第廿七折、握雪而盟，羲和欲隱

  　　这一击超越了《败中求剑》前八式的威力总成，无法以任何已知的武学理论解释，乃独孤寂将周身所能及的力量涓流收束过来，以与黑雾全然相反的属性梳理击出，就连最细微的一抹雾丝都未遗漏，同一时间内，为数不清的无形气剑所贯穿消融。

  　　不仅如此，一瞬之内，此间长河的点点滴滴全遭十七爷暴力截取，不仅无人能使力行走，连人面雾蛛也难自血肉中汲取力量，大大小小的蛇茎、雾丝被剑气一击即灭，巨大的多足蛛体倏然消失，独无年“啪！”摔落泥血，激起一波黑红浊浪。

  　　独孤寂终于明白〈十方授印〉何以不需要招式。

  　　然而，如此强横霸道的杀着绝不可能全无代价，他的身体就像筛子，猛然滤过这一方天地里的所有力量，没将筛子一股脑儿压爆，不知该说身子骨硬还是命硬。

  　　人面蛛烟消雾散，十七爷踉跄跪地，这种耗损即使调动诸元，也无法在短时间内恢复。独孤寂五指虚抓，足边飞起一柄剑，未及入掌便即挥出，唰的一声长剑标去，将一抹窜出紫臂的雾丝钉在地上；独无年与黑雾已连成一体，枯藁的面上露出痛楚之色，眼帘颤动，似将醒转。

  　　独孤寂双手不停，接连射出长剑牵制雾丝，一面点足掠至，末了抄一剑在手，〈无从来之剑〉到处，搅散氤氲卷至的黑雾，见独无年又将被吞没，径以无形气墻挡住攻击，回头叫道：“这玩意儿杀不死啊，你手脚麻利些行不？”

  　　魏无音与阿雪在应风色的协助下爬出陷坑，三人七手八脚，好不容易撬开锤柄顶端卡入的楔子，将乌檀木柄退出锤身，原本绽放血光的缝隙间光芒更盛，居然就这样“裂”了开来，张成一只长约两尺、宽高俱都尺许的长方形镂空骨架，作工、材质均不似此时此世之物，不住剧烈颤动，几乎将僵尸男子生生拖行起来，若非应风色与阿雪死命拉住，已然双双滑向妖物。

  　　“……这才是永劫之磐的真正模样！”魏无音哑声叫道：“将那妖物装进来，便能牢牢锁住！”

  　　“锁你妈的！”独孤寂匀不出手来，气得一口唾沫啐地。“你眼睛瞎了么？这玩意一眨眼便长成了这副德性，你那箱子再大五倍都不够装！”

  　　广场血流漂杵，残骸横陈，妖物不缺给养，便在说话间，气墻后的黑雾已增生成为一条两人多高的九头雾蛇。兴许无有余力，也可能是十七爷的威胁更甚，雾丝并未缠裹独无年，而是将紫膛汉子甩至一旁，仅与右臂相连，倒像九首怪蛇的尾后衔着一具尸首，倍添妖异。

  　　魏无音“啧”的一咋舌，料想以十七爷大绝之威，不能一发再发也是自然，但据师兄所言，妖物被禁于永劫之磐时，不比一枚鹅蛋大多少，只消从独无年臂上剥离，兜回笼里应不成问题；灵机一动，扬声道：“十七爷！你那抵挡妖物的手段，能不能改变形状，譬如……弄出一只五面箱来？”

  　　独孤寂剑眉一挑，哈哈大笑：“亏你想得出！”把剑一掼，集中心念，狰狞屈伸的九头蛇忽被夹入五面墻内，接面方正齐整，缓缓朝独无年右臂缩去，任凭黑雾如何推挤，也无法打破气墻。要不多时，方盒缩到三尺见方，地面隐震，可见抵抗之强，凝缩之甚。

