丁寿赶至刘瑾府上时,正看见右都御史屠滽带领着十三道御史跪在阶前院落里请罪。
新鲜出炉的兵部尚书闫仲宇正堂椅子都没来得及焐热,便拍屁股致仕回家了,左都御史刘宇一直惦记着甩开那帮只会惹祸的喷子御史,上蹿下跳地一阵鉆营忙活,如愿以偿的迁转兵部,将都察院这个烂摊子交给了右都御史屠滽。
丁寿虽说和刘宇看不对眼,也不得不承认,这位刘大人趋吉避兇的眼光很是犀利,他前脚离开,后脚御史们便给屠都堂捅了个篓子出来。
大明朝判死刑是要皇帝亲笔勾决才能执行,毕竟人命关天,脑袋砍了可长不回来,事前还要经过法司部议、重臣廷议好几道手续,都察院的愣头青们这次在上审录重囚奏本的时候,内写「刘瑾传奉」字样重复,实话说这不是什么大事,比这更大的错误以前也没少犯过,可架不住这次刘瑾较了真,刘公公很生气,后果很严重,可怜屠都堂还没搞清楚什么状况,便挨了刘瑾的一通臭骂,没奈何,只得带领十三道御史登门谢罪,求刘公公暂熄雷霆之怒。
这帮倒霉催的跪到天荒地老丁寿都不在乎,反正他已经把王廷相打发到山西去了,心底里对自己的未雨绸缪还有那么一点小得意,对跪着的屠滽打了声招呼便算是见过礼,也不等屠滽开口请他帮忙说情,在屠部堂哀怨的眼神中一溜烟儿地沖进了后堂。
「哥儿,怎么有心思到我这閑逛了?」
刘瑾在炕桌上毫无规律地敲着手指,下首立着东西二厂的两位督主正在奏事。
「公公您先忙,小子的事不急。」
丁寿很有眼色地找了把楠木交椅坐下。
「老谷,你接着说。」刘瑾示意谷大用。
谷大用满脸堆笑,「而今内库空虚,指望各地镇守送银子也不是个长久之计,我想着这山东临清既是运河枢纽,又离着京城近便,不如在那里开设皇店,经管各地杂货贩卖,也是宫里一个进项。」
敲桌的手指突然一顿,刘瑾笑容暧昧,「怎么有了这个打算?」
「这不是陛下前阵子在各处开了几间收纳土产的店铺么,许多东西宫内也用不完,不若就在当地发卖了,一好变两好,何乐不为。」谷大用很为自己的主意自得。
「咱家是问你怎么突然想在临清开店?」刘瑾解释了一遍问题。
「这……也瞒不过您老,是临清镇守太监给出的主意,我觉得不错,便想着在刘公公这里献个宝,不想还是逃不过您的火眼金睛。」
谷大用呵呵笑道,一脸憨厚。
刘瑾眼珠一转,「陛下那里……」
「陛下那儿给透了个口风,似乎颇为中意,但我可没敢乱说,这事还得您老拿主意不是。」谷大用话里话外都是绝不贪功,处处为刘瑾着想的意思。
刘瑾不言不语,上下打量着谷大用,将这位御马太监兼西厂厂督看得心里直发毛。
「你收了临清那猴崽子多少好处?」
「没有。」谷大用一晃脑袋,斩钉截铁道:「为陛下尽忠,为刘公公分忧,分内之事,怎会胡乱收人银子。」
「那就好。」刘瑾缓缓起身,「丘聚,让东厂番子立刻出京,把临清那猴崽子抓起来法办。」
刘瑾冷笑道:「连让陛下与民争利的馊主意都想得出来,真是活腻味了。」
「还是您老想得周全,我这点道行是拍马难及。」谷大用笑容如故,不忘恭维,好似方才出这主意的是别人。
丘聚纹丝不动,斜扫了旁边丁寿一眼,「东厂最近人手不足,不如让锦衣卫的缇骑走一趟吧。」
似乎没料到丘聚当场抗命,刘瑾一愣,沉声道:「你说什么?」
「数万锦衣,个个脑满肠肥的,不能光拿俸禄不办事吧,否则不是愧对了刘公公的一番看重。」
丘聚语气淡然,不愠不火。
刘瑾花白眉毛陡然竖起,才要出声怒叱,丁寿已经起身笑道:「既然丘公公担心东厂办不成事,在下这便命人走这一趟,锦衣卫可不会婆婆妈妈的推三阻四。」
丘聚斜跨一步,寒声道:「你敢再说一遍?」
「我可以送你三遍。」丁寿横眉竖目,不做少让。
「好啦好啦,老丘,寿哥儿,都消消火,多大的事情,既然由我而起,就由西厂跑这一趟,咱们自己人以和为贵。」
谷大用做起了和事佬,左右安抚,将两人都按到了椅子上。
刘瑾冷冷扫视这几人,目光闪烁,嘴角微微撇起。
这边几人刚刚安静下来,下人又报户部尚书顾佐登门来访。
「刘公公,可知此事?」
顾大司农直奔入后堂,不及见礼,便递上了一份告示。
「兹令以下人等包纳银草钱粮……」刘瑾面沉似水,「这是哪里来的?」
「御马监王琇今晨送至户部,言是陛下特旨恩準,令户部即日出榜。」顾大人擦擦额头汗水,喘着粗气解释。
「你们御马监是安分不下了!」刘瑾将告示摔在谷大用怀里,余怒未消,又砸了一个青花盖碗。
「王琇没这么大胆子敢假传圣旨吧?」谷大用细看了一番告示,犹疑说道。
「你随我进宫面圣。」
刘瑾扔下一句话,便甩袖而去,一脚踏出后堂,似乎又想起什么,放缓语气问道:「寿哥儿,你寻咱家什么事?」
「啊?没事!」丁寿可不想此时触刘瑾的霉头,思忖一番,道:「那个,哦,那个屠部堂他们也跪了好久了,你老便开恩饶恕都察院一遭吧。」
刘瑾哼了一声,举步向前院行去。
见刘瑾出现,都察院众官急忙叩头,口称有罪,不敢仰视。
「丁帅与尔等求情,今日便网开一面,身为言官,更当言行谨密,举止有度,尔等须以此为戒。」
屠滽等人连忙叩首谢恩。
「谢刘公公宽宥!」「谢缇帅美言!」场中七嘴八舌一片嘈杂。
刘瑾眼光转动,从院中众人脸上扫过,众御史立即噤若寒蝉,俯身垂首,不敢再多发一言。
「即日起,都察院会同各部,六科十三道言官分赴各省,查盘天下府库钱粮。」