在登上前往琼月岛的船时，夏长杰是充满着兴奋与憧憬的。或许是因为那世人报以美好幻想的婵宫仙界。但更多的，一定是因为月朦胧。
首登琼月岛那年，他才九岁，尚在懵懂之年，对于男女之情，双性欢爱一概不晓。可每个男子总会在适逢的时机遇上一个正恰为己开蒙的女子，武学修炼一途中打通任督二脉一般，令人一夜之间通晓风月流韵，从此魂牵梦萦，食髓知味。夏长烨的那个人是江娉菲，而夏长杰的开蒙者，就是月朦胧。
而颇具滑稽感的则是，两兄弟的开蒙，竟都是建立在幻想之上。
那一年，九岁的三皇子登上琼月岛，不仅一睹仙气缭绕的婵宫玉阙，眼前更是走过一名名美女仙子，或娇羞内敛，或圆融大方，或温婉知意，或冷傲凌厉，简直令他瞠目结舌，眼花缭乱。
对于婵宫中众女来说，玄岳帝虽身具帝皇龙气，威武凛凛，终究人到中年，青春不再。大皇子夏长烨在皇帝身边显得就相当阴翳怪气，相较之下，纯真无邪，富有朝气的三皇子夏长杰就成了众女爱护调笑的最佳对象。
然而，弱水三千，只取一瓢饮。即便众美环绕，夏长杰依旧没有大起玩心。在见当时还是一名小小的医官的月朦胧之后，年幼的夏长杰心中便生出一股前所未有的奇异情感。
待年长几岁后，他才知道，那股情感是男女之爱。
而月朦胧显然和其余同门一样，对这赤心玲珑的小皇子相当喜爱，是以每每夏长杰寻她，她都会不厌其烦地陪着他的无趣行径。
最初时，他发了疯地想念那优雅灵动的女医官。许是身在皇家，自幼养尊处优，习惯了所想即得，是以在十岁生辰之时，他便很莽撞地去求父皇，和婵宫玉阙联为姻亲，将月朦胧许给自己，却很罕见地见到父皇对自己大发雷霆，叫他心死口灭，休再提起。他只好将这少年懵懂的情感压在心里。
在十五岁生辰那天，父皇将他一人召至书房，畅谈了一夜。他这才知道当初父皇带自己和大哥上琼月岛，本是奔着求娶那惊艳无双的婵宫月神去的。谁知遭到月神婉拒之后，父兄多余地耍了个小聪明，假称得到侠罡下落，诱得月神一人出岛，欲在海上孤立无援之时，以众欺寡，逼迫月神就范。
「那是为父此生一大昏招。」父皇与他谈起时叹道。
船上发生了什么，父皇未再细讲。但可以想见，父兄的处境并不好过，因为结果就是，北旸天朝求亲队伍狼狈而归，与婵宫六年未再有交集。
而当他问起，侠罡是何人，月神又为何会为了他孤身犯险之时，父皇脸色由悲悔转为阴沉，接着又忽地冷笑一声，其中含着藏不住的嫉恨，便再也没有下文。
是以夏长杰后来再未提起求娶月朦胧一事，但侠罡与姮凤的故事却在某种程度上引起了他的兴趣，是以此次与兄长出行时不断问及。
但那些好奇心，都在听说月朦胧即将嫁入云落剑池之后，变得无足轻重。他原本打算登岛后第一件事，便是去寻月朦胧一解相思。而如今却变得有些情怯，连溜出来都想着避开婵宫门人，不愿与月朦胧碰巧撞上。他怕会控制不了自己，会朝着那待嫁的心上人倾诉相思。
堂堂北旸天朝三皇子，自幼承习君子正道的儒门高足，却堂而皇之地调戏他人妇，太辱斯文！
可现在呢？
现在他听到了什么？
那呻吟声带着倦意，似秋风狂卷落叶一般飘扬无依，那肉体相撞的声音犹如巨浪拍岸，其声沛然，其势兇猛，而脆弱的精美礁石则一触即碎，丝毫没有抵抗之力。
他又看到了什么？
那赤裸的、如雪般散发着野性诱惑力的胴体，正岔开着两条紧致的美腿，骑坐在另一具高大健硕的，充满着阳刚之力的身体上，一上一下地缓慢动着，胯下阴私处随着套弄的节奏隐现着一根怒立的巨根，每套弄进去一下，那原本淡粉色的玄圃就会因肿胀充血而变得血红，待退出时，又恢复成淡色。
