一身官服的吕不韦神采飞扬，龙行虎步地走进朱姬的慈和殿，项少龙忙起立致礼。吕不韦比前更神气，闪闪有神的眼睛上下扫射了项少龙一遍，微笑点头，欣然道：「真高兴又见到少龙了。」虽是普通一句话，但却是内藏可伤人的针刺，暗责项少龙不告而别，不把朝廷放在眼内﹔并暗讽他仍留得了性命！这才向朱姬致礼，但却没有下跪，显是自恃与朱姬关系特别，渊源深厚，而不当自己是臣子。
吕不韦坐在项少龙对席上，笑道：「现时我大秦正值非常时期，无耻之辈，蠢蠢欲动，意图不轨。少龙若没有甚么特别紧急的事，留在咸阳好了，我或者有用得上你的地方。」
项少龙点头应诺。却暗忖吕不韦果然懂得玩手段，利用危机作压力，令朱姬母子无法不倚重他。
吕不韦转向朱姬道：「太后和少龙在谈甚么谈得这么高兴哩？」只是这随便一句话，已尽显吕不韦骄横的心态。若论尊卑上下，那到他这右丞相来管太后的事。朱姬却没有不悦之色，淡淡道：「只是问问少龙的近况吧！」
吕不韦眼中闪过怒意，冷冷道：「少龙你先退避一会，我和太后有要事商量。」
项少龙亦是心中暗怒，这分明是向自己施下马威，明指他没有资格参与他和朱姬的密议了。正要退下时，朱姬道：「少龙不用走，吕相怎可把少龙当作外人呢？」
吕不韦愕了一下，堆起笑容道：「我怎会把少龙当作外人，只是他无心朝政，怕他心烦吧了！」
朱姬若无其事道：「吕相连等一会的耐性也没有，究竟有甚么天大重要的事呢？」
这时吕不韦和项少龙都知朱姬在发脾气了，而且明显站在项少龙这一方。吕不韦尚未愚蠢至反唇相稽，陪笑道：「太后请勿见怪，今趟老臣来晋谒太后，是要举荐一个最适合的人选，担当都骑统领的重要职位，好负起王城安全的重任。」这都骑统领，实在是禁卫统领安谷傒外最接近王室的职位。咸阳城的防务，主要由三大系统负责，就是守卫王宫的禁卫，和负责城防的都骑都卫两军，前者是骑兵，后者是步兵。
都骑统领和都卫统领合起来便等若以前项少龙在邯郸时的城守一职，只不过把步兵和骑兵分了开来。步兵人数达三万，比骑兵多了三倍，但若论荣耀和地位，负责骑兵的都骑统领，自然要胜过统领步兵的都卫将军了。朱姬冷然道：「吕相不用提出任何人了，我决定了任用少龙作都骑统领，除了他外，没有人可使我放心。」
吕不韦想不到一向对他言听计从的朱姬，在此事上却如此斩钉截铁，完全没有商量的余地，脸色微变，讶然往项少龙望来道：「少龙改变了主意吗？」
项少龙当然明白朱姬的心态。她也是极端厉害的人，更不想永远活在吕不韦的暗影下，现在项少龙大得军方欢心，有他作都骑统领，不但可对抗吕不韦，使他心存顾忌，不敢不把她母子放在眼内，亦可通过项少龙维系着军方，不致被迫与吕不韦站在同一阵线，毫无转寰的余地。
项少龙知吕不韦表面虽像关怀备致，其实只是暗迫他推掉这任命，那他便可振振有词，举荐他心中的人选了。微笑道：「正如吕相所言，我大秦正值非常时期，少龙只好把个人的事，摆在一旁，勉任艰难了。」
吕不韦眼中闪过怒色，又泛起笑容，呵呵地道：「那就最好不过，难得太后这么赏识你，千万不要令她失望哩！」
朱姬淡淡道：「吕相还有甚么急事呢？」
吕不韦虽心中大怒，但那敢与朱姬沖突，亦知自己刚才的说话态度有点过火，陪笑道：「齐相田单、楚国舅李园、赵将庞煖均于昨天抵达咸阳，望能在先王大殡前，向太后和储君问好请安。」
