（41）

  　　战神殿的里奇主教最近正在感受着权力带来的好处，比如说以前，因为肥胖贵妇们看到他多半眼神中充满着鄙夷和不屑，动不动用扇子捂着嘴，搞得好像这样就不知道是在笑他似的。而现在想见他的贵妇都得走点关系，还得看他有没有空。和某些神殿迫不及待地就把名额卖出去或者来点什么骚操作不同，里奇觉得迪亚大公给他们的这些名额除了收买他们，也是一次考试，看他们如何使用，所以他使用的很谨慎，对于要庇护的贵族一定要先仔细地查一查才行，毕竟用脸面在换钱，现在换得爽，以后就没得换了。

  　　「里奇主教，您知道男人总是不让我们知道得太多，其实我们无意对抗迪亚大公。」

  　　最近这种说辞听得多了里奇一开始也会随口应两句，现在则是话都懒得说，大公有句话说的是很好的，不看你怎么想，就看你做了什么，论迹不论心。见里奇毫无反应，贵妇摇着手里的扇子，然后说了句天真的很热，又把衣服稍稍地拉开了一些，让自己丰满的胸部漏的更多了一些，她有听闻这位主教比较好色，而且是为数不多手里还有庇护贵族名额的主教。

  　　「夫人，您这让我很难办啊。」

  　　「主教大人，我已经失去了丈夫，我不能……不能再失去自己的儿子，您一定能体会一个母亲对子女的感情，对吧。」

  　　贵族抓住里奇的手按在自己的胸口，里奇是不介意这种揩油的。

  　　「说实话吧，如果您的丈夫和儿子都死了，那么家族就等于完蛋了，要么由旁支继承，要么直接收回，您要的真的很多。夫人，看看吧，名额就那点，想找我的人现在有这么多。」

  　　里奇抽回自己的手，随手从桌上抄起一打信件。

  　　「你看看，这一桌都是。有无数的人想保住自己的地位，财产。您是真爱自己的丈夫儿子，还是不想失去现在的地位和生活？在神只面前说谎是不太合适的哦。」

  　　贵妇现在头上真的汗冒出来了。

  　　「诸神是仁慈的，他们会原谅凡人的错误，毕竟凡人总是会犯一些错误，不是吗。」

  　　贵妇忙不迭地点头。

  　　「但是凡人不能为自己的错误一点代价都不付，那样她以后还会犯同样的错误，小时候说了谎，父母一般会怎么对待孩子，您也有孩子，您是怎么对他们的？」

  　　想到里奇的癖好，贵妇一脸震惊地看着他，而里奇则什么都没说，只是眼神有意无意地看着桌子，然后再看看贵妇。贵妇扭扭捏捏地移到桌边，手撑着桌面，翘起屁股。但是里奇依旧眼睛看着别处，露出似笑非笑的表情。

  　　「我是个成年人，而且还是贵族！」

  　　「是吗，我可以让你不是。」

  　　一句话让贵妇如坠冰窖，甚至有些颤抖。

  　　「你应该学会自觉，要知道妓院里面的女人只要点钱，比你们这种人服务好多了不是吗。你以为只有你来用色诱这一招？」

  　　里奇打开墻边一个橱柜，里面没有挂衣服，反而挂着好几条内裤。

  　　「别人比你积极多了，知道那个架子上面为什么挂两条吗？别人不仅自己来，还带着自己的妹妹一起，哦，那个感觉真不错，不过有点可惜，比不过这两条，毕竟是母女，女儿可真嫩，母亲技术可真不错，只可惜女儿不是处女了……」

  　　「我也有女儿，还是处女！」

  　　贵妇脱口而出，然后看着里奇的表情，羞愧感让她想把自己的头埋进纸堆里。

  　　「你很贪婪，你要保住自己现在的生活，保住自己的地位，然而你还想端着自己过去的架子，呵呵。」

  　　贵妇掀起裙子，把自己黑色的内裤和丝袜都脱下来，撩着裙子趴在桌子上。

  　　「主教大人您说得对，我是贪婪而且不诚实的，请您给我一些，教导……」

  　　「道理你都懂，神只也是仁慈的，但是我作为主教，应该惩罚一下你的虚伪和贪婪。」

  　　里奇扬起手对着贵妇的屁股用力地抽下去，贵妇一声娇喘身体动了动。

  　　「不準动！」

  　　随着啪啪啪的抽打声，房间里听到了地板上一些滴水声，或许是太用力贵妇被里奇打的失禁了，别说自己脱了内裤撩着裙子被人打屁股，平时哪个仆人要是不长眼撞了她一下都会被拖出去一顿打再也不準进内宅。

  　　「你个贱人弄脏了我的圣袍和地板！」

  　　「对不起！我……」

  　　里奇粗暴地撕开贵妇的裙子，然后把袜子和内裤塞进贵妇的嘴里，脱掉长袍从后面直接插进贵妇的小穴里继续一边抽打着她的屁股一边狠狠地撞击着贵妇丰满的臀部。

  　　「夫人你也不想让自己的儿子在牢房里死得不明不白吧。居然还敢和我端着，谁给你的勇气？我一句话明天你就会被卖去妓院，你最好搞清楚情况。哦，您这是死了丈夫以后多久没做过了，看您这熟练的情况，和谁，园丁，还是马夫，又或是男仆，总不会是厨子吧。」

  　　里奇做了一会以后，拔出棒子射在贵妇的屁股上。

  　　「下一次您最好带着您的女儿一起来聆听我的教诲，还有你应该祈求我内射，内射过以后我才会考虑是不是可以放过你或者帮你一把，现在用你骯脏的衣服把我的地板擦干凈然后滚，想想下次应该用什么态度来见我，如果想不明白，下次我会牵着你过来让你用舌头舔干凈我的地板。」

  　　贵妇满脸泪水蹲在桌子后面用自己被撕破的裙子擦着地面，她从来没有受到过如此的屈辱，而且她丝毫不敢反抗。里奇则打开另外一个橱柜拿出一件长袍来换上，换到一半他的房门就被推开了，刚想开骂哪个不长眼的居然敢来打扰他但是听到声音立马就换了一副面孔。

  　　「里奇，你个死胖子大白天关门干什么坏事呢。」

  　　「大公，我能干什么坏事，你看现在我的下属比较巴结这天还没怎么冷就开始烧壁炉了，我人比较胖所以多走动了几步身上就又油又湿的……我这不正在换衣服吗……」

  　　里奇恶狠狠地给贵妇一个眼神，贵妇捂着嘴不敢发出一点声音甚至屏住呼吸，里奇快步走向门口，埃利诺真进来了坐下那就麻烦了。

  　　「你看看你这桌子。」

  　　「全是托关系来求名额的……名额只有那么点，大公您也知道，我不能和某些神殿一样只看钱。」

  　　「你和我什么关系，偷偷再塞你两三个名额也没什么问题，记得别到处说。」

  　　「感谢大公您的仁慈，打仗都死了这么多人了，给剩下的那些孤儿寡母们留点活路，想必是诸神愿意看到的善行。」

  　　埃利诺笑着拍了拍里奇的肩膀，然后勾着里奇的肩膀说了句走，外面凉快，就拖着里奇离开了房间，这时候贵妇才松了口气，跪在地上痛哭流涕了一会，又擦了擦眼睛，她还得再来，一个贵族家族好多人的命都指望她了，里奇那个死胖子真的和外面所说的那样是迪亚大公面前的红人，真的能够救命。

  　　埃利诺和里奇出了门以后，就用力捏了捏里奇的肩膀，里奇居然面不改色地抗了下来，也让埃利诺刮目相看。

  　　「我可是超凡者，你当我耳朵聋了？我可是老远就听得一清二楚，我发现你特别喜欢贵族人妻，还喜欢母女一起，哈？」

  　　「大人，我没什么别的追求，就这点爱好……」

  　　里奇用另一只手捂着被埃利诺捏过的肩膀，刚才埃利诺捏得比较用力，一般人估计早就承受不住叫疼了。

  　　「话说你怎么会有这种爱好的？」

  　　「说起来你可能不信，我是个孤儿，说不定我还是哪家贵族因为某些原因不得不放弃的孩子也说不定呢。因为肥胖，我一直被贵妇们嫌弃，以前她们总是放肆地嘲笑我，而我能怎么办呢，除了笑我还能怎么办？您知道吗，您第一次登门我放个小丫头在外面不是坑她，她可是我选的战神殿继承人，我自己相貌不佳所以特别在意这个……」

