大汉被一脚踢的满口鲜血，含糊不清道，「想不到你年纪轻轻，竟会这移经错骨的奇功，我输的心服口服。要杀要剐，悉听尊便。其他的话不必多说。」
少年依然笑道：「话不能这么说。倘若一开始你们便打着杀死我的决心，那必是另一个结果了。我本就不是你们的对手，只是占了点便宜而已。你既不愿说，我可不担保你这几位兄弟的死活了。」
大汉惨笑道：「我是接任务的人。他们丝毫不知情。你对付我一人便可，为难他们也没有用。事已至此，还望你能放过他们一条活路。我的话，便用此命抵过。」说完一掌击向自己的天灵盖。
这一掌却在半空中骤停。少年抓住大汉的手腕，笑着道，「开个玩笑而已，何必那么认真。不愿说就不说罢了。想抓我的人，反正也抓不住我。你们快快离去便是。」说完起身扭头走开。
大汉沉默不语。缓缓的起身，唤醒了地上的一名大汉，两人肩扶起瘫软在地上其余两人。大汉刚走出两步，突然回头道，「我虽不能出卖我的雇主，但我听说，有人似乎想用你胁迫一个人。」
说完一行人一瘸一拐的走进林间的阴影中。
少年沉默了片刻，似乎仍在思考着什么。良久，他展眉一笑，「何必想那么多。做人还是要看重眼前的，你说是吧？」
在他面前的不远处，坐着另一个少年，旁边或坐或卧着一个黑衣少年，一个俏丽少女，一个胖子和一只猴子。
另一个少年面无表情，淡淡的说道，「是啊，你还在等毛？」
旁边的俏丽少女急忙站起来，说道：「这位公子，我家少爷刚才明明有帮到你的，你……」
少年笑嘻嘻一挥手，说道：「我知道，所以我要道谢。」
说完往前走出几步，低身一拜，「若不是你先前分散他们的注意力，打乱他们的节奏和站位，现在躺下的就是我了。那几个混蛋，配合起来的确有一手，我几乎没有出手的机会。多谢了。」
少女微微一笑，刚松了口气。谁料少年继续说道，「但是呢……我就是看你不爽。」
说完抬头，露出一个邪魅的微笑，右手紧绷，「唰」一道影子甩出，只见少年一个手刀快速的劈向小白。
「嗖」的一声，少年手还在半空中，只觉得脚踝处一紧，整个人视野猛地一个颠倒，待回过神来，发现自己竟被倒吊起来。他一脸懵逼的看着一行人，「这是什么个情况？陷阱？」
眼前一个面带贱容的少年，淡淡说道：「你以为我坐在这种满是枯叶的地上是干嘛的？」
原来小白一坐下来便将腰间的藤蔓取下，做出陷阱隐藏在枯叶之下，只等猎物上钩。
旁边的黑衣少年和胖子均叹了口气，王胖子更是语重心长的说道，「兄弟啊，你说你找谁的茬不可，非要找我们老大的茬。唉，不作死就不会死啊。」
被吊在空中的少年一个飞速抬起上身，对着这藤蔓又是唰唰几下凌厉的手刀，藤蔓依然丝毫无损。少年懵了，继而愤怒的挥舞着手和脚，使劲的挣扎着，却发现这藤蔓坚实无比，越挣扎越是紧。最后，他只好叹了口气，「唉，好吧，我服了，放我下来吧。」
小白手一松，藤蔓宛如有生命般的收回。少年趴在地上，不停的叹着气。阿奴乖巧而温馨的安慰道：「没事的，不要灰心，遇到我家少爷被吊打是很正常。一次小小的挫折说明不了什么，只能说明我家少爷太强了。」
少年听得目瞪口呆，颤抖的说道，「你这真的是在安慰人吗？」
阿奴侧着脑袋天真答道，「是啊。」
少年抓狂般「啊」的一声，突然猛的又是一个手刀向前，「唰」的一声，他整个人又被倒吊起来。
他哭丧着大喊：「你他妈还要不要脸！有完没完！你到底设了几个陷阱啊！」
过了好一会，一行人向前继续行走着。走在最后的是刚才被吊起的少年，他神情萎靡，目带泪光，一个人喃喃自语逼叨逼叨：「想不到，想不到，我竟然栽了。这世上竟有比我还贱的人，我真是井底之蛙，鼠目寸光啊。世界之大，无奇不有，人外有人，天外有天……」