红粉交织的阴穴，映衬着那早已沉溺于销魂爱欲中的红粉佳人。
他感受到了什么？
体内气血如真火一般沸腾爆燃，一部分原因自然是眼前令人血脉贲张的画面，年轻男女的销魂交媾，是天下无双的催情药，任凭正道君子都抵挡不得。但更大的原因，在于眼前男女的各自身份。
「皇兄……月姐姐……」夏长杰呢喃着，声若游丝。
但这绝非因为体弱气虚，相反，他虽修习君子之道，却非孱弱书生。他与夏长烨同样师承拳宗传人魏无悔，练得一身武功，加之他年轻气盛，体魄犹在兄长之上。
但此时的他，却更觉得自己弱小。
心上人就在眼前与自己最敬爱的皇兄纵情交欢，口中娇喘声不断，俏脸泛着一阵阵的潮红，花房蜜洞被足量撑满，神情迷离，淫糜万分，丝毫不见往日优雅知性。
夏长杰双手抓着窗框，手背青筋暴起，目眦欲裂，一口坚牙磨得咯咯作响。他此时心中别无他念，只有不断地质问。
为什么？
为什么清雅可人的月姐姐会在婚前与人通奸？
为什么皇兄明知道自己心属月朦胧，却要做出这等罔顾兄弟情谊和江湖道义之事？
为什么，在里面的人，不是自己？
此念一出，夏长杰都吓了一跳，但此时的他再没有如往常三省吾身那般冷静，爱慕之人与自小敬仰的皇兄，两人完美形象就在眼前一朝尽毁，彻底摧毁了他年少未坚的心智。心中的邪念一经出头，已然迅速滋长，一发不可收拾。
他捏起拳头，放到嘴边狠狠咬了两口，直咬出鲜血来，才拂袖而去。
他双目通红，心中充斥愤怒、哀伤、和无尽燃烧奔腾的火焰。
是仇恨的怒火，更是欲望的邪火。
而此时房内淫戏也已经进行到了最后关头，月朦胧整个人几乎都已经挂在了夏长烨身上，一双玉臂勾着夏长烨的脖子，身下的套弄抽插愈加快速，口中已难出一口大气。夏长烨显然也到了强弩之末，抱紧月朦胧的娇躯往床上一丢，自己翻身压上，扛起她的一条美腿，开始了最后的疯狂抽送！
「呜呜呜！」月朦胧抿紧了嘴，发出畅快的闷声，她无力地将一只手伸向背后，欲借些气力，好承受这最后的沖击，谁知夏长烨一把抓住了她伸来的手腕，以力送力，成半骑之姿，开始狂插猛送！
「哦哦哦，啊！」月朦胧被这一顿猛攻杀得心神飞天，瞬间来到高潮。「殿下，来……来了……」
夏长烨喘着粗气，犹然不肯放过她，邪笑道：「谁来了？」
「奴……妾身……胧儿要来了！求殿下怜惜！」
「哈！」夏长烨长笑一声，用力地猛送了最后几十下，最后一记重肏，直顶到花心最深处，与那子房来了个最亲密接触，随即马眼张开，滚烫的精华喷薄而出，尽数浇在子房上，灌满了整个阴穴后，还有一大部分顺着巨根与花穴处，那肉眼几乎不可见的缝隙中缓缓溢出，令本就湿濡的下阴更添泛滥，就连床单都被浸湿了一大片。
「啊！」月朦胧发出一声长长的呻吟，随即浑身无力地躺倒在床上，半闭着眼，唇边仍带着一丝满足的微笑。
云收雨歇。夏长烨毫不怜惜地将巨根一下拔出，发出「啵」的一声清脆声响。他伸手轻抚了几下美人光滑的背，便翻身坐起，开始穿戴衣物。
「殿下要回去了吗？」
一双玉臂自后绕到颈前，缠绕住了他。更有两团又大又软的美物紧贴在他健硕的脊背上，耳边飘扬着几缕长发，随风而动，配上那耳旁轻语，挠得他身痒，心更痒。
但他终非渴色之人，将两条玉臂分开，他转身看着那脸上春色未褪的美人，淡笑道：「怎么，知道舍不得我了？」