  　　埃利诺稍稍想了一下，杰西卡的确给人的感觉很亲和，这样的人说起来还真比里奇更适合那种涉外的工作。

  　　「您看，她搞不定我不立马就出来了吗，长相这种事情就是这样，父母给的我也没办法，只是我实在受不了这么多年受到的不公待遇！所以我下定决心，只要给我机会，我一定要把那些贵妇压在身下，我就喜欢看她们一脸厌恶又不敢反抗的样子！」

  　　「能把这种事情一本正经地讲出来还讲出气势来你也是个人才……」

  　　埃利诺倒是没觉得里奇有什么难以接受的，或者这就是男女在审美上的差别，至少他觉得里奇不就是稍微胖了点，又不面目可憎。而且里奇这个人埃利诺早就通过书信和奥菲利亚讨论过，不知道为什么奥菲利亚挺喜欢这个人的，或许红叶给奥菲利亚的情报里有什么他没看出来有价值的东西吧，总之奥菲利亚让埃利诺尝试着重用里奇试试，用奥菲利亚的说法，这种人虽然道德上有缺陷，但是够聪明分得清楚哪些事情应该做，哪些事情不能做，哪些利益可以碰，哪些东西碰不得，这已经是难能可贵的品质了。而且这种有缺陷的人，用起来更好，可以利用他的缺陷把他控制得死死的，有必要的时候甚至可以直接处理掉。所以埃利诺虽然给他来了一下，但是也属于一种惩罚性的。

  　　「你这些小癖好我懒得管，我再给你三个名额，帮我搞定这三个人。」

  　　随着一张纸条递给里奇，里奇的神色变了一下，然后看着埃利诺。

  　　「这……」

  　　上面写着三家神殿的负责人，他们当初一起开过会，喝过酒。

  　　「他们碰了不该碰的。」

  　　看着埃利诺的眼神，里奇咽了口口水，他心想果然没猜错，这一次看起来是收买，实则也是考试，而那些考试不及格的人，自然而然会被淘汰。

  　　「大人为什么……要找我，找红叶女士的话……」

  　　「哦，你不能办？」

  　　里奇有点为难地看着埃利诺。

  　　「大人您这是，在逼我啊。」

  　　「哈哈哈哈哈，我也被人逼着呢，我不好过，所以，你懂得。」

  　　里奇知道埃利诺在有意无意地打算让东部王国的神殿势力和西边的割裂开，如果神殿分裂，那么就必须有个新的首领起来带头，自己现在就被迪亚大公选作这个领头人，或许不是他这么想，而是他背后的那个人这么考虑，只是这又有什么区别？接了这个差事的话当前的确是可以拿到越来越多的利益，以后也会越来越被倚重，而且以现在迪亚公国发展的情况应该统一东部王国联盟不是什么大问题，只是一旦并入威廉斯，就会开始和神殿总部全面对抗，自己到时候是否能胜任这个职位，能不能顶得住这个压力是个问题，毕竟威廉斯帝国和神殿对抗了也有几百年了，什么骯脏的手段恐怕都是用过的，只是到现在神殿还在，甚至说句不好听的，魔法帝国都没能彻底地把神殿的问题给解决掉，因为诸神真的存在……

  　　「当然你要是真不愿意干，那也行。」

  　　里奇打了个哆嗦，毕竟天气开始冷了，如果在这里放弃，那么过去的努力就会化成泡影，友好的关系将不复存在，甚至自己会被谁取代都不知道。或许杰西卡那个小丫头会被埃利诺付上来当个傀儡什么的，再不济埃利诺把那个小丫头直接塞后宫不就完事了，而自己十有八九会死得不明不白。想到这里里奇心想不能再犹豫了，必须先答应下来。

  　　「我怎么会不愿意呢，只是大人，我怕万一没理解您的意思把事情办砸了……红叶女士是专业的，我不专业，您让我来办这事肯定有您的深意，我还没想明白。」

  　　埃利诺见里奇答应下来满意地点了点头。

  　　「你们神殿虽然分成不同的信仰，但是你们各家都不安分不是吗，这三家别告诉我里面没你们的人，讲道理，我不想一次又一次地因为重复的原因去杀人，我烦，你们也怕，大家稍微安分点不好吗？干掉了以后总会有新人上，是不是你的人我不在乎，只是，别人这些新人再犯那么蠢的错误，哪些能碰哪些不能碰，和他们说说清楚，我放开了一些口子不是让他们进来撒欢的。」

  　　「明白，明白。」

  　　里奇忙不迭地点头，讲道理这种还行，虽然各家神殿的确不安分会在别的神殿里安插人，但是还真没到安插的人都可以接管神殿的地步，毕竟你一个偷偷信战神的跑去当其他神的主教，那不合适，是对神只的欺骗，至于聆听点教诲什么的，那是没关系。而且那些安插的人一旦真的位置足以当到主教掌管一地的事务，那他还当什么内应？

  　　把工作接下来以后两个人一时半会没什么话说，站在一处高地看着下面忙碌的人。

  　　埃利诺到现在也没进入莱顿城，而是在一处交通要道驻扎下来，这里本来是个城市，但是地处内地并没有什么防御，象征性的城墻都没有，看到迪亚的军队很多当地人都逃了，迪亚军就把这个地方直接接收改造成了一个大型的军营。很多房屋都没改造了，一些有地位的都有自己的单独房屋，像埃利诺当地最好的 房子自然成了他的临时行宫。

  　　当然莱顿人也不说全逃走了，很多没走的也被从自己的房子里驱赶出去，面对军队剩下的莱顿人即便有再多的怨言也不敢提，好在埃利诺允许他们带上自己的财产，于是有亲戚的去其他地方投奔亲戚，没亲戚又怕兵荒马乱路不好走的，就在离军营不远的地方住下，他们认为迪亚人不可能一直在这里待着不走，等走了他们可以重新住回来。慢慢地莱顿人发现迪亚人似乎也没那么可怕，或者说，迪亚人来了也是要统治的，把人都杀了，他们统治谁去呢，而且对方的大公就在这里，所以军纪貌似还不错。一些莱顿人开始帮着迪亚人干活，慢慢地莱顿的商人开始过来做生意，又慢慢地妓院也开到了门口。所以现在可以说没一点军营的样子，乱糟糟的，即便这样迪亚军里怨言也颇大，意思是应该进入一些大城市，甚至对埃利诺到现在没进莱顿城颇有微词。

  　　「大公，说起来您为什么还不进莱顿城？」

  　　埃利诺当然知道这些事情，有点玩味地看着里奇，进入莱顿城会发生点什么大家都知道，埃利诺至少在合约上是保证了莱顿王室的生命和部分财产安全，到现在不进莱顿城一方面不想毁约，另一方面其实也是对自己的那些非直属部下相当不满。

  　　「仗又没打完，有几家不还在顽抗么。而且这附近什么没有，商人，妓院，他们要找什么找不到。」

  　　随着埃利诺的手指，里奇看到大白天已经有人醉醺醺地搂着妓女了，其实这也正常，在很多人看来战争已经结束了，剩下的那些贵族们负隅顽抗又如何抵挡迪亚人强大的攻势呢，无非是在拖着争取一些看得过去的投降条件不至于家破人亡，真要反抗埃利诺率小股精锐直接过去走一遭就完事了。