  　　气墻的表面不住漾出涟漪般的波纹，隐隐渗出墨汁——应风色忽然想起，十七爷怔立之际，雾蛇曾鉆透气墻、直薄十七爷面前，气墻之于雾丝非是绝对的防御；能困妖如斯，可能是十七爷极大地增厚了气壁，一时鉆之不透，不代表能长久制敌，急忙回头：“师……喂，这样还不行么？再不将妖物装起来，万一——”

  　　“不行！”魏无音苦苦抓住化成箱形的永劫之磐，切齿咬牙：“这可不是什么镇妖法器，若不能完整闭锁起来，是禁锢不住妖物的！就算永劫之磐的外壳刀枪不入，水火难侵，难道机件结构等细微处也是？万一非是如此，贸然掷出，你想让咱们手里的最后救星，教妖物一家伙绞个稀烂么？”

  　　应风色急了。“……再怎么压缩，也有极限不是？总小不过——”

  　　“我的右臂。”

  　　喑哑的喉音纵使衰疲，仍带着铁砂磨地般的慑人隐震。独无年散发披面，双颊凹陷，原本炯炯有神的眼眸被染满鲜血垢腻的额发遮去大半，不见逼人精光。应风色才发现他连头发都灰白大半，鉆出唇颔的细髭亦然，整个人像是凭空老了十几二十岁，气如风中残焰。

  　　“长……长老……”

  　　独无年摇头，转向抵御蛇茎的落拓侯爷。

  　　“我捅的娄子，要麻烦侯爷帮忙收十了。”

  　　“……等一下！”魏无音恐他解开最后一圈咒环，急忙出声阻止。“独无年，你肩上的黥咒术法若解，失控的黑雾除将你吞噬殆尽，不会受到任何损害，切莫沖动！”

  　　独孤寂插嘴道：“什么都好，你们哥俩赶紧商量出个章程来，本侯爷快镇不住啦！当我精神气力是用不完的么？”

  　　独无年的视线越过他的肩头，直盯着魏无音。“少时你须向我解释，何以这条随我长成的’犀紫罍金臂‘，你竟比我了解得多。若解去咒环，血肉就会被吞噬殆尽，点滴不存么？”

  　　“没错！你别沖动——”

  　　“那就好。”独无年眸光倏锐，左臂扬起。他不知何时十起了独孤寂抛下的长剑，刃抵右腋，这一掠将右臂齐肩削断，鲜血激射而出！

  　　独无年身子微晃，却未倒下，反手将断臂钉于地下，左手食中二指蘸血解咒，心诵疾书，断臂上的最后一圈咒环化光消散，整条手臂转瞬间即为黑雾所噬，连骨头都不剩。

  　　“……趁现在！”紫膛汉子嘶吼，这才颓然坐倒。

  　　独孤寂料不到他居然如此绝决，赞道：“好汉子！”催动凝功，厚逾尺半的无形气盒拔地飞起，在空中急遽缩小，最终内径缩成不到一尺立方，才像揉黏土般继续绞扭压挤，不仅脚下站立的大地，就连空气都剧烈震动起来，仿佛苍天将倾；僵持不过片刻，终于将黑雾压成蛋形，约如一只熟瓜。

  　　“十七爷留神，磐笼来啦！”魏无音觑準时机，扬声叫道：“放！”二小与他一齐松手，永劫之磐所化的樊笼骨架如遭强力磁吸，飞向雾卵。

  　　独孤寂顺势解开锁限，雾团被笼架兜了个正着，笼架内缘的刺目血光为黑雾所染，蓦地紫华大盛，一阵密如骤雨的机簧声过，展开的结构收拢，轰的一声砸落地面，回复原本的方锤模样；缝隙间紫光流转，圆孔里黑得不透半点光，未有丝毫雾气逸出，死寂一片。

  　　（成……成功了！）

  　　独孤寂只瞥一眼，确定没什么纰漏，便即掠向独无年，运指如飞，连点他几处大穴，减缓失血。惟断臂之伤，非同小可，若不将创口骨肉挖深些许，缝合多余的皮瓣来止血，终究是死路一条。

