第十章 撤軍

  　　心灵感应，对于双胞胎而言并非甚么特别罕见的事情，当然也不能说普遍。琼恩原本并没有想到这方面，但前日在奥灵多尔城遭遇灵吸怪的时候，芙蕾狄受伤，结果芙莉娅也身有同感，当时忙于和灵吸怪交涉，也没在意，事后回想起来便隐约猜出是怎么回事，只是不能肯定。

  　　如果当真有这种心灵感应的话……有些事情似乎就比较尴尬了。这也是他一直回避这个问题，装作不知道的缘故，但现在情势逼迫，只能挑破话题。

  　　芙蕾狄稍稍犹豫了下，俏脸上顿时泛起红晕，「是。」她低声说。

  　　虽然早有预料，但真被证实，还是颇觉尴尬。琼恩沉默片刻，又问：「能到甚么程度？」

  　　「唔？」

  　　琼恩这话问得蹊跷，芙蕾狄一时也没会过意来，不明所指。「到甚么程度？」

  　　「嗯，我意思是说，比如你受伤了，她应该会感觉到疼痛对吧。」

  　　「是啊。」

  　　「那如果你生病了，她也会感觉身体难受？」

  　　「嗯，小时候有一次就是，我发烧了，结果她也跟着头晕脑涨的，把父亲都吓坏了。」

  　　「那么，如果你很高兴，或者很悲伤，她也能同样感觉到？」

  　　「也可以的，」芙蕾狄说，「不过要非常强烈的情绪才能有感应，一般就会忽略过去了。」

  　　「那想法呢，或者心思，」琼恩问，「比如你想把某个消息传递给她，可以办到么？」

  　　就琼恩对心灵感应的印象，一般都是只能传递最直观的信息，抽像化的思维不在其列。不过这是魔法世界，说不定会有所不同，也未可知。

  　　芙蕾狄犹豫了一下，「这比较难，但也不是不行，」她说，「其实我们也曾经试过。如果是比较简单的心思，努力集中意念，聚精会神的话，还是可以让对方知晓的，」她有些奇怪地看着琼恩。「你问这个做甚么？」

  　　「我打算去一趟瓜理德斯城，」琼恩说，「和芙莉娅一起去。」

  　　芙蕾狄怔了怔，随即反应过来，琼恩是打算利用她们姐妹之间的心灵感应来传递讯息。不得不说这种想法很巧妙。尤其在无法使用传讯术地幽暗地域中更是如此，然而芙蕾狄摇了摇头，「不成的。」她说，「我看过的图，瓜理德斯城距离这里太远了。」

  　　琼恩微微愕然，「难道心灵感应还有距离限制？」

  　　「嗯，太远了不成的，」芙蕾狄说，「我们彼此间距离越近，感应越强烈。越远的话感应就越弱。同在一座城市里，这大概就已经是极限了，再远就没办法感应到了。」

  　　琼恩的眉头皱起来，他倒没想到居然还有这种限制，如此一来。莫尼卡姐妹俩的心灵感应能力就派不上用场了，这倒是有些麻烦。

  　　「你要去瓜理德斯城？」芙蕾狄问。

  　　「嗯。」

  　　「那也带我去好不好。」

  　　「不行。」琼恩断然拒绝。

  　　「为甚么？」

  　　琼恩犹豫了一下。「我这次是在冒险，」他直截了当地说，「把握不超过七成，如果出事，我自己都未必能脱身，根本没办法保护你。」

  　　「那我姐姐呢？」芙蕾狄反驳，「你能带她一起去，为甚么不能带我去？」

  　　琼恩有些头疼，之所以带芙莉娅而不是芙蕾狄去瓜理德斯城，是因为在他心中，前者的分量要低很多。如果真到了万不得已的时候，要放弃掉的话，心里也不会有太多负担；另外还有一层原因，是他终究不放心芙莉娅，留在伊卡沙城里，怕她弄出甚么事情。但这些话自然不能对芙蕾狄说，就算她其实能猜到，有些东西，是宁可心照不宣，也不能公开说出口的。

  　　「你去了也帮不上我甚么忙，」他最后说，「乖乖在这里待着就好。」

  　　「但我在这里更帮不上甚么忙，」芙蕾狄说，「甚么都插不上手，哪里都不需要我，只能待在房间里，闷都闷死了。我和姐姐在一起的话，至少能帮你传递消息啊。」

  　　琼恩看着她，不明白她为甚么这样坚持，「别任性，芙蕾狄，」他说，「听话。」

  　　「我不是在任性，琼恩，」少女说，她定定地看着面前的少年，「我从来没有为你做过甚么，没有为你付出过甚么……你现在越来越优秀，和我的距离也越来越遥远，我甚么都帮不了你，」她的声音渐渐低下去，「我现在所希望的，仅仅只是能有一个机会，能够在你面临危险的时候，陪在你身边，和你一起经历，一起度过……这都不可以么？」

