第四章、天罡旗令

  　　阮天华举目看去，只见大门口颤巍巍走进—个白发如银，手扶古藤手杖的老婆婆来。这位老婆婆生得白发白眉，皮肤白皙，脸上虽有皱纹，如果不是一头如银白发，和两道垂下的白眉，你一定会说她不过五十许人。白发老妇身后，紧随着两个十五六岁的紫衣小婢，眉目如画，清秀动人。

  　　白发老妇慈祥的笑了笑道：“老身早就来了，伏大娘，你也五十出头的人了，火爆脾气竟然一点也没改，这位相公说得不错，咱们这一门，虽然不算是名门正派，但也不能逞兇嗜杀，你不听他解释，就连施杀手，就算给咱们东山再起，也不过是给江湖上多添一个黑道帮兇而已，如何站得住脚？”

  　　中年妇人被她申诉得汗流夹背，口中唯唯应“是”，一句话也不敢抗辩。阮天华心中暗道：这老婆婆不知是何来历？看来她的身份一定很高了。

  　　矮胖老者连忙陪笑道：“老夫人请上坐。”

  　　白发老妇走到上首椅子落坐，间道：“丫头怎么还没来么？”

  　　中年妇人道：“就是因为公子没来，这小子假冒公子，向小红刺探咱们隐秘……”

  　　白发老妇蔼然一笑道：“我看这位相公不像是什么坏人，说不定是一场误会……”

  　　矮胖老者道：“少主至今未来，会不会在路上……”

  　　白发老妇笑道：“司护法放心，丫头自保有余，不会出什么事的。”

  　　这时，小红端着一盏茶送上，说道：“老夫人请用茶。”

  　　白发老妇含笑道：“这丫头倒是伶俐得很。”

  　　小红退下之后，阮天华已经从他们口气中，听出他们好像是一个什么门派，今晚有个聚会，自己不便多留，这就拱拱手道：“老夫人垂察，在下原是找四师叔来的，小红姑娘误为在下说的四师叔是这位司爷，这原是误会，老夫人如不见责，在下这就告退。”说完，又一抱拳，正待退出。

  　　白发老妇蔼然笑道：“这位相公请留步。”

  　　阮天华道：“老夫人还有什么见教？”

  　　白发老妇道：“相公请坐，老身还未请教相公尊姓大名。”

  　　阮天华还没有坐，拱手答道：“在下阮天华。”

  　　白发老妇问道：“阮相公和形意门阮掌门人如何称乎？”

  　　阮天华道：“老夫人说的正是家父。”

  　　白发老妇蔼然笑道：“伏大娘，阮相公说的早晨从听涛山庄来，那是不会错了，你硬要把阮相公留下，岂不无缘无故又和形意门结下梁子了么？”原来她早就来了。

  　　伏大娘俯首道：“属下只是一时气愤，还当他是对头派来的奸细。”

  　　白发老妇又道：“但阮相公又如何会找上这里来的呢？”阮天华就把自己原是找四师叔来的，中午在祟仁城外一处面摊打尖，是那秃顶老头指点，要自己找到大槐树来，大概说了一遍。

  　　白发老妇点头笑道：“秃鹰腾老三也是多年老江湖了，怎么不问问清楚，就把阮相公当作了丫头……”一面含笑道：“好了，现在大家误会都解释清楚了，老身也要向阮相公略作介绍，老身姓于，小儿于大年，是昔年天罡旗的掌令……”

  　　她口气微顿，接着解释道：“老身说的天罡旗，阮相公年纪还轻，只怕没有听人说过，天罡旗，在二十年前，也算得是武林中的一个门派，也有人叫咱们天罡门，掌令等于其他门派的掌门人。二十年前，天罡旗突然遭到一群不知名的蒙面人袭击。小儿大年夫妇和许多护法，都是在家中个别遭受围攻，一夜之间，几乎伤亡殆尽，剩下来的几个人，也都是重伤未死，留下了一命……”

  　　阮天华道：“这些人，出手如此残酷，老夫人可知他们什么来历吗？”

  　　“不知道。”于老夫人道：“直到今天，还是一个谜。”她伸手一指伏大娘，说道：“伏大娘就是本门一位护法的未亡人。”接着又指指矮胖老者说道：“这位是司长庆司护法，当时身中一十三剑，没有死的人，还有就是在崇仁城外摆面摊的腾老三，另外还有几位，也会在今天赶来。”

  　　阮天华就朝伏大娘和司长庆拱拱手，然后说道：“伏大娘，在下方才多有开罪之处，还望多多恕罪。”

  　　伏大娘是一个爽朗的人，笑道：“事情已经过去了，阮相公不介意就好。”

  　　阮天华眼看这一阵耽搁，差不多已快是申牌时光，这就拱拱手道：“老夫人、伏大娘、司大叔，在下告辞了。”

  　　于老夫人看了他一眼，摆摆手道：“阮相公请宽坐，老身方才奉告寒门之事，实有一事奉托，不知阮相公可否屈留些时候？”

  　　阮天华道：“不敢，老夫人有什么见教，但请明说，在下如能胜任，自当稍效棉薄。”

  　　于老夫人欣然道：“能蒙阮相公金诺，老身先行谢了。事情是这样，自从大年夫妇落难，只遗下一女，那时才只有有六岁，当时大家就决定二十午后，再行集会，重整天罡旗，今天就是本门集会之期……”

  　　阮天华心中暗道：“原来如此。”

  　　于老夫人续道：“集会的地点就在三山庙，老身要小孙女在期前来找伏大娘的，老身等小孙女走后，又放心不上，随后又赶了来，怎知小孙女到这时候还未到来。老身先前是怕她学武分心，因此二十年来，始终未曾和她说过本门之事，也没和她说今晚在此集会，只要她在今日之前，赶来这里，小孙女此时尚未赶到，可在路上有了耽搁，但今晚集会，是二十年前所决定，乃是本门一件大事，自然不能改期，因此老身想请阮相公帮忙，今晚代小孙女一行，不知阮相公意下如何？”

