（０２）

  　　人生最讽刺的地方，是你越想逃避的人事物，总会一遍又一遍的在上天恶意满满的巧妙安排下再次遇上。几天后的傍晚时分，小妈突然独自跑到我的工作地方登门造访。这当然不会是好事，她语气慌张问我明礼明信有否来过我这边。理所当然，没有，但我不能就此回答把她打发了事。她告诉我，他们兄妹俩已经离家三天没有回去。而这事情的起因简单得很，因为老爸输钱喝得烂醉回来，无缘无故打骂他们兄妹俩，事情闹得蛮大，惊动邻居报案。第二天，兄妹俩出门上学后再没回家，也没再去上学。

  　　自己的烂摊子自己收拾——我想如此回答，但到底说不出口。

  　　唯诺答应帮忙了后，从小妈离开的身影里能够看见同一个结论——死性不改。什么承诺、什么誓言都只是屁话谎话，狗终究改不了吃屎，好赌之徒永远言而无信，那种大烂人从来都是社会的寄生害虫。不过是多挣一点钱而已，就要所有人听他从他。自己永远都对，错的都是别人。稍有不顺心意，只会粗言辱骂，再不然就是对弱小妻儿动粗施暴。

  　　这种大烂人死了好，别再献世！就算死了也别指望有儿孙送终！

  　　曾经天真以为只要离开那个家，它便不能再影响我的人生。前不久，我也以为只要避开不待见的人事物，便能继续活在自己一手创造的美好国度。但人生最讽刺的地方是，你越想逃避，这些事物越是以令人猝不及防的形式出现。

  　　当我下班回去，在巷弄里发现那两个藏在阴影里的疲倦身影，我知道自己已经无法避免蹚这浑水。

  　　「东西放这里就好，衣服要洗的话先放这边好了……还有，你们肚饿吗？冰箱里应该有吃的。」

  　　「不饿，但我很想喝水。就只是水，别的饮品什么都不想再喝了。」放下背囊，脸额上手臂上有好几个瘀青的明礼立刻从冰箱里找了一瓶冰水出来，瓶底朝天，咕噜咕噜的把水灌下去。

  　　「刚才吃了一点，现在我只是想洗洗脸换换衣服，然后立刻躺下去睡而已。」同是背囊，但明信的比较小一个。她一边喃喃抱怨，一边从背囊掏出衣服毛巾。眼角贴了药水胶布的她环顾四周，直至发现浴室所在，她逕自关在浴室里忙了起来。

  　　以我猜想，三天，已是他们兄妹俩的极限。虽不知道这些天里他们怎么过，但大概已经疲惫不堪，所以才在面临山穷水尽走投无路的一刻找上我。事实上因为那件事，心底里的我不待见他们，但我没有拒绝的权利，这是为人兄长的担当。而且，自问不是那种赌钱成性酗酒无度动粗施暴的大烂人，我有包容的心，对于年纪比我小的人，我永远能够趟开心房包容他们。

  　　「哥，你只有一个床吗？」喝了大半瓶水，明礼喘嘘嘘的道「那我和阿信今晚睡地上好了。」

  　　「不用，你跟阿信睡床上吧……我跟房东借一个折床回来睡就行了。」说到让他们睡床上的时候，我不知怎的打了个顿，更差点忍不住脸上皮肉笑出来。

  　　「那怎么行？这里是你家来的，怎可以霸占你的床来睡而要你睡地上……而且这么晚了，现在找房东搞不好会被对方咒骂呢。」明礼从小已是明白事理的人，很懂妥协让步的艺术。有人说，这是跟兄弟姊妹中的排行有关，所以我总觉得他跟我很像。

  　　当我和明礼还在讨论的时候，明信洗换好了。擦身而过的一刻，我仍是忍不住往她身上打量。背心上衣和短裤，很家居很生活的便服。但从胸口隐约的两点和她捧在手上的胸罩来看，现在的她除了背心上衣外，里头应该没穿打底内衣。匆匆打量过后，我逼迫自己从她身上移离视线，但回到明礼的脸上时，才发现他一直给我投来冷冽目光。

  　　在我指定的地方置放好了洗换衣物后，明信再次穿过我们中间，逕直走到角落的睡床前，大模斯样的躺了下去，睡了起来。

  　　「今天真的很累，两位大哥，我先睡了。」侧身背对的她，随意的挥一挥手，再顺道把被子捎来盖上了。

  　　「呃……」看着明信如此这般，明礼也是欲语无言。

  　　「既然这样，明礼你也洗换一下或者沖一个澡，好了便早点睡吧。」我耸耸肩膀无奈笑道。说罢，我也得为自己今晚的安身之处张罗一下。

  　　「哥，你现在要去哪？是去跟房东要折床吗？我跟你一起去吧。」说着，明礼已跟了上来。

  　　「听我话，你忙自己的就行了。」我挥手示意着他不要跟来。

  　　房东的家在一楼，是一对六十来岁的老夫妇。伯伯比较平易近人，会抽烟会喝酒也会小赌一下，平时碰见也会閑聊几句。但婶婶刚好相反，口条清晰，数理分明，不是算计人便是觉得别人算计她，每次碰见都是一张死眉瞪眼顾人怨的嘴脸。

