寻找到吴征与祝雅瞳掉落的洞口不是结束，而是新一场心灵折磨的开始。
幽闭的空间最让人产生恐惧，何况是见不着底，也不知通往何方的通道。地道的终点是什么？是否一条死穴？坠落的人已被道中的山石刮得血肉模糊，翻滚得头晕脑胀，然后一头撞在洞底的石壁上，血溅五步。
陆菲嫣沉着脸默默靠近，倪妙筠却能看清她正以极大的毅力勉强克制着自己，可无风自动的颤抖发丝却已将内心的恐惧暴露无遗。她双膝跪地，俯身以耳贴着洞口的地面，不顾形象，不顾泥泞，全神贯注地听着，运足了全身的内力于耳，去捕捉一丝一毫的声响。
洞口约容两人并排通行，陆菲嫣凝重的神情始终没有放松。顺着洞口的边缘一点点地听过去，听完了一处，又听下一处。
军令如山，军士们很快行动起来，不仅封锁了这一片山地，砍伐山藤，切割树皮等等工作有条不紊。倪妙筠也整装待发，欲入洞口一探究竟。
忙而不乱，相信很快就能得到答案。以在场中人的身份地位，眼光见识，这一份淡定还是做得到的。——除非太过关心。
譬如顾盼死死咬着唇不敢发出半点声音，丰润饱满的唇珠已被咬出道道齿痕。即使以顾盼的青春活力，下陷的痕迹都不能很快恢复如初。更有两道咬破了唇皮，正渗出鲜血。
冷月玦垂着眼帘，双手在小腹处轻轻相握，均匀的呼吸悠长有力，正是天阴门上乘的养气功夫。一向清心寡淡的冷月玦自打去了成都以后性子活跃不少，近日的重归沉默已然有些别扭，现下施展起师门内功，更加怪异。
韩归雁全副披挂威风凛凛，探明了洞口的情况后即刻转身前去下令。步伐快速，稳固而有力，震得甲胄哗哗作响。可她跑得太快了，甚至也不需离开，要下令唤来亲信即可。这是一种逃避，她的内心很害怕，很慌张……至于陆菲嫣，一贯雍容达礼，绰约多姿的陆菲嫣，此刻全然不顾一切，俯首贴耳，四肢伏地着爬行。难以想像这样一名美妇会做出【下贱】的姿势。但是她做了，做得连自己都没有发觉个中的不妥。
“有水声，当有一处暗泉……”陆菲嫣细听许久起身道，此时才觉姿势太过不雅，却已无心考虑计较。
地道中有水，至少饮用的水源不成问题，摔得粉身碎骨的可能性也大大降低。陆菲嫣悬着的心却半点都放不下，地道的尽头，会不会就像一座水牢，囚禁了吴征半月之久……有了饮水，食物又从何来？
理智，现今的状况比任何时候都需要理智。陆菲嫣不知道自己是多么失态，也不清楚自己又是什么神情，她只知道没有不顾一切地跳进洞里已然费尽了全力。
天阴门两位顶梁柱一夜之间同时出事，大厦将倾，倪妙筠也紧张得发颤！可比起其他诸女来，她的情绪平和了许多。初时她自以为心境坚毅，不易为外物所扰，再一想却又不妥。
顾盼年岁尚幼暂且不提。韩归雁可是位领兵的大将军，亭城一战威震天下。要令这等人物心动神摇，非得是魂牵梦萦的事情不可。吴韩的感情就差一场婚事，韩归雁现下的模样，足见感情之深，也可理解。
可是冷月玦呢？陆菲嫣呢？以她们的心境凭什么被影响至深？
不由倪妙筠多去探寻其中的隐私，三条三丈来长的绳索已结好，韩归雁甚至还取来了一件水靠。绳索一条缠腰，两臂分缠一根，再约好了信号：左绳连拽五次是速速拉回，右绳连拽五次是停止，中绳连拽五次则是加速放落。
韩归雁，冷月玦，顾盼从左至右各抓紧一根藤索，陆菲嫣则在她们身后将三根藤索合而为一，掌控全域。倪妙筠跳落地道，以掌攀住洞口向诸女点头示意道：“试一试！”旋即鉆入地道！
三丈的绳索很快放到了尽头，倪妙筠一时并未给出信号，想是在探查地道的近况。她随身带有火摺子，过不了多时洞口里飘来磷火的味道，可三丈的距离看不见火光。
“怎么回事？倪前辈，你看见什么了吗？”顾盼急不可耐，朝着洞口大声喊道。
“没有……”倪妙筠看清了周遭的情况，又借着微弱的火光向洞底看去，仍是一团漆黑，只得失望地拽动绳索。
脱离洞口时不及摘去包头的方巾，目光及时一扫道：“还……早呢……得加把劲才是！”
“是！我已吩咐军士一刻不得停歇，入夜也要掌起火把。这一趟劳烦倪前辈了，万勿推辞。”韩归雁心急如焚，还能对倪妙筠客气只是有求于她，她若不允，韩归雁已準备亲探险地。若是关键时刻，看这位女将的模样，拿柔惜雪的命要胁倪妙筠也不是做不出来。
