当阴魔率领三女一,正往峨眉飞行之际,忽见两道红光簇拥着两个白衣幼女,剑光正而不邪,由南而北,往斜刺里山谷中飞落下去。此二孪女一胞双生,从头到脚,俱是一般模样。相貌相同,只以面上梨涡略分长幼,在左的为长,名谢璎,幼的在右,名曰谢琳,是武夷散仙谢山养女。
谢山是一个介于仙佛之间的散仙,既通禅悟,又晓玄机,俗家本是一位文雅风流贵公子,嗜酒工吟,年甫三十,便积诗万首,传诵一时。后来弃家学道,为散仙中有数人物。自从昔年成道后,隐居武夷山千石帆潮音小筑自建的精舍以内。地当是武夷绝顶最胜之区,四外俱是危峰层峦,飞鸟不到。仙人多居名山窟宅,他独喜楼居。仗着仙法神妙,及原来的天生奇景,把一座潮音小筑,布置得灵淑清丽,美景无边。
因生来性情恬淡,所修道业又与别的散仙不同,早证长生,炼就婴儿。既不须防御寻常道家的天灾魔劫,又没打算超越灵空天界,飞升紫府,只介于天人二境之间,灵山隐修。知悉强求的事,总要经过无限艰难与波折。虽说人定胜天,焉知不是天意弄人,假人手为之?稍一懈怠,前功尽弃者,不可胜数,转不如自在逍遥,只想永为散仙,长此终古。虽然金仙位业难于幸致,毕竟长享仙家清福,不须终日畏惧,惟恐失坠之忧。为免受孽徒牵累,专凭法力驱遣六丁服役。交游最少,除极乐真人等有限四五好友外,只一女道友叶缤最为交深,是成道前世交之戚。
一日大雪初霁,谢山行经浙江缙云县空中,遥望仙都群山,玉积银堆,琪树琼枝。这仙都本是道书中的仙山福地,峰峦灵秀,洞谷幽奇。遥见一树梅花,色作绯红,看去根节错,横枝磅礴,宛如袁家高士,独卧空山,孤芳自赏,清标独上,孤零零静植于风雪之中,与对面苍松翠竹,互矜高节。
谢山一时乘兴飞落,赏得花光明艳,幽香蔑郁,沁人心脾。瞥见树后大雪地里,有一尺许大的包裹,锦褪绣褓,甚是华美。包中不住乱动,微闻呀呀之声自内透出。谢山慧目透视,里面竟是两个女婴。潜心推算,似有前因,便伸手抱起,往相隔数十里的仙都胜地锦春谷赶去,托碧城仙子崔芜抚养,以超劫为酬。到第三年上,崔芜仇人寻来,谢山为使崔芜应此一劫,故意迟来,于万分危急之际飞临,将妖人杀,永除后患。
二孪女年才十岁,便炼到了飞行绝迹,出入青冥地步。相貌更是出落得和紫府仙娃一般,冰肌玉映,容光照人,美秀入骨。只是天真烂漫,性好嬉戏。见了义父、叶姑,却总是守在身侧,专心请益,所以崔芜不敢以疏间亲,不便稍加苛责,未免放纵了些。二孪女益发惯得憨跳无忌,尽情淘气,花样百出,谢山一点也不知道。
二孪女相貌、衣着无不相似,不到憨笑时现出面上酒涡,谁也分辨不出谁长谁幼。一经认错,便不肯受罚。又精于做作,谢山刚把面色微沉,二孪女妙目微晕,泪珠晶莹,装作十分害怕,倒在谢山怀里,同喊“爹爹,女儿下次不敢了”
,谢山心便一软。哪知二孪女一副急相也是半真半假,谢山刚一低头,二孪女也在怀中偷眼看他,早“嘻”的一声,一个玉颊上现出一个浅涡,笑将起来。跟着争搂着谢山头颈,说个不已。抽空还向崔芜扮个丑脸,意似是说枉作小人。谢山慈父威严,竟无计可施。和崔芜计议了一阵,决计把锦春谷封锁。二女于谢、叶二人来去之时,暗中留心察看撤禁之法,仗着心灵敏悟,触类旁通,回数一多,居然悟出几分生克妙用。