  　　阮天华听得一怔，原来她要自己帮忙，竟是要自己去假冒她的小孙女，这个如何使得？心念一转，不觉拱拱手道：“老夫人，这忙在下只怕帮不上，在下怎好改扮女子……”

  　　于老夫人笑了笑道：“阮相公放心，老身怎会要阮相公堂堂七尺之躯，去改扮女子？因小孙女从小都是穿着男装，身材比起阮相公虽然矮了一些，但面貌也和阮相公差不多，老身只是要阮相公就是这身打扮，去三山庙应付一下，错过今晚，本门的人又各自分散，重整本门，不知又要延到何年何月去了，因此今晚之会，对本门十分重要，务请阮相公鼎力赐助才好。”

  　　伏大娘道：“阮相公，老夫人说的极是，重整本门是一件大事，如果少主人不参加，今晚这会，无形中就散去了，目前只有阮相公去代一下，你不明内情，就不用开口，一切有我会代你说的。”

  　　阮天华眼看着老夫人说的如此郑重，自己一时倒不好推拒，只得点头道：“既然如此，在下只好勉为其难了。”

  　　于老夫人喜道：“阮相公答应了，这样就好。”

  　　伏大娘仔细朝阮天华脸上端详了一回。说道：“老夫人说得不错，阮相公脸型确然和少主人有几分相似，无怪腾老三会认错人，这样好了，为了避免今晚与会的人日后误会，属下替阮相公稍为改变一点容貌，大家就认不出来了。”说完，回头叫道：“小红，你去把易容的木盒子拿来。”小红答应一声，从里面捧着一个朱红小木箱走出，放到桌上。

  　　伏大娘伸手移过板凳，朝阮天华招手道：“阮相公请坐下来。”阮大华只得依言在板凳上坐下。

  　　伏大娘打开木箱，从箱中取出一支极细的毛笔，然后又打开一个小瓷罐，用笔沾了些，就在阮天华脸上仔细的一绘，她在木箱中取出几支极细的毛笔，打开几个小瓷罐，一会用另一支笔，沾另外—罐，一会又用那一支笔，沾那瓷罐，反正时常在更换，阮天华不知她在自己脸上涂了些什么？

  　　伏大娘手法极快，—会工夫便已竣事，收好木盒，一手递过一面铜镜，说道：“阮相公请看，现在你可以放心了，镜里不再是阮相公的面貌了吧？”

  　　阮天华举镜一照，只见自己一张脸孔，果然已经完全改变，心中暗暗奇怪，刚才伏大娘在自己脸上涂改的地方并不多，怎会完全改变成另一个人呢？最使阮天华惊奇的，自己凝足目力，仔细观看，竟然看不出伏大娘在那里涂改了，好像这张脸就是天生的一般。

  　　虽然镜中这人和自己一样英俊，但总觉得有些姑娘腔，这是因为于老夫人的小孙女，本是一个女子，就算穿了男装，还是掩不住有一股女孩子儿模样，所以自己脸上也有了女孩子气。

  　　于老夫人含笑道：“伏大娘，你这一手，真是神乎其技，这一来，和立雪简直一模一样，若非老身看你易的容，真会把阮相公当作立雪了呢。”

  　　伏大娘笑道：“老夫人夸奖，属下这点微末之技，算得了什么？”

  　　接着哦道：“小红．你也要改扮一下，待会我和司护法要先去三山庙接待，你扮作少主人的书僮，用过晚餐，等到初更时候再去。”小红应了声“是”。

  　　伏大娘朝于老夫人笑道：“属下本来就準备要小红扮少主人书僮的。”

  　　于老夫人点点头道：“很好，这孩子伶俐的很，她扮书童倒是挺合适的。”事情就这样决定，司长庆和伏大娘因须赶往三山庙接待，别过于老夫人，先行走了。

  　　傍晚时分，小红和随侍于老夫人的两名小婢，淘米，洗菜，升火、做饭，在厨下忙着。于老夫人和阮天华则在堂屋中聊天，从阮天华家里还有些什么人？问到他这次离开听涛山庄，是到那里去的？阮天华只觉得老夫人慈祥和霭，殷殷垂询，当下也不隐瞒，就把这次听涛山庄所发生的事，大概说了一遍。

  　　于老夫人听了毫不感到惊诧，只是点着头，笑了笑道；“那人假冒令尊，和有人假冒阮福，都是为了一个目的，事关令尊在华盖山紫贤洞得到的一册手抄秘笈而起……”

  　　阮天华惊异的道：“老夫人也知道么？”

  　　于老夫人笑道：“令尊得到一册贵门手抄秘笈之事，现在早已传遍江湖，老身也只是听说罢了。”

  　　阮天华道：“但在下和四师叔等人，却从未听家父提起过，还是听假冒阮福的那人说出来的……。”

  　　于老夫人轻轻歇息一声道：“这就是人心不古，令尊是形意门的掌门人，他得到的是一册“形意真解”，也是形意门的东西，与外人无关，再退一步说，就算令尊得到的不是形意门的东西，但得到的是令尊，这也是缘法，别人怎可心存非份，取巧豪夺？”

  　　说到这里，口气微微一顿，接着又道：“这次令尊得到一册形意门的秘笈，何以会引起这许多人觊觎，阮相公可知其故安在吗？”

  　　阮天华望着她道：“在下想不出来。”

  　　于老夫人道：“老身也只是听说，据云令尊此次得到的秘笈，乃是贵门失传已久的神功驭剑术，这种驭剑术神功，昔年只有昆侖、崆峒和贵门三个门派会使，虽然练法各异，却都能以气使剑，只是后来这三个门派都失传了，令尊此次从紫贤洞得到的这册秘笈，因为是驭剑神功，是以消息传出之后，黑白两道的人，就算有的不想攫为已有，也颇想一观，是以觊觎的人就特别多了。”