倪妙筠对韩归雁的焦急颇能理解，这一段柔惜雪在军营养伤多得韩归雁的恩惠，她本就打算偿还这份恩义。心底自有明镜，再留了个心眼，登时对诸女神色了然于胸。顾盼和韩归雁几无二致，关怀之意早就溢于言表，只是死死咬着牙关不发一言，唯恐闹出什么不愉快或是岔子来。
冷月玦的模样就耐人寻味。她闭目垂首，拒人于千里之外的，可小手在绳索上捏得紧紧的，半点不肯放松，半点也没有放松——即使倪妙筠已然从地道里安然返回。揪心的紧张与韩归雁，顾盼何异？
倪妙筠叹了口气。这位师侄让她有些吃惊，看来在成都与吴征过往甚密，还有一同在迭府外宅偷窥春宫戏的经历。如果不是现时吴征存亡未卜又到了揭露的关头，还要被她继续隐瞒下去。
这三位尚可接受，倪妙筠也不得不承认，吴征是位极有魅力的男子。年少俊秀，敢为敢当，时常有些出奇不意的点子。武功嘛，在自家看来当然稀松平常，不过同辈第一人就当之无愧——不仅是武功同辈第一人，方方面面综合起来都是。三女的年岁与吴征相距不远，少年男女情投意合也是平常之事。
让她吃惊的便是陆菲嫣了。这位足以惊艳岁月的美妇躲在三女背后，要论担忧，惧怕与紧张，她只有更多。她自然不会是为了祝雅瞳，已然明了三女心意的倪妙筠，再见陆菲嫣的模样，只觉震惊！
师姑与师侄，且看顾盼的样子还被蒙在鼓里——没人会否定这位娇俏的少女与吴征正是一对璧人，更是青梅竹马。这是一场绝大的不伦！吴征不是无耻之徒，陆菲嫣也不是下贱的妇人，两人终究还是暗中携起了手。
倪妙筠终于明白仿佛被排斥的感觉因何而来，原来只有自己在此格格不入……她们在此俱是为了吴征，除了冷月玦分心之外。不，不对！玦儿的一颗心依然全是吴征的，却额外多了一份担忧给祝雅瞳，她正承受双倍的折磨。
没有不齿，没有鄙夷，倪妙筠胸膛里的血液都仿佛沸腾起来：无论出于什么原因，用了什么手段，吴征成了主心骨。这么多出众的女子都围绕在他身边，为他魂牵梦萦，而这些人，每一位在凉州都举足轻重。——如此一来，或许真的大事可期！
三丈变六丈，又延至九丈，绳索不断在加长，倪妙筠也往往复复地进出与洞口。日升日落，往复已有三日，即使在场中人个个武功不弱也都疲累不堪。地洞旁支起了帐篷，军士们结绳的空馀，她们就鉆进帐篷里合一合眼，喝一口水。探路也从增加三丈一探，改为增加十丈一探。
“要不要歇一歇？我替你下去一趟吧。”倪妙筠的面色已然发白，爬起时足下发软一个踩空，险些摔回洞里去。陆菲嫣看她已然支援不住，搜索又不能停下，便欲替换一回。
“不必，你们不如我，徒费力气而已。”倪妙筠一身透湿，气喘吁吁向韩归雁道：“换身衣物，绳索再延长三十丈，约莫三个时辰后再来唤我。”
诸女心中一喜，倪妙筠虽未明言，也是持重之意。她的探路越发精确，说明这一段寻索已然接近尾声。希望的火光被点燃，诸女又更加紧张起来。前途未卜，锦盒要被打开的一瞬间，你不知道里面装着的是一封报平安的信笺，还是爱侣的人头。
三个时辰，恰巧是结出三十丈绳索所需耗费的时刻。不敢打扰倪妙筠，三女也抓紧时机调息修养，亦无不心中默默祈祷……
漫长的等待，又有一晃而过的错觉，三个时辰将近，倪妙筠不待提醒便离了帐篷向三女道：“下头的暗涌极长，且水流奔行迅猛，我离开水面时呼吸顺畅，当有一处出口！此前我已隐隐察觉水声有所变化，像是即将到达尽头。这一趟或有结果！”
“一切拜托你了！”每一次回来都没有结果，都有新的希望，听起来都像是好消息。但是人还没有找到，一切都是未知数，也或许地道的尽头，是万丈绝壁……
倪妙筠顺着地道跳落，滑过满是青苔的路径撞入水道，拽着绳索尽力维持着平衡与适时地抬头呼吸，一路前行。
近了，更近了，水流沖出洞口化作一行飞瀑，泄入一汪池水的响声清晰可闻。难道还别有洞天？倪妙筠升起绝大的希望，自探查洞口以来，从没有那么清晰，从没有那么近！祝师姐和吴征受困于此而已，他们活得好端端的，如此一来，柔师姐也有救了！
虽是深夜，前途却一片光明，洞口下方的一片水潭与岸边草地无不说明这是一处世外桃源，可倪妙筠已惊得呆了。