于十二三岁时,乘着崔芜入定,便双双穿通禁制,走出谷外,去附近一个庵观中作闹。庵中女道姑神态妖淫,姘上一个道士。二孪女知非好人,颇给她两吃了几个苦头。戏侮了一个够,兴尽即归。不料只悟到一半禁制,知出而不知入。
回到谷口,却归途飘渺,须俟崔芜打坐功完,发觉二孪女不在,寻将出来,始能得领进去。二孪女觉着无趣,反正不免告知爹爹、叶姑,而武夷相隔不远,何不说是思念爹爹,前往寻找?苦于不知方向道路,瞥见适才所戏弄的道士还在,便逼他详说去武夷的道路。哪知道士所说乃离仙都只有三百馀里,小雁山朝天门妖师巢穴。
二孪女闯入妖道邓清风门下五雷妖道的五雷观,七八道黑烟自观中冒起,向中左右三面天空分布开来,疾如潮涌,阵法发动。四面鬼声啾啾,天空妖气烟光潮水一般当头罩下。内中还有无数狰狞魔鬼,一个个张牙舞爪,厉啸连声,四方八面围拥上来。谢琳先动手,用谢山所传玄都法妖之法,放出太乙纯阳真火去破。哪知星火爆处,烟光鬼影,只当前的一面被震散了些,而且晃眼散又复聚。左右和身后的更不必说,身上机伶伶直打寒噤。谢缨一见神火无功,首将那叶缤所赐的辟魔神光罩取出,往空微举,立时化为大约方丈,类似钟形的一幢五色光霞,升向二女头上,电一般转将起来。仙家至宝,果然神奇,只见精芒若雨,飚飞电射,妖烟魔影到了身侧,便自蕩开。全阵地俱被妖光黑雾笼罩,光幢丈许以外,什么都看不见。
二孪女越想越有气,不耐久持,一赌气,御着剑气,索性飞入罩内,在红光彩霞围绕之下,满阵沖突起来。一下沖在山门之上,连门带墻,俱被宝光沖塌。
猛听头上狼嗥般一声怪吼。紧跟着眼前奇暗,阴风大作,好似身又困入妖阵神气。猛又听四外似有人在唤自己名字。心念微动,立觉头晕心迷。紧跟着又是一股温香气味,由地底直冒上来,随即昏倒神光罩内,中了五鬼摄魂之法。幸而早已祭起辟魔神光罩,其光幢罩住上身,但下半身却露出神罩外。尽管无人主持,辟魔神光罩照样发挥它的威力。飚飞电转中,精芒随着往四下飞射。妖人所炼兇魂厉魄,只一挨近,立被消灭。妖人无法近前,收又收不去,用尽方法,不能损伤分毫。相持了两天,妖人无计可施,正在想拼着人、宝不要,精血损耗一点,施展新炼成的一种极污秽恶毒的邪法,连敌人和那光幢一同毁去,已吃敌人师长寻来。
谢山忽来锦春谷看望二女,看出禁法移动,没有复原,果然二女不见。崔芜凝炼元婴正在紧要关头,断定二女必是私出。寻到那道姑,问二女何有到庵中来,偏那道姑恶贯满盈,见谢山生得丰神俊朗,一面卖弄风骚勾引,一面以二女为要挟茍合。谢山反用锁骨酸心之法,逼令吐实。听得是惯用五阴毒雷伤人的妖道邓清风门下,不由更把多少年未发的怒火勾动,双手一搓一放,立有一团雷火发将出去,将全庵罩住。一声霹雳响过,连人带庵化为灰烬。同时催动遁光,电掣星飞,往小雁山妖巢赶去。
三数百里途程,一晃飞到。远望双峰并峙,山口内妖烟邪雾弭漫山麓。运用慧目神光定睛透视,看出辟魔神光罩光霞飚飞芒射,旋转不休。知道二女只是被困,未为妖人所害,心才略放。痛恨妖邪,恐被逃脱,忙把遁光去,飞到妖阵上空。先由法宝囊内取出从不轻用的至宝都罗神锋,往下一掷,脱手化为一蓬三尺许长,一根似箭非箭,似梭非梭的金碧二色光华。碧光由中心起,箭雨一般做成一圈,先向四外斜射下去,将妖阵包围,直入地中不见。另一半却是一面没有柄的金光宝伞,停在空中,箭锋向下微斜,不住闪动。精芒焕彩,奇辉丽空,大有引满欲发之势,却不往下飞落。谢山将太乙神雷发动,一片霹雳之声,夹着百丈金光,千寻雷火,自天直下。阵内妖雾烟光立被震散,千百团的大雷火纷纷爆裂,石破天惊,山摇地撼,火光蔽野,上映霄汉,妖阵先自消灭。
