腊月二十一,夜深时分,原西府南面十五里,梭子村。
梭子村本来只是一个很小的村庄,因为不是在交通要道上,所以村子很贫穷,久而久之,村子里有点力气的年轻人都往城里面跑,或者在往官道旁的镇上做事,一年下来总能有几枚金币的结余,还算不错。
不过自从五年前来了一群人,雇佣村子里面的村民将村子后面的土地开拓出来、整理平整后,再大规模修建房屋,给的工钱还很高,于是家里的老人们赶紧叫了儿女们回来帮忙,着实挣了一大笔。
自此之后,村子里的粮食、猪牛羊等食物就有了销路,无论他们种植和养殖多少,城堡里面的人都会买个精光,给的钱总比外面要高出几分,这可乐坏了周围的居民们,不但小伙子们全部回到了村子里定居,还吸引了不少外村的人过来。
村民们很怕消息走漏,被外人知道而从外地运来粮食和肉食,他们就没有了赚头,故而很小心保守着秘密,对想要搬到村子里来的外村村民们,不仅要知道底细,还必须要有本村的人担保,一旦泄漏了消息,本村的担保人也要遭殃。
正是因为城堡里面的人是村民们的衣食父母,所以时常搬运东西而来的数百辆马蹿月二十一,夜深时分,原西府南面十五里,梭子村。
梭子村本来只是一个很小的村庄,因为不是在交通要道上,所以村子很贫穷,久而久之,村子里有点力气的年轻人都往城里面跑,或者在往官道旁的镇上做事,一年下来总能有几枚金币的结余,还算不错。
不过自从五年前来了一群人,雇佣村子里面的村民将村子后面的土地开拓出来、整理平整后,再大规模修建房屋,给的工钱还很高,于是家里的老人们赶紧叫了儿女们回来帮忙,着实挣了一大笔。
自此之后,村子里的粮食、猪牛羊等食物就有了销路,无论他们种植和养殖多少,城堡里面的人都会买个精光,给的钱总比外面要高出几分,这可乐坏了周围的居民们,不但小伙子们全部回到了村子里定居,还吸引了不少外村的人过来。
村民们很怕消息走漏,被外人知道而从外地运来粮食和肉食,他们就没有了赚头,故而很小心保守着秘密,对想要搬到村子里来的外村村民们,不仅要知道底细,还必须要有本村的人担保,一旦泄漏了消息,本村的担保人也要遭殃。
正是因为城堡里面的人是村民们的衣食父母,所以时常搬运东西而来的数百辆马车,以及不时进出的城堡中人,他们都给予最大的方便,根本不管。
就这么着,几年时间过去了,消息并没有走漏,村子里家家户户都盖起了大房子,一来二往,附近十几个村子都知道了他们的富裕,外村的姑娘们个个都想往这个村子里嫁。
枢密院的谍报人员也是在一个偶然的机会,才注意到这个消息。
几个人假扮成走货郎前去探访了数十次,这才确定,这里原来就是付家的秘密基地。
不知道这个秘密基地是镇南王的意思还是付家自己的。
付家的根基在东南,他们在京畿之地不远的地方聚集这么大一群武林力量,其心可议。
康宗也算一只老狐貍,早在一年之前就确定这件事情,一直隐忍不发,直到今天才借我之手铲除这个毒瘤。
在我看起来,对付区区两千多江湖蛮子,我手中有一万「金狼军」就已经完全足够,再加上流风国实力最强的「皇家金甲军」的三千人,简直是杀鸡用牛刀,很是浪费啊。
不过我也明白任皇后的苦心,丈母娘肯定担心我有失,赶紧多派一些人帮忙。
「殿下,都準备好了,即刻就可以发起攻击。」
周仁平骑在马上,恭声对我道。
对于我选择「金狼军」主攻、「皇家金甲军」压阵的做法,周仁平以及手下的千夫长、百夫长乃至士兵们,都没有任何不满。
因为他们知道,这是兰亭公要看「金狼军」的实力,要是表现得好,自己这一万人就能借调西北西凉城,参与对草原的作战,到时功名财富样样都有。