  　　「大公不必如此。您的很多部下英勇作战，至死方休，可不是为了说您在军营自己苦自己的，作为大公都过得这么清苦，手底下的人会觉得努力还有什么意思，您享受一下生活，他们才敢享受，也会有动力，毕竟有些人自己苦点也不说什么，但是不希望后代和自己一样还过苦日子。而且您看您的直属卫队不还在恪尽职守么，至于贵族们，他们这样也好，不是吗？」

  　　或许是里奇的话触动了埃利诺，埃利诺不自觉地点了点头，一方面自己的部下到现在的确是恪尽职守的，另一方面对于自己下属的贵族，对他们的要求还真的不能太高，他们要真的很能打，那就是另外一回事了。

  　　「我的部下……很多都没有回来……而这些人现在抢得满身流油！」

  　　里奇稍稍地拍了拍埃利诺的背。

  　　「大公，是这样的，你看下面那些人，或许也有过那种意气风发的热血梦想，只是被生活磨平了棱角。只能说，跟随您的战士们是幸运的，他们遇见了一位可以去追随的人。他们未必是为了金钱荣誉享受什么的，您不必为他们难过，他们知道会发生什么，还是义无反顾地去了，这也是您的幸运。」

  　　埃利诺点了点头，看向远方沉默了一会。

  　　「他们就这么走了，倒是潇洒，我得承担下很多东西，金钱上的抚恤都是小事，有孩子的我还能照顾照顾，连孩子都没有的，他们的家人大概一辈子不会原谅我吧……」

  　　里奇心想原来是埃利诺现在这样的表现是因为对部下产生了一些愧疚感，那么就到了他们这些神棍擅长的领域了。

  　　「要不，大人这样啊，安抚灵魂也是我们的工作，不如我召集几家神殿一起，来一场大型的祈祷……」

  　　「我同意，做吧，这是好事，除了给我们的战士祈祷，莱顿死掉的人也一起吧，我们终究是要统治这里的。」

  　　「大人仁慈。」

  　　「一个带来战争和杀戮的人，谈什么仁慈……」

  　　「至少大人在自己控制的地区还是约束了手下，虽然妓院都开到军营旁边来了，至少那些普通的女人，少了很多被强暴然后再被杀掉的可能，商人也过来或收购或兜售自己的东西，也是相信大人，如果军队要抢他们，他们又哪来的还手之力？现在他们敢过来，这已经算得上仁义了。」

  　　「不得不说，你很会说话。」

  　　看埃利诺似乎已经没什么别的事情了，里奇就向埃利诺告退表示自己去办事了，留下埃利诺一个人静静地待着思考。过了许久埃利诺还是叹了口气，语言上的安慰无法让他轻松下来，东部王国联盟现在已经有一家半属于迪亚，剩下的几家并没有什么 突出的地方，被征服是迟早的事情，只是明年要继续战争，这对于埃利诺来说，挺煎熬的，自己在胜利，但是也屡次涉险搞得人很疲惫，而且战争是要物资要死人的，想必自己去和雅各布商量后续的事情，他也一样会头疼难忍吧。打不完的仗，总不是个事……

  　　「一般来说除非是给了你任务，不然你是不会主动出现在我面前的，能让你克服恐惧跑到我这里来，谁这么大面子？」

  　　赛琳娜早就悄无声息的一旁跪了许久，她看到埃利诺连站着都不敢，只能小心翼翼的，对于当初自己做的事情，无数次在梦中她都想抽自己两耳光，本来以为那个小子会死在风雪中，肯定不会再见面了，结果不仅见面了，两个人的地位还调了个。幸好自己的女儿在埃利诺身边也算是站稳了脚跟，现在是埃利诺身边唯一的贴身女仆，就算埃利诺有时候宠爱其他的女人都不会避开自己的女儿，有这么一层关系所以保命还是不成问题，当然命保住了只是保住了，有时候死了可能比活着轻松。听到埃利诺的问话赛琳娜立马膝行到埃利诺的脚边。

  　　「主人，我和您说过，我有一位生意上的伙伴薇薇安，她本来是要来拜见您的，结果遇到外面兵荒马乱的，就被您的部下给扣住了……」

  　　埃利诺稍稍想了想，貌似是有人和他说过有个什么商人胡说什么自己带着很多礼物来拜见大公，被教训了一顿还不老实的……一时间埃利诺有点尴尬，这种事情因为战争所以没办法协调，毕竟有很多商人满嘴是没一句真话，喜欢干点扯虎皮做大旗的事情，所以埃利诺根本没当回事就抛脑后去了。自己的直属部队可能还好点，如果是下属贵族的部队那就不好说了 ……

  　　「她有没有，受到什么虐待？你应该去见过她了吧，说说她怎么联系到你的。」

  　　赛琳娜偷偷抬起头瞥了一眼埃利诺，觉得他只是单纯的询问，没有什么别的意思，看起来只是最近事多压根没能估计到这个或者因为沟通不畅不知道这个情况罢了。

  　　「她用钱贿赂了对方，虽然被关起来了，没有受到什么虐待。后来她又用的随身首饰贿赂了看管她的人，联系到我这边，我就去看了她一下……」

  　　「有什么好遮遮掩掩的？说吧。」

  　　「虽然没被殴打或者强暴，但是被关了一阵子，吃喝都被克扣人有点憔悴，而且她带的货物也……找不到了……」

  　　「呵，真是该死！被下面人分了吧，再整顿一下军纪吧……带她来见我吧。明天再来吧，先把她弄出来，洗个澡睡个好觉，和她说我会补偿她的损失，让她安心，顺带表达我的歉意。」

  　　「是。」

  　　见赛琳娜已经想走了，埃利诺又把她叫住。

  　　「最近你没事的话自己去红叶那边报道，你知道你是去干吗的。」

  　　「是。」

  　　赛琳娜已经浑身颤抖了，但是又不敢拖延，只是依旧跪在地上。

  　　「知道你做错了什么？」

  　　赛琳娜点了点头。

  　　「我还活着就是罪。」

  　　埃利诺叹了口气摇了摇头。

  　　「说老实话你说的没错，不过我也真没心思成天来折腾你，我的事情很多。」

  　　「只要主人能开心，就是我存在的意义。」

  　　「够了，这种鬼话糊弄谁去？你最近去见过苔丝了？」

  　　赛琳娜见涉及到女儿立马向埃利诺磕头，女儿是她的保护伞，无论怎么都不能让埃利诺讨厌苔丝。

  　　「见过两三次，只是看她安好就行，没有说过多余的话，也没久留。我再也不敢了……我不会再去见她。」

  　　埃利诺捏着下巴思索了一会。

  　　「她是不是不太会和人交流？我看她到现在貌似也没什么朋友说话，閑着没事的时候就抱个布娃娃或者在做布娃娃。觉得寂寞了不找别人说说话会不会憋出病？」

  　　赛琳娜一时以为自己听错了，好像埃利诺并没有在意她去见女儿这个事情。

  　　「这……这个孩子，从小就是这样，因为见到过一些不太好的事情……所以性格上有点……孤僻。请大人您多包涵。」

  　　「你不用那么怕死，没事去看看她好了，你应该知道，我不会让你好过，但是现在也淡了杀你的心思，躲着又有什么用呢。」

  　　说完埃利诺自顾自地就走了，赛琳娜见埃利诺走远了再站起来，想到去红叶那边忍不住又抖了几下，红叶有的是手段让她求生不得求死不能，但是想到埃利诺会关注女儿的精神状态感觉也不算怎么糟糕，以后能名正言顺地去见苔丝也算是好事。叹了口气，心想薇薇安一定得补偿一下自己才行，自己可以为了她又要倒大霉。