  　　阮天华道：“老夫人说得极是，只是……”

  　　于老夫人看他面有犹豫之色，问道：“阮相公可有什么怀疑吗？”

  　　阮天华道：“是的，在下在想，家父一向……不论有什么事，都会告诉四师叔，有时在吃晚餐的时候，有时晚餐之后，在房里喝茶的时候，从未隐瞒过什么，所以外面传说家父得到秘笈一事，在下觉得并不可信。”

  　　于老夫人点点头道：“阮相公是他唯一的骨肉，他既然没告诉你，那可能只是传说而已。”刚说到这里，小红和两个小婢已经端着饭莱走出，放到桌上。小红道：“老夫人，阮相公请用饭了。”

  　　于老夫人笑道：“你们倒做了不少莱肴。”

  　　小红道：“都是些现成的东西，小婢不知道老夫人的口味，还是二位姐姐帮小婢做的。”一面朝阮天华道：“阮相公，只是没有酒，怠慢相公了。”

  　　阮天华道：“在下不会喝酒。”

  　　于老夫人和阮天华各自坐下，老夫人只吃了一碗饭，阮天华却一连吃了三碗，对三位姑娘做的莱，赞不绝口，小红脸上喜孜孜的很是高兴。饭后，小红等三人收过碗盘，又沏上香茗，才退到厨房去吃饭了。于老夫人又叮嘱了阮天华许多话，教他待会儿前去三山庙，如何应付，不知道的事，可以问伏大娘。

  　　阮天华一一记住了，过了一回，小红已经换了一身男装走出，她把秀发盘起，还用青布包了发髻，看去真像一个十三四岁的书僮。于老夫人看了她一眼，笑道：“你打扮起来，倒真像个书童，只是这样清秀的书童，也只有像阮相公这样英俊的相公才配。”

  　　她口中“哦”了一声，又道：“你小红这名字也该换一个才行。”

  　　小红俏皮一笑道：“对了，阮相公，你叫我小红好了。”

  　　阮天华绐她一提，也朝于老夫人问道：“老夫人，在下代令孙女赴会，应该叫什么名字呢？”

  　　于老夫人笑道：“看老身多糊涂，阮相公不问，老身差点忘了，小孙女叫做立雪，这名字很好记，立志雪仇的意思。”

  　　“于立雪？”阮天华不由愣住了。

  　　于老夫人诧异地道：“怎么回事？阮相公听过这个名字？”

  　　阮天华点点头道：“我有个义弟也叫于立雪，跟令孙女同名。”

  　　于老夫人讶然道：“阮相公能告诉老身，你这位义弟多大，又是怎么认识的？”当下阮天华将结识于立雪的经过说了一遍，于老夫人点点头道：“根据阮相公的描述，是立雪无疑，怎么她现在还未到呢？”

  　　阮天华这才自己这位义弟原来是位姑娘，顾不得第一次相逢时，那声尖叫自己就以为是女人的声音，后来两人结拜兄弟时，他流露出的神态和所说的话，现在想来就恍然大悟了。阮天华不由俊脸微红，赧然道：“原来义弟是位姑娘……”

  　　于老夫人慈祥地一笑道：“立雪自小就爱穿男装，不注意的话，还真不容易发现呢？”顿了一顿，接着又道：“这真是无巧不成书啊。”

  　　阮天华忧虑地道：“可是义妹没有按时赶来，莫非路上出了问题？”

  　　于老夫人道：“但愿她不会出问题……”

  　　小红道：“老夫人，大娘临走时吩咐过，请老夫人到房里去休息。”

  　　于老夫人道：“老身是要休息了，阮相公，那就麻烦你了。”两名小婢扶着老夫人站起。

  　　小红道：“阮相公．我们也可以走了。”

  　　阮天华朝于老夫人拱拱手道：“老夫人但请放心，在下会应付的。”

  　　于老夫人道：“如此就好。”她由两名小婢搀扶着进房而去。

  　　小红道：“阮相公，你先出去，小婢就出来了。”阮天华依言走出，小红吹熄灯火，随手带上了门，朝站在门口的阮天华嫣然一笑道：“相公，我们可以走了。”

  　　山林间都被夜风笼罩，一片黝黑，今晚天上云层很厚，连星星都找不到一颗。小红已经换了一身男装，挺像小书童，她一手提着一盏灯笼，走在前面引路。阮天华青衫配剑，随着她身后，两人都没施展轻功，只是和平常赶路一般，一、二里路，不消一会工夫就到了。

  　　三山庙大门敞开着，只是没有灯光，两人刚走近大门，门内有入喝道：“纵横江湖三十六。”

  　　小红脚下一停，应道：“六合之内旗为尊。”

  　　门内立时闪出一个灰衣道人，抱抱拳道：“小哥，请熄灯。”

  　　小红把灯笼朝上提起，高举过顶，说道：“这盏灯要照亮大家，怎么能熄？”

  　　灰衣道人立即抱拳，躬身道：“原来是少门主来了，快快请进，贫道替少门主带路。”说完，急步走在前面领路。

  　　小红依然手提灯笼，跟着灰衣道人走去，阮天华却跟在小红身后。三人穿过大天井，就从左边走廊，穿行过两重殿宇，一直来至第三进，只见迎面一座大厅上，四扇落地雕花长门紧紧闭着，从花格子中透射出明亮的灯光。阶上两旁站着四个一身灰衣的和尚，腰悬戒刀，一手按着刀柄，作出严神戒备神气。

  　　灰衣道人迅快走上石阶，双手推开中间两扇雕花长门，当门而立，大声道：“少门主到。”小红走近石阶，就让阮天华走在前面，然后熄去了手中灯笼，朝抱柱上一挂。

  　　阮天华走近厅门，灰衣道人已经退后了一步，躬身道：“少门主请进。”