  　　十七爷试图以凝功阻绝，然而效果有限，急忙回头：“山下方圆十里之内，可有国手？”魏无音此际才到，收起永劫之磐，见远处圮墻后一名宽袍大袖的男子颤巍巍起身，心念微动：“可是燕无楼？速来！”

  　　那人正是夏阳渊一脉的白绶首席，外号“石渠神魔”，乃玉无葭、晏无方以下的第三号人物，听弟子哭诉，杀害玉、晏二长老的兇人杀上了通天壁，匆匆点了人马来讨公道，不幸撞上这场惨绝人寰的大屠杀。

  　　燕无楼武功资历不及玉无葭二老，这才屈居于白鳞绶，若论医术，却不在二人之下，听唤而来，对魏无音微一拱手：“魏师兄。”趋前诊视伤势。片刻后才道：“我夏阳渊有足够的麻沸散，若能尽快刮肉缝合，独长老性命无虞。只是不可再拖了。”招来幸存者制作担架，欲将独无年运入知止观，借室手术，并遣人赶回夏阳渊携来药物、器材，以及最重要的急救人手。

  　　独无年面色灰败，垂落眼帘，喃喃低道：“冠军侯，这一架，是我输了。独某的生死荣辱不足挂齿，但毛族质子，本山是万万不能收。侯爷若难意平，取我性命便是。”

  　　独孤寂笑顾魏无音：“嘴皮忒硬，看来是死不了啦。”魏无音肃起面容，正色道：“我阳山开基四百年来，不曾在知止观外造成如许死伤，你可知在平望都内，有多少达官显贵皈依知止观？朝廷若以此为借口，派兵上山，我等现下可有抗拒的由头？”独无年身居高位，岂不明白其中的利害？难置一词，只得默然低首。

  　　魏无音环视四周，在雾蛛爪下逃过一劫的，多半是各派系里的长老菁英，粗粗一瞥，虽然死伤惨重，九脉大致都还有活人在，所缺不过一二而已，勉力提神，朗声道：“这个孩子，便由我风云峡接下罢！日后重归幽泉，面对列祖列宗，当由魏某人一肩承担，与诸位并无干系；惟今日之事，须得有解，不可断却本山生路，致朝廷陈兵山下，四百年的龙庭基业毁于我等之手。”众人俱都无言，颓然垂肩。

  　　僵尸男子转对独孤寂。“侯爷，知止观里的死伤，奇宫会负责赔偿安抚，但顾挽松那厢——”独孤寂摆手道：“放心罢，我会好好威胁他的。哪个想把主意动到阿雪头上，本侯爷杀光他全家！”

  　　魏无音点了点头，刻意不看将拳头捏得格格作响、切齿咬牙的应风色，招手让阿雪到跟前来，轻抚他的头顶，和声道：“从今儿起，你便是指剑奇宫的人了。你本名叫什么？”

  　　“韩……韩握雪。”阿雪怯生生道。

  　　“嗯，入得龙庭，原本的名字当即舍弃。往后，你就叫韩雪色罢。”

  　　独孤寂一拍男童屁股，笑道：“还不快叫师父？”

  　　魏无音正色道：“他是奇宫未来的主人，归属哪支宗脉，关乎山上往后十年二十年间的势力消长，可不是我说了算。若教入风云峡，不免有人说我擅受质子，原来是包藏祸心，风云峡一脉在山上的处境将益发艰难。你莫害我。”

  　　独孤寂哈哈大笑：“也罢！要是将来日子太难过，或想学我的武功，可来白城山找我。你这小子挺有意思，我也很中意。”却是对应风色说。少年无法点头，不知该感激或怨他，心中五味杂陈，咬牙不发一语，与落拓侯爷短暂交会的眸里却涌溢水花。

  　　“对了，我想找个人，问你打听路怎么走。”