  　　「看起来你混得不错啊，居然这么快能够把我弄出来。」

  　　薇薇安一边文雅的用餐刀把面前的肉切成小块往嘴里塞，一边看着赛琳娜，如果眼神可以杀人，赛琳娜觉得自己可以死上几次。

  　　「什么混得不错，要知道我见一次大公，被他想起来我这么个人，就得进一次黑牢没半条命。」

  　　「呵，所以你把我给卖了，对吗？」

  　　赛琳娜咽了口口水，突然之间薇薇安举着餐刀一下贴在她的面前，刀尖几乎抵着赛琳娜的鼻尖。

  　　「现在告诉我他是一个什么样的人，你最好实话实说，还有，我今晚就要见到他，越快越好，我不管你用什么办法，让我今晚见到他。」

  　　「我……」

  　　「你最好别对我说不！你算个屁的商人，不过是雪原人的白手套，你自己明白自己算个什么玩意儿。凭借着垄断在我们这些正儿八经的商人面前混个脸熟！凭借着你那下三滥的床上功夫到处混个人缘。要知道我和你一桌吃饭是出于自己的涵养没把餐盘砸你脸上，我对你客气是看在金币的面子上，婊子！」

  　　被人一顿骂以后，赛琳娜胸口起伏了半天，还是忍住了，换做她自己货没了，人差点也没了，也会选择发泄一下。稍稍平复了一下心情，赛琳娜坐回位置上翘起了脚。

  　　「没错，我就是个婊子，那又如何，老娘叉开腿就能游走在各位商人之间，怎么样，和你各种防男人不同，我才不会把自己的腿并那么拢，然而他们说你和说我用的是同一个词，婊子。垄断怎么就不能做生意了，你有本事你也垄断一个看看啊，明明羡慕得很还要一脸不屑，垄断怎么了，太子公主就是靠出生，怎么了！有本事你当着别人面接着骂啊。来来来，接着骂，有本事你刀子也动上，我直接请他们把你丢回监狱去，男女混监区！」

  　　在一阵你敢，你以为我不敢，婊子贱人的相互语言拉扯以后，两个人似乎都有点累了，不再斗嘴。

  　　「说老实话吧，你根本就不是专门过来见大公的不是吗，你是没想到战争能这么快就分出胜负，以我对你的了解，如果真发生战争，你一定会躲在安全的地方等着彻底分出胜负，你在这方面是求稳型，绝对不会提前下注。」

  　　「你说得对，我是真没想到，莱顿这么不中用，被一个公国这么快就打趴下了。」

  　　薇薇安用岔子无聊地插着餐盘里的肉块，她很控制自己的饮食，即便这几天被人饿了好多顿，也绝不会暴饮暴食。

  　　「你真的觉得是莱顿太弱吗？」

  　　薇薇安抬起头，摇了摇。

  　　「莱顿要说弱，在东部王国联盟里是算不上很弱的，只是我实在没想到莱顿王居然这么懦弱，完全可以继续抵抗的情况下就投降了。」

  　　「如果大公认真的话，说不定抵抗了会死得更快。」

  　　「哦豁，有意思，和我详细说说。」

  　　「可以，但是你得帮帮我，我在这里日子很不好过……」

  　　听了一会以后，薇薇安笑得直拍桌子。

  　　「哈哈哈哈哈……你个白癡，和你说过多少次了，缺德事少干，如果干了，就要做到绝。看，你当初要是对他好点，今天就成了他的座上宾，别人得给你跪着，又或者你当初直接杀了他，哪会沦落到今天这种地步？」

  　　「求别说了，每次我想到这个事情都想抽自己两耳光。」

  　　啪啪，两声，赛琳娜一脸懵逼地看着薇薇安。

  　　「你……」

  　　「别光说不做啊，我帮你。」

  　　「艸，你这个婊子。」

  　　两个人上手一顿拉扯以后，赛琳娜带着薇薇安去洗漱打扮，既然她不信邪觉得能搞定埃利诺，那么自己也无所谓，反正自己已经够倒霉了，也不介意更倒霉。

  　　埃利诺和雅各布两个人商讨了半天，然后召集文官们开会，听取了一些意见以后，发布了命令，必须要在新年前彻底结束莱顿的战争，如果贵族们还指望埃利诺出手，那么承诺的开拓权会大打折扣。等到散会都已经很晚了。回到自己的房子，看到在门口站着打瞌睡的苔丝。

  　　「大公您回来了，我帮你把晚饭热一下。」

  　　「不用麻烦了，都这么晚了我就不吃了。」

  　　看苔丝欲言又止的样子，埃利诺总觉得有点莫名的烦躁，这个孩子也不是说不好，只是她这次过来别的没带，带了很多自己做的布娃娃，这就让埃利诺有点不明所以了。

  　　「怎么了？」

  　　「殿下说过要我注意您的饮食，她说男人总是那样，年轻的时候觉得自己无所不能，能到上了年纪又会被病痛折磨……」

  　　「行了行了，去弄吧。」

  　　埃利诺摆了摆手，示意苔丝别说了，拉了张椅子坐下，心想以前被老妈管着吃饭，现在这还不能算老婆，只能算未婚妻，却已经开始管起他的生活来，但是有个人管自己的生活起居总是好的。海蒂打着哈欠推开门，然后一屁股坐到埃利诺的腿上，至于椅子为什么没被两个人压塌，只能说是玄学。

  　　「怎么这么晚才回来？」

  　　一边问海蒂一边用脸蹭了蹭埃利诺。

  　　「开不完的会，说不完的事。」

  　　「很无聊对吧。」

  　　埃利诺点了点头，海蒂一副我懂的样子，没一会苔丝把加热了的食物端上来。

  　　「喂，那么喜欢做布娃娃你把那一套去穿上啊。」

  　　埃利诺不知道海蒂又给苔丝整了什么活。

  　　「行了行了，你又折腾她。」

  　　记得苔丝刚过来的时候，带了不少自己做的布娃娃，结果海蒂最近正好在休养期，也不整天跟着埃利诺到处晃悠，毕竟上次到处龙息还有载着埃利诺到处飞其实也挺累的，看到苔丝的布娃娃就随手拿着玩，或许是力度没控制好，又或许是带点故意的，总之弄坏了不少。一般来说遇到这种情况女仆连个屁都不敢放，海蒂可是条龙，脾气上来大公都敢揍的。但是苔丝的反应让人大跌眼镜，她能够一边干活一边哭，连哭了几天以至于埃利诺都受不了，让海蒂收敛一下给苔丝道个歉算这事过去。海蒂或许自知理亏，不情不愿的和苔丝说了句道歉，如果是一般的仆从到这里也应该感恩戴德了，苔丝倒是不同，她不要海蒂的道歉，也知道布娃娃终究是会因为这样那样的问题坏的，她说她就是有点伤心，结束了就好了。这让埃利诺和海蒂觉得这个孩子脑子是不是有那么点秀逗。

  　　「她的手很巧，除了会做布娃娃，衣服也会做一点，所以我让她弄了点有趣的衣服。」

  　　「你的恶趣味吧……」

  　　海蒂露出一脸坏笑，然后从埃利诺身上跳下来，转身拉着苔丝离开了，埃利诺看两个人走了，立马几下把餐盘里的东西塞进嘴里咽了下去，那种什么要细嚼慢咽的唠叨简直和他老妈一个德行，男人吃饭搞什么细嚼慢咽，在战场上有得吃就不错了。然后他就听到了敲门声，因为埃利诺对于生活的要求相对来说简单，甚至护卫都不需要，所以也不需要多少佣人，至于到了前线就一个苔丝，现在苔丝被海蒂拖走了，手边一时间练个使唤人都没有，毕竟小马迪晚上也是要睡觉的。

