六郎独自南进,过了陈仓渡口之后,渐渐地僻人稀了,六郎有时要找个人问路都十分困难。秋天到了,西蜀一带已是北风怒嚎,用不了多久就要下雪了。
六郎刚刚翻过前面那道山峰,已经是大雪纷纷了,他本来打算天黑再走,这下他不得不在石屋里住了一夜了,因为他还不知自己抗不抗得住寒冷。找了个避风雪的地方休息了。下半夜风小了,可是雪下得更大,巴掌大一朵,落下来噗噗作声。到了天亮,六郎走出来一看,嗨,世界全变了,举目全是白,地面竟在一夜之间,雪厚近尺。
雪还在下,他不能不走了,可是刚出门,猛的发现不远处有古怪,他低头一看,只见雪地上印有一个面盆般大的脚印。他惊骇啦,噫声道:“这是什么东西从此经过?”
脚印成长方形,前有五趾,六郎悚然忖道:“难道是雪人。”
脚印的去向好在不是他要走的方向,心中略安,急急前进。
在雪地上奔走,他也不看自己的脚印,竟然一点痕迹都没有,设或他看到,也许他要吃一惊。山中有巨怪,他夜晚再不敢停下睡觉了,整日整夜都在奔走,除了吃喝,他连休息都不敢,可是却从不感到有什么疲倦。这天雪下得少一点,他算算已下到第七天了,积雪的厚度已无由测知,估计足有尺厚啦,然而他未留意,因为他的脚始终没有陷下去过,那怕雪下是深沟他也糊糊涂涂的踏过去了,可想他遇了多少危险而一无所觉。雪下得小,视界自然远了,忽然前途有一团鲜红的东西映进他的眼帘,不由诧异的大叫道:“那是什么东西?”
叫着,他向着鲜红的东西奔过去,及至赶到当地,却不由愕然一怔。
在一座深得惊人的绝谷中,冒出一股紫色的气体,恰好到达谷上就被风吹散了,有股被风吹散的紫气,奇香扑鼻,六郎看到的就是那团紫气。他这时立身之处,刚好是绝谷的东西悬壁顶上,这种又奇又险的现象,怎不叫他愕然呢?久久,一股强烈的好奇心跟着升起,明知有险,可是他哪肯放弃。紫气是顺着六郎面前峭壁升上的,他探步行至极边,俯首下望,更愕然了,发现谷底足有几百丈深,谷下竟没有雪,也没有树木,满谷异花异奇,真令人不敢相信,他忖道:“这到底是什么奇境。”
峭壁上满接着古藤,他看看,虽知能冒险下去,可是一旦藤断或失手,后果将不堪设想,就是金刚不坏之体,恐怕也会摔成肉饼。紫气似有意逼他冒险,向上冒得越来越浓,香气将附近完全弥漫了。六郎如何忍得住,咬咬牙,开始循藤下谷了。大出他意料之外,藤愈到下面愈小,而且愈小愈嫩,他不禁开始犹豫起来,大有打消再往下下的决心。估计他降下已有八九十丈高啦,然而谷底还不到三分之一,这时他挂在那儿象一只骗幅。俯首再看看,他嘿声叫了起来:“奇怪,紫气不是由谷底升起的。”
他发现那股紫气是由脚下的峭壁间冒出,恰好是整个峭壁的中间,不过距离他已有三十余丈了。然峰脚下的藤根本不能到达冒紫气的地点,纵有一两根吧,却显然连只小兔子也吊不住的。不去,已爬了这么高,放弃又舍不得,去呢,那简直与自己的生命开玩笑。想呀,想呀,他仍是犹豫难决。忽然一点灵极来了,他一眼触到自己的腰间,看到两把佩剑,立时转忧为喜,喃喃道:“石壁有缝,我为什么不用两把剑借力而下呢。”
有了希望,先放了右手,拔出右边的剑,择定石缝,插进去,试一试,觉得很稳,于是他身体的重心托在剑上,再拔左剑,身体落下,托左剑,再下,哈,他成功了。终于,他到达冒紫气的地方,一看,嗨,那儿有个洞,紫气是由洞中冒出。洞不深,大约只能容两人。六郎小心翼翼鉆进洞口,时当中午,阳光虽没有,但是仍能看清楚洞中一切。
洞中什么也没有,只有一株古怪的树,树是绿的,透明发亮,树枝参差,却没有叶子,简直象株珊瑚,生在石上,枝头结了十几粒果子,形态,大小都象紫葡萄,可是一粒一粒结在枝上。紫气是由果实上发出,不过近了反而淡得多,六郎看了一会,喃喃道:“这是什么树,这又是什么果,不知能不能吃?”
