第一章：因愛成恨

  　　不见半年，小盘更成熟了，更懂隐藏内心的感情。离开了上将军府，项少龙随小盘返回王宫。滕翼和纪嫣然等则回到乌府去，至于鹿公的身后事，交由小盘派来的司礼官全权负责。

  　　到书斋内只剩下小盘和项少龙时，小盘一掌拍在几上，狂怒道：「这奸贼万死不足以辞其咎！」

  　　项少龙颓然在他下首坐了下来，声道：「为何会派徐先到寿春去呢？」

  　　小盘似怕给他贵怪地解释道：「吕不韦力陈必须连楚齐攻三晋的策略，坚持要徐先去与楚人修好和要我娶楚公主为后。太后不知是否受了嫪毒所惑，亦与王绾、蔡泽等大力支持吕不韦，我迫于无奈下，只好同意了。当时只以为吕不韦是想把徐先调离咸阳一段时间，使鹿公不敢动他，那知楚人如此胆大包天，竟敢袭杀代表寡人的使节。」

  　　项少龙首次对朱姬生出怨恨，默然无语。鹿公、徐先、王龁，一向是军方三大支柱，现在只剩下王龁，此人又倾向吕不韦，辛辛苦苦建造出来的形势，竟毁于一夜之间。军方重臣中，勉强还有个王陵是站在他们的一方。其他的如蒙骜则是吕不韦直系分子，杜壁又心怀叵测，局势之险，确是来秦后从未有过的。

  　　小盘叹道：「现在最头痛是徐先死后空出来的左丞相一缺，吕不韦举荐王绾，太后亦倾向这决定，我实在很难反对。论资历，除蔡泽外，没有人比王绾更有当左丞相的资格了。」

  　　项少龙道：「此事关系重大，无论用上甚么手段，我们绝不容这左相之位落到吕不韦的人手上，否则秦室不出三年就成了吕不韦的囊中之物了。」转向小盘道：「储君心中有甚么人选？」

  　　小盘道：「若任我选择，我会破格提升李斯，此人的才能十倍胜于王绾。」

  　　项少龙摇头道：「论能力，李斯完全没有问题，可是他却非秦人，纵使没人反对，也不该在你阵脚未稳时如此提拔外人，这只会令秦人离心。」

  　　小盘默然片晌后，点头道：「师傅说得对，眼前确不该这么做，唉！你回来就好了！终有人可为我出主意。」

  　　项少龙定睛望了小盘一会后，道：「你已做得非常好了，能把事情拖到现在。」

  　　站了起来，来回踱步，可是脑中仍是一片空白，喃喃道：「这个人选，首先须是秦人。且是我们可能对信任的，另一个条件就是他年轻而有大志，不会轻易让吕不韦收买过去，同时要很清楚我们和吕不韦的关系，又要得到军方的支持，这个人到那裹去找呢？」

  　　小盘叹道：「这个人就是师傅你，但我却知道你定会拒绝的。」

  　　项少龙一震道：「我想到了，这人就是昌平君！」

  　　小盘愕然半晌后，捧头道：「他是否嫩了点呢？」

  　　项少龙道：「当然是嫩了点，但这一招却叫明修栈道，暗渡陈仓，明的是昌平君，暗的却是李斯，昌平君乃王族公卿，王绾也很难和他争持哩！」

  　　小盘一头雾水道：「修栈道这句话我明白，但陈仓是甚么东西呢？」

  　　项少龙暗骂自己又说错话，因为这是发生在很多年后的楚汉相争之时，小盘自然不知道，胡诌道：「那是指一个陈旧空置、不为人所注意的仓库，总之实际上是由李斯当丞相，昌平君则是站出来当幌子。」

  　　小盘当下毫不犹豫地道：「昌平君绝无问题，他的宝贝妹子更不成问题。师傅不在的这段日子，管中邪整天缠着，她根本没有理他，反而一直吵着要早点嫁给师傅，管中邪也够闷的。」

  　　项少龙调侃地笑道：「如果让昌平君当了我的大舅子，你这个储君以后岂不是要矮他一截啦？。」

  　　小盘捧腹苦笑道：「师傅莫要逗我，现在实不宜大笑。」

  　　项少龙想起了徐先和鹿公，也意兴索然，肃容道：「这只是第一步，第二步就必须把王剪调回来，凭他以对抗王龁、蒙惊和杜璧，我敢断言他必可成为我大秦军方的中流砥柱。再配以桓齮，辅以王陵，会比徐先和鹿公更厉害。」