  　　「谁！」

  　　但是埃利诺毕竟也是大公，没几个不长眼的会大半夜的来找他，打扰了大公的好事或者美梦，那好日子也到头了吧。

  　　「我允许你来看苔丝可没让你马上来，甚至半夜来……」

  　　看到赛琳娜在那里又磕头又求饶了埃利诺感觉有点烦，只是看到跟在赛琳娜后面双手交叉端在胸口一脸不屑地看着赛琳娜的女人，埃利诺知道事来了。

  　　「你就是薇薇安？」

  　　女人点头向埃利诺示意，然后稍稍欠身行礼。

  　　「我有和她说过明天带你来见我。」

  　　「感谢大公您的体恤，但是我不需要额外的照顾，我的精神很好，我有很多事情想和您谈，同样我觉得我能给出一些让您感兴趣的货物。」

  　　埃利诺稍稍纠结了一会，主要是这个女人一副很强势的态度让他有点不舒服，埃利诺的自己人如果有紧急事件哪怕是吵醒他也没事，现在一个外人谁给你的勇气自己挑时间？不过考虑到自己的确有那么一点点理亏还是让她进来了。薇薇安越过赛琳娜跟着埃利诺走进房间，她早注意到埃利诺根本没有护卫，据说是战斗力太强不需要，以前或许不信，但是在莱顿呆了一段时间再看埃利诺的行事方式估计是真的。餐桌上有两个空碟子和一小碗汤，这位大公进屋子没多久，吃东西还是比较朴素简单而且很快。同样对于自己有点无礼的要求有点不情愿也让自己进来了，看起来有戏。赛琳娜也跟进了屋子，看到桌上留下的餐盘赶紧收到一边然后把桌子椅子擦了一下就跪到一边低下头装木偶去了。埃利诺一边坐下一边看薇薇安嘴角撇过一丝蔑笑。

  　　「既然都装女仆了，不为客人拉椅子么？」

  　　赛琳娜抬起头有点愤怒地看了看薇薇安，但是还是站起来给薇薇安拉椅子。

  　　「你倒是比大公还讲究。」

  　　「大公不介意是大公大度，我是客人。女仆可以借着大公的大度偷懒，但是接待客人最好别这样，会让人觉得迪亚大公不过如此，丢的可是大公的面子。哦对了，你现在又要跪回去对吧，别那么着急，你跪下了还得再站起来，感谢我的好心提醒吧。你忘了给我上茶。」

  　　埃利诺给赛琳娜一个眼神，赛琳娜低头行礼打开一扇门离开了房间，见赛琳娜离开，薇薇安站起来向埃利诺低头致歉。

  　　「请原谅我的无礼，埃利诺·迪亚大公，我想和您私下谈一下，这是一笔非常重要的生意，所以才会出此下策，希望您可以给我一个机会，我可以保证您一定会觉得物超所值。」

  　　埃利诺点了点头，重新审视了一下薇薇安，除了一副单片眼镜以外，她没有带任何首饰，头发盘起来，给人一种成熟的韵味，胸部看起来很丰满还大面积的露在外面，不过埃利诺女人见得多了，知道这是有衣服挤压托起的功劳，习惯性的双手交叉放在胸口拖着胸，下身又是穿的裤子而不是裙子，总之，给人的感觉这家伙是个异类，自信，攻击性很强。

  　　「抱歉我最近比较忙，也比较累，没想到你会在这里，所以导致你受了一些损失，我会弥补你的损失。看起来你把随身携带的饰品都拿来行贿了。」

  　　「我不是一个小商人了，我的资金是足以抵御这种损失的，身上几件首饰也算不上什么，大公，在遇到你之后，这些都无所谓的事情了！我到这里见证了一个奇迹，你真的能创造奇迹，一般进攻一个国家，还是公国打王国，经常需要很多年的拉扯。而且我从赛琳娜那边问出了一些额外的事情，别奇怪，那个女人胆子很小，一把餐刀就能让她招了所有。您甚至在攻打莱顿的时候还能分心去除掉了国内大部分的反对势力，还有来自北方的威胁！」

  　　「过奖，这不是我一个人创造的奇迹，荣誉应该归属我的部下，他们中的很多人都为此付出了性命。」

  　　埃利诺谈到自己创造的奇迹总是有点消沉，宏大叙事入脑的人就是这样，他们为胜利欢呼只是因为他们没有成为奇迹的代价，而那些真正配得上荣誉的人，很多都长眠地下了。

  　　「抱歉抱歉，我有点激动提了一些不该提的。大公，初次接触，你大概是很难对我有什么信任，所以咱们直接谈生意如何？您的确很强，我丝毫不怀疑你能够统一整个东部王国联盟，而且是在一般人看来匪夷所思的快。但是我能帮你更快，南部毕竟还有四个王国不是么，您现在已经占领一个半王国了，下面的四国必然会抱团抵抗您，您后面的攻略必然还会受到影响，我知道您可以创造奇迹，但是，奇迹是有代价的，就像您说的，您的很多部下因此丧命。」

  　　「你能卖什么？你要什么？」

  　　埃利诺顿时来了兴趣，这的确是他很感兴趣的事情。

  　　「我是个商人，生意做得很大，商队走到哪里，都会画一些地图，没别的意思，就是为了选择一条比较安全又节省的运输路线。当然我和军队也做生意，比如说武器，粮食，往哪里运的，运了多少什么的。我还到处行贿，毕竟这年头想平平安安地做生意，没有当地的领主官员点头，随便弄点什么手段就可以让我血本无归，所以我和很多的领主，军官们，都有交情。」

  　　埃利诺的确来了兴趣，也就是说他可以得到详细的南方诸国地图，甚至可以直接策反一些贵族和军队，有效地占领一些物资充裕的地区减少补给上的麻烦，甚至商会可以配合他入侵。

  　　「你要什么？」

  　　「地位！我要参与您统治地区的政治决策，我要以后商人可以抬头做人而不是什么谁谁谁的白手套。你可以解放法师，说他们不再是罪人，他们可以为你征战。我们是商人凭什么低人一等，只能是谁谁谁的白手套？我们难道不为你们赚钱吗？魔法的力量是力量，金钱的力量就不是力量了吗？这么多年我得到的只有耻笑，提防，我们就如同一张厕纸，贵族们要用到我们的时候急切得很，但是用完就随手丢了。我知道你任命了一位女性情报部长，任命了两位女性贵族，虽然只是最低级的男爵，但是我看到了希望，财政部部长，我要这个职务！」

  　　「我暂时……」

  　　「我还没说完！除了财政部部长这个职务我不希望你来干涉我的私生活，不要给我安排个什么你信得过的婚约者什么的，直截了当地和你说我不喜欢男人，我不喜欢被男人压在身下，我更喜欢把女人压在身下。」

  　　埃利诺听听这个味道都不对了连忙摆手。

  　　「等，等一下……我对于你喜欢男人还是女人这件事没兴趣……」

  　　「哎？我还以为能喜欢上龙这种生物的您能够在这方面理解我呢。」

  　　埃利诺心想海蒂就算是条龙平时也是女人的模样，自己又没真的去艸一条龙，等等，她这算是几个意思？

  　　「反正，我的要求很简单，我要实现自己的理想抱负，所以我投靠在你这边为你提供助力，现在是我会尽我地全力帮你尽快统一东部联盟，等到你回到威廉斯，我会为您找钱。我希望你能像对待男人那样对我，就是你说的赏罚分明。」

  　　想到红叶曾经说过，只要埃利诺开一个口子，就会有那种试图证明自己的女人找上门，她们甚至会在某些方面比男人更强，更卖力，更忠诚。对于这个应不应该信任的问题，埃利诺暂时无法下决心。

  　　「这个问题不是这么快就能出结果的，我要和我的宰相商量一下，同样要和我的情报部长商量一下，今天先请回吧。」

  　　「那是当然，大生意没那么快谈妥，经常需要很多次交涉。」

  　　「我问个问题，你说你喜欢女人，没问题，如果我恶趣味发作以后要你做我的情妇而且你不準再碰女人，你会怎么办？」

  　　薇薇安抬了抬自己的眼镜。

  　　「如果是长期的，我会选择拒绝，如果你说你每个月要来那么一次，没问题。我会好好的配合你，甚至会去找个妓女学习怎么侍奉男人以便给你一个更好的体验。」

  　　「额，你为什么又会答应？」

  　　「大公您脑子是不是有点秀逗，如果你喜欢男人现在去门口贴个告示说谁愿意给你插屁股让你爽到了就给他当财政部部长，你可以看看队伍能排到多长。我是个商人，我把自己的腿加紧是没错，我喜欢女人也没错，但是，这里绝不是禁区，只要价格合适，一样可以卖。」