月朦胧俏脸又是一红，忙将手抽回，眼眉低垂道：「殿下，朦胧对陆扬哥寸心未改，我……我注定……」
「你注定是陆家妇，而等嫁入陆家后便不再见我，这些话你没说腻，本殿下都听腻了。」夏长烨摆摆手道。
月朦胧沉默了一下，继续道：「殿下，今日一别后，便听不到了。」
夏长烨转过头，目光灼灼地看着她。他忽然有一种感觉，即便是这些时日夜夜笙歌，将她肏得高潮迭起，顺从服帖，但他似乎从未走入她的内心，更遑论征服这看似软弱的医女。
夏长烨的眼中带着阴郁，语气不善地问道：「你当真不再见我？」
月朦胧感受到了他目光中蕴藏的杀气，她抬眸看去，眼中带着一丝眷恋，却犹存九分决绝：「朦胧今生无缘伴龙，只有敬请殿下期待来生。」
「唰！」话甫落，夏长烨探出手，以迅雷之势，掐住了月朦胧的脖子，虽一语未发，用意却相当明确。
要做死的陆家妇，还是活的太子奴？
月朦胧任由他的五指逐渐发力，却始终不改其口，随着呼吸逐渐被断，她的眼中终于淌下了两行热泪，满脸写着「诀别」二字。
夏长烨轻轻松开了手，脸上有些难以置信。很不想承认，但他知道自己又败了一次。
他有些懊丧地拾起衣服，顾自走出房门，再未回头。就在他走出去没几步，便听见了屋内传来的阵阵哭泣声。
夏长烨「啧」了一声，脸上充斥着鄙夷与不甘心。
娘的，这婵宫玉阙，怎么尽出这么些怪娘们儿！
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夏长杰疾步离开，一路漫无目的地走着。不知不觉间，已来到琼月岛的海岸边，他望着那辽远碧海，胸中一腔愤懑无处发泄，于是突然放开腿跑了起来，海水冰凉，浸透他的下半身，但他却丝毫不感寒冷。远处天空乌云蔽日，昭示着风雨欲来。他索性在海水打了个滚，湿透了全身。既而赫然起身，仰天大吼：「啊！」
痛快地发泄了一番，平复了一下心情之后，他坐到了一旁的一块礁石上，垂着头回忆今日所见。
有水留到了嘴里，很咸，咸得发苦，不知是海水，还是泪水。
心中如针扎，如锤捣。
他蜷起了身子，将头埋进胸口，痛苦地呜咽起来。他不断地拿衣袖擦着脸，然而泪水却是越擦越多，更加上刚才在海水里打滚，一身华服尽数被浸湿。
当他将手抬起来，欲再抹一把泪的时候，却突然发现左袖子上的一个缝合口。
他忽然想起了自己在随皇兄出发的前一天，那个人将一个莫名其妙的锦囊交予他，吩咐他此去若遇变故，便拆开一观。
他不喜欢那个人。
他觉得那人是个十足的阴谋家，打小就没有血泪的阴诡策士。可父皇偏偏指名他做太子太师，大哥也尊他有加，与他交流甚多。
所以对于那封锦囊，他一开始是嗤之以鼻的，但那个人再三请求，令他不胜其烦，才答应自己会随身携带，但不一定会用到。
那人笑笑：「殿下能用得着的。」
他早料到了自己今日之处境么？
夏长杰犹豫之间，才惊觉自己已打湿了衣袖，他慌忙扯开那缝合口，将锦囊取出来。锦囊也已经湿了一半，他顾不得多想，便将锦囊拆开，取出信纸来。
还好，信虽湿了，字却未曾模糊，清晰可见。
但他随便瞥了一眼后，便被信上所书内容牢牢抓住了眼球。
风浪逐渐加大，远处的乌云终于飘到了眼前，冷雨淅淅沥沥落下，与海浪声交织和鸣，恰似天地在预示此间将来的变故。
信中所书不长，但夏长杰读了很久。
再抬头时，他已恢复了平静，眼中炙热的光芒已渐渐消去，他站起身，仰起头，全盘接受着冷雨的洗礼。