「开始吧。」
我点头道。
被一群将领们环绕着的我,穿着大将军的盔甲,小龟、小鸟、倪香婷、敬宫姐妹、王紫和小雨也骑马靠在我身旁,颇有指点江山的豪气。
「蓬丨『」随着烟火在空中爆开,大火立刻就燃烧起来。
浇上了火油的木材,在这寒冷的冬夜燃烧得特别的快,转眼就-按照预定的轨迹,形成了一个大大的圆圈。
圆圈的中间自然就是这座占地上百亩的大城堡。
外面的小村庄早已被大军控制住,因为我们想要趁夜进攻,自然就不能有视线的盲点,用火将他们包围在其中是最好的法子。
如此一来,需要的木材自然很多,幸好原西府是一座大城,赵康也端的能干,两个时辰的时间就收集了三万斤的木材,用马车载着到了我们指定的地方。
「金狼军」摆放堆积木材,以城堡外面一里为半径,着重堆砌城堡背后与大山之间的位置,四周都有神箭手骑着骏马在外面等候,凡是跑出来的人一律射杀。
火势刚刚蔓延开来的一瞬间,城堡里面就开始有了动静,一阵喧哗之后,火光照亮了城堡城墻的四周,无数的「金狼军」军士顺着后面城堡的位置,搭起了软梯、长梯,如蚂蚁一样爬上了城堡墻头。
「杀啊!」
仓促起来抵抗的城堡中人,哪里是养精蓄锐的「金狼军」精锐们的对手?
在慌乱之中,他们根本无法发挥出正常的实力,而「金狼军」却按照平常的训练,举盾、大刀、弓箭等连环配合,一步步逼近着。
由于外面火光漫天,城堡里面的人无法知道到底来了多少敌人,再加上「金狼军」的标志性金色头盔,以及胸前盔甲的狼头,城堡中的人马上就明白是正规军队前来围剿,还在城堡里顽抗简直是死路一条。
于是,聪明一点的人赶紧跳到了城堡外面,想要找安全一点的地方,越过火堆、沖出包围圈……这样做的人还越来越多,渐渐的,「金狼军」遇到的抵抗越来越弱,汇集在一起的「金狼军」更显出了威力,从城堡后方一直向中间地带扫蕩,凡是挡路的都杀无赦,逃出去的则是一概不管。
如此的情况下,只有傻瓜才会拚命阻挡他们,至少有上千人从城堡跃出,往四面八方而去。
小小的火圈对这些江湖蛮子来说,根本是小事一桩,在江湖上行走的谁不会一点轻功啊?
只见身影跃空之处,好不潇洒。
可惜每当他们跃过火堆时,都有从远处射来无数的箭刃,一枝枝穿透他们的身躯,将他们带进了火堆之中。
这群人之中,高手其实还不少,或用轻功躲闪,或用刀剑格挡,至少有一半的人穿过了火堆。
然而,等待他们的却是排成了方阵的一队队骑兵队伍,大刀和长矛在城堡的火光倒映下,闪闪发光,摄人心魄。
一个人想要沖破骑兵方阵,除非是如同我一样的傲世高手,可以以一敌万,才能沖进阵中大肆杀戮,否则四面八方而来的压力以及各式各样的兵器,朝着你招呼而来,又哪里会有活路?
当然,如果把厮杀的地点换作在山林之间,那么情况完全就反了过来,武林高手可以拧笑着杀戮数百名精锐士兵而面不改色,因为士兵的威力只能在集团化的时候才能起作用,单兵作战,武林高手堪称以一抵百。
在平阔的大地上,看着百米之外黑压压的骑兵,侥幸沖出来的数百名江湖人士,绝望的大声吶喊之后,开展了他们人生第一次、也是最后一次的沖锋……?围绕城堡的大火整整燃烧了一个时辰,才慢慢熄掉。
此时战事早已结束,周仁平回报的战果是:擒杀贼子一千七百二十五人,无一人逃脱,「金狼军」战死二百八十一人,伤员六百二十人,死伤的多是沖进城堡里斩杀敌人的先锋队伍中人。
汇报这个结果时,周仁平的脸色很不好看,甚至他在听到手下们汇总消息的那一刻就已经发了火,在绝对优势兵力的情况下,又是攻其不备,怎么死伤那么多人?堂堂「金狼军」在兰亭公殿下前还有什么面子?