朱姬冷冷道：「未亡人孝服在身，有甚么好见的，一切待大王入土为安再说吧！」
吕不韦还是第一次见朱姬以这种态度对待他，心知问题出在项少龙身上。他城府极深，一点都不表露出心意，再应对两句后，告辞离开。
慈和殿内一片沉默。良久后朱姬叹了一口气道：「我曾严命所有看到你和大王说那句话的人，不準把这事传出去，违令者斩，不韦应该尚未知道此事。」
项少龙感激道：「多谢太后！」
朱姬颓然道：「少龙！我很累，似现在般又如何呢？为何我总不能快乐起来。」
项少龙知道她是以另一种方式迫自己慰藉她，叹道：「太后至紧要振作点，储君还需要你的引导和照顾。」
在这种情况下，他愈是不能提起嫪毒的事。首先他很难解释为何可未卜先知嫪毒会来勾引她，更可虑是朱姬若要他代替这「未来的」嫪毒，他就更头痛了。可知历史是根本不可改变的。
朱姬沉默一会后，轻轻道：「你要小心点赵国的庞煖，他是韩晶一手提拔出来的人，乃着名的纵横家，口若悬河，现在当了邯郸的城守，是廉颇、李牧外现在赵国最负盛名的将领，他今趟来秦，只是要探察我们的虚实。唉！我真不知不韦有何居心，忽然又和六国称兄道弟，好像甚么事都没有发生过的样子。」
项少龙倒没有把这个未听过的庞煖太放在心上，若非郭开与朱姬关系暧昧，不宜亲来，应该是不会轮到这个人的。这时两人都不知该再说甚么话才好。东拉西扯说了几句后，项少龙告辞离去，朱姬虽不甘愿，可是怕人閑言，只好放他走了。
才步出太后宫，安谷傒迎上来道：「储君要见太傅。」
项少龙随着他往太子宫走去。这禁卫的大头领低声道：「太傅见过储君后，能否到鹿公的将军府打个转。」
项少龙心中明白，点头应好。
安谷傒再没有说话，把他送到太子宫的书轩内，自行离去。小盘坐在设于书轩北端的龙垫处，脸容阴沉，免去了他君臣之礼，嘱项少龙坐在下首后，即狠狠道：「太傅！我想杀了吕不韦！」
项少龙大吃一惊，失声道：「甚么？」
小盘压低声音道：「此人性格暴戾，不念王父恩情，比豺狼更要阴毒，又以开国功臣自居，还暗摆出我是他儿子的格局，此人一日不除，我休想顺当地行使君权。」
项少龙本有意思联结小盘、李斯和王剪等与吕不韦大斗一场。没料小盘的想法比他还走远了几条街，又使他犹豫起来，沉吟道：「这事储君和太后说过了没有？」
小盘道：「太后对吕不韦始终有着割舍不了的深厚感情，和她说只会给她教训一顿。太傅啊！凭你的绝世剑术和智计，要杀他应不是太困难吧！」
项少龙想起管中邪，暗忖你太看得起我了，但话当然不能这样说，叹道：「问题是若骤然杀了他，会带来甚么后果呢？」
小盘表现出超越了他年纪的深思熟虑，道：「所以我首先要任命太傅为都骑统领，再挑几个人出来，负起朝廷重要的职务。只要我巩固了手上的王权，有没有这贼子都不是问题了。就是怕母后反对，若她与吕不韦联手，我也很难对付。」
项少龙问道：「储君疼爱母后吗？」
小盘颓然一叹，点了点头。恐怕只有项少龙明白他的心态，这时的小盘因为长久相处之下，戏假情真地将朱姬当成自己母亲般。小盘说得不错，朱姬明知庄襄王被吕不韦害死，仍只是给点颜色吕不韦看看就算了。
项少龙道：「我比你更想干掉这老贼，可是一天我们仍未建立强大的实力，绝不可轻举妄动，尤其秦国军方系统复杂，方向难测，又有拥立成蟜的一系正阴谋不轨，在这种形势下，我们须忍一时之气。」
小盘精神大振道：「这么说，太傅是肯担当都骑统领一职了。」