野兽般低沉的嘶吼在轰隆隆的水声里也清晰可闻。潭中露出水面的巨石旁，依稀能见影影绰绰的两人胶合在一起，万般亲密。嘶吼声从男子口中发出，而女子则万般柔顺地伺弄着男子翘起的阳物。
他们都已察觉了倪妙筠的到来，可所有人都似惊得呆了，脑子里一片空白做不出反应。倪妙筠傻了一样滑出洞口，不可置信地望着潭中熟悉的人影。男子有些尴尬，可是胯间的快感太过强烈，紧要关头无论如何停不下来。女子低着头有些犹豫，却执拗地想完成这一场欢好……
倪妙筠只觉脑中一阵晕眩。柔惜雪脐间淫靡的纹身还历历在目。天仙化人，向来不近男子的祝雅瞳居然如此卑微地伏在一个男人的胯下，她……是在取悦于他？天阴门最尊贵的两位同时现出不堪之行，倪妙筠从来不知道会有此事，连想也没有想过。
“妙筠，你来了……”祝雅瞳羞意十足，扑簌的目光躲躲闪闪，不敢正视倪妙筠。
“师姐……我来晚了……啊……”目光直勾勾地，仿佛要看清潭中的这位女子到底是不是祝雅瞳！她微微低头，让潭水沖走唇边沾染的白浊液体。被撞破了【好事】，她也慌张得很，喉间吞咽的动作没能躲过倪妙筠的目光……虽还未经人事，倪妙筠也知这是什么意思。她难以形容这一刻心中的所思所想，看看将降至潭水，才忽然醒觉过来扯动绳索！忙乱间本欲扯动右绳让下降停止，不想扯成了左绳……绳索得了回馈迅速拉回，将她倒提而起，惹得倪妙筠一声惊呼。
心怀鬼胎，惊呼声吓着了正偷欢的二人。吴征迅速沉入水中，游至大石的另一面起身胡乱批好衣物，连滚带爬地跑回石洞里。倪妙筠绑着绳索驾临这处山谷，像上天派来的天使带他们重见天日，又像恼人的入侵者打乱了世外桃源的清凈……山谷内的惬意时光不会再来，可山谷外的纷繁乱局还等着他去贡献一份力量。无法留恋，无可留恋。
“师姐，你没事吧？……你们……怎会在这里……”目睹阴私事并未改变祝雅瞳于倪妙筠心中的地位，她小心翼翼地措辞，唯恐说错了话。可越慌越是错，问的话词不达意。
“没事，伤都好得差不多啦……哎，一言难尽！”祝雅瞳重见故人，又见脱困有望，也是与吴征一样又是欣喜，又是不舍。山谷中的日日夜夜犹如一场美妙的梦境，所求的一切如愿以偿，甚至百无禁忌……她当然知道倪妙筠问的是什么，淡定道：“帮我穿好衣物。”
“是。”已不是第一回与祝雅瞳同浴，也不是第一回替她穿衣。只是这一回在荒郊野外，揩抹身体的也只是一件残破的男子衣物。阴雨连绵的春日想是没得晾晒，总在火堆旁烤干，有一股潮闷的滋味。连祝雅瞳身上着的都是一件男子破衣，看上去极不合身。倪妙筠有千言万语，一时不知从何说起。
“谁助你下来的？”祝雅瞳一瞟飞瀑洞口问道。
“韩归雁，冷师侄，顾盼，还有陆菲嫣。”倪妙筠心尖一紧，这要是出去了，祝雅瞳又要怎生面对这些人……
“嗯。好极了，好极了……”祝雅瞳长舒了口大气，大声道：“她们都好，真是好极了。”
在石洞里竖着耳朵听了多时的吴征身上发软，一跤坐倒在地。又是无力，又是说不出地轻松畅快……
“不……不太好……请师姐即刻动身离去，待到了地面速速返回军营，妙筠在此照应便可。”倪妙筠美眸含泪，欲言又止。
“莫要瞒我，快些说罢。是忧无患么？除了你和玦儿，师妹们如何了？”祝雅瞳一猜中地，以不可逼视的锐利目光盯向倪妙筠道。
“除了柔师姐，都……都已仙去了……柔师姐昏迷不醒危在旦夕，只能靠着【玄女檀心神功】续命，还请祝师姐救她一命！”
“果然如此。”祝雅瞳的目光迅速黯淡下去，却不觉意外，只是听闻噩耗，终是忍不住双目泛红，泪光莹然。
“请师姐速速……”倪妙筠一语未完，只听茅草摩擦的沙沙声响起，她循声望去，才发觉山谷中居然还有一处小草屋。堵门的草垛被搬开现出一个人影来。
“有人来救咱们了么？”熟悉又清清淡淡的语声，没有惊喜也没有失望，仿佛只是一件事情，做不做均可。
倪妙筠定睛观看，又吃了一惊。月光下的人影丰腴多姿，香肌如玉，不是栾采晴是谁？她摸不清状况，也知这一回祝雅瞳失陷山谷与栾采晴脱不了干系，也就未曾上前见礼。