末了，他睁开眼睛，运起轻功，一个闪身进了那茂密的丛林，霎时不见蹤影。
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翌日，随手整理了一番，夏长烨闷闷不乐地朝港口走去，途中遇上一名前来寻他的贴身侍从，原名王元，后得夏长烨赐名，改唤望月。乃是自幼陪在他身边的伴读。
望月身形矮胖，头发稀少，圆嘟嘟的脸上嵌着一双精明的小眼睛。他快步赶上来，蹲下身气喘吁吁地道：「殿下，您不是说今日出发回京吗？船队在港口等了一个时辰了。」
若在平时，夏长烨定要调笑一句「我又没说什么时辰启程」，但此时的他方经挫败，心中烦闷，只是点了点头，闷声道：「那走吧。」
「哦，哦……」望月看着郁郁寡欢的夏长烨，有些惊奇，他伴着太子这许多年，还是第二次看见他这副模样。上一次，还要追溯到六年前了。
是了，同样是在离开琼月岛回程的时候。
他满脸好奇地回头打量着这座仙意缭绕，却又拒人于千里之外的婵宫，暗自嘀咕道：「一堆吃不到的酸葡萄而已，有什么好为之值得难过的？纳闷！」
港口边十数艘大小船只早已等候多时，夏长烨缓步走到码头边，抬眸望向那一眼千里，无边无际的海平面，海风吹在身上，略感刺骨，却正好衬合此时心境。
望月小心翼翼地上前问道：「殿下，您这是怎么了？」
夏长烨轻轻地摇头，道：「无事，开船吧。」
望月回稟道：「太子殿下，三殿下还没回来呢。」
夏长烨皱了皱眉头，看向望月：「昨晚我不是遣人去知会他，今日启程返京吗？他虽贪玩，应不至如此。」
望月苦笑道：「按理说该是的，可我今早已遣所有人找了几圈了，都不见三殿下人影，这，简直就像是，他故意躲起来，不肯跟咱们回去似的。」
望月的一句话提醒了夏长烨，他陷入了深深的沉思中，半晌后，他似是想通了什么，蹙眉尽展，眼中逐渐放光，嘴角不由自主地上扬。
「哈！」他大笑了一声，神情中掩饰不住的激动，写着一副「原来如此」的模样。
「殿下？怎么了？」望月看着自家殿下一会苦闷，一会脸上又恢复神采，颇觉奇怪，探声问道。
夏长烨回身看了他一眼，略一思索，吩咐道：「取纸笔来。」
「是。」
「月神亲启。前日得月神千金一诺，便即归京复旨，以成两家和睦，共抗邪魔为重也。然舍弟年幼，顽劣难驯，恋栈仙境不愿共离，以致启程之日遍寻无蹤。时日紧刻，不容有误，遂以长杰之身交托婵宫。舍弟纯真，赤心待人，众仙慈爱，料必宠之护之，不使有失矣。待其心性趋稳，定亲往接回。夏长烨拜谢。」
望月在一旁看着夏长烨写下这托付书信，惊讶万分，问道：「殿下，为何要将三殿下寄住在此地，陛下不会怪罪吗？」
「不懂就别多问。」夏长烨淡淡道。
「是。」
「取我印信来。」夏长烨伸手道。
望月从一个包装精致的锦盒里取出一方半手掌大的镶金印信，恭敬地递给他。夏长烨盖完后，将印信又递给望月，随口嘱咐道：「印信像是磨损了不少，回京后记得去登记入册，重新刻一方来。」
「是。」
包好了信封，夏长烨交给望月，嘱咐道：「遣人送去主殿，交予月神。另外，再挑几名可靠的侍从在这里陪着三殿下。记着，要武功高些，机灵点的。」
望月满肚子疑惑，但也只能照办。
十几艘船舰破开海浪，浩浩蕩蕩起锚回航。夏长烨站在船头，若有所思地道：「长杰，重担交于你手，可千万莫让我失望啊……」