  　　阮天华也不客气，举步跨入，只见厅上已有十几个人，本来分雁翅般坐着，这时全都肃然起立，神色间一片恭敬，等阮天华左脚跨入，他们一齐躬身道：“属下恭迎少门主。”

  　　伏大娘早已站在门口，迎着阮天华低声道：“你要大家请坐。”

  　　阮天华抱抱拳道：“大家请坐。”伏大娘和灰衣道人一左一右，陪阮天华一直走到上首。

  　　伏大娘道：“少门主坐下了，大家才会坐下。”上首中间一共放了五把椅子，伏大娘请阮天华坐了中间一把。

  　　左首两把椅上坐着两个人．靠近中间一把，是一个灰衣老和尚，身材高大，广颡巨目。第二把椅上才是灰衣道人。右首两把椅上，靠中间一把坐的是一个身穿蓝布大褂的老者，约莫六十来岁满脸都是皱纹。第二把才是伏大娘，他们四人随着阮天华一起落座，十几个人才一齐坐下。

  　　灰衣道人随即站起身，说道：“本旗自从门主遇难，已有二十年不曾在江湖走动，二十年前，老夫人曾预定二十年后的今天，作为本旗重出江湖，复兴本旗的日子，如今少门主已经长大成人，本旗今晚集会，也就是由少门主担任门主的就职大典，少门主请起立，接受天罡旗令。”阮天华依言站起。

  　　坐在他左首的灰衲老和尚从大袖中取出一支尺许长紫金旗桿，上缀一面三角杏黄旗，旗中央绣一个黑色圆圈，圈中绣一个黑色“罡”字。他走到中间站定，一手展开旗令。这一瞬间，所有的人纷纷站起。伏大娘低声道：“少门主要向旗令行跪拜礼，八拜之后，方能站起。”阮天华是代表他们少门主来的，依言朝旗令跪拜了八拜，才行站起。

  　　灰衲老和尚神色庄重的道：“这面旗令，已由老衲保管了二十年，今晚能面交门主，实是本门一件大事，咱们等了二十年，等的就是今天，少门主接过旗令，就是本门的门主了。”说完，双手把旗令递交给阮天华，阮天华双手接过旗令。

  　　伏大娘低声道：“门主展开旗令，面向大家站停，让大家参拜。”阮天华像方才灰衣老和尚一样拿着旗令居中站定。这回所有的人一起跪拜下去，也拜了八拜，方始站起。

  　　伏大娘又道：“门主请将旗令卷起，交给掌令护法。”阮天华卷起旗令，灰衣道人已经急步赶出，双手过顶来接旗令，阮天华就把卷好的旗令，交给了灰衣道人。

  　　伏大娘道：“门主请坐。”

  　　灰衣道人收好旗令，依然站着说道：“门主接受本旗五大护法参见。”

  　　伏大娘低声道：“门主坐着别动，只要点头示意就好。”她话声方落，坐在左首第一个位上的灰衣老和尚起身走

  　　到阮天华面前，躬身道：“属下宏道参见门主。”

  　　阮天华点头道：“宏道护法请坐。”

  　　宏道法师道：“属下谢坐。”抱拳一揖，才回到原来的椅子上坐下。

  　　接着坐在右首第一个位上的蓝褂老者起身走到阮天华面前躬身道：“属下辛无忌参见门主。”

  　　阮天华也点头说了声：“辛护法请坐。”

  　　辛无忌抱拳一礼道：“属下谢坐。”也回到原来的位上坐下。接着是灰衣道人广法和伏大娘也依次参见了门主，各自回到原来的位上坐下。广法道人高声道：“护法司长庆请进来参见门主。”司长庆就是在伏大娘家中见过的矮胖老人，他是在殿外屋上担任守护。

  　　就在广法道人喝声甫落，突听门外有人应了声：“司长庆来了。”呼的一声，一团东西从门外直飞进来。

  　　这团东西，本来是朝阮天华迎面飞来的，但广法道人身手矫捷，一下闪身越出，抬手之间就把那团东西接住，口中喝了声：“殿外何人？”

  　　但话声出口，发现接到手中的竟是黏稠稠、血淋淋一颗人头，急忙定睛一瞧，这颗人头竟是司长庆项上人头，一时心头又急又怒，颤声喝道：“司护法遇害了，大家快追。”一手掣剑，纵身朝殿外掠去。

  　　就在人头飞入之际，坐在阮天华左右的三位护法，当时虽然还不知司长庆遇害，但天罡旗正在集会之际，有人从殿外掷进东西来，已然警觉有变，纷纷站起。这时一听司长庆遇害，大家仇怒交进，各自手掣兵刃，疾如飞鸟，三道人影先后朝殿外扑去。

  　　只听殿外有人呵呵嘿嘿的笑道：“你们忙什么？咱们正要进来清点人数呢。”话声入耳，紧接着响起三声砰砰巨震，飞扑出去的三人，全被逼了回来。对方的人也在此时一步步逼了进来。

  　　出现大殿前面的人，一共有五个人，他们一式身穿黑袍，各人身材脸型虽然不同，但他们有一共同之处，就是面目冷森，全身透着怪异而浓重的杀气，你只要向他看上一眼，就会不寒而栗。纵身扑出去的三人是灰衣和尚道宏法师、辛无忌、和灰衣道人广法。

  　　伏大娘脸色铁青，一手紧按着刀柄，目光朝前一瞥，就低声道：“门主不可出手，小红，你好生保护公子，我去会会他们。”身形闪动，朝前面掠去。

  　　这几人之中以道宏法师身份最高，此时他面前正有一个黑袍人一步步的朝他逼来，老和尚出家当和尚，只是为了掩饰身份，可不是真正菇素讽经的出家人，他双掌提胸，切齿喝道：“尔等残杀本门司护法，究竟是何来历？莫非就是二十年前和本门仇深如海的贼徒……”