“嗯，你走不走？”祝雅瞳应了一句，高声道：“征儿快来，你先即刻离去。”。
“当然要走了，即使要死，也得看一眼外面的世界变作何等模样。”栾采晴仍是清清淡淡道。
“师姐……”吴征并不紧要，至多是让韩归雁等人多候些许时辰，柔惜雪的命却在等祝雅瞳去救，倪妙筠惶急道。
“不忙，我会救掌门师姐，也不差这一时半刻的。有些话，我要先与你说。”祝雅瞳忽然一笑，耀目生辉，指着装束停当走来的吴征道：“师姐走南闯北流落江湖，又能与你相识都是为了他一人，我的宝贝孩儿！”
“师……师……”倪妙筠结结巴巴地说不出话来。祝雅瞳委身于吴征已经让她几乎不敢相信自己的眼睛，更想不到两人居然还是母子！她不自觉地开始揩抹额头的汗珠，不知祝雅瞳知无不言，言无不尽是何用意。
“慢慢与你说知，一下子让你知晓了太多，难为你了。”祝雅瞳朝倪妙筠歉然一笑，又向吴征道：“快去罢！雁儿盼儿她们，可都在苦苦等着你，娘随后就来！”
“是！”问明了绳索的信号，吴征依样一根缠腰，两手各持一根，发出拉回的信号。
绳索一抖快速收回，先前的倪妙筠身子轻盈，远不如强壮的吴征沉重，提拉绳索者想是已发现了其中不同，心神剧震之下，绳索拉得一塌糊涂，让吴征东倒西歪，险些在洞口处磕上一个大包。
异常复杂地向山谷望上最后一眼，吴征再无眷恋，反身向上一蹿，四肢巴住石壁稳着身形，借助绳索的提拉之力向上攀援而去……
“你现下会有不会有些明白，师姐有些事为何做得那么奇怪了？”祝雅瞳癡癡地望着吴征在洞口消失，也似了结了一件大事，将一副情长的小女儿神态收起，双眸重又放出精光道。
“有……有一些……师姐为何要说与小妹知道……”
“因为征儿是我的小乖乖，这一点是瞒不住的！既被你看见了迟早要知个中……哎……也没甚么了不得，我们本也没準备瞒着自家人……”祝雅瞳接连点出数处关键，空灵的目光里却不知意有何指。
“祝师姐，您怎地会与，会与他……那样了……这……请恕小妹无法理解，这着实有些超乎想像之外。”倪妙筠结结巴巴，越说俏脸越红，方才的荒唐一幕在脑海中挥之不去，反倒越发清晰。
“那样是怎样？”祝雅瞳脸颊蒙上一层朝霞，神情却是又羞又喜道：“你是说不伦么？我想通了之后全不在意的。”她将一块大石以衣袖一拂，拉着倪妙筠坐下，以手指点了点飞瀑洞口，道：“我初见你的时候，他才一岁。可他刚离开我的肚子，也就离开了我。”祝雅瞳将受迫失身，心丧如死，再到孕育了吴征而致燃起生命的希望，一路娓娓道来。
“我的心里已容不下旁人，他的心里也一直有我。唔……我也不知该如何说啦，总之我绝不再与他分开，也就没了旁的办法。你要瞧不起我们也好，觉得我们有伤天和也罢，我不在乎。苍天逼得我入绝境，大地迫得我无路可走。这一生的抉择，至今我都没有后悔！”倪妙筠从没有料到祝雅瞳还有这么一段往事，像一则曲折离奇的故事，祝雅瞳又说得足够动听，让她听得一时回不过神来。
“今后就有得你忙了，逢人便要说上这么一段，我看你何时能说得完。”讥讽之言不合时宜地响起，栾采晴冷笑着道。
“哎……我真后悔……早知如此，答应征儿不伤你之前，我就该先把你的嘴缝上的……”
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坠落洞窟之时吴征伤重昏迷，并不知这一条地道长度几何。上方拉扯与他奋力攀爬的合力之下，终于艰难地脱离暗涌。之后的路途虽也布满苔藓十分湿滑，但他武功大进，体能与精神也处在巅峰，攀爬得越发迅速。
拉扯之力时不时就有些不稳，但力道适中。倪妙筠可比他要轻上许多，地面的人想必已然发觉其中不同，且应猜出这一回上来的是名男子！吴征心情忐忑不安，既激动，又有些惶恐，实是这一回消失无蹤前后已一月有馀，不知如何面对诸女的情深意重。——原来近乡情更怯是这样的感受！
全力地攀爬以图将杂念从脑海中驱逐出去，可人声传来，火光闪烁，吴征立即陷入心摇神驰之境。绳索的拉扯之力已停，吴征纯靠着自己的力量向外攀爬，洞外的人不明个中情况，正自全神戒备。想来洞口已被诸般兵刃封锁，谁想要硬闯都得被五马分尸。