  　　小盘霍地站了起来，道：「但太后那关怎么过呢？她定以昌平君经验未够而拒绝此议。」

  　　项少龙呆了顷刻，下定决心断然道：「此事由我亲自去和她说。」

  　　小盘摇头道：「太后已非以前的母后了，嫪毒得到宠爱后，太后对他更是迷恋；又觉得我愈来愈不听她的话。我看师傅对她的影响力亦太不如前。而吕不韦现在很拉拢嫪毒，否则母后就不会支持吕不韦。」

  　　项少龙微笑道：「那我便和嫪毒说吧！我才不信他肯让吕不韦总绾大权，现在我回来了，他再非孤掌难鸣，该有背叛吕不韦的胆量。」

  　　小盘点头道：「就照师傅的意思办，假若所有方法都行不通，索性把吕不韦和管中邪召入宫来，再由师傅安排人手，把他们用乱箭快剑一股脑儿杀了，然后随便给他们一个罪名来收拾残局。」

  　　项少龙吓了一跳道：「此乃下下之策，现在大部分兵力都掌于蒙骜手上，这么做谁都不知会惹来甚么后果，而且宫内处处都是吕不韦的眼线，一个不好，吃亏的只会是我们。」

  　　小盘叹了一口气，说不出话来。项少龙想起太子丹，问起此人情况。小盘若无其事道：「吕不韦把他请到新相府去，就把他扣押了起来，现时生死未卜，而他的手下就给软禁在宾馆处，不準踏出大门半步，由管中邪的人负责看管。我因为师傅不在，担心贸然动作会有后遗，所以只命他们不準妄动，以免多启战端。」

  　　项少龙盘的神态，便知他一点不介意吕不韦杀了太子丹，好除去统一天下的其中一个障碍。如果小盘知道太子丹以后会派荆轲来刺杀他，恐怕反而会想办法借吕不韦的刀来杀他。想到这里，已知若要打动小盘，使他在此事上帮忙，惟动之以利。想了一会后，长叹一声道：「储君这样做，叫长他人志气，减自己威风呢。」

  　　小盘一呆道：「连这都有问题吗？」

  　　项少龙正容道：「假若储君不出面的话，那储君在田猎平乱辛辛苦苦建立起来的威望，将会尽付东流，使人人都知道现在咸阳作主当家的人是那臭仲父吕不韦。所谓两国相争，不斩来使，现在人家远道来吊祭你王父，竟硬给吕不韦把人拿去了，罪名却由你承担。以后东方六国还肯信你这不守道义的人吗？」

  　　小盘恍然道：「师傅说的话和李斯说的如此近似，看来确是道理。那现在如何是好？」

  　　项少龙道：「吕不韦决舍不得杀死太子丹。此事摆明是针对我而来，另一方面则好让死鬼田单可对付燕国。」顿了顿冷哼道：「莫傲给我当众弄死了，去了老贼的首席军师，更使他颜面受损，以他这么好胜心重的人怎下得这一口气？但又苦无直接对付我的方法，惟有由太子丹处下手，最好是我强闯相府要人，那他就可布局杀我又或治我以罪了。」

  　　小盘冷静地道：「但这事实暗中得到母后的支援，因为鹿公和徐先曾多次提出异议，都给母后和吕贼压了下去。连我的话都不怎么有用了。」

  　　项少龙大感头痛，小盘说得对，不见大半年，看来朱姬真的变了很多。

  　　小盘道：「由明天开始，师傅定要参加每天的早朝。唉！现在愈来愈少人敢反对吕不韦了。」顿了顿叉道：「应否把安谷傒调回来呢？」

  　　项少龙摇头道：「现在我大秦的重兵全集中在疆界处，七成落到了蒙骛、王龁和杜璧的手上，其他则操于王剪和安谷傒之手，假若将两人全调回来，我们将变得外无援应，故万万不可。」顺口问道：「桓齮的应变部队弄了个甚么规模出来呢？」