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齐九嵋在一张熟悉的床上醒来。他知道自己又回到了青滟楼。但这一次，他没能在刚一醒来时，就起身下床，甚至可以说，即便在他醒来之后，仍旧只剩半条性命。胸口裂痛，不能喘大气，腑脏一团糟，时常有鲜血涌至喉间。头脑整日间昏昏沉沉，不知日落西峰，也不见东方既白。
而在此期间，小梨儿便几乎日日守在他的身边，衣不解带地照料他。
据小梨儿描述，当日自己如天神下凡，手驭一柄飞剑，一剑斩断了那方二少的手筋和脚筋，将她和清柳顺利救出后，又一掌将一间屋子打成齑粉，端的是威风凛凛。清柳也终于得以保全贞洁，离那小人得逞只在一线之间。
小梨儿实在是健谈，一讲起来便滔滔不绝，令本就精神萎靡的齐九嵋更有些耐受不住，只在听完自己救人之事，以及清柳并未失贞之后，便又沉沉睡去。
如此疗养了五日有余，总算能下得床。齐九嵋虚弱地扶着墻走出房门，看见青滟楼张灯结彩，人来人往，热闹更胜以往，这才忽然想起，今日是除夕。
「啊呀！九嵋哥哥，你怎下床了！」这活泼开朗的声线，一听就是小梨儿。自从醒来后，小梨儿对他称谓就变得更亲昵了，俨然已将他当成半个亲人看待。
他咧开苍白的嘴唇，笑了笑：「除夕了，我怎么不能起来看看？」
小梨儿走过来挥起手要打他，被他佯装一躲，两人相视一笑，小梨儿嘟着嘴挽起他的胳膊：「要去哪？我搀着你，今天整个青滟楼人跑来跑去的，真被撞到了的话，你就继续回去躺着吧！」
齐九嵋沉吟半晌道：「我想去看一看清柳。」
小梨儿笑容敛了几分，轻轻点头道：「好。」
自那一日莫名疯癫昏迷之后，清柳一直都出于半梦半醒的状态，嘴里常伴呓语，但却一直未有人听清她的所言。
齐九嵋走进她的闺房后，眼神就停留在床上人身上，再也未曾离开。小梨儿搬了一把座椅给他，他摆摆手示意不用，便很自然地坐在了床边。
「自那日回来后，就成这样了。老板娘找遍了京中名医，甚至动用在东宫的关系，寻了太医来看，却仍是诊不出病癥。」小梨儿说道。
清柳的气色看起来不错，但一直保持着眉头紧锁的神态，嘴里不时念念有词，却声如细蚊，难以辨听。齐九嵋伸手抚着她的俏脸，眼中流露出不加掩饰的爱意。
小梨儿也坐到椅上，静静地打量两人，一双明亮的大眼睛眨巴眨巴，可爱非常，半晌，才嗫嚅道：「九嵋哥哥，你，你喜欢清柳姐，是不是？」
齐九嵋这一次没有再打哈哈，他的目光一直未曾从清柳的脸上移开，用一种超乎坚定的语气说道：「是的，我喜欢她。不，应该说，我爱她。」
小梨儿的眼中闪过一丝黯然，但也只有一瞬，随即她喜笑颜开道：「那可真是太好了，看来你果然就是清柳姐等的那个人。」
齐九嵋转头看向她，疑惑道：「谁？清柳在等我？」
小梨儿点点头，于是将清柳多年以来的困惑告知于他。孰料，齐九嵋在听完后，非但没有半分高兴，脸色反倒变得愈加黯淡。
齐九嵋此时的心中相当沉重。
他的确已经没有了当日大发神威的记忆，他也不知自己的体内究竟为何会有这般力量。可他现在所能感知到的，就是他和清柳那原本似有若无的联系，在经此一事之后，已经变得愈加清晰。
他说不上来，可犹觉得，那是一段相当刻骨铭心的记忆。
是前生造定事？是今生莫错过？
他将手探进被子，握住了清柳的手。握得那样紧，仿似抓着一根将断未断的风筝线，但凡松一下手，就会使其飘入天际，再难觅芳蹤。