旁边一个美貌的少女拍着他的肩膀道：「不要伤心，我们一起走多好，大家结伴而行，都是好朋友。对了，你叫什么名字？」
少年萎靡的回道：「我叫东方朔。」
前方的王胖子和江央耳朵一竖，身子一怔。纷纷缓缓的回过头来，幽幽的望了一眼，然后又继续淡定的往前方走。
阿奴笑着说道：「哦，原来是东方朔少爷。我叫阿奴。我旁边的这是金刚。前面的依次是，虐你的小白少爷，高冷的江央少爷，和嘴炮的王胖子少爷。」
王胖子回头惊讶道：「你竟然给每个人的名字都加上了属性描述。」
少年垂头丧气，无心细聊，形容枯槁，如丧尸无异。
众人又走了许久，终于走出了森林。赫然发现眼前竟是个充满人烟的小村庄。
村庄里满是别致的小楼，鳞次栉比，错落有致，剎那间众人有种回到繁华都市的错觉。每一栋小楼均有三层之高，细细一看，门口纷纷挂着字体颜色各异的牌子，比如，「ＸＸ酒楼：补充体力。」、「ＸＸ药行：补血回血。」、「ＸＸ休閑会所：男士补魔。」等等诸如此类。
江央不由得赞叹道：「商人真是个伟大的存在，能把生意做到这里来，着实不容易。」
王胖子眼珠子一转，凑到东方朔身边谄笑着说道，「东方兄，我看，我们不如在这里休息一番，补给一下，您意下如何？」
阿奴歪着脑袋好奇什么时候王胖子这么谦逊了。
东方朔依旧颓废的说道：「手下败将，但听安排。」
王胖子笑嘻嘻的说道：「好，好，咱去找家最贵最好的，不能委屈咱东方兄。」
说完开心的到处东张西望。小白一脸狐疑的凑近江央问道，「这死胖子什么个意思。」
江央低声说道：「你肯定不知道“东方”这个名字了？」
「不知道。」
江央叹了口气，凑到小白耳边说，「东方家便是当今奇异大陆四大家族之一，大名鼎鼎的军火制造商，天下的八成兵器都是出自他家的熔炉批量锻炼而成。正所谓，「天下兵器皆东方，兵荒马乱人不慌。」」
「所以？」
王胖子突然也凑近过来，贼兮兮的小声说道，「所以，他是一个标準的富二代。」
阿奴的小脑袋也突然凑了进来，小心翼翼的问道：「所以呢？」
王胖子怜惜的看着阿奴说道：「傻丫头，所以我们傍上了个金主了，接下来跟着他混，便能吃香的喝辣的，享受顶级服务，登上人生巅峰，嘿嘿……」
阿奴点了点头，「哦，原来如此。」
东方朔一脸萎靡的看着四人窃窃私语，一种不祥的预感油然而生。
果然，王胖子领着众人来到一处看起来格外奢侈豪华高逼格的酒楼，大摇大摆的走了进去。一脸嚣张的对着迎面而来的店小二呼喝道：「废话少说，直接把店里最贵最好的酒菜全给我端上来！嗷呜！」
店小二一听，心里一乐，知道遇到财大气粗的二愣子了，此类人群被业界俗称为「人傻钱多，扒手爱摸」。赶忙嬉笑回道：「好嘞！各位里面请！随便坐！酒菜马上来！」
王胖子大摇大摆的挑了一个最大的桌子，豪气的挥手，引领着小白众人坐下。
王胖子给了江央一个深意的眼神：花别人的钱当大爷，真是爽！
江央只是微笑，显得庄重而肃穆，并不多言。
几人此时四周打量，才发现酒楼里竟然零零散散的坐着不少人。目测都是途经此地的考生。众人脸上无不透漏着几分喜悦和轻松。阿奴小声问道：「这些人难道一点都不担心接下来吗？」
江央淡淡笑道：「我猜的没错的话，目的地应该快到了。」
阿奴惊喜道：「真的？」
江央笑而不语。
果然，旁边几桌的考生酒过三杯，嗓门也开始大了，「终于到了这官方中转站了，再越过前面那片“雾霭森林”就到了“凌烟阁”的大门外了！哎呀妈呀，我太激动了，来来来，再喝几杯。」