  　　魏无音水精心窍，不消问也知他所指为何，悠悠叹了口气。“侯爷取次花丛，游戏人间，原来也有放不下的么？”随口将路径说了，连该如何通过阵法的诀窍也细说分明。见十七爷始终无有表示，话锋一转，压低声音凑近：“侯爷，人呢我顶着诸脉白眼、百世唾骂的压力，也就收下了。该交割的那物事，侯爷好不好这便拿出，省得您一走，咱们风云峡这帮老弱即给人撕了下酒？”

  　　独孤寂哈哈干笑两声，摸着鼻子转开视线，瞧着无比心虚。“你胡说什么呢老魏，本侯听不明白啊。顾挽松没交代什么给我，估计是信我不过，回头便遣人送来啦，你别瞎操心啊，哈哈哈哈。”

  　　“……侯爷确定此物必来？”

  　　“肯定肯定，我敢拿人头担保。”独孤寂仰天打了个哈哈：“说不定这会儿就在山上，还没到你手里罢了，不会丢的。”

  　　“我信侯爷。”魏无音出乎意料地干脆，独孤寂吓了一跳，几乎不敢相信自己的耳朵，回头却见一双带笑的视线，既狡黠又锋锐，通透中又带着满满的疲惫与愤世疾俗，不知怎的揉合得恰到好处，令人难以安心无视，却实在讨厌不起来。“侯爷在风云峡还有一坛老酒未饮，几时来索，魏某倒履相迎。”

  　　两人对视片刻，独孤寂忽地一笑，神情疏朗，心头阴霾仿佛一扫而空，再无挂碍。

  　　“这会儿，是真要道别啦。山高水长的，你们一个个，可别随便死了啊。”十七爷一振袍襕，迈开鳞靴，背对破云初露的几缕阳光，踩着一地泥泞湿滑，不见使什么移形身法，连轻功都索性不用，信步閑庭，身影逐渐消失在山道尽处，只有朗吟声宛若龙啸，迤逦悠扬：“……刑沖克破无从来，岁运相并俱成灾，束命七杀伤为病；十方授印，天子绝龙在玉台！”◇◇◇贝云瑚循着与寒潭相连的溪涧一路泅泳，终于在天明时分回到幽明峪。

  　　此段溪流有个名儿，叫“明玉涧”，据说是主人取的，夏天丰水时可达六七丈宽，最深处有一人多高，春冬之交会再浅窄些；但无论什么时节，涧水都是湍急而冰冷，不利轻涉，平日以绳船串成的浮桥相连。

  　　涧北的建筑历史悠久，充分见证了幽明峪一脉的起落兴衰，为男弟子与众仆妇杂工所居——她下山之后，才惊讶地发现：在许多外人心目中，“只收男徒”的龙庭山上，除了幽明峪的无垢天女，再无其他女子，简直荒谬到了极处。

  　　事实上，阳山诸脉皆有为数众多的仆妇嬷嬷，负责打扫洗濯，烹饪裁缝，否则奇宫上下忒多人张口吃饭，难不成长老亲自下厨？

  　　这些仆役，与寻常大户人家雇请的没甚不同，若长居山上，自有供其居住的屋舍，多半与弟子、长老起居演武处隔开；如须出入阵法禁制之地，则由轮值弟子携往，半年休一次长假，下山省亲云云，自不在话下。也有住在山下镇集，每日天未大亮便摸黑上山，赶在日落前收工返家的，一如山上诸多庙观的佣工。

  　　冰无叶上山后，当时掌权的大长老“云天蔽影”何物非特别为他在涧南搭建精舍，除了便于指点、督促他的日课，更重要的原因，是要将冰无叶与其他人分开，免受影响，连名义上的师傅萧寒垒都不易见上一面。

  　　待何物非、萧寒垒一一退出幽明峪的权力舞台，冰无叶索性在南岸修建私人园林，镇日坐拥完美无瑕的无垢天女们，逍遥胜似神仙；而仅存的寒字辈、无字辈，乃至色字辈弟子则居于北岸旧日坛舍。随着男丁渐少，到贝云瑚离山时，除了几名仆妇丫鬟，只剩下梅檀色等寥寥数人。