妖人舍作替身的一粒宝珠也被神雷震裂,化为万千点流荧,陨落如雨,仍逃不出空中所悬伞形金光,竟用飞剑暗将左臂斩断,同时施展妖法,化血分身,将断臂代替其身,暗借血光隐身遁法逃死。谢山早料及此,见神雷过处,身畔一片浓烟过处,又飞起一片血光。手指处,先前没入地下的碧色光华,突自妖阵外围地底鉆出。一头仍在地下,另一头光锋倏地暴长,千百根冷森森的锋芒,寒光闪闪,齐向空中飞射上来。同时空中金光伞盖所有锋头也自暴长,根根向下倒垂,金箭如雨,一头停空,一头往下射去。两下里一半针锋相对,一半叁伍错综,上下交刺,金光灿烂,耀眼生颖。除了二女光幢所在处,晃眼满布全阵,密如猖集。这九天都罗神锋,又名绝灭神网。敌人一经罩住,金碧二色神锋一上一下,犬牙交错合拢。谢山愤恨妖人到了极处随,又将手连指,一口真气喷将上去,那金碧光华突往中心密集交错着急转起来。妖人只惨嗥得半声,连肉体带元神全都绞灭。休说血肉化为乌有,不留一滴,便那元神化尽时仅剩下的一缕青烟,也被神锋罡煞之气消灭无迹。
二孪女遇敌疏忽,先中妖人五鬼摄魂之法,心神一时受了摇惑,因上身和四外虽被光幢神光护住,元神并未出窍。但是下半身露出在外,被天魔无形毒瘴侵入。此瘴为妖人采集千年瘴厉之气和兇魂妖鬼,互为表里炼成,非常厉害,致二孪女肉体于死地。虽然元神未散,死去二日仍能救转,不过中毒太重,肉身有了缺陷,如令照样长大成人,于修为上便有吃亏之处。只好暂时使她们停留在幼童阶段,等到将来福缘遇合时,再打主意了。
崔芜安然坐化,遗下洞灵筝,乃汉仙人樵公伏魔之宝,长才数寸,专制山精海怪,更能裂石开山,通行绝海。另有一封柬帖,相托护持一关系极深的人。二孪女长期留驻锦春谷,经谢山白云封谷避扰,四外都有禁制,又不向人提说,所以知此事的只三数人。
一晃百年。这日武夷归省,恰值叶缤与谢山谈起峨眉开府盛况。二孪女要一开眼界,却力求下,未获应允,于是私自用洞灵筝由后洞攻穿十来里路的山腹,将原有一座石山裂成一条峡谷,脱出禁制以外。无如修炼虽然年久,外面山川途向全都不晓,只知峨嵋在西方,直往前行。
忽见脚底山谷之中,生有好些异果。那地方乃是一条广长山谷,名为灵树谷。当中一段最宽,林木也最多,内有十几株素不经见的奇树,冬夏常青,名为佛棕,又名陀罗蕉。那树下半干粗皮厚,苍鳞如铁,高约三丈。上半不生旁枝,却生着数十百片长达丈馀的翠叶,纹理形态俱与芭蕉无二,只是宽大得多。叶丛中心有一独茎挺生,色如黄金。茎顶上开着一朵海碗大的红花,莲瓣重叠,色甚鲜艳。围着花底,生着一圈长圆六棱,与茎同色的拳大果子。每十三年结实一次,虽不似朱果、萍实之类仙果灵效,却是色香味三绝,服了也可长生。只是此树秉磁铁精气而生,除铜椰岛有百十株外,只南海大浮山有一落星原,因是陨星所化,所产独盛。