  　　琼恩默然片刻，伸手轻轻抚摸她的脸蛋。「好，我们一起去，」他说，「先说好哦，真出了事情，可别后悔。」

  　　芙蕾狄嫣然微笑，「和你在一起，我就不会后悔。」

  　　瓜理德斯城菲尔伦家族的神堂内，菲尔伦主母坐在宝座上，右手支着侧脸，在黑暗中沉思着，她有些疲倦，又有些忧心忡忡，眉宇间隐隐有焦虑之色，这在她四百馀年的生命中是非常罕见的，尤其是成为第一家族的主母之后。

  　　三天之前，她接到了前线的战报：维康尼亚──她最小的女儿──被伊卡沙城的一位人类巫师俘虏了，目前是由副手布纳契斯·菲尔伦（菲尔伦主母的第三个女儿，维康尼亚的姐姐）在指挥军队。伊卡沙城和瓜理德斯城相距颇远，大约三到四天的路程，消息往来只能依靠信使往返。也就是说，这已经是六七天前的消息了。

  　　因为黑暗精灵特有的某些「规则」，家族主母对女儿的宠爱程度，往往和长幼秩序成反比，维康尼亚是菲尔伦主母七个女儿中最小的一位，所以平时也最得她的喜爱。对于她这次失手被擒。菲尔伦主母自然是有些担忧的──但真正的原因还并不在于此。

  　　之所以让维康尼亚担任此次联军的统帅，表面上的理由是因为她是所有女性牧师中，唯一还能使用魔法的人，可以比较好的掩盖破绽，避免被男性发现牧师们已经丧失神术的秘密。但更深层的原因，则是因为在执政会议上，多位主母攻击菲尔伦家族。认为正是由于有维康尼亚这样离经叛道的牧师存在，才导致了蛛后地不快，因此降下惩罚。为了平息众怒，菲尔伦主母于是决定由维康尼亚率军攻打伊卡沙城，期待她能够立下战功。取悦神后，避免整个家族都遭受厄运。

  　　然而她失望了。

  　　维康尼亚被俘，并不会对攻打伊卡沙城的军事计划造成太大妨碍，菲尔伦主母早早就指派了布纳契斯作为副手，同时也是实际上的指挥官。但这件事毫无疑问会引发更多的对菲尔伦家族的攻击。这才是令主母真正头疼地缘由。作为瓜理德斯城的创建者，菲尔伦家族历史悠久，地位稳固。实力非常雄厚，若是在平时，足以稳稳压制住城内其他家族不敢动弹──但如今却是特殊时期。

  　　神后已经抛弃了她的信徒。

  　　距离最后一次祈祷被神祗回应，时间已经过去将近两个月。城中所有的牧师都在秘密联合起来，极力隐瞒着这个致命的消息，避免被其他人知晓。然而世界上从来就没有能够永久保守地秘密，瓜理德斯城太大了，家族也太多。时间一长，终究会被有心人渐渐看出破绽。自从上个月开始，各个家族就不断有低阶的男性战士和奴隶叛逃，不知去向，即便再严密的看管和残酷地惩罚也无法阻止。而这在以前是完全无法想像的。菲尔伦主母几乎可以肯定，他们是听到了某些风声。否则绝无这样的胆量。

  　　如今仅仅是逃跑，那么倒也罢了，但各大家族的主母们还隐隐听到一些传言，说这些叛逃的家族男性和奴隶，并没有逃离瓜理德斯，而是在城市中的某些地方潜伏隐藏着，组成了反抗者联盟，正试图推翻女性牧师们的统治。

  　　这个消息让主母们更加惶恐不安，她们秘密派人打探消息，但一无所获，反而折损了不少人手。若在以前，她们会习惯于借助法术占卜和神后指示来确定敌人的目标，但如今这些都已经办不到了。当然，牧师们丧失了神眷，巫师却依旧还是拥有施法能力地，他们可以帮忙用魔法寻找目标──但没有哪位主母会愚蠢到这么做。

  　　千头万绪纷乱而来，菲尔伦主母感觉自己在这短短一个多月里足足老了上百岁。今天凌晨，她率领家中所有女性牧师举行了盛大而血腥的献祭仪式，期望能够取悦蛛后，再次获得神宠，然而她再一次失望了。作为一位统治此地近两百年的主母，她能清楚地察觉到空气中危险的气息，此时的瓜理德斯城，虽然表面上平静，其实却彷佛一座蓄势待发地火山，在未来的某个时候会猛烈爆发出来。她不知道具体是哪一天，但必定已经不远了。

  　　难道……神后真的出事了？

  　　这个念头刚刚闪过，瞬即被她抹杀了。菲尔伦主母缓缓抬起头，準备前往庭院，突然神堂的门被推开了，她的长女迦法快步走进来，手中拿着一张洛斯兽皮制成的纸。

  　　菲尔伦主母心中一喜，表面上依旧保持镇定，「攻下伊卡沙城了吧？」她淡淡问。

  　　「不，主母，」迦法的回答出乎她的意料之外，「我们撤军了。」

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  　　唔，最近不知道怎么搞的，状态低迷，虽然剧情都做好了，然而下笔就是写不出来……考虑写短篇去换换脑筋，拖杂志的稿子也已经半年了。

  　　尽力而为吧，顺便祝各位六一愉快，唔，这个节日虽然距离我们遥远了点，但至少我还是不会放过这个在思思面前装可爱的机会的。