引子

  　　临江仙

  　　披袍窣地红宫锦披袍窣地红宫锦，莺语时啭轻音。碧罗冠子稳犀簪，凤凰双飐步摇金。

  　　肌骨细匀红玉软，脸波微送春心。娇羞不肯入鸳衾，兰膏光里两情深。

  　　这却是那五代十国时，词人和凝的一首艳词，奇艳绝伦，所谓古蕃锦也。娇羞二句，尤能状难状之情景。而本书的故事，讲得恰是这齐艳绝伦的春光事。

  　　三月，恰是南方的雨季，早春的霏霏细雨洒在路边雕花的木窗和斑驳的砖墻上，像在其上拢上了一层纱，在一旁轻舞的柳枝拂动下，飘洒着、摇曳着。

  　　苏州河边，青石垒起的码头早被千百年来河水沖刷的无比光润，清晨的雾纱里，三两个婆姨蹲在码头边，正费力的挥舞着手中的木槌，啪啪的拍打着半浸在河水中的衣物；河中一条三明瓦的乌篷船“吱嘎吱嘎”的缓缓划过，船尾的橹桨在乌衣毡帽的老船工手中就跟筷子一般的灵巧。

  　　忽尔，岸上一扇木窗霍得打开，“哗”的浇下一盆脏水，险些溅到船上客人，引得船工一阵大骂。

  　　虎丘半塘野芳浜口，一座三层小楼前，一大早，一袭青布直身的小二便麻溜的拆下了排门板，开门纳客，却见他肩搭一方白巾，笑容可掬，正卖力的迎送着往来的客人，偶有进出的书生对他微一点头，他那笑便更是谄媚了。

  　　这三层小楼座于半塘桥和普济桥之间，同虎丘隔河相望，山水交融，景色优美，小楼正面之上挂有一块牌匾，书有“得月楼”三字，入门正厅之中，立一墻白壁，上有一幅墨宝：七里长堤列画屏，楼台隐约柳条青，山公入座参差见，水调行歌断续听，隔岸飞花游骑拥，到门沽酒客船停，我来常作山公醉，一卧垆头未肯醒。

  　　正是灵墟先生张凤翼所赠“得月楼”。莫道是灵墟先生这诗做得好，又或是张伯起名声太大，反就在这诗提后，“得月楼”便成了这苏州城中文人骚客慕名蜂拥的去处，便是这一大早，已有人声鼎沸之势。

  　　正此间，有一汉子一摇一晃的走来，却见他年约二十五六，身躯凛凛，一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，颇有几分不怒而威，浑似莽撞模样，却又是头戴绒帽，身着玄色道袍，正与小帽青衣的衙门书吏一般装扮。那小二见了早已迎了上去，一张脸几快笑成了那得月楼小汤包褶子，打个千便招呼着：“鸢哥儿有日子没见，便如往日一般？”那被唤作鸢哥儿的汉子也不理他，只是一点头，便上得楼去自寻了二楼临窗一处坐了。不多时，便有人端上酒水，却是一坛半斤的绍兴老黄酒，一盘酱鸭、一盘蜜汁火方，再配上一碟水煮蚕豆和花生米，便在那里自饮自酌起来。

  　　有人好奇打量，看他一身书吏打扮，该是正当值时刻，不知这汉子如何得在这得月楼吃酒，要知自打灵墟先生题诗之后，这得月楼等凡人等莫不能上。有眼细者却见这汉子腰间，一块八角铜牌挂住，上有云纹、花卉，中间刻有竖写“锦衣卫小旗”九垒篆大字，左方为竖刻编号“锦字一万五千八百九十七号”，有好事者一看便知，这铜牌背后定还有“缉事旗卫悬带此牌。不许借失违者治罪”字样，这正是当今天子亲军——苏州府的锦衣卫校尉了。

  　　需知自崇祯皇爷登基之后，紧束厂卫，这锦衣卫要已不符过往的飞扬跋扈，不过实在这苏州府上下倒有七八成人识得这位爷，唤作郑鸢，虽只一锦衣卫小旗，却是苏州一霸。

  　　话说这郑家，在苏州府也是大户，家有良田、桑梓万亩，织机百架，又有绸缎铺数间，不说富可敌国，倒也称得上家财万贯。郑家老爷膝下八子、三女，长子崇清，二子崇文，随父打理祖业；三子崇铭，师从桐城方明善，求学在外；五子崇剡、六子崇骏皆在读书，至于老七和老八，一个弱冠，一个尚在襁褓。按说照此下去，郑家倒有朝着书香门第发展之势，却独独这第四子郑鸢，因是老爷酒后糊涂，胡扯了一伙房粗劣丫头所生，故而六子当中，唯独他不带“崇”字，府上虽叫他四少，实则不曾有何地位。这郑鸢长得平凡却也罢了，因郑老爷不待见，自小不爱读书，只好舞枪弄棒，四处打架，惹是生非，按说这身份，不几年也就是街头打死的命，不曾想数年前他进宫十余载的奶兄传来消息，竟是做了当今御马监太监武俊的义子，顿时让他更是有恃无恐，无法无天。

  　　按说这内宫十二监，前尚有司礼监、内官监、御用监、司设监四监，然后才到御马监，地位并不甚高，却因这武俊不仅擅长武事，更于谨守严率，是少有的实干型太监，故深受皇帝器重，但凭这层关系，等閑人等已是莫敢招惹。而这郑鸢就是仗着这层贴了面的关系，再加手上有着几分功夫，便被奶兄走了些关系，授了个锦衣卫小旗，加上其人为人豪爽，出手阔绰，在这苏州府中竟是无人能问，惹得四处欺男霸女、横行霸道，被称苏州一害。