第八十四節

  　　现实是否真比小说更离奇，琼恩并不知道。他唯一所知道的，自己必须抓紧时间。

  　　第五秘器攻守一体，并非是直截了当地灭杀敌人，而是营造出庞大的主场优势，强化自身，削弱对手，逐步累积强化，最终如潮水般摧毁一切。阴影谷中聚集了魔法女神教会的多位选民丶大量高阶成员，以及他们的盟友。以其实力，就算坠入第五器的「领域」，要脱困或许办不到，暂时支撑应该还是没问题的。可是谁也不知道，这个「暂时」会是多久。

  　　在琼恩的心中，其实还有诸多疑惑盘旋不去，想要得到解答。比如说，扎瑞尔所认识的那个「曾经的自己」，到底是甚么样的人，她提到过的那位很多年前将她召唤到物质界的奇械师，又与自己是否有关；比如说，奥嘉莱斯到底有甚么方法，让珊嘉能够进入第五器的领域，她又为何要这么做，让珊嘉身陷险地。所有这些，琼恩花了五秒钟去思考，然后直接抛之脑后，决定等办完正事再说。

  　　众人此刻所在是在塔瑟谷的西北边缘，旁边是阿沙巴河，沿河逆流而上，便能一路穿过战役谷丶迷雾谷，抵达阴影谷。奥嘉莱斯从《命运长夜》中取出一只纸船扔入河中，默诵咒文，纸船瞬间长大，变成一叶轻舟，无帆无桨却能乘风破浪，风驰电掣般，不到半夜便抵达了目的地，因为船上空间有限，莎珞克提前进入了宝石之中。众人弃舟登岸，走了一段路，奥嘉莱斯突然停住脚步，说：「到了。」

  　　实际上不需要她提示，琼恩自己也已经有所察觉，虽然无法很清晰地描述，但他确确实实能够感应到「另一个空间」的存在，甚至能够大致定位此界与彼界的分际线，这让他对自己此行又稍稍多了几分信心。此时只见周遭荒野寂静无声，唯有滴滴的虫鸣自草丛中随风传来，头顶星光灿烂，倾泻如洗，着实是恬静优美的夜景。可惜琼恩无心欣赏，「怎么进入领域？」他问奥嘉莱斯。

  　　「当然是走进去。」奥嘉莱斯回答。

  　　「……这个笑话并不有趣。」

  　　然而奥嘉莱斯接下来的行为，证明这句话并不是在开玩笑。她将手中的预言书交给珊嘉，低声在耳边说了几句话，然后自己隐去，应该是回归书中。珊嘉看起来似乎有些迷惑，但还是依言闭上眼睛，几秒钟后，她试探性地向前走出一步。

  　　然后她在众人的视线中消失了。

  　　「哇，等等我，珊嘉。」

  　　凛赶快拿出珍珠，却不知道该如何使用，不由得又朝扎瑞尔看去。魔姬笑着招招手，让她到自己身边，凛不情不愿地挪过来。「不知道怎么用它是吗？」扎瑞尔说。

  　　「嗯。」

  　　「叫一声姐姐，我就教你怎么用它。」

  　　「……」琼恩在旁边发现自己已经无语了。

  　　扎瑞尔笑吟吟地看着凛，一副吃定对方的模样。凛撅着小嘴，脸蛋通红，最终还是投降了，用细不可闻的声音叫了声「姐姐」。扎瑞尔格格笑起来，附耳轻声说了几句话，趁机在小女巫的脸颊上轻轻亲了一下。凛「啊」地一声跳起来，又惊又怒地指着她，正想要发火，却听见扎瑞尔说：「不抓紧时间的话，就进不去了哦。」

  　　「你——」

  　　凛恶狠狠地瞪了扎瑞尔一眼，终究还是急于去见梅菲斯，暂时没空计较。她握着珍珠，心中默诵扎瑞尔刚刚教她的咒文，转眼之间，珍珠发出莹莹的乌光，将她整个人都包裹在其中，就像是个巨大的蚕茧。几秒钟后，乌光散去，而凛也已经不见。