崆峒老怪轩辕法王第四门人毒手摩什原为老怪喜食此果,知道谷底藏有无限磁铁,特千方百计由大浮山抢夺了十三株佛棕移值于此,以讨老妖欢心。看守的妖徒以此谷偏僻,一向无人经过,那禁法行使极为烦难,一时偷懒,并想抽空往大城镇中寻乐,径自抛下走去。
二孪女先采几个吃了。才走出不远,忽想起忘备礼物,正好现成,回头再入谷,为英琼遇见。英琼好事,怕二孪女堕入旁门,易静也觉二女形迹奇突,忙即隐形,尾追下去。看二孪女年只十二三岁光景,俱生得粉装玉琢,美秀绝伦。各穿一身极淡雅的古仙童装束。罗裳霞佩与冰肌玉骨交相映衬,宝焕珠辉,清丽绝尘。最奇怪的是,二女不但装束一样,宛如本是一人化身为二,尤妙在每人脸上各有一个酒涡,神情举止又极天真,满面俱是喜容。稍一说笑,颊上浅涡便嫣然呈露,带着几分憨气,举止纵跳虽极天真,但那一身仙根道气,决非十二三岁少女所能到此,分明循序修炼,自然修积,并非法宝灵药之助到此地步,少说也有百十年功力。
二孪女内中一女,从身畔取出一条薄如蝉翼的小网兜,向空一掷,立时乌云缭绕,展布开来,约有丈许大小,撑空悬在路侧大杉树上。然后喜孜孜走到佛棕林中,飞升树抄翠叶之上,拣那成熟肥大的果实往网中投去。互相往来纵跃,于红花碧叶之上,宛如蜂蝶穿花。那果每枚长有四寸,粗约二寸,共约百枚,本是一大堆,及到网中取下,看去不过拳头大小。由另一女将网兜系向腰间的绢带之上。手扬处,便是两道朱虹破空飞去。
阴魔亦触起乃祖遗识中一个故人,容貌相似。看二孪女去处,西行去路正当大咎山绝顶妖巢,宫阙巍峨,金碧辉煌,穷极壮丽,高出云表,必疑是峨眉仙山楼阁。此果离树愈久,香气越浓,老远便可闻到。妖人本来看得极重,怎肯甘休?阴魔虽历尽跟红顶白的世态炎凉,不喜种因,只随缘行事。既然遇上,便是缘数,只不过先天真气缺乏后天五行的杀伤力,只能杀人不见血,或借刀杀人,托言不开杀戒,由二孪女先去除掉几个,等到二孪女快要受陷,才去救援。英琼要早点赶去,隐在旁边维护,阴魔为免露底,笑道:“我不杀人,却等二女杀了人之后再去,已算是启了杀机,再要目睹其事,成何道理?”
英琼性急,不肯在这无趣的山谷里呆等。三女一声招呼,留下神,当下便同往前飞去。往西北过去百馀里,遥望前面大咎山绝顶高出云外,当中顶上矗立一所宫阙,果然光霞灿烂,穷极壮丽,妙在看不出一点邪气。二孪女红光正在云烟缭绕的殿外广场之上,和两道乌光、两条绿气,驰逐争斗。随见一蓬花雨由红光中飞射出来,两道乌光立时了帐消灭,地上倒着三堆血肉。
紧跟着耳听龙吟之声,宫门内倏地飞出千万朵乌金云团,各自旋转如飞,由小而大,旋起无数漩涡,由高空飞起,晃眼连成一个其大无匹的天网,向红幕光中罩去。殿台阶上站定一个穿得非僧非道的矮胖妖人,形态丑恶、面如锅底、貌似乡愿,刻意装作诚恳,自号摩什尊者,但一双猪眼却兇光闪闪铄,是杀人不见血,公认的毒手天君。那乌云天网便是妖人所炼最厉害的邪法金乌障,俗称铁幕。二孪女红光被两条绿气双双绊住,危机瞬息。
救人心切,易静、轻云、英琼三女三道剑光,直闯了进去。妖人知道紫青双剑来历,又惊又怒,心神被分,忙把右手一扬,五指上各射出一道极强烈的乌光,随着手指动处,朝三女射去。阴魔气化法身,在二孪女耳旁低语道:“妖人所放乃是七煞玄阴天罗,一被罩上,休想活命。还不逃走,等待何时?”