一连串的疑问,真叫他不知怎么办才好。
“管他三七二十一,我尝尝。”
终于按捺不住,鼓足勇气,伸手扭下一颗,张口一丢。果味不但香,而且甜胜蜜,他又吃了几粒,哈哈笑道:“味道这么好,八成不会有毒。”
“啊呀。多妙的世外桃源啊。”
又走了两天,这日午后,忽然发现一队蜀军迎面来到,人数足有五百。前面十骑是开路的,十骑之后面那骑白马,披盔甲的将军是一名年轻英俊的少年。
见蜀军走的匆忙,一定是蜀军打了败仗啦。这时候后面尘间大起,吶喊震天。这时蜀军大乱。六郎混在蜀军队伍中慢慢在后跟着,可是番兵却愈来愈近了。那山口非常险要,两面是断壁悬崖,只有当中一条路,真是一夫当关,万夫莫敌之地。六郎眼看蜀军都过去了,于是拔出两把佩剑,凭着他自己的已知力量,準备拚命援救这批蜀军。番兵似乎熟悉地形,这时左右两侧的追势放缓,惟中间已到山口外,直如怒潮般向山口涌来。六郎收起右剑,举掌就劈。
他掌上真气如山,凡接近到数丈内的,莫不连人带马被劈得滚翻在地,惨叫之声,立时大盛。番兵不知厉害,一批倒了,一批又来,可是来的不死即伤。约莫一顿饭功夫,山口通路尸积如山,口都堵住了,但番兵仍旧翻尸进攻,居然不知死活。六郎哪会见过这种阵势,连手都打软了。渐渐的,番兵停止了,却在山口外面扎营以待。忽然蜀军将领跑了回来,他一看六郎前面的敌尸,不禁惊呆了。
六郎忙问道:“大家上峰了?”
蜀军将领道:“上去了”六郎道:“怎么未逃走?”
蜀军将领道:“番兵到处都是,蜀军被阻,前途不通。”
六郎举目一看,半里外全是番兵的营帐,也许因天快要黑了关系,番兵似乎不敢深入了。雪停了,地面的冰雪全被踏溶,从此时见人马之众。蜀军将领带来了两百多蜀军,他们倒不先忙着拿兵刃,个个抢着脱番兵尸体的衣服穿,不料他们竟穿不完,原因是番兵被六郎打死了三百多。
蜀军将领对六郎报了名号,他姓孙,叫孙振山。
孟将军远远就拱手道:“少侠,多亏你挡住追兵。”
六郎道:“番兵的左侧林旁是坐骑集中处,我们蜀军没有马,这次去夺马,不冒险怎行。”
六郎带着一百二十个有刀的蜀军,悄悄的绕着山口外的树林,逐步向敌马所在处接近。尚距一箭之地,六郎向大家道:“我去突营,你们如敌营大乱时,立即各抢一骑,余者通通赶进山口。”
吩咐一完,两个分开,众蜀军直奔马棚。
守马的不到四十个番兵,距离一近,铁郓急打手势叫停。不到一刻,突闻番营轰然大震,宛如发连珠炸雷一般,紧接着就哗然大乱。铁郓闻声大声喝道:“沖。”
蜀军人人挤命,大咕声,霎时将守马番兵杀光,人人飞身上马。他们突袭马栅足有千多匹,栅门大开,群骑逐出,直奔山口飞驰。群蹄如雷,马嘶惊天,这更把番兵惊得大乱,他们还以为蜀军大举攻关来了。
孟将军在看得又惊又喜,急忙叫空手蜀军道:“快向崖隙躲,当心马群。”
山口那面有座不大的平谷,谷那边也是山口,出了那边山口才是一座高山,蜀军将马匹集中在山下林中,人却爬上山峰,那是为防番兵万一追到时救人不救马的打算。山那面虽被番兵截断去路,但没有发现这批蜀军,否则真是前后受敌了。六郎守了一会,惟番营仍在乱纷纷,他也不知打死多少,可是未见再有追来的,直到半夜,他就放弃山口了,径向那座山峰奔去。来到上,孟将军带着铁郓,黄芳,还有十几名小军官来接了。
见面之下,孟将军大喜道:“少侠,我们都下峰了。”
六郎道:“将军有何打算?”
孟将军道:“还有半夜,我想偷过番兵的拦截。”
六郎道:“好,将军带蜀军断后,我带蜀军们开路。”
视武送上他的马道:“我们有六百二十人,现在人马都够了。”
将军挑出五十名大汉,显然都是有两下子的,带到地面前道:“够了嘛?”
六郎点头道:“够了。”
他立向五骑道:“请出来两位熟悉地形的走前面。”
不到天亮,前面两名蜀军回头弛转,向六郎道:“前面有番骑出现。”
六郎道:“不要管,我们继续走。”
远远的雪地上现有百余骑,但没有挡住路,显然发现这边人马多,不敢来截,也许错以为是他们自己人。可是一等到前面的蜀军到了,那百余骑竟由左侧逃走了。
孟将军这时派的骑兵快马追上六郎道:“少侠,将军说,敌人可能有一批在前面。”
六郎道:“请你回去告诉将军,不管有多少番兵拦截,蜀军只须跟着前进就行了。”
快骑去后,他回头道:“催大家加鞭,我们沖过去。”
二百多骑一齐发动,在雪地上如同一条膝膝白龙。三十里不到,突见前面平原上布下黑压压的一大遍,估计足有万多番兵人马。
六郎一挥手,大喝道:“队伍只许挡两侧,不许沖过我的前面。”
人马分十行,左右备五行,一点不乱,只跟着六郎猛沖猛驰。啼声轰轰,雪尘飞溅。不到一刻,六郎接近了,大喝一声,双剑分前左右三面劲劈。直是所向披靡,敌军一遇到他。无不人翻马倒,霎时沖开一条十丈宽的人街。