跪在黑色胚胎面前，轻轻爱抚，同时仍在念诵咒语。到后来，胚胎完全发育成熟时体形竟膨胀到三米宽、五米高，好一个庞然大物！

  　　朱诺面带兴奋的笑容，向欣然挥手叫道：“主人，铠果成功孵化啦！”

  　　欣然兴沖沖的跑过去一看，不由得皱眉苦笑：“哇靠，好丑！”

  　　孵化后的铠果是一个黑糊糊的大铁球，身下是四只粗短的脚状凸起，应该是脸的部分却是一个圆柱型的空洞，活象酒桶。

  　　“朱诺，你赶快给这家伙修理一下，让他能够动弹就可以了。”

  　　朱诺爱不释手的抱着机械铠婴儿，扭头问欣然：“你打算让这孩子也参加演出？”

  　　欣然笑道：“机械森林提供了完美的舞台，应该有一个大反派镇守。”

  　　朱诺眼楮一亮，兴奋的说：“好啊！那我便把这孩子改装成机械铠，把守此地如何？”

  　　欣然点头道：“这正是我的打算，不过朱诺……苯可别把它改装的太过火啊，须知它的对手是兰兰，万一太厉害了，小姑娘怎么打得赢它——朱诺……朱诺？诚有没有听我讲话啊！”

  　　专心投入工作的红魔女根本不理睬欣然，喃喃自语道：“风属性机械铠……主要武器便是空气沖击炮吧……没错，再试试看另一个构想。”

  　　说着在自己胸口画了一个小门，打开，取出藏在腹中异次元空间的各种工具和材料，全力以赴的投入改装机械铠的工作中。

  　　欣然希望朱诺简单的弄一下就好，哪知这位小魔女却是个完美主义者，好不容易有机会亲手创作机械铠，自然力求完美无缺。等到机械铠改装完毕，已经是子夜时分。

  　　欣然蜷缩在树下打瞌睡，被朱诺的欢呼吵醒，睁眼一看，只见一台漆成绿色的机械铠耸立在面前，外形像一尊张了四条粗短的脚的搅拌机，身体两侧装有两根机械臂，左手是一根巨大的斧头，右手是一只巨大的铁锤，胸口漆有“J2”标志，代表它是朱诺继红莲改之后的第二部作品。

  　　“哔哔——小子，你竟敢在铠树下睡觉，压坏花花草草怎么办，马上站起来，让老子砍掉你的脑袋！”

  　　机械铠发出嚣张的挑衅，嗓音却柔媚清脆完若银铃，与粗陋的外形全不相配。

  　　欣然听出是朱诺的嗓音，笑道：“小魔女，快给我滚出来！”

  　　机械铠J2低头自面部的开口中射出一道强光，罩在欣然身上，端详良久后恍然大悟：“喔喔～原来你是俺的主人苏少爷，”骚着圆滚滚的肚皮讪笑道，“哔哔——不好意思，俺失礼啦。”

  　　话音未落，朱诺自它身后绕出来，笑盈盈的问欣然：“主人，我的‘护花使者’很聪明吧？”

  　　欣然指着那大铁球笑道：“它是谧的护花使者？”

  　　朱诺尚未开口，机械铠自行说道：“哔哔——俺不但是朱诺小姐的护花使者，还是森林中的花花草草的保护者，您可以称俺为护花使者，也可以叫俺环保英雄，俺被创造出来的目的，首先是保护苏少爷和朱诺小姐，其次便是禁止坏蛋破坏自然、污染环境！“欣然拍手笑道：“好可爱的机械铠，朱诺，快跟我说说，它有什么本领。”

  　　朱诺自豪的笑道：“护花使者，你自己告诉主人吧。”

  　　护花使者清清嗓子，煞有介事的说：“哔哔——俺的体内装有一块上品风晶石，能够持续工作一百天，很节省能源的哦～朱诺小姐还替俺装备了从凯瑟琳陛下那里偷窃来的人工智能系统，因此无需机师便可自行运作——”

  　　“喂、喂，朱诺！你什么时候偷了凯瑟琳的技术数据，我竟然不知道……”

  　　欣然忍俊不禁。

  　　“啊呀讨厌的铁球，怎么可以连这些秘密都说出来呢～”朱诺羞得小脸飞红。这小魔女好奇心重且胆大包天，专喜欢盗窃别人的秘密数据，五百年前她追随洛基造访北极魔宫之时，便把贝拉压箱底的秘笈“天欲销魂功”偷到手，如今窃取凯瑟琳的技术数据，更是不费吹灰之力。

  　　护花使者搔头讪笑道：“对不起朱诺小姐，俺什么都好，唯一的缺点就是忒诚实……”

  　　憨态可掬的样子，逗得欣然捧腹大笑。

  　　护花使者瓮声瓮气的说：“说起俺的武器装备，那可了不得！瞧，俺左手‘开山斧‘，右手‘碎石锤’，端得无坚不摧，哔哔——俺胸口这个‘J’字背后藏着一门高压喷射鉆，不但威力强大，飞出去之后还能自动返回，还有俺的面孔，其实是一门大炮……哎，朱诺小姐，这叫什么炮来着？”