  　　薇薇安指了指自己裤子的三角区，埃利诺则伸出双手做了个你够了的手势。

  　　「我明白了，好了，我会考虑的，现在你可以先出去了，记得永远远离我的后宫。」

  　　薇薇安被埃利诺提着送出了门，走了很远才松了口气擦了擦额头。

  　　「果然就像传闻中的那样，他不在意下属的个人问题，也不在意男女的问题，算是混过去了。」

  　　双手插在兜里抬头看着夜空，薇薇安发出一声感叹。

  　　「居然还能遇到愿意赔偿我损失的贵族，还真是有趣，大多数的贵族可是连我本人都不会放过的……等等，我晚上睡哪！」

  　　身无分文结果赛琳娜又没跟着自己出来，现在总不能再回去敲门吧……

  　　赛琳娜进入里间以后，走向厨房，她知道那是在赶人，压根不需要她去上茶，打算在厨房稍微窝一会然后走人。

  　　「你怎么有胆进来的。」

  　　赛琳娜被一声质问吓了一跳。

  　　「海蒂女士，是大公让我进来的……他在会客，所以……」

  　　「会客，这种时候？」

  　　「是我以前说过的一个女商人，要和大公谈一笔大生意。」

  　　「豁，女商人！」

  　　海蒂的眼睛泛着蓝色的光芒，在黑暗中显得格外吓人，只是她现在也知道不能随随便便坏埃利诺的事。

  　　「如果你带来的人随随便便爬上埃利诺的床的话……」

  　　赛琳娜咽了口口水，她不是很确定薇薇安会干出点什么事情，那个人腿虽然平时并得挺拢的，但是指不定什么时候会岔得很开。

  　　「啊，对了，你知道你女儿前一阵把我弄得很不爽对吧。」

  　　「我的女儿不懂事，是我没教好她，惩罚我吧。」

  　　海蒂抬起手一巴掌直接把赛琳娜闪飞。

  　　「把塔莎送出去了以后没个出气筒也是难受，早知道就不该和埃利诺说把她丢出去给她 找点事情干。把你的鼻血擦擦，然后过来。」

  　　赛琳娜擦了擦鼻血，虽然留了点鼻血不过算起来就像摔了一跤，脸稍微有点肿，算不上有什么问题，刚想站起来跟着走，想想还是趴下了，进入女儿的房间，她才惊讶于自己的女儿不知不觉里弄了多少布娃娃。

  　　「现在知道你女儿有多能干了吧。」

  　　「妈妈。」

  　　「我没事，刚才不小心摔了一跤。」

  　　赛琳娜看向苔丝，这会儿才注意到声音是从一个大的有点夸张的布娃娃里发出来的。

  　　「妈妈你没事吧。」

  　　「我没事……你看不见吗？」

  　　「带着头套什么都看不见。是你在扶着我吗？」

  　　其实现在抓着她的手的是海蒂，只是赛琳娜不知道应该怎么去回答。

  　　「是海蒂女士。」

  　　「你的女儿想做一个很大的布娃娃，我觉得好玩，就让她做这种人可以鉆进去的，就是头套没做好，现在她鉆进去了看不见，这样小孩子说不定挺喜欢的。」

  　　海蒂把苔丝的头套摘掉，苔丝喘着气，海蒂看了一会。

  　　「唔，看起来还得留点地方让自己喘气，你这个头套设计得不合理，得再改改，走起来呢？」

  　　「就是，感觉脚底软软的，摇摇晃晃的。」

  　　「一会让埃利诺看看，估计他也会吓一跳吧。」

  　　一般来说，布娃娃算是个冷门的爱好，贵族看不上，有的就是人服侍，有奴隶或者侍从可以给小主人玩，贫民的玩不起，做衣服的料都不够哪来多余的钱给孩子做布娃娃。苔丝作为埃利诺的贴身女仆，去仓库要布料棉花管理的人都会给，而且苔丝要地也不是什么名贵的料，就是很普通的料，虽然这个贴身女仆现在看起来并不受宠，人也有点呆呆的，但是谁知道呢，而且你非要说她不受宠吧大公又只有她一个贴身女仆，现在不受宠万一将来发达了呢。所以苔丝无聊的时候就开始做着玩，然后就一发不可收，她可能自己都不知道，后世的布偶表演要是考据的话，会考据到她身上。

  　　「还有你这个布偶进出很麻烦啊，还得把你塞进去拖出来，有空可以改改。」

  　　「是。」

  　　「对了，今晚你去侍寝去。你帮她把尾巴带上，上次给她带尾巴又哭又闹地想什么样，你可以是女仆，居然敢违逆女主人的意思，也就是我不和你计较还放了你一码。今天让你母亲给你带，你不带上，那你妈妈就倒霉了。你应该有空和埃利诺多做做，呵呵，你要是先怀上，我想看看奥菲利亚会是怎么一副气急败坏的样子。」

  　　赛琳娜听到这个话吓得魂都要掉了，你和威廉斯的公主较劲把我女儿扯进去干什么，我的女儿要是真怀上了她要弄死的也是我们母女，你倒是可以在一旁看戏了，甚至赛琳娜觉得海蒂并不是要去和奥菲利亚斗什么，她纯粹就是为了搞点事。看到尾巴苔丝有点想跑，被海蒂一把抓住按在床上。

  　　「给她戴上，如果她带不上，那我就找红叶把你的小穴缝起来然后丢广场上去枷上一个月，要是你的菊花还没残可以再加一个月。苔丝你想你妈妈变成那样吗？苔丝是乖孩子会乖乖听话对吧。」

  　　苔丝这才放弃了挣扎。

  　　「我会忍住的。」

  　　「真是好孩子，就是我希望你下次也能这么听我的话。」

  　　这时候埃利诺正好也把薇薇安丢出了门，回到房间看到这么一副场面也不知道怎么去说。

  　　「这是在干嘛？」

  　　「我觉得你有空还是应该和苔丝多做做。」

  　　看埃利诺一副你是不是吃错药的表情，海蒂就解释了一下。

  　　「作为骑士其实你应该多找几个女人，不然很容易没后代不是吗。」

  　　埃利诺一眼盯着赛琳娜，赛琳娜吓得立马摇头，自己怎么可能提这种建议，再给自己几个胆子也不敢做这种小动作啊。

  　　「你看奥菲利亚可是个公主啊，娇生惯养的。」

  　　埃利诺反应过来海蒂这又是显得发慌开始找事做了，于是敲了敲她的头。

  　　「行了行了，你这是几天不找事又开始想着作死了，没事少带坏苔丝，这是什么？」

  　　想着把话题扯开，埃利诺看着地上那个超大的布娃娃，觉得有点好奇。

  　　「可以把她整个塞进去哦，还能走动，我觉得以后让她给你来点滑稽表演不错，就是现在还有点问题，头套看不见，也不能呼吸。」

  　　埃利诺看海蒂把苔丝塞进去，发现还真的能走动，就是动作的确有那么点滑稽。

  　　「小孩子大概会喜欢的。」

  　　埃利诺捏着下巴想了一会，拍了拍苔丝的头。

  　　「我不知道你为什么喜欢做布娃娃，有人说你大概是孤独了，或者是有点害怕，抱着自己的布娃娃就没那么怕了。战争也带来了很多孤儿，我现在没时间没精力，财力也有限，只能偶尔施舍一点让那些孩子不至于饿死。我知道这些东西你做出来不容易，有的甚至很有感情，但是房间里也堆得太多了，留下一些，然后送一些给孩子们。」