  　　「很可爱的小妹妹呢，」魔姬彷佛意犹未尽地说，「这样纯凈无暇，透着诱人甜美芬芳的灵魂，已经是难得一见了。」

  　　「……你想干甚么？」

  　　「放心啦，」扎瑞尔笑着说，「自家姐妹，我不会当真下手的。」

  　　为甚么听了你这句话，我心中的那种不安感更加重了呢。

  　　「好了，」扎瑞尔拍拍手，对琼恩说，「她们都已经进入领域，现在该轮到我们了。」

  　　「可是我应该怎么做？」琼恩虚心请教。

  　　「你应该能感应到『领域』吧，闭上眼睛，集中精神，努力让自己进入其中——这样就可以了，很简单的。」

  　　听起来确实挺简单，但实际做起来还是花了点功夫，和珊嘉丶凛那样一次通过不同，琼恩接连尝试了好几次才成功，这让他颇有些挫败感，不过现在不是计较这个的时候。当他再次睁开眼时，发现自己已经置身于另一处空间之内，身旁左侧正是珊嘉。

  　　血红的天空，阴霾几乎将太阳完全遮蔽，狂风夹着细细的雨珠自乌云中坠落，尚未接触到地面便化作蒸汽消失。黑色的泥土地面上，遍布着尖锐粗粝的巖石，青蓝色的邪炎忽隐忽现地在其间跳跃着，彷佛毒蛇噬人。一条污浊的河流在前方蜿蜒流过，既不湍急，也不平缓，不计其数的鬼魂在波浪中浮浮沉沉，发出无声的吶喊，然后被下一个浪头吞没。

  　　这景像似乎很熟悉啊。

  　　「阿弗纳斯嘛，看来我们的运气真不错，」扎瑞尔在琼恩的身旁右侧出现，「你又不是没去过，当然熟悉了。」

  　　我确实去过，但和你所说的只怕不是一回事……

  　　好吧，既然已经进来了，那么清点一下人数。珊嘉在，扎瑞尔在，莎珞克也没问题，琼恩能够感应到她在宝石中。奥嘉莱斯应该在预言书里，猫女琪雅则是在来的路上就被奥嘉莱斯打发离开了，直接忽略……似乎少了个人？

  　　「凛在你后面吗？」珊嘉问琼恩。

  　　「不是，她比我先进来。」

  　　「啊，」珊嘉一惊，「可是我没有看到她啊。」

  　　琼恩脸色大变，赶快四顾张望，但视线所及，哪里都没有凛的身影。「怎么回事？」他大惊，「难道她被送到另外的空间里去了？」

  　　「放心吧，」扎瑞尔说，「她在那位梅菲斯小姐身边。」

  　　……怎么回事？

  　　「我给她的那枚珍珠，作用是能够无视一切空间的距离和限制，让持有者能够瞬间传送到心中所想的人身边，使用次数是两次，」扎瑞尔笑着说，「所以现在这时候，她想必正在和梅菲斯小姐卿卿我我，诉说别后离情呢。」

  　　「你不是说：它的作用是进出第五秘器吗？」

  　　「我有这么说过吗？」魔姬反问。

  　　「……」

  　　「我说的是：它可以用来进出一次第五秘器——它确实可以啊，但我并没有说它的作用就是仅限于此吧。」

  　　好像确实是没这么说过……

  　　好吧，这个问题暂且放下，反正也没有造成甚么不良后果，甚至可以说比预期得效果还要好。凛受龙狂影响，力量受到严重压制，能够直接到梅菲斯身边，琼恩也可以比较放心。当然，希望梅菲斯此时不要恰好在战场上，否则就弄巧成拙了。

  　　「这样不好么？」扎瑞尔说，「第五器模拟九层地狱而成，虽然其中空间并非广袤无垠，却也绝不是弹丸之地。你又不知道那位梅菲斯小姐在哪里，如何去和她汇合？现在就很简单了。」