一人讪讪问道：「等下的“雾霭森林”听说里面弥漫着瘴气和毒雾，怕也是有几分麻烦。」
另一人大笑道：「哈哈哈，兄台怕什么！这里哪家酒楼不兜售“清神丹”的。买下几粒，进入前服下，便可无视瘴气，轻松通关了！」
「哈哈哈，说的也是，是我多虑了。」
江央听了摇摇头，叹道：「想不到大名鼎鼎的太古学院考试，竟然有如此之多的徇私舞弊现象。实在是令人失望。」
东方朔突然幽幽开口道：「江央兄看来有所不知。」
「哦？但闻其详。」
「自从十年前传闻水镜先生闭门修炼，整个凌烟阁便由“施仇”施院长掌管。过去的凌烟阁，但凡水镜先生出面，四海之内，只怕没有人不俯身膜拜。而如今，水镜先生竟已整整十年未曾露面，几乎只成了个名号噱头，有人甚至私下怀疑，水镜先生已死。」
小白身子一僵。
「但是我有小道消息，确定水镜先生依然尚存。听说十年前的考试，水镜先生必会亲自出题，讲究公正公平。如今水镜先生杳无音讯，考试监管愈加松散，漏洞也多了起来，有了漏洞，自然有想寻捷径的那些个权贵公子哥。施院长再如何尽力，毕竟不是水镜先生。这一路走来，想必有院里的内部人员泄密于外，不足为奇。」
最后，东方朔也叹了口气，「太古学院搞不好已经成了天下权贵最后榨取的一块凈土了。」
众人听了无不感慨，江央点点头表示赞同，「只凭一个施院长，来接手如此巨大的资源，确实不容易。听东方兄的口气，似乎对此颇有不满。既然如此，东方兄又是为何如此认真的来参加考试？」
东方朔抬头，神情严肃的说，「因为今年，我听到一个说法。」
说完神秘兮兮的望向各人，然后低声说道，「我听说，水镜先生今年会出关，并且要多收一位关门弟子。」
江央问道，「哦？此说法可有根据？」
东方朔摇摇头，「完全没有根据，有人花钱从内部买到的消息而已。我的猜测是，没有了水镜先生，凌烟阁已经处于一个千疮百孔，极度动摇的状态了。水镜先生今年必须出来露面一次，平息一切内部和外部的矛盾。多收一个弟子，便意味着天下又要出现一股新的势力了……」
众人听了，皆尽唏嘘不已。
这时，店小二已经端着菜肴走来。
「来来来，各位客官，这些全是我们店里最好最贵的菜。」说完将菜肴们鱼贯排列摆满了桌面。
「各位，请慢慢品尝。」
众人呆呆的望着桌上的菜：几乎全是清一色的焦黑糊状，几乎都看不出食材原料，几乎都是黏糊糊的深黑色酱汁，几乎闻起来都像是来自茅房的深处。
王胖子拍桌而起，怒道：「麻痹，好你个小二，敢拿这些来诳我们！」
店小二似乎早已对此习以为常，淡然镇定的回道：「客官且息怒，这附近都是什么穷山恶水，想必各位比我清楚。你觉得一般的厨子谁愿意来这儿？谁他妈能活着来这儿？能有顿像样的吃的，在这里已经是极奢侈的了。还望客官且吃且珍惜。客官莫不信，但可四周看。可千万别得了便宜还卖乖！」
众人向四周看去，果然每一桌上都是些奇形怪状，恐怖莫名的未知物体，相比之下，他们这一桌的反而算佼佼者了。王胖子只好叹了口气，挥挥手说，「行了，你下去吧。」
店小二优雅的微笑，转身离去。
众人面面相觑，谁也不敢先动筷。最后，所有的目光渐渐的聚焦在王胖子身上。王胖子发现后怒道：「合着我看起来就像是该死的那个！」
众人不说话，只是面无表情的盯着他。良久，王胖子叹了口气，「唉，谁让我是战斗力最没帮助的那个呢。我他妈该死。」说完用筷子夹起一坨黏糊糊的黑色物体，一口吞了下去。
「卧槽！」王胖子哇的一口，转身全部吐了出来。「这是毒物！不能吃！」