「我不知道我究竟是不是她等的那个人。但我既然确定了自己心中所思所想，那就一定不会轻易放弃。」齐九嵋斩钉截铁地说道。
小梨儿眼含热泪，哽咽着道：「你是的，你一定是的。」
正这时，沉睡中的清柳竟似听见了这番话一般，发出了象征着醒的呻吟声！
小梨儿飞速地扑到床边，惊喜道：「清柳姐！你醒了？」
齐九嵋眼中满含着期待与忐忑，试探着问道：「你真的醒了？」
清柳徐徐睁开美目，一双眸子由黯淡无神，逐渐有神。她偏过头，看向一脸紧张的齐九嵋，嘶哑着道：「你把我的手抓疼了。」
「哦！」齐九嵋下意识地放开了原本抓紧的手，但立马又伸回去握住，只是收了一点力道，他犹豫了一下，终于还是没舍得放开，轻轻抚摸着方才紧抓的地方，笑道：「这样，不疼吧？」
清柳没有挣扎，她深深地看了齐九嵋一眼，眼中也不禁有了笑意，脸色无限温柔，轻声道：「不疼了，再也不疼了。」
「哎哟，你们浓情蜜意的时候，可体谅体谅边上我这个小姑娘啊！快要被你们酸死了！」小梨儿，双手抱着臂膀，不断地摩挲，装作肉麻的模样，又学着清柳的语气：「不疼了，再也不疼了！噫！」
齐九嵋与清柳相视一笑。
清柳逐渐敛了笑意，面露愧色道：「小梨儿，此番是清柳姐姐糊涂，险些累及你二人性命，是清柳的错，该向你们赔个不是的。」
「确是如此。」还未等齐九嵋二人开口，门口响起一个成熟稳重，却又不乏媚意的声音。三人看去，只见一个身材丰腴、风韵犹存的美妇大喇喇地走进来，直到听得清柳称呼了一声母亲，齐九嵋才确认，眼前美妇正是这天字第一号青楼的老板娘，梅婉春。于是急忙站起身想行礼，却不料踩了个空，险些摔倒，还多亏了小梨儿在一旁扶了一把。
老板娘侧目看了他一眼，向清柳问道：「就是他？」
清柳点点头，脸上忽然抹过一层红晕，说不出半句话来。
老板娘哼了一声，向齐九嵋道：「我们娘仨说几句私密话。你且去外面等我。」
齐九嵋看了一眼清柳，清柳向他点点头，他才作了个揖，走出了房门。
「说说吧，这次是怎么回事？你可不是能轻易上当受骗的人。」老板娘择了把椅子坐下，圆润的臀几乎像是要压塌那看似坚固的红木椅子。
清柳闻言，似是忽然想起一件极为重要的事，急忙向老板娘问道：「母亲，那方阶，死了吗？」
老板娘听得奇怪：「那种色中饿鬼，你还问他的死活作甚？」
清柳神情焦急地道：「他的手里，有太子平日里传令留款用的玉玨和印信！」
「砰铛！」老板娘猛然站起身，将座下的椅子给带翻，一双凤目闪烁着难以置信的神色，她惊声问道：「太子的玉玨和印信，向来是由他最贴身的近侍望月保管着，怎么会落到方阶的手里去的？」
清柳叹道：「我那时也奇怪，那方阶坚称自己是太子新收入东宫的门客，我自然是不信，可他将那玉玨和印信拿出给我看时，我又不得不信。」
小梨儿插嘴道：「莫不是伪造的？」
清柳摇头道：「我曾入宫为太子献舞，亲眼见过这两件东西，不会有假。」
老板娘冷静了一下，摆好了椅子又坐下，问道：「所以你就跟他过去，想一探究竟？」
「是。」清柳道。她的神情有些自责：「此事女儿做得实在莽撞，理应先回来告知母亲，做长远计较的。」
老板娘的脸色渐趋柔和，安慰道：「你做得也不能算错，毕竟若是第一时间没能顺他的意，接下来很容易打草惊蛇，说不定就再无验明事实的机会。」
小梨儿若有所思：「所以我跑去找清柳姐理论的时候，你才会在情急之下掴了我一个耳光？」
清柳面露愧色：「此事是姐姐对不起你，那时我一心要探知事情真相，生怕那方阶看出端倪，罔顾了小梨儿你的感受。」