不过发火归发火,周仁平还没有胆子谎报战果,说完话之后,他看到了我身旁三个「皇家金甲军」千夫长淡淡的笑容,让他心头很不舒服。
「付家的江湖蛮子号称我流风国三大武林世家之一,在幕后之人的推动下,势力更是逼近西北千年王家,能干凈俐落的杀掉他们,不让一个人逃跑,倒也不错了。」
我却没有责难他们,对于出力了又有不小成果的部下,我不喜欢苛责。
听我拿付家和王家比较,周仁平脸色好看了不少。
任谁都知道,此次西北大难要不是王家毁家纡难,战死数万子弟兵,我根本不可能有这么辉煌的战绩,而这么一个家中势力堪比「银虎军团」的千年世家也因此引起了许多人的猜忌,要不是王家功劳实在太大,又大伤元气,非百年不足以恢复,康宗也不会压着那些弹劾的奏章,只给予王家奖赏了。
「少爷,我们进去看看。」
看到城堡大门打开,众军士开始清理打扫,小龟、小鸟打了声招呼,纵马飞驰过去。
「殿下。」
周仁平迟疑了一下,小声道:「这里只是一个练武的基地,财物方面并没有多少……」
他以为小龟、小鸟去搜刮财物和珍宝了,所以才小声提醒我。
我微微一笑:「周大人,此次『金狼军』很是努力,本公甚是欣慰,抚恤金除了『铁狼军团』应付之外,本公再补偿一百万金币,拿去给弟兄们分了吧。」
敬宫彩闻言,从身旁马鞍中取出了一叠金票,数了数,递了几张来。
周仁平连忙摇手拒绝:「殿下您叫夫人收回去吧,行军之人,打仗灭匪徒本是我们的天职,怎么能在得了朝廷的抚恤后,还要劳您破费呢?」
「叫你拿着就拿着。」
敬宫美不耐烦了,娇声道:「我哥哥说给你们就给你们,哪有那么多废话。」
她人本来就长得娇俏可爱,说话虽然是喝斥之意,但也没有多少人生气,更何况她是我的女人,谁又敢生气?
周仁平见状只得低头双手接过金票,大声道:「卑职谢殿下厚赏!」
他还算控制得好一点的,身后的一群「金狼军」将领们在附和着大声叫喊「谢殿下厚赏」之时,脸上已经露出了笑容,在刀口浪尖上生活的他们,除了功名,最喜欢的自然是金银财宝了,如今能名正言顺发一笔财,自然高兴得紧。
「周大人。」
我慢悠悠的看着他道:「本公有丑话先说在前面,这笔钱,一定要是伤亡的弟兄们先拿,哪个当官的敢私吞,本公不必经谁同意,马上摘了他的脑袋丨「」周仁平被我盯得一身冷汗,连忙道:「是,是,殿下放心,这种陋习,我们『铁狼军团』的『金狼军』一定不会有!」
我点头道笑了笑,「这样最好。」
虽然没有再说什么,但刚才的威势却深深停留在周仁平的脑海中。
他这才记起,眼前的少年不只是朝廷的公爵,还是一个百战将军,在草原上经历了不计其数的战役,杀死杀伤的草原蛮子有数十万,自己刚才的战绩在人家眼里一文不值。
身为「铁狼军团」最精锐的「金狼军」,其实还是有一点吃空饷、得孝敬的习惯,没办法,身在内地,又没有军功可以领,也没有丰厚的饷银,更没有生死与共战场上的友情,有点陋习是很正常的。
我没有多去理会,他们以前怎么样我不管,但如果到了我的麾下,如若犯了我的禁忌,那是必斩不赦,唯有这样,才能保持将士们在战场上的拚命向前。
「报!」
正在此时,一个「金狼军」的千夫长从城堡里骑马飞奔出来,来到了我们跟前的他稍微犹豫后,没有对周仁平汇报,拱手对我道:「回稟殿下,刚才两位总管大人在城堡发现了秘道,现在他们已经追出去了。」
「什么?」
周仁平脸色大变,怒道:「你们刚才是怎么搜查的?怎么连这么大的事情都没有查出来?」