  　　苔丝倒是没有拒绝，她同意了，或许这也是埃利诺把她留在自己身边的一个理由，不善交际，看起来有点呆呆的，但是心存善念。

  　　次日，埃利诺和雅各布，红叶聚在一起开小会。

  　　「如果有这种助力我是建议大公您同意的，毕竟战争带来的后续问题，很麻烦。」

  　　「哈哈哈，大公你看，我们的宰相最近有偷偷的染头发哦，不然会显得苍老。」

  　　「你闭嘴！」

  　　因为是小范围的会议所以也没什么规矩，三个人很随便地凑在一起，埃利诺红叶各自抱着酒瓶，雅各布端着自己的茶杯。红叶很不客气地嘲笑起雅各布的白头发，埃利诺听了这个话则感觉有点歉意，毕竟一般来说国王或者皇帝什么都得管，也最累，而埃利诺设置了宰相，行政都归宰相管，等于是把自己的很多工作分了出去，当然权利也分出去了。

  　　「没事，我顶得住，只是乱七八糟的事情千头万绪。埃利诺，威廉斯帝国最早开始，也就一省之地，虽然魔法帝国时期的行省要比现在大不少，但是我们慢慢地发展起来，甚至占据了那些原本富庶的地方，慢慢地占领了大半个大陆，但是你知道吗，威廉斯帝国从一开始，可不是以战斗见长的。」

  　　埃利诺稍稍端正了一下自己的态度，红叶看起来早就知晓，所以没什么兴趣，转头去弄了点吃的自己吃自己的。

  　　「威廉斯帝国起家的时候其实很艰难，因为地处一个交通要道，所以商业发达，但是同样的，几乎无险可守，统治的地区虽然还算富裕，但是同样也招募不到什么好兵，毕竟生活富裕了，就不想打仗了。魔法帝国崩溃是一件很突然的事情，法师们突然集体迁移离开，留下不知所措的顾问们。一些人并没有反应过来，他们傻傻地以为法师会回来，虽然现在看起来的确傻，但是当时的人是不清楚后来的情况的，他们只知道法师们突然走了，去哪里，不清楚，他们认为大概和过去一样去开会，讨论帝国的未来。而一些胆大的人则很快就行动起来，他们快速地利用自己手头的资源，开始掌控一切。我的祖先们，就是胆大的那一批。」

  　　看着雅各布自豪的样子，埃利诺表现得有点不屑。

  　　「那都是千年前的事情了。」

  　　「嘿嘿，你可别忘了，现在的威廉斯，依旧是大陆第一强国，哪怕一分为二一分为三，都不是周边的那些个臭鱼烂虾可以匹敌的。」

  　　埃利诺现在的迪亚当然也是臭鱼烂虾之一了，这让埃利诺面色有点难看，但是的确是事实。埃利诺现在打的这种双方撑死了就几万人级别的战役对于威廉斯来说不过是小场面。

  　　「我的祖先对面四面八方盯着我们的势力先一步示弱，然后大肆地联姻，很多威廉斯家族的女孩，带着使命和嫁妆奔向四面八方，她们委曲求全的为威廉斯家族稳定住周边的局势。」

  　　「等等，你的意思是！」

  　　「我可没有诋毁公主殿下的意思，我的意思是，她现在做过的事情，祖先都干过，为了家族……除了联姻以外，示弱，进攻等从来没有少过，让周边的势力纷纷以为威廉斯不过是个附庸，然后在各种诡计或者怂恿下，他们开始相互交战，而威廉斯干的事情就是，收买，拱火，等到周边的势力打得差不多了他们才反应过来，此时的威廉斯已经不是他们可以战胜的势力了，到这里威廉斯也没说因为胜利就不知道自己几斤几两，他们继续韬光养晦，吸收那些势力，本来就联姻的，慢慢把这些人吸收进入自己的体系。从一省变成几省，在后来，威廉斯帝国的形成也不是一帆风顺的，多少次前线战败内部混乱，一次又一次差点倒下，最后又跌跌撞撞地站起来，埃利诺，不是每个人都能和你一样创造奇迹，威廉斯帝国光建立花了数百年，十几代人。」

  　　「你说了半天祖先的光荣历史，是要说明什么？」

  　　雅各布端起茶，抿了一口，然后露出一丝沉醉的表情，片刻后又恢复了一本正经的面孔。

  　　「埃利诺，士兵们很疲倦，去年征战歇了没多久又开始了新的战争，贵族们即便很贪婪，也知道自己的能力有限可以吃下的地方也有限，迪亚的人口已经降低到一个比较危险的范围了，吞并了莱顿以后想必你会继续马不停蹄地南下。只是，国家要跟不上你的脚步了，一个人要女人怀胎十月生下来，然后再养上十五六年，才能成为一个有用的人。这里不比威廉斯，人口压力重是因为地不够好不够肥沃养不活那么多人，而不是说人真的多到足够你去随意挥霍。」

  　　埃利诺低头想了一下。

  　　「格林不是有一批人向我们投降了吗，还是老兵，让他们戴罪立功如何？还有这里的贵族，作为对抗迪亚的惩罚让他们跟随着南下如何？」

  　　「呵呵，你觉得那些老兵为什么会意志那么不坚定就向你投降了？他们早在入侵威廉斯的时候抢了很多，然后防守魔兽入侵死伤惨重，现在的他们只想着喝酒吃肉玩女人，来好好的释放一下自己，你把他们拉过来让他们为你打仗，那等于是在逼他们哗变。虽然军事方面的事情应该你来管，但是这个事情你一直没给答复，我给你的文书你又偷懒没看对吧。」

  　　埃利诺只能把头瞥向一边顾左右而言他，比如说这个酒好像还不错什么的。

  　　「我的提议是让他们先退伍，等他们把钱挥霍光了，再把他们招回来，你现在没审批，我就先把他们塞进了几个商业比较发达的大城市，虽然我不让他们出军营，但是不阻止其他人进军营。」

  　　埃利诺和雅各布对视了一下，发出了会心的微笑。

  　　「所以这里其实也一样对吗。」

  　　「那是当然，你的士兵除了少数战争狂，大多数也很疲倦了。贵族们也看得很清楚，地盘变大了，但是人口和经济却一塌糊涂，他们也需要休养生息。埃利诺，征服不止一种方式，不必非得靠武力来征服，甚至如果可以，尽量不要使用武力，毕竟大多数的仗不会打这么快，即便你现在势如破竹，后续的问题也足以让我们这些擦屁股的愁白了头。」

  　　埃利诺叹了口气。

  　　「好吧，就是说你只赞同让这里的原贵族跟着我们继续南下，我自己的士兵们应该让他们放松一下休养生息了对吧。」

  　　雅各布点了点头。

  　　「应该出一些休养生息的政策了，而且人口也需要补充，这就是我为什么不管那些士兵们付钱招妓，很多其实不是妓女，只是活不下去的女人。」

  　　看着埃利诺和红叶的眼神雅各布有那么一点尴尬，咳嗽了一声。

  　　「如果那个女人能让我们少打一点仗，能更顺利地攻略下南方的四国，给她一个财政部部长的位置并不算什么事，给她一个爵位也无可厚非，反正你已经开了这个头了。当然军事上的压制还是要有的，在莱顿整编一些部队吧。」

  　　想到这个给女性封爵的事情，奥菲利亚给他写了一封很长的信，甚至带了请罪的态度，埃利诺沉思了片刻。只是微微笑了笑，摇了摇头。

  　　「我明白了，你去忙吧。」

  　　雅各布站起来行礼然后走了，临走的时候回头看了一眼红叶，见红叶也没起身的意思，也没说什么。

  　　「感觉他对奥菲利亚怨气很重啊。」

  　　「那是当然我的大公，你说一个男人，不好酒，不好色，不喜欢金银财宝不追求享受，那他要什么呢？说好听点叫实现自己的理想抱负，说难听一点，他掌握的权利别人不能碰。公主殿下和您绕过他组织了对莱顿的战役，你觉得他只对公主殿下有怨气吗？」