项少龙笑道：「刚应承了你母后哩！」
小盘大喜道：「有师傅在身旁，我就放心了。」在这一刻，他又变回以前的小孩子了。接着露出沉思的神色，道：「太傅相人的眼光真是天下无双，廷尉李斯先生是最好的例子，他的想法和识见都与别不同，向我指出若能把握机会，凭仗着我大秦的强大力量，奋勇进取，终可一统天下。所以我定不可任吕不韦这狼心狗肺的人把持政局，影响我的春秋大业。」
项少龙到这时才明白李斯对小盘的影响多么巨大，他再难当小盘是个不懂事的孩子了。在秦宫气氛的感染下，他脱胎换骨地变作了另一个人，将来就是由他一手建立起强大的中国。小盘又冷然问道：「我还要等多久呢？」
项少龙平静地道：「到储君二十一岁行加冕礼时，就是储君发动的时刻了。」
这绝错不了，因为这就是历史。小盘愕然道：「那岂非还要等八年吗？吕不韦不是更势大难制？」
项少龙道：「在这段时间内，我们可以双管齐下，一方面利用吕不韦去对付想动摇储君王位的人﹔另一方面却培植储君的班底，换言之则是在削弱吕不韦的影响力。」
顿了顿加重语气道：「在政务上，储君大可放手让吕不韦施为，但必须以徐先对他作出制衡，并且尽力笼络军方的将领。即坏事由吕不韦去做，而我们则尽作好人。只要抓牢军权，任吕不韦有三头六臂，最终也飞不出储君的五指关。只有枪桿子才可出政权，此乃千古不移的真理。」
小盘浑身一震，喃喃念道：「枪桿子出政权。」他想到的枪桿子，自然是刀枪的枪桿，而不是自动机枪的枪桿。
项少龙暗责自己口不择言，续道：「眼前可提拔的有两个人，就是王剪王贲父子，这两人都是任何君主梦寐难求的绝代猛将，有他们助你打天下，何惧区区一个吕不韦。」
小盘一呆道：「那么你呢？」
项少龙道：「我当然会全力助你，但我始终是外来人，你要巩固秦国军心，必须以他们的人材为主力方成。」
小盘皱眉道：「可是现在吕不韦正力捧蒙骜，又把他两个儿子蒙武蒙恬任命为偏将，好随蒙骜南征北讨，我得怎样应付呢？」
项少龙道：「这正是吕不韦急欲把我除去的原因之一，若被蒙骜知道他两个儿子都差点丧在这老贼的奸谋下，你说他会有甚么感受。蒙武两兄弟终会靠向我们，你大可将计就计，重用这两人，亦可使吕不韦不生疑心。」
小盘兴奋起来道：「没有人比太傅更厉害了，我知怎样做的了。」
两人又再商量了好些行事的细节后，项少龙才告退离开。到了鹿公那与秦宫为，遥对着吕不韦正动工兴建新邸的将军府，鹿公把项少龙请到幽静的内轩，下人奉上香茗退下后，鹿公微笑道：「听说你是秦人的后代，不过这项姓在我大秦从未听过，不知你是那一族的人呢？」
项少龙心中叫苦，胡诌道：「我的姓氏是由娘亲那处来的，不要说是甚么族了，连我父亲是谁娘也弄不清楚，只知他是来自大秦的兵士，唉！这确是笔糊涂账。」
鹿公这「大秦主义者」倒没有怀疑，点头道：「赵人少有生得你那么轩昂威武的，太傅这种体型，连我大秦人里也百不一见，应属异种，我最擅相人，嘿！当日第一眼见到你，便知你是忠义之辈。」
项少龙逐渐摸清他的性格，心中暗笑，道：「鹿公真是眼光如炬，甚么都瞒你不过。」
鹿公叹了一口气道：「若真是甚么都瞒不过我就好了，但很多事情我仍是看漏了眼，想不到先王如此短命，唉！」
项少龙默然下来。鹿公两眼一瞪，射出锐利的光芒，语调却相当平静，缓缓道：「少龙和吕不韦究竟是甚么关系？」
