看到袁世凯端着酒杯不喝酒,袁世廉笑道:“三弟,莫不是被你大嫂的酒量镇住了?实话告诉你吧,她是天生的海量,我都不敢跟她斗酒,你还是小心点吧,哈哈。”
袁世凯被大哥一说,方想起自己的失态,连忙将酒杯中的酒一仰而尽,笑道:“乱世出英雄,想不到我大清国还能找到像大嫂这样,身怀绝世武功的巾帼女杰,世凯好生羡慕啊。”
宝日龙梅脸色微微一变,放下酒杯,轻声叹息说:“匹夫之勇,连父母大仇都不能报,我算什么巾帼女杰?”说罢,黯然神伤,让人不自觉地陪着她一起神伤。
袁世凯问:“大嫂何出此言?”
袁世廉说:“龙儿的父亲,是察哈尔部落的王爷,因为俄国和土耳其开战,俄国大军侵占了察哈尔草原,龙儿的父母都死在红毛鬼子的火枪之下,我奉命去迎接察哈尔部的难民,这才结识了她……”说到这里,袁世廉脸上微微一红,这一微小的变化,却被袁世凯看在心中。
“原来是这么回事,大嫂!大清现在朝政腐败,八旗和绿营更是不堪一击,你要想杀红毛鬼子为双亲报仇,必须要忍辱负重,耐心等待时机,就依我们大清现在的势力,根本不可能战胜俄国。只有通过我们这一代的不懈努力,让中国强大起来,我们才有报仇雪恨的机会。”
宝日龙梅深深地点头,“以前我不明白,我大清为什么会惧怕俄国人,不过现在我明白了,世廉给我讲了许多我不知道大道理,虎门销烟,鸦片战争,一直到火烧圆明园,我这才知道,我们中国是落后的,军队是不堪一击的,世凯!但愿中国多几个你和你大哥,二哥这样的血性汉子,我们中国的未来才会有希望。”
袁世凯听大嫂说的蕩气回肠,禁不住胸中热血沸腾,重新倒满酒,“父母双亲,两位哥哥,大嫂,为了我们的未来,干杯。”
这天晚上,袁世凯喝得酩酊大醉,这还是他自穿越以来,头一次喝醉,醉梦中,依稀看到眼前晃动的倩影,分不清是小姨石梦芙,还是大嫂宝日龙梅,他不顾一切拉住眼前女人柔滑的柔荑,“中国需要富强,国家没前途,我们无后路,你不要离开我……”
第二天早上,袁世凯酒醒,回想起昨天晚上的事,脑袋还在隐隐作痛,但是有一件事情,他念念不忘,大哥说他奉命前往察哈尔部落迎接难民,如果自己没猜错的话,英联乃是一个狗官,哪会那么好心派兵?再说新疆战况,关他陜甘总督屁事?大哥说话时候,明显是在说谎,这其中藏着什么不可告人的机密?
这次和白莲教的沖突,杀了对方两个首领,袁保中担心白莲教会报复,第二天就派袁世昌带了一份厚礼往项城绿营走了一趟,项城绿营标统马德彪满口答应,只要白莲教去犯盘龙寨,他立马亲自带队支援,这小子说的比唱的还好听,袁世昌刚走,他就带着袁世昌带来从当军饷的银子逛窑子寻欢作乐去了。
奇怪的是,白莲教一连十几天没有动静,袁保中心中却更加不踏实,他疑心白莲教有什么大的行动,就派出好几个暗哨,分布在盘龙寨四周围,已有风吹草动,立即飞报自己知道。
袁世廉劝告父亲,“父亲也不要被白莲教吓破了胆,他们虽然人手不少,但却是一群乌合之众,上至军官,下至士兵,几乎没有人接受过正规训练,就算来上一支上千的队伍,也不一定就能打下盘龙寨。”
袁保中觉得儿子说的也有道理,白莲教闹得虽然兇,但是从未和官兵正面交过火,自己的队伍虽然说是团练乡勇,好歹也打着大清国淮军团练营的旗号,真要是上千的白莲教匪来攻,四周的绿营能不管?吃了定心丸,袁保中心中稍微踏实。原计划给袁世廉介绍婚事,接过宝日龙梅的来到,全可不必了。改成给袁世昌介绍婚嫁,媒婆子提了好几个姑娘,袁世昌都没有答应,而是说自己年龄尚小,需要再军营多磨练几年再论婚嫁。
这件事也就这样过去了,转眼十几天过去,兄弟二人假期原来越近,到了启程的时候了,因为前往陜西路途遥远,哥俩必须提前半个月动身,令袁世凯没想到的是,袁世廉居然让宝日龙梅留在家中,协助袁世凯镇守盘龙寨,袁世廉对袁保中说:“父亲,儿和二弟这次前往陜西,还要服两年兵役,才有机会调回京城候缺,我们哥俩暗中一直在积攒银两和疏通关系,不出意外的话,混个总兵军衔应该不成问题。因为军营之中,不宜带女眷,加上我这两天发现,我们盘龙寨的士兵基本素质实在太差,我让龙儿留下来做盘龙寨的枪马教官,协助三弟镇守山寨。”
袁保中当然愿意,只是想到两个儿子还要在大漠边陲受两年苦,又和宝日龙梅两地分居,有心于心不忍,和袁夫人一商量,就提出来,能不能趁这机会,给袁世廉和宝日龙梅将婚事先办了,等两年后袁世廉再回来的时候,说不定就可以抱上儿子了。
袁世凯听了父母的建议,想到面前这个绝代风华的女人,终将成为自己的大嫂,不免有些黯然神伤。