在韩栋的指挥下,朔州军上下临危不惧,结成十余个大小不等的圆阵拼死抵抗,然而在跟官军的往来拼杀中伤亡巨大。
段世恒所部也军心大振,向叛军发起一波又一波浪潮般的攻势!与此同时,赵怀英给梁红玉发来飞鸽密函,说他已率宣辽军三万人马携带大批攻城器械、沿燕山南麓快速向西南方向急行军,目前已抵达怀安郡东门外的西河村扎营,即刻发起攻城大战。
梁红玉当即命赖万至由罗吉镇大营分兵两万,在得力干将的率领下进抵怀安郡西门,紧密配合宣辽军的攻城行动。而赖万至的主力部队必须留在罗吉镇大营牵制顺圣郡的拓跋威军,以保障大军侧后的安全,所以她暂时还不敢动。
赖万至得令,遂派副将丁汉率两万人马立即出发,不一日便抵达怀安城下,扎营于西门外。丁汉跟赵怀英取得联络之后,于当天午后同时向怀安要塞发起了猛攻!
梁红玉大感欣慰,照眼下的形势发展下去,韩栋军的败退恐怕只是时间问题了,后方赵怀英和丁汉的攻城之战也进行得如火如荼、战况异常惨烈!然而大军囤积于怀安城中的大量粮草辎重已被宣德军夺去,唯一的两条后勤补给线也被切断,官军各大营中的存粮已然坚持不了多长时间,无论是清灵镇的运动战还是怀安要塞的攻坚战,她都必须速战速决!
理由显而易见,这两场大战若陷入僵持局面,她麾下大军的存粮将很快耗尽,到时必将不战而溃!相对而言,攻击无坚城可守的韩栋大营,要比仅凭五万人马攻陷与顺圣郡互成犄角之势的怀安要塞容易得多。
于是她咬咬牙,将麾下仅剩的万余孟州军预备队也派上清灵镇前线,力图一举摧垮韩栋军!她已是孤注一掷,眼下她的大本营中只剩下一支女子骑兵卫队,人马不过五百左右!
接下来的几天,这两大主战场鏖战正酣。清灵镇战役在副帅段世恒的主持下,已将韩栋军的营地压缩得越来越小,且差不多已被分割成三大块,只是韩栋军上下个个拼死血战,至今尚未被彻底击溃而已,用不着梁红玉多操心。
然而怀安要塞经过史国良的大力经营、城防坚固异常,且城中粮草和武器等储备充足,詹海亮没有任何后顾之忧,麾下的将士们异常勇猛顽强、在城头上寸土不让,将守城之战打得有声有色。
詹海亮每天还会大开城门,要么率军出西门主动迎战丁汉,要么出东门硬撼赵怀英的宣辽军。对付丁汉他固然游刃有余,即便是跟赵怀英交锋,两场大战下来詹海亮虽稍落下风,但他只需撤回城中死守,凭借麾下战士们的勇敢牺牲精神和高大坚固的城墻,赵怀英同样也无奈他何,唯有暗下决心,不惜任何代价也得将这座坚城拿下!
怀安城池攻防战进行到第六天,赵怀英麾下的铁血勇士们付出四千多人的惨重伤亡代价之后,再次捍卫了自己的铁军荣誉,终于一举攻破东门,并将东门守军赶下了城头!
梁红玉在天成郡大本营中得报大喜,拉着段翔的双手转了好几圈,大赞长公主麾下的铁军毕竟不同凡响!兴奋得直叫:“翔儿,阿姨真是太高兴了,好想找个人抱抱,跟你可以么?”
言罢就想一头扑到他的肩头上靠靠,借此渲泄一下心中无比激动的情绪,经历怀安城破的惊魂一刻之后,如今忽然获此意外喜讯,也难怪她如此喜极忘形!
段翔朝侍立于门外的女卫努努嘴,老成持重地道:“大帅有的是女卫,还是抱抱她们中的某位吧,孩儿虽然是您的卫兵,可也是男人,别忘了男女授受不亲哦?”
话虽如此,他的言语间不乏喜悦之情,倒并非为了危如累卵的战局有所好转,而是因为大帅已经愁眉苦脸好多天,难得如此兴奋一回,不由得也为她感到高兴。
梁红玉硬生生稳住前扑的身形,嘟起红唇不依道:“真是个年纪轻轻的迂腐老夫子!难道让阿姨得意忘形一次,就要死人么!”
随即连她自个儿都感到惊讶,眼下她的神情举止和说话的语气简直跟她童年时期扑进大哥怀里撒娇时一般无二!不过真的很怪,如果从心理上来说,稳重如山、老顽固一般倔犟的翔儿居然的确很象当年的大哥,给她一种值得信赖和依靠的感觉。
眼下她对怀安攻城战役的关注程度远超清灵镇战场,毕竟卡在大军身后的这座战略要塞一旦被收复,在赵怀英麾下铁血勇士们的把守下必定固若金汤,她将再也没有后顾之忧,大军有了源源不断的后勤保障之后,她有把握再设下一个个圈套,最终将战天鹰和尚比干这对叛匪贼子彻底逼入绝境!