  　　小盘爽快答道：「桓齮和小贲两人亲自到各地挑选人材，现在已组成了近万人的新军。李斯给这支军队找了个名宇，叫做『速援师』，听起来也过得去吧。」又冷哼道：「但吕不韦却对桓齮诸多留难，表面甚么都答应，其实却是阳奉阴违。我想把李斯再陞一级当军政院的司马大夫，但却给太后和吕不韦硬挡着，使寡人也动弹不得，师傅定要为我想办法才行。」

  　　项少龙大感头痛，没有了徐先和鹿公，而对方则有蒙骜和王龁，自己对用军和施政又一窍不通，怎斗得过吕不韦？想到这裹：心中一动，暗忖假若能把蒙骜争取过来，一切问题就可迎刃而解了。此事虽是困难，但因吕不韦曾有杀蒙骜两子之心，所以要策反他并非绝无可能，但定要由蒙武蒙恬两兄弟处入手。触动灵机：心中已有计较。

  　　项少龙总结道：「暂时当务之急，是要把左相国之位弄到自己人手上，同时把王剪委以重任，以代替蒙骜王龁两人，至于太子丹的事就交由我处理好了。」再商量了一些细节，特别是关于太子丹方面的事后，项少龙才离开小盘的书斋。

  　　踏出斋门，一时间都不知该到那里去才是。原本应该先探问太子丹的手下徐夷则等人，而关键上最应见的人却是嫪毒，好煽动他联手对付吕不韦。一颗心七上八落时，李斯的声音在耳旁响起道：「项大人！」

  　　项少龙回过神来，大喜道：「李兄！」

  　　李斯一把扯着他，由侧门到了御园去。此时是午后时分，天上鸟云密布，似正酝酿首一场大风雪。到了一座小亭裹，李斯放开了他，叹了一口气道：「吕贼真厉害，几下手脚，我们又要处于下风了。嘿！已干掉田单了吗？」

  　　项少龙点了点头。李斯立即双目放光，兴奋地道：「此事对我太秦统一天下，势将大大有利，而吕不韦再不能与田单互为声授，以操控东方六国了。」

  　　项少龙乘机问道：「现在吕不韦手上除了军方的蒙骜和王龁外，尚有甚么实力呢？」

  　　李斯颓然道：「比起上来，军队方面反是吕不韦最弱的一环，至少在咸阳城我们的力量便要较他为优。」

  　　项少龙眉头大皱道：「我对朝廷的机制非常糊涂，李兄可否解释一二。」

  　　李斯愕然看了他好一会后，才点头道：「若真要详说清楚，恐怕项大人今晚不用回家了，但简单来说，最主要可分三个阶层，最高层的当然是政储君，加上像我这般的辅政小臣，成为了内廷，嘿！只是这内廷已非常复杂了。」

  　　项少龙道：「我对内廷反为最是清楚，李兄不用解说，储君以下就是右丞相和左丞相，究竟两人职权上有甚么分别呢？」

  　　李斯耐心解释道：「这要由孝公时商鞅变法说起，当是国君下设庶长和大良造，至惠文王，那时商鞅的大良造兼庶长集军政于一身，功高震主，惠文王忌之，遂将商鞅车裂于市，从此集权于君，再置相以代大庶长制，置将以代大良造制。把政军分了开来。而相则为百官之首，后来又因丞相职务过重，分为右丞相和左丞相，大致上以右丞相管政，左丞相管军，故前者就像以前的庶长，而后者就是大良造了。」

  　　项少龙听得头都大了起来，问道：「那为何吕不韦总要管军队的事呢？」

  　　李斯苦笑道：「军政本就难以分开来，由于左右丞相都是直接辅佐国君，所以凡由国君决定的事，自然就要徵询他们的意见，现在政储君年纪尚幼，太后又临朝亲政，形势自然更复杂了。」

  　　项少龙更感头痛，皱眉道：「那这两个丞相究竟是如何运作？」

  　　李斯从容答道：「左右丞相是通过四院去管治国家，四院就是军政、司法、税役和工务，分由司马、司寇、司徒、司空四位大臣执掌，现时左丞相管的是军政和工务，右丞相管的是司法和税役。鹿公本是司马，现在这位置自是腾空出来了。」