  　　他正在后退后的人，但在这句话出口之时，脚下突然不退反进，提胸双掌，迅疾推出，朝对方当胸印去。这一记当真发如奔雷，双掌之上，至少也凝聚了十成以上的力道，掌力之强，有如两柄开山巨斧，刚猛绝伦，别说面前是人，就是和人一样高的大石，也经不起他这奋力一击，不被击成粉碎者几希。

  　　那知古怪事情就在此时发生，宏道法师双掌全力推出，对方竟然不避不让，一下击中胸腹，宏道法师的双掌因为用力太猛，扑的一声，整支手掌，没入对方胸腹之间，两人脚下谁也没有后退，支持着不动。

  　　这一瞬间，道宏法师就已感到不对，自己没入他胸腹的手掌，既未击断他一根肋骨，但自己的力道．却从双掌掌心迅疾外泄，大有不可遏止之势，心头不禁大骇，急忙要待收回手掌，那知对手胸腹之间，似有一股极大吸力，双掌陷在他胸腹之内，再也拔不出来。

  　　不，你越挣扎，对方吸力也突然加强，从掌心泄出的力道，也随着加速，一泻千重，有如长江流水进入大海，就失去它在三峡的那股奔腾澎湃之势了。老和尚虽然修为功深，但有两只手心在泄气，你有多少功力，就可以泄出多少，不消一回工夫，已经脸色惨变，气喘不已。

  　　这时正好伏大娘纵身掠来，看出老和尚情势危急，口中怒叱一声，挥手一刀朝那黑袍人头颈横削过去。黑袍人胸腹之间吸住了道宏法师双掌，他双手可空着并没用上，伏大娘挥剑攻去，他左手一格，当的一声，把她长剑蕩开，原来他左手竟是一支铁手。就在此时，另一支长剑刷的一声朝伏大娘刺来。

  　　伏大娘右腕一翻，锵然剑鸣，接下一剑，立时和那人动上了手。这时广法道人也和一个黑袍人动上了手，风生八面，打得极为激烈。辛无忌使的一支两尺长的精钢尺，和他动手的黑袍人也是外门兵器太极牌，一个铁尺挥舞，身形忽左忽右，着着进击。一个铁牌硬打硬砸，记记如泰山压顶，势道凌厉。

  　　对方人数虽然不多，但却早已算準了天罡门几个高手有些什么能耐，早已安排好谁对付谁，因此每一对动手的人，正好棋逢敌手，使得天罡门的人，除了和强敌力拚，没有惊力去支援别人。就在宏道法师等四大护法一齐出手之际，大厅两旁还有十几个天罡门的人。

  　　他们之中以秃鹰腾老三身份最高，武功也较强，他从身边掣出一柄铁叉，首先扑上。其余十几个人有的使钢刀，有的使铁尺，也有使戒刀的，纵纷围了上去。对方进来的五个黑袍人中，还有一个没有对手，此时只听他嘿了一声，左手挥出，“当”的一声，胜老三一柄铁叉立时被震脱手。

  　　胜老三却也不是弱手，随即和身扑上，双手成爪，向黑袍人当胸抓去。黑袍人左手横掠出去，喀喀两声，胜老三双手腕骨立被折断。胜老三也是拚上了命，忍着折腕之痛，一记撩阴腿飞踢而出。此时已有七八个人逼近黑袍人进攻。

  　　黑袍人双手迅疾探出，左手扑的一声插入胜老三胸膛，胜老三惨叫一声，立时死去。右手也同时插入另一个扑近过去的人的胸膛，双手一分，两具尸体向旁丢去，这时正在混战之中，谁也无暇留意惨叫的是什么人。黑袍人也不去理会他们手中是刀是尺，不闪不避，双手一探。便有两个人被抓碎胸膛，惨号未绝，两具尸体巳被丢开，转眼工来，已有八个人丧生在他双爪之下。

  　　阮天华眼看变故骤起，他究竟不是天罡门的人，事不关己，而且伏大娘也叮嘱过要自己不可出手。那时双方四对四，也毋须他出手相助。但此刻情形不同了，十几个天罡门的人，一起涌了上去，那黑袍人双手抓出，就要两个人开膛破腹，死于非命，他身形转动之际，不论对方如何抵御躲闪，总是难以逃出他的双爪，一时惨号之声不绝，也看得阮天华心头大怒，右手抬处，锵的一声掣剑在手，正待纵身出去。

  　　小红急忙拉了他一下衣袖，低声道：“公子，大娘说过，你不可出手。”

  　　阮天华双目之中精光逼人，凛然道：“难道我们坐视这十几个人被人残杀么，你站在这里别走开，我去对付他。”话声一落，人已飞出，一下落到那黑袍人身前，嗔目喝道：“住手，你这般残杀无辜，不觉得太残忍么？”

  　　这时十几个天罡门的人已经横七竖八，躺了一地，剩下不过四五个人，他们虽然眼看同伴被贼人抓死，还是奋不顾身的抢攻而上．此刻看到门主仗剑飞身赶来，才敛手而退。黑袍人发出一声沙哑的大笑，说道：“你就是天罡门的门主。”

  　　阮天华凛然道：“不错，你取出兵刃来，咱们放手一搏？”

  　　黑袍人道：“很好，我兵刃就是这双手了。”话声甫出，右手闪电朝阮天华肩头抓来。

  　　阮天华冷嘿一声，长剑斗然削出。黑袍人身形一偏，左手都朝他剑身上抓来。小红看到阮天华突然飞身而出，他虽然不是他们真正的少门主，但她却还是护主心切，阮天华纵身飞落黑袍人面前，她也跟着纵身掠出，落到黑袍人的右侧。