小梨儿连忙摆手说没事，却忽地又忆起当日情景，气鼓鼓地道：「不过清柳姐打得真的很疼！」
「对不起。」
「好了，赔罪的事留着你们以后慢慢讲。」老板娘又向清柳说道：「此事你不用管了，我自会去报知太子，至于那方阶，你放心好了，他手脚筋脉尽断，如今虽不死，却也成废人了。」说罢便向外走去。
这时小梨儿忽然叫住了她，问道：「老板娘，那酉客大叔呢？他怎么处置了？」
老板娘没有转过身，只反问了一句：「谁？」
小梨儿颇感奇怪，便又解释道：「就是年年来为青滟楼大宴掌勺的酉客大叔啊，这次他可是方阶的重要帮兇啊。」
老板娘这才转身，用一副相当疑惑的神情盯着她道：「我听不懂啊小梨儿，你到底在说谁？这世上有这么一号人吗？」
小梨儿还想再说，可当她对上老板娘那微瞇的眼睛的时候，发现其中一闪而过的杀气，忽然惊得她下意识拿手捂住嘴，再也不敢多问。
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鹭州郊外。燕山脚下，一间小酒铺座落于此，一解旅人疲累。
陆朗将双手放在腿上，耷拉着身子，看着眼前桌上的清茶淡菜，迟迟没有动筷。他看了看坐在旁侧，一边研究着剑谱，一边食之甘味的陆檀，无奈地朝她努努嘴：「年夜饭？」
陆檀并未将眼光从剑谱上移开：「除夕的晚餐，自然是年夜饭。」
陆朗咂咂嘴，不满地道：「那这几碟连白饭都就不下的菜是怎么回事？」
「能填饱就行，江湖人没那么多讲究。」
陆朗睁圆了眼睛，拍了拍桌子道：「你少跟我装蒜，你哪次出门是没有带着足量的银子的？」
陆檀转头狠狠剐了他一眼：「你难道就没有带够？可你又是如何在一个月内花光，还倒欠了……」陆朗被她说中痛处，急忙摆手让她停语。
一番沉默过后，陆朗依旧没有动筷，即便腹中已饿出了声响。却看都不看桌上的菜一眼。
陆檀看了看那酒肉惯了的兄长，无奈地叹了口气。
由奢入俭难啊。
她摇摇头，放下手中剑谱，挥手叫来小二，问道：「你们店中可有什么大荤腥？」
「有啊，卤酱鸭，烤熊掌，脆参鸡汤，清板烧鹅，烤乳鸽，醉香猪蹄……」小二一听客人要点大菜，顿时来了劲儿，一口气报了十几样，光是一听，已让陆朗咽了好几口唾沫。
陆檀摆摆手打断他：「随便上个三四样即可。」
陆朗忙道：「来盘卤酱鸭，两只烤乳鸽，再来一锅醉香猪蹄，炖烂些。」
「好嘞！卤酱鸭烤乳鸽，醉香猪蹄儿啰！」小二兴高采烈地吆喝起来，毕竟除夕夜，大多数旅人都选择到城中一度，他们这小酒铺的生意反较以往冷清，这还是今年第一桌来他们这里吃年夜饭的客人呢。
陆朗被这小二的情绪感染到，脸上也放出了光，忽然又喊道：「再上两壶酒，别管什么酒，气力越烈越好！」
陆檀止住他道：「回来前你怎么答应我的？」
陆朗面露难色，只好恳求道：「小妹，一次，只今日一次。咱们身处异乡，没法回家团圆，在此地遥敬一杯，也算与娘和你二哥他们，呃，那什么，共婵娟了！啊？」
陆檀闻言，渐渐放下了阻止他的手，道：「下不为例。」
「哎哎哎，好妹妹！」陆朗满脸堆着笑。
陆檀又抱起了她的剑谱，不再理会那纨绔大哥。
还未等到上菜，便听得小二哥向外招呼道：「几位客官新春大吉，里面请！用些什么？」
「挑好的上。」一个冷冷的声音回道。
陆檀向后看去，只见一个富商打扮的中年人，领着两名侍从，一高一矮，皆以布蒙面。那道冷冷的声音，正是那高侍卫发出来的。