  　　确实很简单，凛和艾弥薇在一起，只要找到凛，自然就能找到艾弥薇。这么说的话，你肯定在凛身上做了甚么手脚吧。

  　　「没甚么，只是一个魔姬之吻啦，」扎瑞尔说，「这里是地狱，被我所吻之人，无论身在何方，我都能够感应得到——咦，你这是甚么表情？」

  　　没甚么，我很崇拜你而已。

  　　并不仅仅是崇拜，同时也有暗暗的警惕，甚至可以说是畏惧。和扎瑞尔认识，真算起来还不到半天而已，然而就是这样短的时间，不知不觉她已经开始融入这个团体，并且还隐隐掌握了主导，巧妙地让琼恩按照她的设计行事，对她的信任和倚赖越来越重。如此手段，确实不愧魔姬的身份，琼恩现在唯一期望的，是她确实是自己前世（疑似）的情人，而非对头，否则自己就真是死定了。

  　　按照扎瑞尔所指示的方向，珊嘉自《命运长夜》中取出马车，琼恩等人开始出发，一路上还算顺利。他们所处的这一层空间正是模拟第一层地狱阿弗纳斯而来，而扎瑞尔就是阿弗纳斯的旧主人，自然是熟悉得不能再熟悉。陆陆续续地也遇到了几波魔鬼杂兵，但基本都是最低级的劣魔，间或有几只小魔鬼，压根无需动手，只要扎瑞尔稍稍释放一下魔姬的气息，立刻就吓得屁滚尿流，落荒而逃。大约两个多小时后，马车翻过一座小山丘，然后琼恩看见了远处的地平线上，出现了一座被上百颗参天大树所环绕拱卫的人类城镇，螺旋形的灰色高塔扭曲着指向天空，充满了不详的味道。

  　　「阴影镇？」

  　　阴影镇即是阴影谷的首府，也是大贤者伊尔明斯特的居住地，魔法女神教会的大本营所在。琼恩来之前也了解过一些相关资料，至少那座着名的「扭曲之塔」是知道的。看到阴影镇，琼恩心中顿时松了口气，第五秘器发动，侵蚀凡间演化地狱，这一路行来，眼中所见全是地狱景像，连原本应该存在的那些沿途村庄丶城镇都消失得一乾二凈，这座阴影镇却依然屹立，看起来还没有被第五器所侵蚀，那么里面应该还是安全的。而根据扎瑞尔的感应，凛此刻就在阴影镇中。

  　　想到马上就能看见梅菲斯，琼恩心中便是压抑不住的喜悦，不料便在此时，一直高速行驶的马车陡然停了下来。珊嘉微微皱眉，轻轻拍了拍坐垫，便见车厢四壁变得如镜面般透明，光影交错中，映出外面的景像：十几个僵尸和骷髅从草丛和巖石后爬出来，将马车团团围住。

  　　切。

  　　整天神明邪魔见得多了，琼恩的眼界也在不知不觉间提高，如今像这种低阶亡灵已经完全看不上了。随手扔了两枚卓尔战士的棋子出去，便将这十几只僵尸骷髅杀得落花流水，正要继续赶路，陡然间只见眼前寒光一闪。

  　　咔嚓！

  　　巨大的白骨刀刃从地底弹起，以雷霆万钧之势朝马车直直劈下，这一击来得既快又突兀，毫无半点预兆，就只听得一声脆响，马车硬生生被从正中间劈成了两半，然后「刷拉拉」一声，刀刃又缩了回去。所幸在最后关头，琼恩发动了一个保命魔法，将车上所有人都瞬间转移到了车外，逃过一劫。他惊魂未定，不假思索地接连激发了三个防御咒文，一股脑都施加在珊嘉身上，然后朝刀刃弹起处看去。只见一只白森森的骷髅，头戴铁冠，左手持盾，慢悠悠地从泥土中站起身来。