  　　此时黑袍人左手朝阮天华剑上抓来，她口中喝了声：“公子小心。”刷的一剑朝黑袍人右侧攻去。

  　　阮天华看他伸手朝自己剑上抓来，心头不由得一怔，暗道：难道他手指不怕剑锋不成？心念闪电一动，手中长剑忽然划了一个小圈，由上而下，疾削他抓来的手指。这时也正好小红挺剑刺向黑袍人右肋，黑袍人手一挥，使了一记流云飞袖，斜挥而出，撞向小红剑身，左手使了一记“手挥五弦”，四指如拂似弹，朝阮天华削去的剑上拂来。

  　　这一下可以看出此人的功力果然大是了得，右手衣袖拂上小红长剑，小红但觉从剑身上传来一股大力，把她连剑带人震出去了一大步。她左手四指拂在阮天华剑身上，同时发出叮当的金铁交鸣之声，也把阮天华震退一步，长剑几乎被震脱手。

  　　阮天华不由大吃一惊，暗道：“此人左手竟然会是铁的？”身形突然欺进，右手长剑连挥，一连刺出三剑。这三剑正是形意剑法中的连环三剑，招中套招，出手轻快，剑势连绵，他三剑甫发，早已气运左手，突然大喝一声，如春雷乍发，一记炮拳，从中发出，击向将方右胸。

  　　小红更不怠慢，身形一晃，转到了黑袍人身后，一声不作，举剑就刺。黑袍人不由怒嘿一声，左手疾发，一下伸入阮天华的剑光之中，一把就抓住剑尖，右手衣袖随着挥出，但听蓬然一声，阮天华一记炮拳和他衣袖乍接，被一团劲气迎面撞来，连呼吸都几乎窒住了，一个人被震得脚下浮动，不由自主登登的往后连退了四五步。

  　　黑袍人岂容他有喘息的机会？身形跟着离地飞起，快若风飘，阮天华还没站停，他已经欺到面前，右手一把扣住了阮天华的脉腕，随手一带，把他一下拉到身边，一下挟到胁下。小红在他身后刺出一剑，但因他朝前欺去，自然也落了空。这时眼看阮天华已被黑袍人挟到胁下，这一惊非同小可，口中忍不住惊叫一声，身发如风，朝黑袍人直欺过去，口中喝道：“你放下公子。”她一时情急，拳剑疾刺，形同拚命，一口气左左右右接连刺出了七八剑。

  　　黑袍人身形轻闪，就让开了她一轮急剑，喉中格格沉笑道：“小丫头，你还是一个女的，很好，你对公子倒是多情得很。”伸手一捞，一把就抓住了小红的长剑。小红此时如若放弃长剑，手中岂不是没有寸铁了？是以剑尖虽被对方抓住，她死也不肯后退，只是用力挣扎，但听“喀”的一声，长剑立时齐中折断。

  　　小红手中只剩了半截断剑，还是不肯后退，挺剑便刺。黑袍人不觉一怔，嘿然道：“你到忠心得很，好，那就让你去陪伴陪伴公子也好。”伸手抓出，一把把小红擒了过去。

  　　小红一低头张口就朝他手腕咬下，那知黑袍人左手是一只铁手．这一口咬在铁腕之上．上下两排牙齿，咬得隐隐作痛，口中忍不住啊了一声。黑袍人怪笑一声，一手一个，挟着两人，朝厅外飞掠而去。这时天罡门四大护法，全已落了下风，宏道法师一身功力，几乎已有十之七八从他掌心“劳宫穴”外泄，一个人已虚脱了一般，委顿在地。

  　　伏大娘，辛无忌、广法道人三人和敌人在拚搏之间，他们做梦也没想到对方三个黑袍人的左手竟然会是个只铁手，等到发觉，手中兵刃已被对方抓住，三人也都已身负重伤，倒地不起。四个黑袍人眼看他们同伴已经擒到了天罡门的门主，飞身出去，也就纷纷掠起，像一阵风般跟了出去。

  　　偌大一座大厅，尸横遍地，只剩下四五个死里逃生的天罡门几个手下，惊魂甫定，赶快去扶起四个身负重伤的护法。其中以伏大娘伤得比较轻，她只是腰间中了一剑，经过止血包扎，已经可以坐起身来。伤势最重的是辛无忌，被对方铁牌击中左肩，不但肩骨已碎，还伤及内腑，口喷鲜血，人已昏死过去。

  　　广法道人身上中了三剑，最重的一剑，是在左腿，但并非要害。宏道法师内力尽泄，虚脱在地，虽然不是负伤但比负伤还严重，一身功力，最少也去了十之六七，绝非短时期内所能修复。四五个天天罡门手下七手八脚的忙碌了一阵，也只能替伏大娘和广法道人敷上刀创药止血，对宏道法师和辛无忌可束手无策，一点办法也没有。

  　　这时，大厅门口，突然抢进三个人来，那是于老夫人和她两个随侍的小环。于老夫人一张本来慈祥的脸上变得煞白，手握鸠杖急急问道：“这里发生了什么事故？”伏大娘依着抱柱而坐，看到于老夫人要待支撑着站起。

  　　于老夫人道：“你坐着别动，究竟是怎么一回事？”

  　　伏大娘叹了一口气道：“老夫人，咱们全栽了，来的是铁手帮的高手，老夫人身边可有救伤丹药，宏道法师和辛护法都伤得很重……”

  　　于老夫人朝两名小婢挥挥手道：“你们快去救人。”接着说道：“老身今晚不便出面，以为今晚之事，十分隐秘，不会有什么事故，但睡了一会儿，心里老是感到不安，赶来看看，不料果然出了事，阮公子呢？”

  　　伏大娘道：“阮公子被贼人掳去了。”

  　　两名青衣小婢已经从百宝囊中取出天罡门的治伤丹药，分别喂给宏道法师和辛无忌服下。于老夫人问道：“司护法呢？”