真正引人注目的，是跟在那中年人身后那名少女。
那少女十五岁上下，相貌秀美，一身的钗环珠链，衣缎锦绣，颇显富贵气。她跟在那中年人身后，神色淡然。但陆檀瞇着一双妙目，一眼就看出了那少女眉宇间藏着一丝不易察觉的惶恐。
只见那中年人领着少女坐下，慈爱地看着她，帮她理了理发丝，轻声道：「宽心，没事的，此一去，你娘的病便可得医了。」
少女一听到母亲，便立即乖巧地点了点头。
倒是很平常，像是一对父女临年夜了出来给家人寻医。可陆檀却总闻到一股不寻常的气息。是以她斜目看去，多注意了那一行人。那两名侍从脸色都极为冷沉，不见丝毫波动，脸上唯一能令人看出是个活物的，便是眨眼。
此时，陆檀隔壁一两人却已喝得兴起，开始胡侃东西。
「哎，可听说了近日来两广一带的少女失蹤案么？」
「何止啊！听说就是连京城周边都发了好几起呢！」
「第一案距今已三月有余，却仍未得到丝毫进展，七十余名少女，也未曾寻回一人，真真蹊跷啊。」
这连环失蹤案显然闹得很大，尽人皆知，旁边桌的客人听了没多久，也参与了进来。
「我听人说，此次的案子，有可能不是普通人所为。」
「何意？」
「我有一个同乡，在宫中当差，据说，朝廷已经秘密派遣镇魔司的人奔赴各地，彻查此案了。」
「什么？镇魔司出动了？那岂不是意味着有魔族之人潜进中原？」
「我也是道听途说。但，十成有九是真的。」
正这时，小二端着两个菜盘，一手一个，将酒菜依次排在桌上。
陆檀一直默默地听着那几人的谈话，一边仍在悄悄观察着那状似父女的一行人，在听得众人论及那少女失蹤案后，那中年人非但始终不发一语，脸上也未曾流露出任何引人猜疑的神情。
但，恰恰是他太冷静了，却更令陆檀感到怀疑。
如此多事之秋，还把女儿带出来，身边仅有两名侍从保护，在听闻此等大案后，却没有丝毫为女儿担忧之意。
她转了转眼珠子，拿着剑站起身，陆朗有些奇怪地看了看她，一边目送着她走向中年人那一桌，一边自顾自地倒了杯酒，抿了一口之后，又扯了半只烤乳鸽大嚼起来。
陆檀径直走到那中年人桌前，行了一礼，报了家门。中年人慌忙还礼道：「原来是云落剑池的三小姐，鄙人梁隽，有幸得见陆三小姐了。」那梁隽自我介绍说自己是江淮一带的盐商，只因前些日子妻子得了怪病，请了各方神医均无成效，方才携北上寻医。
陆檀很自来熟地坐下，毫不掩饰地打量着那不知是内敛羞涩，还是不敢言语的少女，问道：「这位便是？」
梁隽连忙拉起那少女，看似是拉倒身边，实际上却是有意无意地在往身后藏，笑着道：「这是小女，小字叫雪铃。怕生得很，陆小姐勿怪。」
陆檀性子直率，也不多加客套，问道：「梁大叔刚才也听见了，这几个月外面可紧张得很，这时还带女儿出门，可真放心？」
梁隽神色未变，依旧是一脸赔笑着道：「带在身边最放心嘛。」
陆檀假装无事地点了点头，道：「带在身边是放心，但——」她的声调顿时提高，「带到哪儿去，可就不一定了吧？」
那梁隽面露惊讶，刚想问何出此言，却一眼瞥到了陆檀身后那微微抖动、几欲出鞘的宝剑，随即大惊失色道：「这，这是青云剑？！」
陆檀冷笑一声，道：「要靠的那么近才能被青云剑感知到，你这魔人隐匿气息的本事倒真不错。」
话甫落，剑已出鞘。
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