  　　暗中调查何玥色等下山侍女的事曝光之后，贝云瑚就被软禁在小院里——自是在南岸——至于冰无叶是何时改造了她的身子、施以何等手段，贝云瑚却是一无所知。

  　　药物可以下在食水之内，然而，如此剧烈的身子变化，光靠此一节恐怕是不够的，须药浴、针灸……诸般手段多管齐下，才有可能办到。贝云瑚仔细回忆，发现自己经常有昏睡大半天的情况发生，又或一觉睡醒全身欲振乏力，委靡数日才逐渐恢复等，推测他不知用了什么法子使自己失去意识，而后携往密室加以炮制。

  　　这间密室倘若存在，合理推测应是在南岸某处。无垢天女的人数远多于男徒仆役，在冰无叶的庄院中各有居停，平日里莺莺燕燕、熙熙攘攘，贝云瑚设身处地揣想：若然是她，定不会将试验的秘密房间设于庄院。俗话说“家贼难防”，重点不在于贼，恰恰在这个“家”字上。

  　　她在未失宠之前，最常跟在主人身边，就差没有睡同寝了，庄园内九成的地方她有把握已逛得精透，并无适合秘密进行人体试验之处。密室——如果有的话——必在北岸。

  　　明玉涧底有股暗流，水温较那绝崖下的寒潭更低，不知冻死过多少想游过溪涧的幽明峪弟子，入门之初师长必殷殷告诫，严禁下水。

  　　贝云瑚纵使水性绝佳，也无法抵挡这股水底冰流，否则水中无法排布术法，人人都循水路潜入龙庭山便了，奇宫名震天下的护山大阵岂非形同虚设？

  　　从意外加入濮阴梁府的车队起，一个大胆的计划在贝云瑚心中悄悄成形。若猜想无误，梁燕贞藏在衣箱夹层中的那只密匣，所贮必是鳞族失落已久的重宝，九曜皇衣。

  　　传说中，这件龙皇玄鳞的御袍刀枪不入，水火难侵，更有辟水护体的异能。平望都那厢送毛族质子上山的条件之一，就是将这件宝衣当作爵位的象征，重新归还奇宫；只是宝衣失落既久，奇宫诸人不信朝廷真有此物，就算有，也不过就是与贵族陪葬用的金缕玉衣一般，以各式昂贵的金银珠宝缀成的冒牌货罢了，无人放在心上。

  　　与“擎山转”的挽马重骑一战后，梁府一行的车辆辎重灰飞烟灭，遍地狼藉之间，独孤寂只捡了那只密匣随身，贝云瑚更添几成把握，确信所贮必是九曜皇衣无疑。

  　　自从梁燕贞与独孤寂呕气，两人不再合衾同眠，密匣不知所蹤，贝云瑚推断是独孤寂穿在衣里，在寒潭谷底替他除衣保温时，果然找到扎在襕袍腰下的皇衣。

  　　与独孤寂合体求欢，虽是欲之所至，顺心而为，但男子数度出精疲惫已极，更利于“洗劫”一空，亦在少女的考量内。

  　　少女身子娇小，整个人被皇衣裹起，仿佛罩了层看不见的薄膜，跃入寒潭滴水不沾，却能汲入空气，半点也没有游水的感觉，仿佛包进一个巨大的泡泡里顺水漂流；上岸之后，不仅身上的大红嫁衣干燥舒爽，连头发都没湿，便只涉水登岸时浸透了鞋袜而已，至为神奇。

  　　贝云瑚悄悄潜回院里，那座名为“瑚光小筑”的雅致小院果然没有其他姊妹迁入，依旧保持原先的模样，桌椅几面片尘不染，仿佛主人从未离开。

  　　少女身子微颤，不知是寒冷抑或心情激蕩，就着幽微天光打开衣柜，换过干凈的鞋袜，在嫁衣内系了条挂有匕首和整排柳叶飞刀的蹀躞带；沉吟片刻，又取一根大红丝绛，缠起得自独孤寂的金色蛾眉刺，横插于髻，钗上两股丝绛垂落腰背，煞是好看。