  　　伏大娘黯然道：“司护法已经遇害了。”

  　　于老夫人白发飞扬．鸠杖捣得地上砰砰作声，切齿道：“铁手帮一向都在北方，怎么也到江南来了？很好，这么看来。二十年前也是他们干的了。很好，冤有头，债有主，咱们只要知道是谁干的，这就好办了……”

  　　五个铁手帮黑衣人掳走了阮天华和小红，一阵急行，至少也奔驰出数百里路。忽见右首山谷间露出一点灯火。老四喜道：“咱们奔波了这许多路，前面既有灯火，可以给咱们歇歇脚了，最好弄一罐酒润润喉咙。”

  　　老四道：“这两个小子呢？”

  　　老二道：“把他们放在树梢上吧，待会再回来。”说着，将阮天华二人果然藏在树枝上。

  　　老三忽然道：“看来那灯火还远得很。”

  　　老五道：“看得到灯火，还会远吗？”五人洒开大步，朝着那灯光奔去，又走了十来里路，那灯光是从一片密林间射出，只是颜色惨绿，看去阴沉沉的，和寻常灯火不是暗红，或是昏黄，迥然不同。

  　　老大目光一注，凝声道：“这盏灯颜色有异。”

  　　老三道：“难道还会是雪山宫灯不成？”

  　　老二道：“虽非雪山宫灯，但这灯确实有点邪门。”

  　　老三哼道：“管他邪门不邪门，咱们铁手五煞什么阵仗没有见过？越是邪门，咱们越要去见识见识，闯。”当先加快脚步，朝林中走去，其余四人也脚下加紧，跟了过去。

  　　这时老三已经奔到那盏绿灯之下，突听有人沉喝一声：“什么人敢闯上古龙岗来？”喝声入耳，只觉眼前一暗，绿灯倏灭，一阵极轻微的劲风扑面而来。

  　　老三骤觉有人偷袭，心头不由得大怒，口中暴喝一声：“老子。”右手凝聚功力，朝前反击过去。

  　　他这一掌几乎用上了八成力道，一团掌风呼然应手而生，疾卷而出，但听有人惊“啊”一声，显然中了他自己发出来的歹毒暗器。这同时忽听身后老二，老四响起两声叱喝，敢情已和人动上了手，但很快就听到“拍”、“拍”两声，紧接着就听到两声闷哼，呼呼两倏人影飞出林去，那自然给老二、老四对了一掌，被震飞出去的。

  　　老三心中微笑，些这人看来身手平平，比之天罡旗几个护法还差得远。正待移步，黑暗中刷刷两声，又有两把长刀金刃劈风，从左右劈了过来。老三那会把他放在眼里，右手呼的一掌，向右劈出，左手铁手五指如钩朝左首劈来的刀上抓去。

  　　右手劈来的长刀立被掌风撞开，那人惊啊一声，急急跃退，左手当的一声，一把捞住了刀背，往右一带，那人也同样惊啊了一声，弃刀后跃。老三岂会让你退去，左手五指一松，长刀脱手闪电般朝那人掷去，登时响起了一声惨叫，就不再作声。

  　　但在这一瞬之间，陡听一声唿哨传了过去，这声唿哨乍起，密林四周，立时如响斯应，响起了一片唿哨之声。唿哨就象怒涛一般，汹涌而来，五个黑袍人顿时陷入了重围，也不知究竟有多少敌人？这时四下里一片黝黑，星月无光，何况身在密林之中，更难以分辨得出方向。

  　　老大暗暗攒了下眉，这些人连什么路数都没有摸清，就这样糊里糊涂的和人家动上了手，对方人数众多，自己五人武功再高，也架不住人多。就在此时，只听右首坡上传来一个铿锵的声音说道：“林中究是何方朋友？今晚这古龙岗上，是咱们五山山主聚会之期，你们擅闯禁地，出手杀伤五山门下，那是没有把咱们五山山主放在跟里了，是好朋友，就亮个万儿出来，让咱们听听。”

  　　五山山主，这名头铁手五煞老大连听都没听说过，但对方既然亮出名号来了，铁手五煞不得不答话。老大凝足功力，说道：“在下兄弟五人，赶路经过，发现林中灯火，还道是山中猎户人家，想来借宿一宵，并不知道五山山主在此聚会，怎知进入林中，灯光骤熄，贵门下乘黑偷袭，在下兄弟为了自卫，不得不出手还击，事出误会，在下兄弟实在深感抱歉，大家都是道上朋友，诸位多多原谅，请借个道，容在下兄弟退出。”

  　　他这番话说得极为得体，双方本是误会，也赔了罪，只是没说出五人身份来。突听左首有声嘿嘿笑道：“误会，借道，你怎没说你们五个人是什么人？”

  　　此人话声甫落，左前方又有一人沉声哼道：“你们出手毒辣，连伤了咱们七八个人，只说了句抱歉，就想走吗？”此人话声一落，只听围在林外的响起一片铿锵刀剑之声，这阵刀剑争鸣，显然是对方志在示威，但听声音少说也有百数十件，声势极为浩大。

  　　老大面情凝重，目光环顾，朝四人低低的道：“看来对方人数众多．咱们五人集中，易被包围，不如分五个方向突围，倒可以减少对方力量……”

  　　老二抢着道：“老大这话不错，事不宜迟，咱们就这么办。”

  　　铁手五煞正待分头突围之际，忽听得一声焦雷般的声音从半空中传了下来，说道：“你们五位可是铁手帮的朋友，如果是的话，那就不是外人了，快请出林相见。”铁手五煞抬头看去，只见远处一株大树顶上站着一个宝塔般的人影，此人个子高大，但站在树梢枝头，稳如泰山，光是这一手轻功，已可知道此人武功甚是了得。

  　　老大拱拱手道：“在下兄弟正是铁手帮五煞……”