忙乱之中仍能严守法度的，非韩归雁莫属！对待与吴征安危相关的事情，从来也是一丝不茍。
“雁儿，是我……且让周围人等全数推开，万万莫将我的消息透露出去半点！”吴征嘶哑着嗓音通报一声，才自转角处探出头来。洞穴之外登时只剩女子急促却又娇柔的呼吸声，吴征再不能忍耐，两个蹬腿，自洞中鉆了出来！
一身湿透，头脸上还粘了不少苔藓，模样甚是狼狈。三女拉拽粗重的绳索许久，也是精疲力尽。吴征顾不得这些，谁也顾不得。顾盼率先扑了上来，吴征忙张开怀抱将她搂紧。紧绷了一月有馀的心弦忽然松开，小丫头满腔的委屈全数释放，伏在吴征肩头，两臂死死环住他脖颈，眼泪像决了堤的洪水一汪一汪地从眼眸中洒落。
“你吓死我了……吓死我了……”在场众人她年岁尚幼经历又少，大起大落的精神重创之下几乎全没了力气，瘫软在吴征怀里。
“没事了，没事了……大师兄好好的……没事了，盼儿……”吴征揽着顾盼的腰肢，把她整个儿抱了起来连声哄道：“都是大师兄不乖，你打几下出出气……”
“人家没力气了啦……呜呜呜……你有没有受伤啦……”顾盼哭得涕泪涟涟，依然不减青春可爱，反倒异常地娇憨。
“前头伤了很重，险些没了命……现下已好了……”心绪无比激蕩顾不得许多，吴征腾出一只手一同搂过冷月玦，又在帮他清理身上污渍的韩归雁额头深深一吻。
“呜呜呜……没命的伤，有没有好得那么快啦……”顾盼讶异于冷月玦与吴征的亲昵，当下也计较不来，倒是对吴征的伤势担忧不已。
“内伤……好得快……”吴征支支吾吾一句，指着远处的山头道：“在那里，我打死了戚浩歌，也吃了他一记寒冰指，若是没醒过来，也就永远醒不了了……”
“啊……戚浩歌？”陆菲嫣始终强忍着不敢靠近，闻言大吃一惊，再也忍不住靠上前来伸手搭住吴征的脉门，颤声道：“可有什么隐患？”
“没有！戚浩歌死了，我还活着。”吴征手腕一翻与陆菲嫣双掌相握。吓得陆菲嫣下意识地一抽手腕，可惜被死死握住逃不开来，更不敢死命挣扎，只好由得他去。
“你先去歇一会儿吧。陆师姑出力最多也坐一会儿，若有閑暇，可把近况与他说一说。盼儿，冷姑娘，我们一起把绳索绑块大石再推下去，拉倪前辈上来。”韩归雁醋意翻腾，但将心比心，也知陆菲嫣心中苦闷，遂发号施令。
“我不必歇了，倒是有些事要先告于你知晓。”陆菲嫣脸颊一红，回身默默低着头向帐篷里走去。
“下面还有三位，一会儿我来帮忙。”
“三位？祝家主没事吧？还有一位是谁？”韩归雁奇道。
“她的伤也已痊癒。唉，一言难尽……”吴征几度张口，不知从何说起。
“好了，先将她们救上来再说吧……你去歇着吧……盼儿，冷姑娘，我们把大石缚稳了……”吴征挠了挠头有些无奈，莺莺燕燕环绕固然是无边艳福，有时候也着实难以平衡。韩归雁眼下颇有大将风度，及时帮着解了围，也朝他眨了眨眼示意快去找陆菲嫣，目光里却又射出无边妒火，若不是须得表现出大度与容人之量，腰间嫩肉只怕已然遭了秧……
跟在陆菲嫣身后走进帐篷，刚一隔绝了视线，娇躯已扑在自家怀里。柔软丰满，带着潮糯的汗香，粉拳一下一下捣在他腿侧——以极快的速度，将打中时才突然放慢，以极轻的力道碰上去：“你吓死我了……吓死我了……”
吴征百感交集，母女俩倾述着相同的话，诠释一样的心境。可现下连冷月玦都敢光明正大地与他相拥，互相宽慰，唯独陆菲嫣还只能躲在暗影里。两人早已预见到这样的结果，也接受这样的结果，可是在很多时候，对陆菲嫣都太过不公。
手足无措地发泄，只敢拥抱，不敢亲吻，本该肆意宣泄的情绪仍被谨小慎微地控制着。吴征无言以对时，陆菲嫣松开癡缠的手臂，收敛面容道：“回来了就好……没事了……”
“嗯。”眼神一碰，心意交融于一处，已无需再多说什么。吴征扶着陆菲嫣，以不大不小的声音道：“师姑请坐。”
陆菲嫣内心如火，私下里常有大胆的举动，却最是怕羞，出格的行为每每都自己吓得风声鹤唳。这一声个中隐晦诸如两人已亲热温存完毕，陆菲嫣可是师姑的身份等等，着实耐人寻味。吴征说的恰巧能让帐篷外的人听见，足以让陆菲嫣羞不可抑。