  　　「一个一个都不让我省心，哎……」

  　　雅各布明里暗里的两次影射奥菲利亚，甚至当着红叶的面，埃利诺自然是听出来了。奥菲利亚给他说得很清楚了，女性暗地里参政这个事情，一直都存在从来没绝过，但是女性明面上参政，是已经断绝了千年的。而埃利诺给女性封爵，把女性拉进自己的行政班底，开了这个口子，最大的受益人就是奥菲利亚。本来哪怕奥菲利亚作为威廉斯帝国的公主，身份血统再高贵，她也只能通过影响埃利诺来影响政局，女性依旧是依附男性的。但是埃利诺开了女性参政的口子，那么也就是说哪一天奥菲利亚也可以直接开始影响政局了，而且对于后世来说，很可能出现女性直接干政，甚至夺权的事情，尤其是在那种子幼母壮的时候。

  　　「说起来，你就没想过她直接甩锅给你？」

  　　「她受益最大，就算把锅甩给我，你信吗？」

  　　「哼……」

  　　埃利诺只是冷哼了一声，继续埋头思考，红叶歪着头看着埃利诺。

  　　「我想起来曾经有一次我精神崩溃的经历了，虽然那不是太好的记忆。我被关在一个很狭小的桶里，手被固定在背后，脖子上有一个枷，这样我在这个桶里既不能坐下，又不能站直，人很难受，然后桶几乎是封闭的，有一根管子插在我嘴里，然后嘴是被封住的，免得什么流出来。食物啊水啊外面的气什么的全靠这根管子，所以不管往管子里塞什么东西我都得吞下去。呵呵，而一般来说，管子里不会流什么正常东西进来。我就被关在里面，什么都听不到，味道难闻的很，也不知道会有什么东西流进嘴里。慢慢地我开始忍不住排泄，那个味道就更销魂了，但是随着我的排泄物慢慢地没过我的脚，我开始绝望了，我什么都看不到，什么都听不到，我发出无意义的嘶吼，但是从管道里出去的什么声音我也不知道，有时候几天也没东西从管道里进来，有时候管道都被塞得满满的堵住了，你知道肚子撑得反复吐进管道里再咽下去又多恶心吗？恶心倒也不是什么大事，酸水从鼻子里呛出来，不停地咳嗽到差点死掉那种感觉。随着脏水快末到我的大腿根，我真的疯了，当时的我在想，如果我的下半身浸泡在脏水里，还有人愿意碰我吗，我会不会先被脏死，我的腿现在臭味都淹入味了吧什么的。我努力地踮起脚，试图做最后的挣扎，我的主人把我从里面捞出来的时候，我什么都答应了，哪怕他当时要锯掉我的腿我都答应，我不想再被塞进去。这是我这辈子最害怕的事情，如果你觉得一般的惩罚对我没什么用，可以这么来一次，至于是否要留条命给我，就看你了。」

  　　「干吗突然和我说这个？」

  　　红叶使用手指在桌面上画着圈圈。

  　　「想必您是拿公主殿下没什么办法的，作为公主殿下的奴隶，拿我出出气也没什么。」

  　　「你这就有点逼我的意思在里面了，于公你是公国的情报部长，现在我们需要足够的情报，你得干活。于私你也是我的女人之一，而不是仇敌，就算是仇敌我也宁可给你一刀。行了行了，奥菲利亚给了我足够多的理由，无论她是恋权也好，无奈也好，事情已经这样了，或者换句话说，我可以厚着脸皮朝令夕改，我没这么做，是自己下不了那个决心，问题在我。你退下吧，让我安静一会。」

  　　红叶听到埃利诺说出自己逼他而不是奥菲利亚让自己逼他，瞬间明白了埃利诺没因为这个事情和公主殿下闹翻，于是爽快地离开房间，把空间留给埃利诺。埃利诺把自己瓶里的酒喝完，坐在桌前沉默了一阵，面色有点复杂。

  　　说到底埃利诺并不是很担心女人干政这个事情，自己和奥菲利亚签订有灵魂契约，如果奥菲利亚动手杀他的话，那么子嗣后代全部会倒霉，奥菲利亚再疯狂也不至于这么做，拿自己为别人作嫁衣？况且奥兰多已经不在了，那就更不可能了。子幼母壮这种事情也不可能发生，毕竟奥菲利亚是个凡人，而自己是超凡者，自己活得要比奥菲利亚长得多，哪怕奥菲利亚做点小动作比如说让自己的后代娶威廉斯家的女儿，最后迪亚也还是迪亚，不会变成威廉斯，如果自己六十岁退休在幕后帮着镇场面一两百年迪亚的子孙都没办法玩过威廉斯家族，那活该被代替。

  　　当然对于这件事，埃利诺的确不能说一笑而过一点都不在乎，所以不满的态度还是要表示的毕竟奥菲利亚承认自己耍了点小手段，这让埃利诺很不舒服。如果奥菲利亚好好的说明理由，比如说她自己本身就存在政治意义，她没办法避免干政。哪怕埃利诺统一整个东部王国联盟，对于威廉斯来说也是穷乡僻壤，并入威廉斯以后要是迫不及待地想把威廉斯变成迪亚，会搞砸。奥菲利亚干政会让威廉斯人保持一定的优越感，免得部分那些威廉斯贵族们觉得心理不平衡没有自己的利益代言人转投威廉斯的其他分支等。再不济直接说他埃利诺现在就不能算是个治国的料，奥菲利亚不能不出手也行。现在则是让埃利诺直接接受这个现实，是人多多少少总会觉得不舒服。

  　　至于奥菲利亚的请罪，埃利诺从好的方向想认为奥菲利亚是给红叶布置了这样的任务但是并没有计划具体的实施方案，而红叶就根据情况直接自己线执行了的后果，可以算是一点点意外，这种事情作为领导她也只能担着。从坏的方面说埃利诺也只有接受，哪怕奥菲利亚不请罪他其实也不能怎么样。所以埃利诺也只是表达了一下不满但是没有什么实际的行动，如果他要报复完全可以让那两个贵族直接战死在战场上。事实上分到了爵位那两个女男爵的确很想表达自己的忠诚来战场，但是埃利诺考虑到这两个人是标桿所以反而让她们先学习治理地方去了，至少学学怎么读书写字和礼仪免得闹笑话。而且这一次在莱顿的攻略中也涌现出一些女人，虽然就个位数，但是的确那些女人比过去卖力多了，连带这男人也开始卖力了，这一次埃利诺一样会给她们册封，并不会因为这个事情就改变自己的政策。说赏罚分明就应该商法分明。

  　　让埃利诺真正头疼的问题在于，埃利诺感受到了内部的不稳定，核心团队的不稳定，这一次激进的行动导致雅各布开始不满于自己的内政事务被插手，从某些方面来说他不应该有这种行为和想法，但是埃利诺能够理解，所以现在还在冷处理。另外埃利诺觉得红叶也展现出一些奇怪的特性，比如说她看起来是奥菲利亚的忠臣，但是她现在这种代奥菲利亚受过的表态看起来，有一丝拱火的意味在里面让埃利诺开始怀疑起来，毕竟奥菲利亚对红叶信任得有点过头了，而且埃利诺觉得奥菲利亚这样人恐怕不会对一个人信任到这个地步，所以猜测奥菲利亚有操控红叶的手段，而红叶并不乐意被这样控制。

  　　还有一个就是现在的厌战情绪的确开始蔓延了，虽然埃利诺在取得胜利，但是大部分的士兵依旧是普通人，他们并不想征战到世界的尽头，这也就是小国的问题，埃利诺可以说把这里的战争潜力挖空了，威廉斯可以输一百次，而你一次都输不起，也就会这个道理。

  　　「先让所有的人平平安安地过一个新年吧。」

  　　随着埃利诺亲自出阵，莱顿国内的反抗势力终于在年前被剿灭了，随后下达了安抚收拢平民的命令。莱顿人开始收拾起东西回家，毕竟冬天他们不能躲在山里，熬不过去。新的领主虽然前一阵还领着一群兇神恶煞的兵痞在杀人，但是现在开始收起武器到处叫喊着让平民回来，于是平民们也纷纷从躲藏的地方出来，低着头，接受新的统治者。听说能免半年的税，房子因为战争没了的可以申请盖新的，每天能领到一些吃的不至于饿死，干活给工钱，日子总得继续……