众人「哦」的点点头，纷纷从包里拿出之前剩下的果子和干粮。众人稍微略填肚腹之后，王胖子沮丧着挥挥手要买单。店小二兴奋的跑过来，将写满金额细节的纸单子递了过去，「一共一千三百二十五两六钱四厘银子。哦对了，各位如果需要“清神丹”来通过接下来的瘴气，小店可以代办，每位再加一千两。谢谢惠顾！」
如果换作平时，王胖子一定劈头就是一顿臭骂，「你们这儿简直就是比黑木耳还黑的臭店！」
但是今天，他心平气和，优雅的说道：「小意思，没问题。」说完将单子接下，递到东方朔的面前。
东方朔一脸狐疑，「干嘛？」
王胖子微笑，「给钱啊。」
「为啥我给？」
「你姓东方，你家能没钱？」
「那到也是，我家挺有钱的。」
王胖子谄笑道：「这就对了嘛，出门靠朋友，大家互相帮助嘛。」
「可是我是偷跑出来的，身上没带钱。」
王胖子的表情顿时凝固在脸上。他拿着单子的手在颤抖，他的声音也在颤抖，「哥们，你不是在逗我吧。」
东方朔直截了当的将兜里的钱袋一下子甩出来，将里面的东西一股脑倒出来。
「你看，这就是全部了，大概有个百八十两吧，你全拿去好了。」
王胖子差点一口老血喷出，颤抖的问道，「兄弟，你……麻痹的伪富二代。」
王胖子望向众人，「大家都把钱拿出来吧。」
众人均无动于衷。王胖子一脸诧异，「都给我拿呀。」
小白面无表情说道，「我从来没摸过这玩意。」
阿奴弱弱的说道，「我是被赶出来的，也没钱。」
江央淡定的说道，「不好意思，我们那里是以物易物，不用货币。」
王胖子已经快崩溃了，他内心仿佛有一万匹野马奔过，「老子遇到的都是什么奇葩啊！」
他颤抖的从自己的腰兜里掏出一个钱袋，颤抖的打开，将里面一股脑的倒出来。数了数，一共几百两。他满头大汗，还在浑身上下到处搜刮着。
店小二冷冷看着他，说道，「诸位，在我们店里吃霸王餐可是件极度愚蠢的做法哦。能在这种地方开店，莫不是以为我们都是吃素的？」
说完浑身真气一凝，上半身的肌肉竟蠢蠢蠕动逐渐膨胀起来。他挺了挺胸口，胸前的肌肉愈显的夸张。
就在场面剑拔弩张的时刻，一只毛茸茸的小手伸了出来，如变戏法一般，堆满了银两。众人一看，只见金刚满脸不甘的立在一大堆银子旁。王胖子感动的快落泪了，差点一口亲在金刚脸上。他赶忙把钱汇集在一块数数，差不多刚好够饭钱。
店小二鄙夷的看着一堆大大小小的碎银，认真的核对了两遍，最后一下子搂在怀里，冷冷的说，「零头就算了，这些只够饭钱，“清神丹”嘛，呵呵，各位好自为之。」说完扭头离去。
现在桌子上有了两个颓废的人，一个是东方朔，一个是王胖子。王胖子哭丧着脸说，「都把钱花在没用的地方了，买不了清神丹，接下来怎么过去那片瘴气。」
江央说道，「那只好硬闯过去了，看看我们能不能挨得住了。」
众人又是一阵冗长的沉默。
众人走出门外，发现天色已暗，只好商量着去附近林里安营扎寨，随便应付一下。王胖子閑不下来，硬拉着众人要去附近的「ＸＸ休閑会所」补魔。
「走啊走啊，睡你妈逼，都起来嗨！」
江央礼貌的挥挥手，「不用了，不感兴趣。」
颓废少年东方朔摇摇头：「我口味比较独特，不用了。」
阿奴紧张的望着小白，小白不知为何，陡然想起了不久前与如意的云雨中，那浮现出的印象中的熟悉肉体，不由的脸一微红，扭过头往林里走去。阿奴微微放心，嗔怒的瞪着王胖子。
王胖子讪笑道：「阿奴妹子，不能怪我呀。这是你未能尽职的地方，我这是填补你职责上的空缺。嘿嘿。」说完嬉笑着跑开。
说者无心，听者有意。阿奴不由的愣住了，脑中满是王胖子的戏言：「这是你未能尽职的地方……」
阿奴喃喃自语道：「我的职责么……」
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