  　　从气窗上望，确认了房子里头仍有人的光影，我才敢敲门造访。还好应门的是伯伯，简单明白跟他道出来由后，他二话不说便把家里折床揪来给我。虽然借到了，但我不急着回去，仍待在他们家门外閑扯几句。伯伯好像看出我串门子的意思，竟然给我送来一小杯烧酒和一口香烟，然后就这样打起屁话来。直至婆婆耐不住我的打扰，出来横眉冷语把我劝退，我这才怔怔的捧着那张折床回去。

  　　回来的时候，果然如我所想，他们兄妹俩都睡去了。关掉大灯，沖了个澡，静静的架起了床后，我也在那杯烧酒的沉淀下迅速睡着了。

  　　———

  　　同住的第一天，起得意外的早。不为别的，只因耐不住那个丝丝细语的吵闹杂声。虽然傍落夜市，但住下来了，才发现夜市没影响我的生活作息太多。上午上课，下午至晚上打工，回来的时候已经是打烊尾声，完全避开了夜市最热闹最吵嚷的时段。

  　　睡眼惺忪醒来，两个依偎身影在阳光的洒照下映入眼帘，我这才记起兄妹俩的存在。明礼明信坐在床上看着笔记电脑，从中发出零零碎碎吵吵杂杂的声音……笔记电脑？想到这里，睡意全消，整个人一下子绷紧到一个点上，逼使我勐的撑起身体瞪着他们。正要开口之际，转眼间，我却发现还有一台笔记电脑放在床边的小茶几上，而那台才是我的笔记电脑。

  　　「我们是否吵醒了你吗？」从声音来判断，他们应该正在追剧看戏。

  　　「不，没有……早晨。」

  　　现在才八点多，平常日子里仍然是我枕梦酣睡的好时刻。但他们高中生不同，这个时间他们已在準备上学上课。因为要顾及工作的关系，大学我的选修选课，都以工作编排作决定主因。太早太晚不行，所以最早的课也是十点以后的事。

  　　「你们不用上学吗？」从昨晚至今，我们仍没有正面讨论过关于离家出走的事情。

  　　「……嗯。」我没有开口，是因为已经知道原因。

  　　吃过他们俩买回来的早餐后，我简单交带一下事情，例如洗衣机的作业次序。然后明白的说，我将会私下通知小妈，他们兄妹俩在我这里让她不用担心。大约九点多，我把锁匙留给他们俩，再跟房东伯伯要了一个备用后，我出门去了。

  　　跟小妈聊了一通电话，报了音讯，听她声泪俱下拜托我好好照顾明礼明信，我这才发现这是小妈对我第一次放下骄横态度的诚恳请求。记得以前带着小兄妹俩出外游玩，她总是对我呼呼喝喝耳提面命，好像深怕我会加害她的宝贝儿女般。但由不得她说，我也有身为兄长的自觉，或是长兄为父的感觉。今天一整天下来，我的心思都放在兄妹俩的身上，担忧他们会否饿了，或者不知跑哪去了。

  　　下班之前，收到他们发讯息来说吃了晚饭，还给我留了一份宵夜，竟令我感到有点不知所措。要说收留他们俩这事有何特别感想？大概是独居惯了，爱上岁月静好的平澹，不习惯回家有人待着的氛围。虽然预想得到这种日子不会太长，但今晚仍是乾脆一点，把生活空间和家务分工重新规划一遍，好调整再次跟别人同住的现实问题。

  　　然后，又是另一个睡在折床上的晚上。

  　　———

  　　同住的第二天，大概重复了一样的流程作业。被吵醒了，吃了早餐，出门上课，再去打工，直至晚上才能回来。要说这天有何不同，就是他们很快适应了这种生活，而我仍不怎么适应多了两个人的环境。但跟他们俩同处一室，更多时候是让我感到难以言喻的拘谨。就像今天无意察觉到明信把胸罩穿了回去后，心里有一种怄气的郁闷感，就像我突然变成了一个陌路相逢的外人般。

  　　还有的是，今晚趁着明信洗澡的时候，明礼私下跟我认真讨论了这个。

  　　「哥，呃……」明礼耷拉着头，让额上那道瘀青特别显眼，支吾的道「你能否借我一点钱？不用多，只是生活费而已……我有在找工作的，也有拜托朋友帮忙的了。只要找到工作而且稳定下来后，我们就会立刻搬走的了！我也会好好照顾阿信，不会再麻烦你打搞你。只是在找到工作之前，我们真的需要一点钱，所以希望你多少给我一点。」

  　　「把话说清楚。」听他踌躇满志的语气，我泼下冷水道「是借？还是给？作为你们哥哥，给你们一点零钱不成问题。但要借的话，别说一万，三五万也可以借给你……但要还的。」他们这个年纪，有多少人已经真切认识金钱的概念？手上一笔钱，知道可以拿去买个游戏或者名牌包包，或吃喝玩乐，动辄转眼花光。但不知道同样的一笔钱也可以拿去交房租，或作生活费，或作储蓄投资。

  　　「……借。」呼着大气，明礼眼神闪烁的回答道。

  　　「好，借多少？」

  　　从明礼坚定的眼神，我的心里竟闪过了一丝羡慕。虽不知羡慕他的什么，但就是有酸熘熘的感觉。但庆幸的是，他选择了我心目中的正确答案，或者，这大概是让事情开始好转的先兆吧。