千夫长低下了头:「统领,地道入口实在做得隐秘,还有、还有好几道关口,我们……只顾着搜查残余分子……」
「那地道出口在哪里,你们还不去帮忙?」
周仁平厉声喝斥道。
「小钟已经带人跟在两位总管后面去了,地道实在太长,我们现在还无法得知出口在哪里。」
千夫长快速的道:「不过我已经知会了周围的兄弟,让他们将包围圈扩大到五里之外。」
「恐怕是没有用了。」
倪香婷摇头道:「既然他们有準备地道,那么地道出口一定就是对面的山里,在山区里面追逐江湖高手是非常不智的行为。」
香婷想的也正是我想的,我很想知道的是,在逃走的人之中有没有那天伏击我的那群人,以及那个纨裤子弟。
但要在这座连绵十数里的山脉中找到他们,难度不下于再攻下十座这样的城堡。
因此,我也阻止了跃跃欲试的敬宫姐妹,我可不放心她们两个跑进山里追杀敌人,这个和她们在树林里对敌完全是两回事,那时她们只需要发挥忍术不停的杀戮敌人就行,而这边却要不断寻找隐藏的敌人,危险多了一倍还不止。
果然,半个时辰后,小龟、小鸟带着一群「金狼军」将士从城堡后面的山里走了出来,看着他们两手空空的回来,周仁平脸上火辣辣的,感到有些丢人。
「走吧,今天的成果不错。」
等到小龟、小鸟回到身边,我微微一笑,纵马转身往后走去。
「殿下,我……」
周仁平愧疚的道:「我没有办好事情,还请责怪。」
「这次做不好,吸取经验教训,下一次做好就行了。」
我平和的道:「周大人,我们的眼睛要向前向前再向前,如果沉迷在过去的挫折中,那么你一辈子也不会再有进步,也更别说跟着本公驰骋草原了。」
「殿下!」
周仁平眼眶都红了,他以为我这么一个战功彪悍的将军,对于失败是绝对无法忍受的,没想到我却是这么宽和,顿时让他感动不已,更是想追随我去草原厮杀一番,以此报效我的宽厚之德。
跟在我后面的三个「皇家金甲军」千夫长,见状也是暗自钦佩,他们都是百战余生的将军,知道有一种将领最为让人钦佩——就是对敌人兇狠,对自己人宽松,杀敌上阵从来都第一个,分得的军功钱财按照属下功劳大小不偏不倚……如此方为良帅。
但是他们也明白,良帅不等于是常胜将军,很多儒雅的统帅反而打败仗比较多,但一些心狠手辣的将军战功却异常的彪悍。
剿匪军务一旦搞定,剩下的事情就交给随同前来的赵康身上。
赵康也被吓出了一身冷汗,这么大一个秘密训练基地在他的管辖范围内,居然隐藏了好几年都没有被发现,一个失察的罪责是怎么也免不了的。
郡守大人并不奢求朝廷连斥责惩罚都不执行,现在他所想的就是朝廷能不能给他一个将功补过的机会,至少能在梁历郡郡守位置上再干几年,否则如果立刻回家吃自己,就真的太让人沮丧了。
能解救自己的人,赵康只想到了前面的兰亭公殿下,如果是他说几句好话,皇上哪有不允的道理?
问题是,要怎么才能让殿下为自己说好话呢?
赵康可不认为自己给殿下新纳的小妾送了点礼物,就足以让殿下感激了,他还没有这么天真。
正琢磨着的赵康,忽然马头撞上了前面的一匹马,马儿受惊之下,差点没有把他摔下来,在旁边几个将军的帮助下,脸色苍白的郡守大人才算坐稳。
魂归身体之后,赵康才来得及往前面看过去,他这才发现,原来一行人已经走到了村落里的道路上,前面似乎燃起了很多火把还有说话的声音。
向前挤了挤,郡守大人终于看清楚了,原来在道路中央,此刻跪着二十多个白发老者,挡住了兰亭公殿下的去路。