  　　底下的话还没说出口，那宝塔般人影怒笑一声道：“铁手五煞，是铁手帮的五大护法，今晚难得五位都到齐了，欢迎，欢迎，大家是自己人，你们还不退下去？”他最后两句，自然是对围着树林的人说的，话声甫落，但听四周轰应一声，迅速的往后退去。这一瞬间，那个站在远处树顶上的宝塔人影也不知何时倏然隐去。

  　　老大低声道：“咱们出去。”当先举步朝林外行出。其余四人跟在他身后，亦步亦趋的走了出去。

  　　林外，是一片平坦的山岗，这时已经亮起数十盏气死风灯，岗上摊了一大片圆形的地毡，毡中央放一个桌面，佳肴罗列，正有五个人围着桌面而坐，这五个人中有一个正是方才站在树顶上说话的宝塔人影。他们每人身后，伺立一名手捧银壶的青衣少女，不停的替五人金樽中斟酒。

  　　铁手五煞刚一走出树林，席地而坐的五人已经站了起来，拱拱手道：“铁手五煞，名动江湖，今晚能在这里和五位相遇，真荣幸之至，快快请入席，咱们痛饮几杯。”

  　　老大走近过去，拱拱手道：“兄弟陆大成，见过五位山主。”

  　　老二也接着拱手道：“兄弟季大海见过五位山主。”接着老三扈大佑，老四卜大枢，老五赫大荣也一齐抱拳为礼。

  　　宝塔般老者呵呵大笑道：“久仰、久仰，兄弟诸广山伏三泰。”接着介绍他左首长髯过腹的矮小老者是万洋山主羊乐公，再过去一个颀长清癯老者是五岭山主冉逢春，右首一个浓眉紫脸汉子是九岭山主。再右首一个中年白面书生是九连山主况神机。陆大成等人一一抱拳，说着久仰。

  　　伏三泰大笑道：“贵帮一向都在北五省，很少驾临江南，今晚真是难得之至，来，来，五位老哥快请过来喝上几杯。”陆大成等人不好推辞，只得一起席地坐下。

  　　五名青衣使女不待吩咐，就捧上五只金樽，举壶斟满了酒。伏三泰举起金樽，朝五人道：“今晚盛会，是咱们五山联盟之日，五位光降，乃是嘉宝，兄弟敬五位一樽。”举樽一饮而尽。

  　　陆大成等人因不明对方来历，何况敌友难分，酒里做手脚最是容易，自然不可贸然就饮，五人只是举杯略为沾唇。伏三泰看出五人心意，面含微笑，伸手取过陆大成面前金樽，把酒倒了五分之一在自己樽中，然后又依次取过季大海等人的金樽，一一倒了五分之一，然后举杯一口喝干，笑道：“咱们五山联盟，虽和贵帮素无交往，但今晚和五位萍水相逢，杯酒联欢，今后就是朋友了，咱们是存心结交，酒中决无花样，陆兄弟五位只管放心，喝个痛快。”说完，放下金樽，又举筷夹着罗列的菜肴，每式都吃了一些，以示无他。

  　　陆大成大笑道：“伏山主好说，敝帮规矩，凡是奉派在外，不準饮酒，但五位山主这番盛情，又不可却，兄弟等人如果墨守陈规，岂非不识抬举了？这样吧，兄弟等人尽此一樽，聊表对五位山主的敬意。”说完，举起金樽，一饮而尽。其余四人也一齐举金樽，一起干了。

  　　伏三泰呵呵大笑道：“痛快，痛快。”

  　　如今已是日上三竿，山岗上黄泥，细草，都被太阳晒得发出温煦的暖气。铁手五煞就躺卧在柔软的细草丛中，宿醉未醒。不，这时才醒过来，老大陆大成倏地睁开眼睛，发现自己躺卧在地上，不觉发出一声轻咦，急忙翻身坐起。

  　　他迭声轻咦，声音虽轻，但练武的人耳朵都特别敏锐，季大海等四人都及时警觉，一起挺身坐起。陆大成想到昨晚遇上五山山主，邀自己五人一起喝酒，自己五人只喝了一樽酒，就酣卧至今，莫非他们在酒中做了手脚？那又不像，他们和自己无怨无仇，真要做了手脚，怎会任由自己等人酣卧，并无伤害？再举目四顾，一片荒岗，昨晚山冈四周，至少有数百人集会，竟然看不出半点痕迹来。

  　　扈大佑嚷道：“老大，咱们着了人家的道？”

  　　陆大成满腹狐疑的摇摇头道：“不像，咱们好好的，那有半点着了人家的道迹象？”

  　　季大海道：“那是遇上了鬼。”

  　　陆大成笑道：“咱们闯蕩江湖数十年，几曾遇上过鬼？”

  　　卜大枢道：“那怎么会睡在荒岗上的？”

  　　陆大成道：“也许咱们真的醉了，对方在此集会，不欲人知，才故弄玄虚，反正他们并无恶意。”

  　　季大海道：“咱们快去树上看看，那两个小子还在不在？”五人一跃而起，找到石侧一片树林，昨晚明明把二人藏在一棵大树枝丫上，却已不见蹤影。

  　　季大海怒声道：“两个小子被他们掳去了，咱们找他们去。”

  　　陆大成微微摇头道：“他们号称五山山主，武功极高，人数众多，就是找上了。咱们也来必讨得了便宜，这件事，咱们不过受人之托，我看咱们还是回去覆命，再多不收报酬，犯不上和他们五山之众为敌，何况是不是他们掳走的，也不能确定，因为已经经过这许多时间，那两个小子自解穴道走了，也大有可能，咱们走吧。”

  　　卜大枢道：“铁手五煞，这不是栽到家了？”

  　　季大海瞪目道：“铁手五煞，几时栽过？只要真是他们五山的人掳去的，本帮就不会放过他们。”