  　　项少龙待要再问，一名内侍来到亭外施礼道：「太后有请项大人！」

  　　项少龙和李斯对望一眼，均感不妙。

  　　大雪此时开始飘下来了。太后宫内，朱姬高坐鸾台之上，四名宫娥、四名内侍立于左右两后侧，而禁卫林列，排至殿门处。项少龙一见这等阵仗，便知不妙。因为朱姬是一方面摆明不肯和他说私话，另一方面则显示她是心向嫪毒，故不愿独会项少龙，免惹嫪毒不快。

  　　果然项少龙施礼平身后，朱姬凤目生寒，冷喝道：「项大人，你是否不把我这太后看在眼内了，一去大半年，回来后也不来向哀家请个安。」

  　　项少龙知道唯一招数就是以柔制刚，叹了一口气道：「太后息怒。只因……」

  　　朱姬打断他道：「任你如何解释，也难以息哀家之怒，项少龙，告诉哀家你和储君在搅甚么鬼？甚么事都鬼鬼祟祟，把哀家瞒在鼓襄。当日田猎高陵君谋反，你们显然事前早得到消息，为何不让哀家知道？」

  　　项少龙这才知道她是要算旧账，苦笑道：「微臣纵有千言万语，在这耳目众多的情况下，也难以向太后一一道来，难道我可直告太后先王怎样，储君怎样，吕相怎样，徐相怎样吗？」

  　　朱姬美目深注地看了他好一会后，软化下来，叹了一口气道：「好吧！所有人给我出去，谁敢偷听的话，立杀无赦。」转眼间，一众侍从禁卫走得一乾二凈，还关上了所有殿门侧门。

  　　鸾座上的朱姬再叹一口气，声音转柔道：「早知拿你没法的了，说吧！」

  　　项少龙踏前两步，把心一横，索性在阶台边坐了下来，淡淡道：「吕不韦杀了徐相，害了鹿公，假若可再置我于死地，下一个必轮到嫪大人了。」

  　　朱姬见他竟无礼至背着自己坐在台阶处，本要出言斥责，岂知项少龙语出惊人，剧震道：「你说甚么？」

  　　项少龙把脸埋入手掌裹，沉声道：「凡是挡在吕不韦权力之路上的障碍物，早晚都要给他一脚踢开。除了他自己外，甚么都可以牺牲，太后该比我更知道这点了。」

  　　朱姬的呼吸沉重起来，好一会才道：「楚人把春申君的首级送了来，为徐先之死请罪，这事究竟与吕不韦有甚么关系？你若不说清楚，哀家绝不饶你。」

  　　项少龙大怒而起，猛一旋身，瞪着朱姬道：「杀死徐先对春申君有何好处？若非田单怂恿，吕不韦在背后支持，许以种种好处，楚人那敢如此胆大妄为。哼！你要不饶我吗？找人来拿我去斩首好了，看看我项少龙会否皱半下眉头。」

  　　朱姬眼中射出森寒杀机，可是与他目光交锋了不到片刻后，立即败下阵来，垂下目光，轻轻道：「算我说话重了，那用发这么大的脾气哩！」

  　　项少龙见好即收，但横竖说开了头，断然道：「现在左丞相一位，人人眼红，假设再落入吕不韦之手，不单我项少龙死无葬身之地，太后身边的人也没多少个能寿终正寝呢。」

  　　朱姬柔声道：「假若少龙肯当左丞相，我定会大力支持。」

  　　项少龙回复冷静，微笑摇头道：「不是我，而是昌平君。」

  　　朱姬愕然道：「昌平君怎能服众呢？为何不考虑王陵？」

  　　项少龙道：「因为我们需要王陵代替鹿公去管军政院，好驾御王龁、蒙骜、杜壁等人，昌平君虽德龄都差了点，但他乃王族贵胄，任他为相，实是安定大秦军心的最佳方法。太后别忘了西秦三虎将已去其二，王龁不但投向吕不韦，目下的声势更不及蒙骛，这世间每多趋炎附势之徙，到人人都靠向吕不韦时，太后和储君还有立足之地吗？」

  　　朱姬眼瞪瞪看了他好一会后，颓然道：「为何我总是说不过你呢？但此事非同小可，我还要考虑一下，你退下吧！」

  　　项少龙知道她要和嫪毒商议：心中暗叹，却又无可奈何，怅然去了。