  　　冰无叶的起居作息比日晷还精準，再过一会儿，轮值的无垢天女便要起床烧水备汤，服侍主人梳洗更衣了，能任意出入庄园的时间剩不到一刻间。

  　　贝云瑚收十心情，将叠好的九曜皇衣留在妆台显眼处，无声穿窗而出，在廊庑间转得几转，出门奔过浮桥，古朴的坛舍轮廓近在眼前。

  　　她在失风被软禁前，甚且不曾动念调查北岸，若非身子异变，贝云瑚从未想过主人会对她们动什么手脚。她没有任何线索，遑论证据；所能倚靠的，仅仅只有直觉。

  　　北岸的主建筑群，乃是以五座错开并连的大院为核心，虽然修建的时间有分先后，因整体风格一致，看来就像一座宫殿般气派的五进大院沿着谷内地形，被捏得斜斜摊开了似的；院外竖起的白玉牌楼上，刻有“羲和扬此”的方正古籀，每个字都比牛车轮还大，故坛舍又有“羲扬殿”或“若光殿”之称，取“羲和之未扬，若华何光”的含意。

  　　羲扬殿首三进历史最久，规模最宏伟，过去多作集会议事、接待宾客之用，也上演过不少争权夺位的戏码，左右回龙里收藏文牒宝物，不宜居住，男徒多住在后两进。

  　　羲扬殿的两翼是后来才建，能看出幽明峪一脉之衰颓，越修越矮，仆妇佣工住在两翼最外围，也不是适合隐密工作的所在。

  　　贝云瑚的目标，是在羲扬殿的后方深处，有座紧邻山壁的“一颗印”小院，左右无厢，内堂不过一室大小，一眼即能看完。极其阴隰的环境，使得小院几乎覆满厚厚的青苔，长年都是湿漉漉的，难见天日。

  　　“……那是什么地方？”有回远远经过，她忍不住问主人。大家都说那里不干凈，闹鬼之说沸沸扬扬，每年新春在羲扬殿祭天敬祖，大长老和一干派系首脑都要请三炷香到小院外插上，经年累月越描越黑，谁也说不清。

  　　“是我幽明峪一脉的始兴之地，当年龙喉如晦祖师闭关处。”主人淡道。“宗脉兴旺了，盖起大殿，谁也不想在忒狭仄的地方待着，又没胆子拆掉，最后就剩请香这点心思。”

  　　“真不是闹鬼？”小贝云瑚有些失望。

  　　主人微微一笑。

  　　“若世上有鬼，则何处无鬼？若世上无鬼，岂独小院中有？”——理路。

  　　主人聪明绝顶无庸置疑，但他的绝顶聪明来自于理路清晰，甚至可说是受理路所制，无法忍受多余、紊乱、无关紧要。只消摸清了这套理路，就能明白主人在想什么，将会如何行动。

  　　院门无锁，贝云瑚不欲冒险打开，以免生满铜绿的门轴发出刺耳噪音，节外生枝，纵身翻过院墻，落足时差点滑倒，发现地面上厚绒般的一片非是草叶，全是青苔。院深不过三丈余，檐下的内室门外扣了把青碜碜的重锁，蒙蒙天光下分不清是苔绿抑或铜绿，兴许几百年来都没人动过。

  　　内室全由石砌，室门这一面是无窗的，仅左右两面各有一个圆形的镂花小窗。透过镂窗往内瞧，室内空无一物，连铺地的石隙间都有苔痕，院里的空气却未如想像中潮湿。何以青苔会横生若此？

  　　心念微动，又折返正面，见室门两侧各有一只龙形石雕，向上张开的龙口之内凿空，显是香插一类。少女握着光润的龙腹一扭，喀喇一响，廊间忽然打开了一道秘门，往下的阶梯壁间烛焰摇晃，飘出若有似无的淡淡药气。