果然她俏脸飞红忸怩不堪，同时震蕩压抑的情绪也大为舒缓，才能以较为平实的语声，一本正经道：“你也坐下，有些事需得说与你知晓。”
熟知内情的韩归雁与冷月玦相视一笑，暗自揶揄陆菲嫣装得可像，再一看换了个人，正兴高采烈，干劲十足的顾盼，也不由为这三人间的关系有些头疼……
陆菲嫣在吴征的示意下，暂且不对柔惜雪说出霍永宁身份一事深究下去，只把成都城的形势细细分说一遍，又道：“咱们昆侖一系陷入被动，掌门师兄已赶回京城驰援胡大人。为今之计，只有扶持太子殿下回京，奉迎正统。这事韩老将军与我们分头在办，相信太子殿下也不会拒绝！”
“额……这事儿不成的。”吴征脑中轰隆乱响，极端不详的预感似乎正一点一点变成现实道：“也罢，暂时无妨！幸好我获救的消息尚未走漏出去，一切还有挽回的可能。”。
“你……说什么？”陆菲嫣惊诧莫名，似乎吴征也有无数的话要与她说。
“我可能惹了大祸了……”大颗大颗的汗珠从吴征额头沁了出来。
来凉州之后的事情在吴征脑海里已反反复复回忆了不知多少遍，经陆菲嫣一说，他立刻理顺了前因后果！秦皇的死与霍永宁自揭身份几乎在同一时刻，霍永宁早已料定了秦皇的大限就在近日！刻意揭开谜底后在凉州消失，利用吴征身边人对忧无患的忌惮不敢妄动，轻而易举地返回成都暗中主持大局。如今昆侖一系七零八落，京中仅剩下胡浩苦苦支撑，奚半楼才动身不久未必赶得及……
吴征抚着脑门喃喃自语：“他凭什么就敢公开支持五殿下登基？莫非有先帝密旨不成？也不对，若有的话直接拿出来就得了，何必费这么些周章？不对，不对……漏了件大事！快，唤雁儿进来！”
陆菲嫣唤来韩归雁时，吴征已想透了前因后果，一把拉着韩归雁凝重道：“先下封口令，我脱困的时谁敢泄露半点风声，立斩！”
“我带来的都是亲兵，在此地附近的更是心腹中的心腹，接了倪前辈的传信后我已下了军令，绝无问题！”
“好，好！”吴征搓了搓手，悬着的心略放下些，又道：“韩老将军正与太子殿下合议，个中因由我明白，但是决然行不通，原因晚些我会说。不过现下无妨，让韩老将军与太子殿下说去，我们打着太子的旗号，暗中行事即可。还有一件事，霍永宁就是忧无患确然无疑了，可我有一日夜间入宫面圣，曾见霍永甯邀约诸位大人饮宴，同一时刻，有贼人头戴金面，骑乘豹羽鵟现身贼党巢穴。我心中极为不安，可有办法即刻知会我师尊与胡叔叔，让他们万万小心在意，霍永宁敢在此时与我们昆侖翻脸，还敢明着支持五殿下，定然有绝强的后援在！现在……现在……现在让他们见信便寻脱身之计，不可留恋！决计不可！”
“吴郎何故如此丧气？”韩归雁大惑不解，吴征明明思路清晰，井井有条，可话里话外都是覆水难收之意。
“你们很快就明白了！”吴征苦笑一声道：“我也刚知道不久！霍贼，却早就知道了……他留着做杀手锏而已，必杀一击，绝无幸免……”
韩归雁与陆菲嫣骇然对望。吴征已是彻底投降，安排后路，他没有歉疚，也没有把她们排除在计画之外，可见这一次昆侖一系谁也逃不掉。正如他所言：绝无幸免……
绳索被第二次拉起，倪妙筠脱身后只说了句：“她们一同上来。”便低着头沉默无言地立在洞口旁，往日灵动的目光有些呆滞，时不时便如雕塑一样陷入沉思。
第三次拉起绳索时，在一人的重量之外，间或会多上一人的重量。陆菲嫣率先醒悟，原来“她们一同上来”，不是说她们同时绑缚着绳索被拽上来，而是有一人无需绳索，全凭一身妙到毫巅的武功徒手攀爬，只在太过湿滑或是无处着力时才需借助绳索的拉扯之力攀援一段……这份武功当真是高到骇人！
韩归雁一边在疑惑吴征不肯宣之于口的秘密，一边酸劲儿却是发作得无法忍耐。原本未来府里要有陆菲嫣这样的美妇便让她大感危机四伏，如今看这情形，十有八九还要增加位魅力同样惊人的祝雅瞳……
眼见绳索越来越短，洞中人即将现身，韩归雁越想越气，再忍不住气鼓鼓地鼓起了香腮，偷偷掐向吴征的腰间嫩肉。
一阵剧痛，吴征咬着牙不敢躲。当下的形势已是千钧一发之时，他居然十分期待一会儿韩归雁的表现如何……
祝雅瞳率先猫着腰跃出洞口，向诸女挥了挥手道：“你们好。”