然而赵怀英所部宣辽军攻破怀安要塞东门之后,面对的是宣德军蚂蚁雄兵们奋不顾身、愈发勇敢顽强的抵抗,血腥激烈的巷战在东门一线轰轰烈烈地展开,每座民宅中都有十多个到数十个不等的宣德军士兵负隅顽抗,除非将他们统统杀光,宣辽军勇士们便休想前进一步!
双方就这样逐屋争夺,从早到晚,东门一带到处都是这种规模不大却异常血腥惨烈的激战,残肢断臂遍地都是、一片尸山血海!
赵怀英指挥铁军勇士们在扩大战果方面撞上了铜墻铁壁,激烈巷战已持续快四天四夜,进展却越来越缓慢。
多次率军远征漠北草原的他对眼前这种陷入胶着的激烈战况也深感震惊,若论单兵作战能力,这些宣德军士兵远非他麾下勇士们的对手,但他们那种几乎到了疯狂程度的视死如归精神,令他也不得不心生敬意!
他走出位于东门外西河村的中军帐,身后跟着十多个副将、参将和幕僚。中军帐周围一派忙碌景象,不断有伤员从城里激烈巷战的战场上被抬下来,按伤势轻重分类送进大本营的各个战地医疗帐篷中。按照宣辽军的一贯传统,他们中的轻伤号经过治疗、一两天后便可重返前线投入战斗,阵亡将士的遗体和重伤号则被送回宣府基地妥善安置。
这场攻坚战进行到现在可谓艰苦卓绝,目前送回宣府基地的已高达五千余人,他不得不一次性地从基地抽调五千人马赶来、作为兵力补充,目前这支援军在他手下一位参将的率领下已经及时赶到,在他的中军帐外列队站好。赵怀英对将士们做了一番慷慨激昂的战前动员,基本上还是那层意思:不要辜负了长公主殿下的铁军称号!
随后他走进一座座医疗帐篷,一一慰问今天刚抬下来的轻重伤员、并向阵亡勇士们的遗体致敬默哀。其中一名伤员被重创的经历令人啼笑皆非,半个多时辰之前,他在东门内六尘巷一栋民宅中接连砍翻了十多个敌兵,本身倒未被敌所伤,只因他挥刀砍人时过于用力,竟导致右臂硬生生被拗断!
听这位伤员说起,在他被救护队拉到担架上被强行抬走时,被他砍成重伤但只要还能动弹的敌兵,依然还在那座民宅中负隅顽抗、死战不退,或许同为勇士、有些惺惺相惜,最后他颇为感慨:“赵将军,属下没上过辽河前线,不知那些女真勇士如何,可眼下这些如此不要命的对手,属下在漠北草原上都很少遇见过。唉!战天鹰之乱,难怪如此难以平定!”
赵怀英也深有同感,可光是感慨没用,他兜里还揣着长公主殿下十天内发来的第三封飞鸽传书,内容跟上两次大同小异:不惜任何代价,必须尽快拿下怀安要塞!
他知道一向指挥若定、面对任何危局都能稳如泰山的长上这次为何如此焦灼不安,唯因牢牢卡在他前进道路上的这座巍然不动的战略要塞太过重要,或许将决定朝廷三十多万大军的最终命运!
眼下无论是他、还是麾下的英勇将士们均已竭尽全力,常言道谋事在人、成事在天,到了这个地步,面对铁板一块、团结一心的敌军官兵,任何计谋似乎都无从施展,他唯有暗自祈祷苍天保佑了,对他来说,这种无力感还是首次出现!
天成郡帅府中的梁红玉对怀安要塞东门巷战的关心程度更甚于长公主,眼见宣辽军破城之后依然久攻不下、战局陷入胶着状态,历来屯兵于坚城之下乃兵家大忌,她不禁为赵怀英和丁汉这两支攻城大军隐隐感到有些担心。
果然在第二天清晨,她便接到赖万至急报:
昨夜凌晨,詹海亮率军出西门、与盘踞在顺圣郡的拓跋威所部援军联手,由东、南两个方向夜袭丁汉军大营,丁汉率所部奋力抵抗,伤亡和损失惨重,在宣辽军猛攻东城区的声援下才免于溃败。夜袭成功之后,詹海亮率军撤回城中继续坚守,拓跋威所部则南下直逼罗吉镇,正猛攻他的大营,目前他正凭借深沟坚垒与敌激战!
梁红玉唯恐罗吉镇的赖万至大营有失、步史国良之后尘,那样的话她的大军后背势将完全洞开。另外,赵怀英和丁汉率军由东西两面攻城屡屡不克,跟两位主将之间的协调配合不够密切很有关系,而她长期率军驻扎在辽河前线,近年来多次跟宣辽军将领们并肩作战,由她前去协调指挥,更有利于将这座坚不可摧的战略要塞尽快拿下!
于是她下令卫队长紧急集合她身边仅有的五百骑兵女卫队,準备立即出发、快马加鞭地赶往罗吉镇大营,当务之急是帮助赖万至稳定军心,指点他合理地排兵布阵,拒敌于大营之外。
待罗吉镇战局稍稍稳定下来,她便得将主要精力放在怀安要塞的攻坚之战,这才是本次大战的重中之重!必要时她甚至不惜由激战正酣的清灵镇一线抽调周处之的骑兵部队,亲自率军兵临怀安城下,不惜一切代价也要啃下这块比铁还硬的硬骨头!