  　　请香三炷并非虚应故事，而是开宗立脉的龙喉如晦祖师，留给后人的暗示。

  　　贝云瑚擎出匕首，小心翼翼走下石阶，眼前乍现一处广间，怕还大过了整座小院，每两丈便有双手合围粗细的石柱支撑，隐约听见地底伏流的淅沥声响，打开秘门的机关应是以水力推动。因有水流经过，青苔才会如此茂密。

  　　如晦祖师闭关于此，创制出无数精妙武功，这石室最初该是作演武之用，但此际却堆满了炉鼎、浴桶、坩锅炭灶等器具，靠墻的石台上整整齐齐摆着针刀，更别提贴满各式药材标签的木柜，皇城内的太医院亦不过如此。

  　　贝云瑚走近石台，从叠成方正一摞的书册中抽出其一，封面题为《栖亡谷兽字部札记廿五》，落款之人是“吕圻三”，信手翻阅；读不到几行，美眸瞠圆，越翻越快，蓦地往地上一扔，用力跺了几脚，惊魂未定，喃喃道：“这是……什么鬼玩意儿！”俏脸惨白，饱满酥胸不住起伏，雪额沁出豆大冷汗。

  　　那吕圻三所写的札记，全是在人身上移植、施药、埋蛊，透过种种难以想像的残毒手段改造人体，使之“强速如兽”，不但以文字仔细记录试验之人的死状、支持了多久的时间，有什么样的痛苦反应，对于试验的器具更有详细的尺寸图解，完全是工匠的口吻，不带丝毫人性。

  　　在贝云瑚看来，这直是一部可怕的刑求大全，鉅细靡遗地刊载着刑具的制作及使用方法，连被拷掠之人的反应都有详尽的记录，方便照本宣科……这是何等令人发指的恶行！

  　　她没勇气拿起他卷翻看，不仅因为太过残忍，而是从过眼的只字词组中，少女忽明白发生在自己身上的事，灵感或是从何而来；更可怕的是，埋藏在记忆深处的零星残余似将苏醒，她开始觉得这个空间的色泽、明暗，乃至于气味十分熟悉——这是她曾来过这里、且不止一次的铁证。

  　　石室底部，距离入口的石阶最远处，隐于两根石柱光照间的空间里，有一只被厚紫绒布覆盖的物事，几乎有一个半贝云瑚这么高，绒布底下发出细微而单调的机簧轻响。

  　　贝云瑚像被勾了魂魄也似，呆呆地走到跟前，伸出颤抖的小手，轻轻揭开绒布一角。那是一具极精密的机械，由复杂的齿轮、勾针、连桿所组成，说是打铁用的风泵，更像是人体的肺叶叠合，似以水力牵引，发出鼓风般的嘶鸣。

  　　肺状的机簧上连了根软管，看不出是什么材质，延伸到紫绒布的另一侧。贝云瑚咬了咬牙，喇地一声将绒布扯落，赫见布下所覆，是一只八尺高的透明水精方槽，槽中注满不知名的蓝色透明液体，绑着一名全身赤裸的女子。软管接着一只铜色的半脸鬼面，紧紧缚在女子的脸上，遮去了大半面容；但从她挺翘的椒乳以及薄薄的窄腰推断，应是少女无误，浓发和耻丘上的稀疏卷茸漂于水中，透着一股天真稚拙的无心之媚，美得令人怦然心动。——天女无垢，差堪如是。

  　　（那时候的……也是这副模样么？）

  　　她忍不住贴近水精槽面，想得更清楚些，槽中少女忽然睁眼，吓得贝云瑚惊叫一声，踉跄几步，脚下一绊，差点失足坐倒。背后一人淡道：“我始终相信，众天女中若有谁能找到此间，必然是你。不枉我等了忒久，你终于回来啦，瑚色。”