吴征抹了把额头冷汗，站到祝雅瞳身边尴尬道：“这是我亲娘……所以从前她待我这么好，一点都不计回报。”母子相认，本是天大的喜事，吴征说得却十分沉重。诸女今日受到的惊吓已不少，但都比不上这一次，个个惊得呆了，神情各异，唯独几张各具风情的艳口都张得圆圆的，谁也合不拢……
祝雅瞳也觉怪异，为何吴征忽然对此事如此无奈？她当然不会觉得吴征回了尘世便要反悔，而是立时猜出定然有大事发生。
讶异之间，栾采晴也被母子俩拉了上来。吴征目光扫过诸女，指了指栾采晴道：“这是我的姑姑……”除了顾盼一时只惊异于姑姑二字之外，陆韩冷三女立时反应过来姑姑二字代表着什么。这一份血脉原本不是大问题，可是却落在了秦国，还在昆侖被抚育成人。
吴征喘着粗气频频摇头，遥指南面向祝雅瞳道：“秦皇死了……霍永宁当晚在山上现身之后火速赶回成都，如今正在力主五殿下登基。”
祝雅瞳目光一凝，旋即黯然低头，脑海里一阵天旋地转……
“祝夫人，您累不累？快歇一歇……小女子伺候您换身新衣衫……您慢着些……”韩归雁正被五雷轰顶，却忽然灵光一闪，福至心灵般跳将起来，在祝雅瞳身侧搀着她一条手臂，分外地乖巧殷勤。
“不累。雁儿乖……”祝雅瞳嫣然一笑，点了点韩归雁的鼻子，居然大是受用。
“嘻嘻……”韩归雁做了个鬼脸，脸色一沉呛啷抽出佩剑指着陆菲嫣与顾盼道：“你们怎么说？吴韩二府大祸临头，你们是袖手旁观呢还是要抓我们去请功？若不是，最好早些说明白了，不怕告诉你们，本将此时眼里容不得沙子！”
“韩归雁！你什么意思？给我说清楚了！”顾盼气得连连跳脚，戟指怒駡间被陆菲嫣一拽，回身却见到母亲眼泪扑簌而落……
“雁儿，你韩家走不脱，我昆侖又何曾走得脱？”陆菲嫣拉着顾盼缓缓走到吴征身边示意仍是一条心，又万般悲凉道：“只可怜昆侖派二百年基业……这究竟……究竟是怎么回事……”
“甚好！那你呢？”冷月玦一直随在吴征身边，此刻也未离开。她的根基全数掌控在手，韩归雁不担心她有异心，且她是个燕国人，碰到大秦朝堂的事情与她无干。韩归雁只担心她会否见吴府即将落难，便生嫌弃。
冷月玦淡淡笑着摇头道：“他去哪里，我去哪里……呜……我和你们在一起……”
“先回营吧，诸事无一不重，不可耽搁时辰，途中我再与你们细说。”祝雅瞳也是凄凄一笑，与陆菲嫣握了握手，又抚了抚一脸迷茫的顾盼头顶，喃喃道：“想不到，真的想不到……”
一行人秘密离山避开了军伍，奔行了一阵才等来汇合的心腹亲兵，跨上马匹向营地奔去。途间撅唇做哨呼唤皇夜枭，这大鸟被豹羽鵟咬伤后脱身而去，始终藏在附近养伤，一听主人召唤便迅速赶来。祝雅瞳查探了下它的伤势，又敷上伤药，才放它自去休养。
说明了吴征的身世，众人唏嘘不已。一边是心爱的郎君，一边又是温婉的祝雅瞳，爱子之心感天动地，虽说目前的困局遭受他们连累甚多，众人也实在气不起来。
“霍贼要把持朝政，昆侖也是它的眼中钉肉中刺。霍贼隐藏如此之深，其实……就算没有征儿，这一回的劫难也是难以平安渡过……”陆菲嫣这话既是自我安慰，也是实情。皇位更迭，从来影响都小不了，这一回更是巨变。陆菲嫣已知师门难以幸免，连族中也逃不过，不由心中七上八下，只盼胡浩在京中能有通天的手段，能挽狂澜于既倒。若是做不到，则希望他们能安然逃脱。
“自是如此了，心存侥幸可没有活路能走。狗贼，不得好死！”韩归雁咬牙切齿地咒駡一句，又低声温柔向祝雅瞳道：“祝夫人要不要喝口水？”
“不用。”祝雅瞳挺直了背脊傲然左右环视，颇有婆婆的架势且乐在其中，也算是一片愁云惨雾中难得的欢愉：“你们都很聪慧，只是这些事我们女子天生就要差着些，待回了营找韩老将军商议，他当能有不同的见解。”
“他怕是也想不到霍贼手握杀手锏。”韩归雁苦笑一声道：“我不抱希望，也没有留恋。只是天下之地，哪里又有容身之所？”
吴征与祝雅瞳黯然对视，是啊，天下之大，哪里又有容身之所能容得下一个逃亡的皇子？祝雅瞳当年的心愿与布置居然是眼下最为可行的一条路。可是凉州虽广袤，却是疲敝之地，孤零零的一片土地，又能撑得下几年……