二孪女机警非常,早已暗中各将一件极厉害的法宝取到手内,表面装作被绿气绊住,故任绿气缠绕摇曳,与殿阶相近。猛地运用玄功,两道红光忽然暴胀,绿气骤不及防,立被震散。紧跟两道红光并为一条,由光中发出一片霹雳之声,两头射出万点雷火,星驰电掣,往云幕外飞逃出去。同时扬手,五道五色星光,照準妖人打去,捷如雷电。那五色光华捷如雷电,相隔只有数尺,妖人心神又为三女所分,肩头和胸前各中了一下重的。愤急之下,忙运玄功,伸手去抓,但敌人比他更快,用法宝护身,沖出圈外遁去。
易静乘机又发了三粒灭魔弹月弩。一任妖人玄功变化,依然措手不及,又中了一下重的。妖人自是咬牙切齿愤恨,心也真狠,两起同是仇敌,竟将后来的舍去,只向三女狞笑一声,连伤势都不顾,驱动天空云幕朝二孪女身后追去,急逾奔马。三女微觉眼前一花,耳边留存阴魔的低喝:“速返峨嵋。”
晃眼工夫,头上妖云已离开宫前上空,到了前面天边,妖宫百里以外的一个高峰之上,阴魔已合掌正立峰前,二孪女红光星驰而过,紧跟着后面妖人的金乌色光云圈,已狂潮暴发漫天盖地而来,眼看首尾相衔,快要追上。忽见阴魔朝二孪女去路一扬,同时左手朝前一指,放出离合五云圭,圭上植入血光鬼焰。倏地眼前奇亮,万重光霞自天垂降,映照精光万丈,霞彩千寻,立时大地山河全成金色,大放光明,化为一片遮天盖地、无边无际的光墻,横亘天半。拦在二孪女身后,挡在妖人光云前头,清香弭漫天空。
此惊震仙界魔境的垂天光幕,实是虚有其表。只因阴魔的无相先天真气,难驱有相五行,离合五云圭发不出此项大威力,全靠血光鬼焰炙乱妖人心神。妖人光云来得快,但给光幕吓得屁滚尿流,就在两下里似接触未接触之际,便电一般急,卷退回去。风卷残云一般收摄回宫。
阴魔亦维护二孪女而去,却料想不到此举竟救回了峨嵋一脉。皆因峨嵋开府深受一切妖魔邪怪所忌。兀南公是峨嵋世仇,正与轩辕老怪联手,招揽寰宇群魔结盟,定于开府日共侵蜀山。旁门外道虽然齐来恭贺,但都会是袖手旁观,甚至幸灾乐祸。光凭芬陀老尼,只兀南公与轩辕老怪,她也抗不起来。犹幸阴魔露了这一手,吓退妖人,连灵峤宫赤杖夫妇及兀南公也自叹不如远甚,不敢妄动。
这边群魔四出采探阴魔来历,那边英琼、轻云、易静进了仙府,将幻波他所得法宝、册子一齐献上妙一夫人,说是英琼之父所送。妙一夫人深知蟒女来历,何来生父。颉问下,轻云以丹青妙手,绘出阴魔胎相。妙一夫人本就思疑那是阴魔,体会着小奸夫送宝调情,醉心在淫思奸意,神魂颠倒,乍见图像酷似连山大师,失神下,惊呼了一声祖师爷,群仙愕然。
原来连山大师虽有肖像留在蜀山秘室,但十二大弟子亦只有数人能入内瞻仰。当年大师初登大道,得仙都、银河两个老师兄暗助,击退赤杖夫妇后,一直都是三师兄弟共用红面道人的替身行道,见过他的真面目者,亦寥寥无几,只有赤杖夫妇。
嵩山二矮与金须奴捣毁月儿岛时,拆卸法像照壁后,连山大师元灵出现。二矮才霎见一眼,料不到竟是大师真面目。朱梅得知连山大师重出,威力超乎意外,赶忙递呈讯息。众魔头知悉是连山大师,更不敢疑心其威力,联盟合攻蜀山之议,各自争取堕后,等内应法动。开府之盛会,才得在无风无险之下完成。
如此因缘际会,皆由这二孪女的出现而成巧合。得阴魔掩护下逃走,亡命飞驰,不觉竟由峨眉侧面越过,到了川藏边界的滇西大雪山内。