  　　朱诺笑道：“傻瓜，是音波粉碎炮啦！”

  　　转而告诉欣然，护花使者的音波粉碎炮有点像黑狱海盗四天王中驯兽女郎与狮子合体后的音波攻击，但威力更加强大。

  　　护花使者插言道：“朱诺小姐，你什么时候替俺装上一对翅膀，这样俺便能飞上天空保护臭氧层啦。”

  　　朱诺嗔道：“你想得到美！我手头并没有风晶石飞行器的技术数据，若是装上红莲改的引擎，就凭你那点风晶石能源，飞不了几分钟便要摔下来……唉，可惜在军营的时候，我竟忘了盗窃李老大的雷震子的数据。”

  　　欣然摆手苦笑道：“我说朱诺，护花使者现在就已经厉害的过火，我担心兰兰不是他的对手。”

  　　朱诺笑道：“主人不必多虑，到时候我会让护花使者假装败北，反正是演戏，不会真打的。”

  　　欣然这才放下心来，便让护花使者留在铠树下等候电影开拍，并教给他几句台词，让他用心揣摩表演艺术。

  　　穿越了机械森林，便是村长提及的乱坟场。此时天色微明，欣然并没有见到传说中的僵尸鬼怪。便把淫兽召唤出来，抛入坟坑，等到兰兰路经此地的时候以反派的面目出现。

  　　欣然趁兴继续赶路，在老妖婆的引路下来到了一处干涸的溪谷外，远远听见婴儿哭泣之声。心想，这里一定是恸哭溪谷了。

  　　便问老妖婆：“翡翠婆婆，是什么怪物在谷中哭泣？”

  　　老妖婆笑道：“少爷自己进去看一下就知道了，放心，那些小东西很温驯的。”

  　　欣然好奇的步入谷中一看，只见晨光下的溪谷草地上生长着许多巨大的蘑菇，菌帽上竟生有人的面孔，眨着小小的黑眼楮打量不速之客。许多没有发现欣然和老妖婆的蘑菇人仍在放声哭嚎，表情异常苦闷。

  　　欣然走上前去问道：“各位仙子，请问为何哭泣？”

  　　蘑菇人登时不再做声，仿佛顷刻间变成了普通的蘑菇。

  　　欣然笑道：“各位不必害怕，我没有恶意的。”

  　　一位垂着白胡子的老蘑菇人壮着胆子走上前来道：“年青人，你闯进我们的家园意欲何为？”

  　　欣然笑道：“老人家，我真的没有恶意，只是听到哭声十分好奇，想问个究竟。”

  　　老蘑菇人叹道：“说来丢人，我们伟大强壮的人家族，竟然会被小小的寄生虫欺负……”

  　　原来蘑菇人彻夜哭嚎，是因为身上寄生了以菌类为食的蚊虫，被咬得苦不堪言。蘑菇人没有手脚，无法搔痒，只有用哭泣来发泄痛苦。

  　　欣然闻言笑道：“这好办的很，我来帮你们止痒！”

  　　说着从乾坤袋中取出一大瓶杀虫剂，在蘑菇人身上喷了几下，果然不痛了。

  　　其余的蘑菇人见猎心喜，连忙围上来请欣然帮忙止痒。欣然依法施为，很快便解除了折磨蘑菇人数代之久的病痛。一个小蘑菇人被拥挤的同伴推倒，竟在欣然眼前被踩成了碎片。

  　　欣然失声惊呼：“小心啊！”

  　　老蘑菇人笑道：“少爷不必担心，我们蘑菇人的生命力很强的，只要还残余一个孢子便不会死亡。”

  　　说着回头与众人合计了一番，众多蘑菇人随即聚集起来，融合成了一个超级巨大的蘑菇人，恍若摩天大楼。

  　　欣然叹为观止，心想这一招妙得很，若是兰兰见了，一定会很开心。于是便说服蘑菇人加入到演出行列。蘑菇人受了他的恩惠，自然无不从命。

  　　欣然在蘑菇人的护送下走出恸哭溪谷，横亘在面前的是一条漆黑的隧道，便是着名的“噩梦回廊”噩梦回廊最初是作为穿山公路开凿出来的，后来被大群吸血蝙蝠占据，杀死了许多旅客，不得不废弃。欣然信步走进回廊，受惊的蝙蝠扇起翅膀愤怒的扑上来，恍若一团乌云。

  　　欣然微微一笑，放眼凝视群蝠，以魅惑魔力降服了这群吸血鬼天生的仆役，让它们安分的守在隧道里，等待剧本上演。

  　　穿越回廊后便是此行的最后一站，峭壁龙窟。居住于此的绿龙早已被财宝猎人杀死，财宝也抢劫一空，只剩下空穴。欣然在洞窟内外稍做装修，搞出魔宫应有的阴森气氛，计划作为正邪决战的最终舞台。