项少龙想不到他问得如此直接，愕然道：「鹿公何有此言？」鹿公淡淡道：「少龙不用瞒我，你和吕不韦绝不像表面般融洽，否则乌家就不用终日躲在咸阳外的牧场里了。放心说吧！乌族乃我大秦贵胄之后，对我们来说，绝不能和吕不韦这些外人相提并论。」
项少龙来咸阳这么久，还是首次直接领受到秦人排外的种族主义，叹了一口气道：「这事真是一言难尽，自我向先王提出了以徐大将军为相后，吕相国就与我颇有芥蒂了。」
鹿公微笑道：「怎会是这么简单，在咸阳城内，吕不韦最忌的人就是你，这种事不须我解释吧！」接着眼中射出思索的神情，缓缓道：「一直以来，均有谣传说储君非是大王骨肉，而是出自吕不韦的。本来我们还不太相信这事，只当作是心怀不轨之徒中伤吕不韦和太后的暗箭，但现在先王正值壮年之时，忽然不明不白的死了，我们自然不能再漠然视之。」
项少龙听得头大如斗，鹿公乃秦国军方德高望重的人，他的话可说代表着秦国最重要将领的心意。假设他们把小盘当作是吕不韦鱼目混珠的野种，转而扶助成蟜，那吕不韦和小盘都要一起完蛋。鹿公又道：「但这事我们必须查证清楚，才可决定下一步的行动。正如我们本来还弄不清楚少龙和吕不韦的关系，所以联名上书，请储君任命你为都骑统领，好试探吕不韦的反应，那知一试便试了出来，因为吕不韦是唯一反对的人。」
项少龙这才知道政治是如何复杂的一回事，初闻此事时，他还以为鹿公等特别看得起他，原来背后有着另外的原因和目的。鹿公摇头苦笑道：「话再说回来，那种事除了当事人外，实在非常难以求证的，不过亦非全无办法，只是很难做到。」
项少龙大感檩然，道：「有甚么好方法呢？」心中却在奇怪，自己都可以说是朱姬和储君的人了，难道不会维护他们吗？怎么鹿公偏要找自己来商量这件事？鹿公道：「这事有一半要靠少龙帮手才成。」
项少龙大讶地望着他，忽地记起朱姬的话，恍然道：「你们是要用滴血认亲的方法吧？」鹿公肃容道：「这是唯一能令我们安心的方法，只要在纯银的碗里，把两人的血滴进特制的药液中，真伪立判，屡应不爽。」
蓦地里，项少龙高悬的心放了下来，轻松得像在太空中逍遥，点头道：「储君那一滴血可包在我身上，不过鹿公最好派出证人，亲眼看着我由储君身上取血，那就谁都不能弄虚作假了。」这次可轮到鹿公发起怔来。他今趟找项少龙来商量，皆因知他是朱姬除吕不韦外最亲近的人，又是他一手由邯郸把她们两母子救出来，多多少少也应知道朱姬母子和吕不韦间的关系。假若他对这滴血认亲的方法左推右拒，便可证实其中必有不可告人之事，那时鹿公当然知道在两个太子间如何取舍了。
怎知项少龙欣然答应，还自己提出要人监视他没有作弊，自是大出他意料之外。两人呆瞪了一会后，鹿公断然道：「好！吕不韦那一滴血就由我们来想办法。但假若证实了储君真是吕不韦所出，少龙你如何自处？」
项少龙淡淡道：「我深信储君是先王货真价实的亲生骨肉，事实将会证明一切。」
忽然间，最令他头痛的事，就这么的解决了。滴血当然「认不了亲」，于是那时秦国以鹿公为首的将领，将对小盘作出全面的支持，形势自然和现在是两回事了。但由于朱姬的关系，吕不韦仍可继续扩展势力，操纵朝政。现在项少龙反担心这古老辨认父子血缘的方法不灵光，细想又觉得这是杞人忧天，历史早说明了，小盘日后将会是一统天下的始皇帝。
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