悄然回了军营，韩克军已得了消息早早等候，见状也不由白眉一挑。这一屋子莺莺燕燕的不说，旁人也就罢了，栾采晴与倪妙筠也在又是何意？
吴征尚未说话，韩克军摆了摆手打断，有意无意瞟了栾采晴一眼道：“天下之大无奇不有，燕国也换了天地，那位消失的太子甫一出现在长安就登基做了新皇。呵呵，燕国的皇帝也崩了。”
“砰。”“唉……”变化来得太快，众人都没反应过来，燕太子消失原来是回了长安城，至于直接登基继位，内里又不知道有多少变故了。一声叹息是栾采晴的，而砰地一声则是倪妙筠失控之下掰碎了木椅扶手，看她的模样，比谁都要惊慌。
“他和丘元焕半道离去，我就知道会这样了……”栾采晴终究抹了把眼泪，感慨道：“栾家……仿佛受了上天的诅咒，哪一位帝君不是暴毙？呵呵，就是受了诅咒！”
“你的意思是……栾楚廷弒君上位？”韩归雁品出个中滋味，惊异问道。
“栾楚廷？呵呵。”栾采晴十分讥嘲，遥望长安城道：“何止是他？历代帝君谁不是如此？堂堂一国皇室龙脉，与野兽族群又有何异……”
震惊的事情太多，不一时诸女同向吴征望去，崩的这位可就是吴征的父亲了。吴征正捧着头，留意到诸女目光，无奈道：“别看我，我姓吴，他跟我没关系，我一点也不喜欢他。”
“何解？”韩克军双目一瞇，昏黄的眼珠肿射出精芒。
“韩老将军……”吴征起身道：“凉州会盟起因怪异，隐情实是栾广江要覆灭祝家，且邀约秦，盛两国一同出售。梁兴翰不落人后，也接收祝家在大秦的产业。且顺水推舟，胡叔叔已猜到陛下有心针对昆侖与韩府。在这凉州，燕国对付祝家，秦国对付你我！哪一处都是死局！韩老将军一定奇怪为何栾广江要一改从前的约定俗成，非要对付祝家不可了？因为这是我的娘亲，栾广江我是不会喊他爹的……”
“咝……”饱经风雨如韩克军，见吴征携着祝雅瞳的手，也不由打了个寒颤喃喃道：“难怪……难怪……原来如此……”
“而且，韩老将军见谅，此事霍贼已知晓了！从我一出生被秘密送到秦国不久，他就知晓了……”吴征不住摇着头道：“否则霍贼不敢如此嚣张跋扈。韩老将军您看，我的身世是燕国先捅出来呢？还是霍贼先捅出来？”
“栾广江不会放过你们，从他开始布置对付祝家起，这就是必然的一步！栾楚廷怜惜己身不愿与你们拼命，也是算準了这一步，你们后路已断，没必要他亲自动手。”韩克军也频频摇头道：“霍贼在等一个良机将昆侖与韩家斩草除根。他事先当料不到燕国的变故，所以他会晚一步。燕国新皇登基的消息不久便传遍天下，霍贼隐于朝堂此事当準备已久，届时顺水推舟即可。难怪……难怪……我道这老贼怎肯安心为孤臣，从来为朝中办事不计较半点一己之私，几十年如一日，让人挑不出半点毛病，原来早存了谋朝篡位的打算！这是把大秦国当做自家的，明里看来没有私心，暗里私心大过了天！……只是……只是……迭云鹤，蒋安和，方文辉，俞人则难道是死人不成？就是除掉了昆侖与韩家，他又凭什么一手遮天？暗援又在哪里？”若不是有了掌控朝政的把握，霍永宁不会孤注一掷！若不是有了掌控朝政的把握，霍永宁怎会悍然对昆侖出手！不，不仅仅是昆侖，他是联手方文辉要与整个朝堂为敌，扶名不正言不顺的五殿下登基。昆侖与韩家是他的第一战，也是最重要的一战！
“韩老将军，妾身先与您陪个不是。当年送征儿来大秦只想他在小村里能安然度过一生，不想阴差阳错居然拜入了昆侖……实是始料未及。之后妾身有一念私心，也力有不逮……”祝雅瞳朝韩克军盈盈下拜，道：“妾身有一言请韩老将军斟酌：当下大错已然铸成，多说无益，当先摒弃杂事一念求存才是。梁玉宇尚在凉州可否多加利用，又要如何控制？成都城处可有挽回的馀地？这一支军伍人马，又将何去何从？请韩老将军决断……”
“有没有你们，昆侖与韩府也早为人所算计。此前从未预料到会是霍贼……唉，天下之大，何处容身？”韩克军也苦笑一声，说不出地迷茫无助。
“我有一句话，不知道你们肯不肯听！”倪妙筠怯生生地举起了手，剪水双瞳里蕴满了泪珠，不知心伤何处。
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